Chapitre 551
Des bruits de pas résonnaient dans les vastes couloirs désolés d'un château abandonné. Une femme avançait d'un pas décidé. Sa beauté était à couper le souffle : ses cheveux blond platine cascadaient dans son dos et ses yeux vairons saisissants brillaient d'une émotion enfouie depuis longtemps. Elle était Sylvia Alphonse Celeste, autrefois célèbre princesse du Royaume de Celesta, un nom gravé dans l'histoire pour son rôle légendaire lors de la Seconde Grande Guerre Sainte. Pourtant, le temps n'avait pas été clément. La femme qui arpentait désormais ces salles oubliées n'était que l'ombre de l'héroïne qu'elle avait été. Elle vivait encore — d'une manière inexplicable — et était devenue membre de l'organisation terroriste Ante-Eden. Son expression restait indéchiffrable, son regard aussi impassible qu'à l'accoutumée. Mais pour ceux qui l'avaient connue à son époque, le changement était indéniable : quelque chose d'essentiel avait disparu, ne laissant derrière elle qu'une coquille vide. Elle portait une robe d'armure dorée. À chacun de ses mouvements, le tissu de sa robe oscillait avec élégance, frôlant le sol poussiéreux. Elle atteignit bientôt une paire de portes en bois ancien, noircies par le temps, qu'elle ne connaissait que trop bien. Sans qu'elle ait à lever le petit doigt, les portes massives grinçèrent, révélant la grande salle derrière elles. C'était exactement comme dans ses souvenirs : grandiose mais délaissé, sa majesté d'antan érodée depuis longtemps. Des toiles d'araignée s'accrochaient aux piliers imposants et la poussière recouvrait les sols en marbre, intacte, sans que personne ne s'en soucie. Pourtant, malgré l'état de délabrement de la salle, le trône au fond n'était pas vide. Il était déjà là, à l'attendre. Il avait senti son approche bien avant qu'elle n'arrive. Sylvia ne venait jamais ici sans une raison importante.
Au fond de la salle, assis sur le trône noir usé par le temps, se trouvait un homme aux courts cheveux gris rejetés en arrière. Comme Sylvia, il possédait des yeux vairons : l'un noir abyssal, l'autre ambre brûlant. Ces yeux, emplis d'ennui, se posèrent sur elle lorsqu'elle entra. Affalé paresseusement contre l'accoudoir, le poing appuyé contre sa joue, il laissa échapper un soupir peu impressionné. « Que fais-tu ici, Sylvia ? » demanda Leon. « Ne me dis pas que tu as enfin trouvé Lucifer ? » « Non. Je ne peux pas le trouver », répondit Sylvia.
La posture décontractée de Leon se raidit légèrement. Son œil ambre s'assombrit d'irritation. « Tu ne peux même pas le trouver ? » Sa voix devint plus froide. « Alors comment diable sommes-nous censés réinitialiser le monde sans lui ? » Sylvia soutint son regard avec la même froideur. « Réinitialiser le monde ne se fait pas d'un claquement de doigts. Et ne te fais pas d'illusions. Ce n'est pas parce que tu portes l'héritage de Lucifer Morningstar que tu es lui. S'il l'avait voulu, il aurait pu prendre ton corps après t'avoir tué dans ta ligne temporelle. Mais il ne l'a pas fait », ajouta-t-elle. Leon esquissa un sourire narquois, se calant dans son trône comme pour savourer son irritation. « Il a fait mieux », dit-il. « Il m'a rendu mon corps… après que Jayden, Victor, Milleia, Roda et toute cette bande de misérables m'aient tué à Central Vedelia. » « Sais-tu pourquoi ? » demanda Sylvia, presque en ricanant. Leon ricana, levant les yeux au ciel. « Qui s'en soucie ? J'ai fait exactement ce qu'il voulait. J'ai tué les trois Apôtres, la Saintess, la Prophétesse et la Grande Prêtresse. N'étaient-ils pas censés être les plus grands obstacles ? J'ai pratiquement mis le monde à ses pieds. Quoi qu'il veuille en faire maintenant, ce n'est plus mon problème. Cette ligne temporelle ne signifie plus rien pour moi. » « Bien sûr que non. Nous avons même réincarné Gladys en Kleah pour toi… pourtant, ce n'est toujours pas suffisant, n'est-ce pas ? » Le sourire de Leon s'effaça. « Ça ne l'est pas. » -BOOOM !
Une pression étouffante remplit la pièce. Le Péché d'Orgueil de Leon se déploya comme une bête libérée de sa cage, déformant l'air d'une force oppressive. Les murs eux-mêmes tremblèrent, des fissures se propageant comme des veines à travers la pierre. Le sol vibra sous les pieds de Sylvia. Elle réagit instantanément, activant sa Lignée Celesta : une lumière dorée rayonnante entra en collision avec le Péché de Leon. Les deux énergies opposées s'affrontèrent violemment, la force pure de leur lutte faisant trembler la pièce. Mais Sylvia pouvait le sentir, son mana tenait à peine le coup, ce qui était prévisible. Le mana, le Prana, même le Ruah ou tout type d'attaques induites par une quelconque énergie étaient inutiles contre Leon. Il était immunisé et invulnérable face à eux. Même sa Lignée Celesta se soumettait devant le Péché d'Orgueil.
Sylvia jeta un coup d'œil à son bras. Il s'était fissuré. Son corps était bien plus résistant que celui d'un humain normal, mais même elle ne pouvait supporter son Péché. Son regard froid revint sur Leon. Il s'était considérablement rétabli depuis la dernière fois.
« Ça ne sera jamais assez », dit Leon avec un grognement. Il n'y avait plus aucune trace d'amusement. Seulement une haine brute et non filtrée. « Ce qui est arrivé à Gladys… ce que cette ordure, Rickward, lui a fait… je vais l'effacer. » Ses ongles s'enfoncèrent dans sa paume. « Je vais tout effacer. Chaque chose qui a mené à ce destin. Et seulement alors — seulement quand ce monde aura été réduit à néant — je laisserai ce monde de détritus derrière moi… et je vivrai avec Gladys. Loin de ce gâchis misérable. » « ... »
« Mais seulement après avoir tué chacun d'entre eux. Jusqu'à ce qu'il n'en reste pas un seul. »
Sylvia le regarda en silence avant de changer de sujet. « Utopie est tombée. »
Leon réagit à peine. Il se renversa en arrière, son expression empreinte d'un léger désintérêt. « Je sais. Ce Roi Elfe a perdu son Péché, et Nyr l'a probablement pris. »
« Il possède deux Péchés maintenant. As-tu l'intention de les prendre toi-même ? »
Leon gloussa en secouant la tête. « Non. Harivel est toujours à ses côtés. Peu importe à quel point elle est devenue faible, elle est dangereuse. Et plus important encore, Nemes est ici. » Il secoua la tête, un sourire en coin étirant ses lèvres. « Elle me tuerait dès que je poserais la main sur le vaisseau de Samael. »
Les yeux de Sylvia vacillèrent un peu, mais elle dissimula son expression. « Alors comment comptes-tu prendre ses Péchés ? »
Leon haussa un sourcil. « Tu poses beaucoup de questions, Sylvia. Se pourrait-il que tu t'inquiètes pour lui ? » Il rit, amusé. « Même s'il n'est pas l'Amael que tu as connu ? Celui que tu as connu a été tué par Zeus, si je me souviens bien. » Il laissa échapper un rire doux et moqueur. « Honnêtement, à quoi pensait-il, en s'attaquant à un Dieu Ancien ? »
Malgré son ton provocateur, une curiosité sous-jacente transparaissait dans ses mots. Mais Sylvia ne lui offrit rien : aucune explication, aucune réaction.
Le sourire de Leon s'élargit, sentant une opportunité de provoquer. « Ça doit être frustrant pour toi, Sylvia. De savoir que tu ne peux pas te venger de lui à cause de ta propre faiblesse. »
« Tu devrais être familier avec cette sensation, Leon Grimlock », répliqua instantanément Sylvia. « Gladys a été violée par un homme que tu as passé des années à traquer, et pourtant… tu ne l'as toujours pas trouvé. »
L'amusement de Leon s'évapora instantanément. Ses yeux s'assombrirent dangereusement.
En un clin d'œil, il disparut, puis réapparut à quelques centimètres de Sylvia. « Me caches-tu quelque chose, Sylvia ? »
Sylvia soutint son regard sans rien laisser paraître. « Je n'ai rien à cacher. »
Pendant un moment, le silence s'étira entre eux. Puis Leon fit un pas en arrière. « J'espère que c'est vrai. » Il jeta un regard vers le lointain. « Nous devrions nous entraider, Sylvia. Les autres sont trop dévoués à Nemes ; nous ne pouvons pas leur faire confiance, n'est-ce pas ? »
« Non. »
Un sourire lent et satisfait revint sur les lèvres de Leon. « Alors nous sommes sur la même longueur d'onde. » Il se détourna. « Je prendrai les Péchés pendant le Festival de la Lune de Sang dans la capitale de Ravenia. »
Sylvia l'observa un long moment avant de finalement parler. « C'est… si le Projet Iris n'intervient pas. »
Leon laissa échapper un soupir irrité, ses doigts tapotant distraitement l'accoudoir de son trône. « Le Projet Iris… quel groupe de nuisibles agaçant. » Il grogna. « Mais leur obsession pour les Péchés en fait les pions parfaits. Je les utiliserai à mon avantage, puis je m'emparerai des Péchés. »
« Tu les sous-estimes. »
Leon ricana. « Pourquoi devrais-je m'en soucier ? Une fois que j'aurai récupéré la Paresse et la Colère, j'atteindrai à nouveau le royaume des Dieux. Ils ne pourront pas m'arrêter. »
L'expression de Sylvia ne changea pas. « Les Péchés seuls ne t'accorderont pas la vraie Divinité. Dans ta ligne temporelle originale, tu n'en as atteint qu'une version artificielle, parce que Lucifer t'a prêté sa Divinité pour tuer Harivel. »
Le sourire de Leon s'effaça et il se tourna vers elle, l'amusement remplacé par une légère irritation. « Qu'essaies-tu de dire exactement, Sylvia ? T'inquiètes-tu pour moi maintenant ? »
« Non. Tu te surestimes simplement, c'est tout. » Elle fit une pause avant d'ajouter : « Laima aurait pu te tuer avec le Destin, pourtant elle a choisi de se sacrifier, d'après ce que j'ai compris. »
« Me tuer ? » Leon rit. « Je serais revenu plus tard. »
« Oui, et c'est pour cela qu'elle t'a envoyé dans une nouvelle ligne temporelle », répondit Sylvia.
Leon se tut.
Laima… Elle s'était poignardée.
Pourquoi ?
La Laima qu'il avait rencontrée dans le Donjon Enigma Red n'avait aucun souvenir de la première ligne temporelle, du moins pas à ce moment-là. Savait-elle quelque chose ? Avait-elle tout planifié depuis le début ? Peut-être voulait-elle simplement le tuer, mais si elle était consciente de ce qui allait arriver, alors pourquoi l'envoyer dans une nouvelle ligne temporelle ?
Il conservait tous ses souvenirs.
Si quoi que ce soit, cela le rendait plus dangereux.
Certes, il était affaibli maintenant, mais une fois qu'il aurait retrouvé ses forces, il pourrait facilement récupérer les Péchés, abattre Lucifer et s'emparer du pouvoir d'Eden pour réinitialiser le monde.
Alors, qu'est-ce qui était différent dans cette seconde ligne temporelle ?
L'avait-elle envoyé dans une nouvelle ligne temporelle parce qu'elle pensait qu'il pourrait être tué définitivement dans celle-ci ?
Non, il aurait pu être tué définitivement même dans la ligne temporelle précédente si, par exemple, Eden s'était montré pour s'occuper de lui, pourtant Nevia l'avait envoyé dans une nouvelle ligne temporelle.
Pourquoi ?
La seule raison qui venait à l'esprit de Leon était que dans cette nouvelle ligne temporelle, les Apôtres, la Saintess, la Prophétesse et la Grande Prêtresse étaient toujours en vie.
Avait-elle donc besoin de l'un d'entre eux, ou de tous, en vie ?
Mais n'avait-elle jamais pensé qu'il pourrait simplement les tuer à nouveau ?
La seule raison pour laquelle il s'était abstenu d'agir était son extrême prudence. Dans la ligne temporelle précédente, des dieux avaient été envoyés pour le traquer, avec Nevia parmi eux. Bien qu'il ait réussi à la vaincre, cela lui avait coûté cher. Dans cette nouvelle ligne temporelle, il choisissait d'être plus prudent, conscient que quelques individus, dont Eden, connaissaient les événements de la ligne temporelle précédente. S'il était pris, surtout en plein jour, il serait pris au sérieux et probablement tué, sans aucune chance de retour.
C'était pourquoi il était resté caché jusqu'à ce qu'il puisse récupérer et pourquoi il s'était caché au dernier étage du Donjon Enigma Red à l'époque. Il avait forcé Edward et les autres à le rejoindre là-bas, loin des regards indiscrets et de la surveillance des dieux. Après tout, les derniers étages étaient conçus pour un tel secret.
Nevia avait-elle alors compté sur l'état affaibli de Leon ?
Ou peut-être avait-elle vu un futur dans cette ligne temporelle où Leon ne les tuerait pas ?
Était-ce parce qu'il ne se souciait pas d'eux comme il le faisait actuellement, ou… parce que quelqu'un allait l'arrêter avant qu'il ne puisse les tuer et, par conséquent, le tuer lui aussi ?
Pendant un bref instant, une image de Nyrel fit surface dans son esprit.
Mais il la rejeta tout aussi rapidement.
Ce garçon n'avait été rien de plus qu'un pion, manipulé par Nihil, dépourvu d'ambition, ne contrôlant même pas sa propre vie et trop faible pour avoir de l'importance. Sa seule qualité rédemptrice était qu'il portait la Colère en lui.
« Tu réfléchis trop. »
Sylvia ne répondit pas. Elle se contenta de se retourner et de s'éloigner.
Le regard de Leon s'attarda sur sa silhouette qui s'éloignait avant qu'il ne reprenne la parole. « Qu'en est-il d'Emilia Raonpherys ? »
Sylvia ne ralentit pas le pas. « Qu'en est-il d'elle ? »
« J'ai besoin d'elle pour récupérer le Péché de la Gourmandise sur Earth. »
« Tu ne pourras même pas l'approcher, pas avec ses Bêtes Sacrées qui la gardent. »
« Je tuerai ses mignonnes Bêtes Sacrées, une fois que j'aurai récupéré ou que j'aurai la Colère et la Paresse en ma possession », dit-il avec un rire.
Sylvia s'arrêta soudainement. Pendant un bref instant, elle resta immobile avant de jeter un coup d'œil par-dessus son épaule vers Leon. « Tu n'auras peut-être même pas besoin de la Clé pour mettre la main sur le Péché de la Gourmandise. »
L'intérêt de Leon fut immédiatement piqué. « Oh ? Et qu'est-ce que cela signifie exactement ? »
Il n'avait aucune idée de qui était l'actuel détenteur de la Gourmandise. Plus important encore, il n'avait aucun désir de perdre du temps à parcourir Earth pour ce Péché. S'il pouvait éviter ce tracas, cela rendrait certainement les choses plus faciles.
Mais Sylvia ne s'étendit pas tout de suite. Au lieu de cela, elle détourna son regard. « Après tout ce qui s'est passé, Eden ne resterait pas les bras croisés. Plusieurs royaumes ont déjà reçu une bénédiction, ainsi que la connaissance pour manier un Sort de Divinité. »
Les yeux de Leon s'assombrirent légèrement. « Quel sort ? »
Sylvia soutint son regard et prononça deux mots.
« Invocation Mondiale. »