Chapitre 549
La guerre d'Utopie avait enfin pris fin après près de trois longs et épuisants mois.
À présent, à moins de vivre sous une pierre — ou au fond d'une grotte —, il était impossible de ne pas avoir entendu parler de la guerre entre l'Alliance Elfique d'Utopie, menée par les Trois Rois d'Utopie, et Sancta Vedelia, dirigée par les Chefs des Grandes Maisons. Ce fut un événement aux proportions historiques, qui serait sans aucun doute consigné dans les livres et raconté aux générations futures.
Pour Sancta Vedelia, cette guerre était bien plus qu'une simple bataille pour la survie : c'était une victoire fondatrice. Ils avaient été les assiégés, les envahis, et pourtant, ils en étaient sortis triomphants. Cette victoire dépassait le simple succès stratégique ; elle représentait une immense fierté nationale. Et le fait d'avoir écrasé Utopie, cette même nation qui avait constamment remis en question leur légitimité sur ces terres, rendait la victoire encore plus savoureuse.
Le monde commençait à peine à digérer l'issue de la guerre qu'un événement encore plus stupéfiant se produisit.
Pas même deux jours après la chute supposée de la capitale d'Utopie, une diffusion mondiale fut lancée, une chose à laquelle personne ne s'attendait.
Ce n'était pas une déclaration de reddition.
Ce n'était pas une annonce de crimes de guerre ou de restructuration politique.
C'était un mariage.
Une cérémonie d'union dans le style élégant et ancestral des elfes.
Les gens fixaient leurs écrans, totalement incrédules.
Était-ce réel ?
Avaient-ils bien entendu ?
La retransmission avait lieu à Elyen Kiora, dans les grands jardins royaux derrière le palais. Un cadre d'une beauté sereine — la verdure luxuriante, les arrangements floraux en cascade, la douce lueur des lanternes enchantées — encadrait la scène à la perfection.
Sur la gauche se tenait une femme si époustouflante que même ceux qui n'avaient jamais vu d'elfe s'en souviendraient à jamais comme la première et la plus belle qu'ils aient jamais contemplée.
Freya Ruvelion.
La Princesse Haute-Elfe d'Utopie — joyau précieux de son peuple — se tenait avec grâce, vêtue d'une robe elfique dorée et fluide, scintillant sous la douce lumière du soleil. Une délicate couronne de fleurs tressées reposait sur ses cheveux d'or, coiffés en une magnifique tresse tombant dans son dos. Sa beauté était éthérée, presque irréelle.
Et à ses côtés, l'homme qui la rejoignait était tout aussi captivant.
Un homme remarquablement beau, aux cheveux gris soigneusement attachés en arrière et aux yeux ambrés perçants.
Ensemble, ils formaient un couple si éblouissant, si parfait, qu'on aurait dit qu'ils sortaient tout droit d'une légende.
Alors que la cérémonie débutait, une silhouette âgée s'approcha lentement du couple, s'appuyant légèrement sur sa canne ornée. Ceux qui venaient d'Utopie le connaissaient bien : Grukel, le conseiller de longue date de l'ancien Roi, un homme vénéré comme l'Ancien d'Utopie.
Le monde regardait en silence.
Grukel se tenait dans ses robes de cérémonie formelles, son regard vieilli fixé sur les deux figures devant lui — Freya Ruvelion, la Princesse Haute-Elfe, et l'homme à ses côtés.
Malgré l'air de fête, on ne pouvait nier le poids du moment. Utopie était tombée. Leur défaite était encore fraîche, leurs blessures — physiques comme émotionnelles — toujours présentes. Pourtant, ils étaient là, non pas à pleurer, non pas à se vautrer dans le désespoir, mais unis devant leur peuple.
Grukel se tourna alors vers les nobles, mais aussi vers le monde entier à travers les orbes flottants qui filmaient et diffusaient tout.
« Nous sommes réunis ici aujourd'hui — oui, dans la précipitation, et oui, au lendemain de notre chute. Certains diront que ce n'est pas le moment pour une cérémonie, que c'est insensé et malvenu. Mais je vous le dis : il n'y a pas de meilleur moment. Des épreuves nous attendent, la route devant nous sera abrupte, mais nous ne devons pas perdre espoir ! Nous ne devons pas perdre notre temps à pleurer ce qui est perdu, car notre avenir nous appartient encore ! »
Un silence tomba sur la noblesse rassemblée — Hauts-Elfes, Elfes de Sang et Elfes Noirs — alors qu'ils échangeaient des regards. Leurs expressions changèrent. Le chagrin, l'incertitude — cela ne disparut pas, mais fut tempéré par quelque chose de plus fort.
Même au-delà des jardins du palais, à travers les trois grandes cités d'Utopie, d'innombrables citoyens regardaient la retransmission en direct, silencieux. Quelques instants plus tôt, beaucoup pleuraient encore leur patrie, leurs guerriers tombés, leur fierté perdue. Mais maintenant… leurs regards se tournaient vers l'écran, vers leur Princesse, leur symbole d'espoir, attendant de voir ce qui allait suivre.
Ils en avaient besoin.
Ils avaient besoin d'espoir.
« Et ainsi, que ceci soit le début de notre nouvelle Utopie ! Nous ferons notre premier pas en avant avec l'union de deux Grandes Maisons ! D'abord, je vous présente notre Princesse Royale — le joyau d'Utopie, la fierté de notre peuple — Son Altesse, Freya Ruvelion ! »
Une vague d'acclamations tonitruantes éclata parmi les nobles, mais cela ne s'arrêta pas là. À travers toute l'Utopie, les voix des chevaliers, des hommes, des femmes et même des enfants résonnèrent en célébration. Freya Ruvelion était adorée de son peuple. Ils s'étaient battus et avaient saigné pour elle, et maintenant, la voir debout, forte — intacte — les remplissait d'un espoir nouveau.
Freya offrit un doux sourire et leva la main en signe de salutation, agitant doucement vers l'orbe de lumière en suspension.
Le regard de Grukel se tourna vers les nobles assemblés devant lui. Il pouvait le voir dans leurs yeux — la lassitude, le chagrin, le poids même de leur récente défaite — mais sous tout cela, une lueur d'espoir. Et cet espoir brilla encore plus fort lorsque leur attention se porta sur l'homme aux côtés de leur Princesse.
Un homme dont le nom avait déjà commencé à se répandre comme une traînée de poudre.
« Et à ses côtés, nous avons tous entendu parler de lui — le Héros d'Elyen Kiora ! Celui qui a combattu contre des chances impossibles, l'homme qui a sauvé Elyen Kiora des envahisseurs de Sancta Vedelia ! L'homme qui a percé la cité de Valachia ! Il a porté bien des noms, mais celui qui est parvenu à nos oreilles… était Loki ! »
Une onde de choc balaya l'assemblée des nobles. Des halètements d'incrédulité, des murmures de confusion.
« Loki… ? Le héros d'Elyen Kiora ? »
« Attendez… je pensais que Loki était une femme ? »
« Moi aussi ! Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Pourquoi épouse-t-il notre Princesse ? A-t-il seulement le statut pour une telle union ? »
Les murmures grandirent, certains sceptiques, d'autres prudents, d'autres encore totalement abasourdis.
Mais au-delà de la noblesse, dans les rues d'Utopie, la réaction fut radicalement différente.
« Loki ! Loki ! Loki ! »
Le peuple rugissait son nom, une vague de joie et de célébration balayant la ville. Des enfants couraient dans les rues en criant son nom avec bonheur, tandis que les familles sortaient de chez elles, les visages illuminés d'émerveillement. Le Héros d'Elyen Kiora était déjà une légende parmi eux.
Ils avaient bien sûr entendu parler de Loki. Son nom s'était répandu comme une traînée de poudre pendant la guerre, murmuré dans les cours nobles et hurlé dans les rues. Pourtant, la rumeur selon laquelle Loki était une femme ? Cela n'avait circulé qu'auprès d'une poignée de personnes, insignifiant à l'échelle de l'Utopie.
Pour la plupart, Loki était le Héros qui avait sauvé Elyen Kiora.
Et chaque récit qu'ils avaient entendu ne parlait que d'admiration.
Mais la révélation suivante allait les secouer jusqu'au plus profond d'eux-mêmes.
Grukel se redressa, adoptant un ton plus sérieux.
« Mais son vrai nom ! Le vrai nom de Loki est… Edward Falkrona ! »
Une onde de choc parcourut les nobles assemblés, leurs acclamations autrefois enthousiastes s'éteignant dans un silence stupéfait.
Après un moment, ils éclatèrent en murmures de choc.
« Falkrona ? »
« Attendez… la Maison Falkrona ? »
« Mais ce sont des humains ! »
« Ne me dites pas que Loki est… c'est un humain ? »
Les murmures enflèrent, un mélange de perplexité et d'appréhension teintant la foule. Certains nobles se raidirent, leurs expressions passant de l'admiration à la réticence.
Et puis, sous leurs yeux, l'homme lui-même — Edward Falkrona — leva une main, écartant les mèches de cheveux argentés qui dissimulaient partiellement ses oreilles.
Des oreilles humaines.
« Je suis Edward Falkrona », confirma-t-il. « Belle Falkrona du Royaume de Celesta est ma mère. »
Ses mots firent régner un lourd silence dans les trois grandes cités d'Utopie. Des nobles aux roturiers, personne ne savait comment réagir.
Un humain ?
Épouser leur Princesse de haut sang ?
C'était absurde.
Du jamais vu.
Une insulte directe aux fondements mêmes de la hiérarchie noble d'Utopie.
Mais avant que les murmures ne puissent dégénérer en outrage total, Freya prit la parole.
« Edward Falkrona est de la Maison Falkrona. Il est issu de la branche principale — une lignée qui descend directement des Dieux eux-mêmes. »
Ses mots firent frissonner la foule.
« Quoi… ? »
« La Maison Falkrona… descendue des Dieux ? »
« Ce n'est pas possible… »
« Attendez… mais leur pouvoir — serait-ce vrai ? »
« Vous avez sûrement tous entendu parler du nom Falkrona. L'une des Maisons les plus puissantes au monde. Une Maison avec la force de renverser des royaumes entiers. Leurs terres ont même abrité un Dieu. Leurs membres royaux ne sont pas de simples humains, mais de Sang Divin… » Elle eut un léger sourire en coin. « …tout comme moi. »
Le silence retomba.
Si ce qu'elle disait était vrai…
Si Edward Falkrona était vraiment de Sang Divin…
Alors il n'était pas un étranger. Pas juste un humain. Il était semblable à eux, ou peut-être plus.
« Edward Falkrona n'est pas un homme ordinaire. Il a été envoyé par la Déesse Freyja elle-même pour m'aider à reconstruire Utopie — pour forger un nouveau Royaume. »
Avec un sourire, elle écarta les bras, prenant l'apparence d'une véritable Déesse.
Edward pouvait le sentir.
Elle utilisait Brísingamen pour renforcer son charme — pour adoucir leurs esprits, pour guider leurs pensées, leur permettant de traiter la vérité, sa vérité, sans résistance.
Une main délicate atteignit sa poitrine, en sortant un pendentif ambré qui brillait sous la lumière dorée du soleil.
« Ici, devant toute l'Utopie, je vous présente — la Graine d'Eden. »
Le halètement collectif qui suivit fut presque assourdissant.
« La Graine ?! »
« La Graine d'Eden ? »
« Nous… nous l'avons ?! »
« Alors cela signifie… que nous aurons notre propre Arbre ?! »
Même au-delà du palais, dans les rues d'Utopie, les roturiers tombèrent à genoux dans une incrédulité totale.
Pendant des siècles, ils avaient prié, combattu et souffert pour avoir une chance d'obtenir une telle chose. Et maintenant…
Avait-ils vraiment réussi ?
Ou était-ce simplement un rêve ?
Non, ce n'était pas un tour de passe-passe.
C'était la vérité.
Et elle allait le prouver.
Freya descendit de l'estrade. Derrière le château, un trou avait déjà été creusé dans la terre — en attente. Entre ses mains, elle tenait la graine ambrée, la berçant. Sans hésitation, elle la plaça dans le sol creusé et activa Brísingamen.
-BOOOOM !
La réaction fut instantanée. Une poussée de quelque chose de divin jaillit, une lumière dorée et ambrée s'élançant vers les cieux. Son éclat était à couper le souffle, illuminant la terre d'une lueur qu'aucune magie ordinaire ne pourrait jamais reproduire.
Partout — que ce soit dans le château, à travers l'Utopie, ou même pour ceux qui regardaient via les retransmissions en direct — les gens tombèrent dans un silence stupéfait, la bouche bée devant le spectacle. Mais pour ceux qui se tenaient au plus près, les nobles qui étaient directement en sa présence, ils pouvaient le sentir.
C'était une lumière divine.
Et puis, quelque chose remua.
Une sensation profonde ondula à travers le sol sous leurs pieds alors que des racines prenaient racine, s'étendant au loin, s'entremêlant à l'âme même d'Utopie. Tous les yeux restaient fixés sur le trou.
Lentement, quelque chose émergea.
Un jeune plant — à peine haut d'un mètre — s'éleva de la terre, son écorce scintillant comme de l'or. Ses feuilles délicates, chacune dorée d'une lumière céleste, se balançaient doucement malgré l'immobilité de l'air. L'arbre brillait entièrement d'or.
Et puis, Freya parla.
« Edward Falkrona. Loki nous a apporté la Graine d'Eden pour l'Utopie. »
Freya observa les nobles qui changèrent immédiatement leur perception d'Edward.
« La Déesse Freyja a confié à Loki la mission de nous mener vers un avenir plus brillant », continua-t-elle en se tournant vers Edward. Puis, avec un sourire radieux, elle fit sa proclamation.
« Je déclare par la présente, avec Freyja pour témoin, une union bénie par les Dieux eux-mêmes entre moi-même et Edward Falkrona ! »
-BOOOOM !
Une seconde explosion de lumière divine jaillit de l'arbre, prenant tout le monde au dépourvu, y compris Edward. La lumière dorée balaya la cour comme une onde de choc, submergeant leurs sens.
Freya, debout au cœur de tout cela, souriait simplement. Un emblème doré se manifesta sur son bras gauche. Les marques divines s'entremêlaient sur sa peau comme des vignes, scintillant de magnifiques motifs.
« Je protégerai l'Utopie et l'Arbre en tant que Prêtresse de l'Arbre Sacré d'Ymir », déclara-t-elle en levant la main pour que tous puissent voir. Puis, son regard se tourna vers Edward.
Edward, qui était totalement abasourdi.
'Prêtresse de l'Arbre d'Ymir ? C'est quoi ce bordel ?'
Avant même qu'il ne puisse assimiler ce qui se passait, Freya saisit son bras droit et retroussa sa manche.
« Hein ? »
Là, brillant contre sa peau et recouvrant tout son avant-bras droit, se trouvait un symbole identique au sien — gravé dans de l'or divin.
Un silence stupéfait tomba sur la foule.
Et puis, un par un, ils tombèrent à genoux.
Pas seulement les nobles. Pas seulement les chevaliers. Mais même les civils d'Utopie, ceux qui n'avaient regardé que de loin. Ils s'inclinèrent en vénération, les yeux écarquillés d'admiration devant le miracle qui se déroulait sous leurs yeux.
Freya resserra sa prise sur le bras d'Edward, son sourire s'élargissant.
« Edward Falkrona a été choisi comme le Gardien de l'Arbre Sacré d'Ymir », dit-elle en jetant un coup d'œil à Edward, sans cacher son amusement face à son expression hébétée.
Elle se tourna ensuite vers le monde entier pour qu'il puisse la voir.
« Le Gardien de l'Utopie… et mon Gardien. »
« ….. »
Un silence tomba sur l'Utopie alors que le monde retenait son souffle.
Puis, un rugissement tonitruant éclata dans la ville. Civils, femmes, hommes, enfants, même les nobles les plus réticents — chaque âme au sein de l'Utopie explosa de jubilation, leurs acclamations si assourdissantes que le sol lui-même semblait trembler.
Ce jour-là marqua une nouvelle date historique dans le monde d'Eden.
Un autre Arbre Sacré était apparu, et à Elyen Kiora !
Cet événement historique éclipsa même la victoire de Sancta Vedelia… sur l'Utopie.