Chapitre 526
Quand j'ouvris les yeux, je fus accueilli par un vide de ténèbres.
« Ugh... » gémis-je, en me tenant la tête lancinante avant de me redresser. Mon regard balaya les environs, pour ne trouver qu'une noirceur infinie. Puis, du coin de l'œil, une petite boule de lumière blanche apparut, flottant tout près.
« Où est-ce que je suis, bon sang ? »
Je me levai, hésitant, et tendis un doigt pour toucher l'étrange orbe. La lumière recula légèrement, comme pour reconnaître ma présence, avant de se faufiler dans l'air autour de moi. Elle tourna une fois autour de moi, puis dériva vers l'avant avec une intention claire : me guider.
N'ayant pas d'autre choix, je décidai de la suivre.
La dernière chose dont je me souvenais était l'âpre lutte contre Navas — sa mort, Celes soutenant mon corps meurtri alors que je m'éloignais en boitant, et puis... l'effondrement. Les ténèbres m'avaient englouti après cela. Était-ce un rêve ? Ça devait l'être, non ?
Mais aucun rêve que j'avais fait n'avait été aussi vif. Je serrai les poings. La rugosité de mes paumes, la douleur dans mon corps — tout semblait trop réel.
L'orbe lumineuse me guida à travers le vide, jusqu'à ce que nous arrivions enfin devant une grande porte blanche qui semblait flotter au milieu du néant. L'orbe n'attendit pas ; elle traversa la porte et disparut. J'hésitai, fixant la surface lisse et rayonnante.
Prenant une profonde inspiration, je tendis la main. Mes doigts tremblèrent légèrement lorsqu'ils effleurèrent la porte, et d'une poussée douce, je l'ouvris.
Une lumière aveuglante inonda ma vision. J'élevai instinctivement un bras pour protéger mes yeux, plissant les paupières face à cette soudaine clarté. À mesure que la lumière faiblissait, le monde autour de moi devint net — vaste et serein.
« Bienvenue, enfin. »
La voix me fit sursauter. Abaissant mon bras, je clignai des yeux, incrédule. Devant moi se tenait un homme — une silhouette élégante aux cheveux blancs qui scintillaient faiblement et aux yeux ambrés perçants.
Je me suis vu.
Il était vêtu d'une tenue noble d'un blanc immaculé, le genre que je ne porterais jamais. Trop rigide, trop formel ; ça ne me ressemblait pas. Et ce sourire ? Bien trop composé, avec cet air noble qui n'avait rien à voir avec le sourire que j'arborais d'habitude.
« C'est quoi ce délire ? » ai-je marmonné, stupéfait.
Était-ce une sorte de rêve étrange ?
« Non », a répondu l'homme, lisant dans mes pensées.
J'ai froncé les sourcils, la méfiance me parcourant l'échine tandis qu'il riait, son attitude agaçante de désinvolture.
« Je suis Amael Idea Olphean », a-t-il dit en penchant légèrement la tête. « Ravi de te rencontrer. Hmm... comment devrais-je t'appeler ? »
« Mais je suis Amael... » ai-je répondu, confus.
« Pas tout à fait », a-t-il dit en secouant la tête avec légèreté. D'un claquement de doigts, une table et des chaises blanches se sont matérialisées. « Assieds-toi. »
Malgré mon malaise, j'ai obéi en silence et je me suis laissé tomber sur l'une des chaises. L'autre Amael — ou qui que ce soit — s'est installé en face de moi.
Il m'a fixé un instant, ses yeux ambrés scrutant mon visage avec une intensité qui m'a mis mal à l'aise.
« Quoi ? » ai-je demandé.
« Toutes mes excuses », dit-il avec un léger rire. « C'est juste... étrange, de fixer mon propre visage comme ça. »
« Je ne peux qu'être d'accord », répondis-je.
Amael se pencha légèrement en arrière, le regard pensif. « Au fait, j'ai vu ton combat contre Navas. Je dois dire que je suis impressionné. »
Je fronçai les sourcils. Les compliments venant d'une version onirique et étrange de moi-même me mettaient mal à l'aise. « Qui es-tu ? » demandai-je à nouveau.
Je ne pouvais entamer aucune discussion sans comprendre qui ou ce qu'il était. J'avais besoin de réponses.
Amael esquissa un faible sourire, tapotant rythmiquement son doigt sur la table blanche entre nous. « Je pense que tu le sais déjà. »
Je le fixai un instant. Plus je l'observais, plus la réponse devenait évidente, bien que ce fût une vérité que je ne voulais pas admettre.
« Tu es Amael Idea Olphean... sans les souvenirs de Nyrel Loyster », finis-je par dire.
« Exactement. » Amael hocha la tête.
Cela expliquait tout. Il me ressemblait, et pourtant, il n'était pas moi. Sa posture, ses mouvements, tout chez lui dégageait une grâce naturelle, comme s'il exécutait une forme d'étiquette noble. Bien que j'aie reçu les mêmes leçons, je les avais toujours balayées d'un revers de main, les jugeant inutiles. Mais cet Amael les suivait à la perfection, jusque dans les moindres gestes.
Même sa voix possédait la cadence de quelqu'un qui avait été formé pour diriger. Il n'était pas seulement noble ; il était princier. C'était un contraste frappant avec la personne que je savais être. Le regarder, c'était comme contempler le reflet de ce que j'aurais pu devenir si les choses s'étaient déroulées différemment.
Si seulement il n'avait pas été conditionné par je ne sais quel individu après la mort d'Oryanna Olphean.
D'une certaine manière, il me rappelait Christina et Mère. Plus que moi, en réalité. Oui, bien plus que moi.
« Que se passe-t-il, alors ? » demandai-je en me forçant à me reconcentrer sur la situation présente. « Tu as dit que ce n'était pas un rêve. »
« Ce n'en est pas un », répondit Amael en croisant les mains devant lui. « Vois cela plutôt comme... la partie la plus profonde de ton inconscient. »
« Mon inconscient ? » répétai-je, le concept n'ayant que peu de sens pour moi.
Amael rit doucement. « Je l'admets, même moi, je ne sais pas vraiment comment expliquer cet endroit. Disons simplement que c'est là que mes souvenirs et ceux de Nyrel Loyster sont rassemblés. »
Je clignai des yeux, méditant ses paroles. « Ça a plus de sens, en fait », dis-je en hochant lentement la tête. « Très bien alors, comment ai-je fini ici ? »
« Je t'ai fait venir », dit-il en se penchant légèrement en avant. « Tu es actuellement plongé dans un sommeil profond, en pleine convalescence. Pendant que ton corps guérit, je me suis dit que nous devrions discuter. »
« Discuter de quoi ? »
Amael m'offrit un petit sourire, presque hésitant. « Eh bien, cela fait un moment que nous n'avons pas parlé, et je voulais simplement m'entretenir avec toi... Tu as protégé et soutenu ma grande sœur tout ce temps, ainsi que ma mère. Et maintenant, tu fais encore tant de choses pour sauver ma mère. »
« Ce sont aussi ma mère et ma sœur », répondis-je. « C'est une évidence. »
Le sourire d'Amael s'élargit légèrement, ses yeux portant une trace de scepticisme. « Le penses-tu vraiment ? »
« Quoi ? » Je fronçai un peu les sourcils.
« Tu n'es pas Amael Idea Olphean. Tu n'es pas moi », dit-il calmement en croisant mon regard, comme s'il
attendait que je le nie. « Es-tu d'accord sur ce point ? »
Je clignai des yeux, pris au dépourvu par la franchise de sa déclaration.
Après un moment, je soupirai et hochai la tête.
« Ouais. Je ne suis pas l'Amael Idea Olphean original, si c'est ce que tu demandes », admis-je.
« Mais j'ai toujours tes souvenirs. Ils sont ma famille... »
« C'est faux. »
Amael secoua la tête.
« Qu'est-ce qui est faux ? » demandai-je, un peu agacé.
« Je suis les souvenirs », dit-il. « Je suis Amael Idea Olphean. C'est grâce à mes souvenirs que
tu connais mon passé, ma famille et chaque émotion que tu prétends être la tienne. »
« C'est des conneries. » Je le dévisageai avec colère.
Était-ce une sorte de blague tordue ?
« Aussi difficile que ce soit à accepter, c'est la vérité », poursuivit Amael en haussant les épaules avec désinvolture.
« Alors, censé être qui, moi ? » demandai-je avec un rire nerveux.
« Toi... » Amael commença à réfléchir avec attention. « Tu pourrais être celui qui emprunte mes souvenirs, ainsi que ceux de Nyrel Loyster. » Il hocha la tête, comme pour confirmer sa propre pensée.
Il y avait quelque chose d'étrange dans sa façon de le dire.
« Alors ça ne change rien au fait que je suis aussi toi, n'est-ce pas ? » demandai-je.
Amael secoua lentement la tête, un léger sourire aux lèvres. « Comme je l'ai dit, nos souvenirs n'ont pas vraiment fusionné. Tu crois vraiment tout ce que Nihil te raconte, n'est-ce pas ? » Il gloussa. Devant mon regard qui s'intensifiait, il leva les mains en signe de reddition.
Je ne l'aime pas, ce type...
Je me penchai légèrement en avant, plissant les yeux. « Qu'est-ce que tu veux dire par le fait que les souvenirs n'ont pas
fusionné ? Et pourquoi Nihil me ferait-il croire le contraire ? » Mon esprit dériva vers la quête de Miranda dans le donjon, le défi que j'avais relevé pour obtenir les souvenirs d'Amael.
Amael se renversa en arrière, croisant les bras. « Ce n'est pas à moi de répondre à ça. » « À qui, alors ? Nihil ? La seule trace de sa présence a été détruite. Je l'ai tué moi-même. »
« Oui, j'ai vu ce moment », dit Amael en secouant la tête. « C'était un spectacle assez effrayant... »
surtout avec Nemes. » Il rit.
« Réponds-moi », demandai-je, agacé.
Amael pencha la tête, un léger sourire étirant le coin de ses lèvres. Au lieu de répondre directement, il me renvoya une autre question : « Penses-tu que Nihil soit ton allié ? »
Je grognai en passant une main dans mes cheveux. « Sûrement pas. »
J'en avais déjà assez de toutes ses manipulations, mais voilà que j'apprenais en plus qu'il m'avait fait croire que mes souvenirs avaient fusionné. Qu'est-ce que ce type tordu me voulait vraiment ?
« Bien », acquiesça Amael avec satisfaction. « C'est un Gardien d'Eden. Son seul but est de maintenir Eden en vie, quel qu'en soit le prix. Pour le bien du monde, diraient-ils. »
Je serrai les poings. « Et qu'est-ce que ça peut me faire, bon sang ? Samael ? Je lui ai déjà dit : je n'ai aucune intention de rassembler les Péchés ou de les laisser me contrôler. C'est ma vie. »
« Mon corps, pourtant », répliqua Amael en haussant un sourcil.
Je le dévisageai avec colère.
Il haussa les épaules avec nonchalance avant de pousser un long soupir. « Nihil a peur que tu ne deviennes Samael Eveningstar. Ce serait désastreux pour Eden. Et pour ce que ça vaut, je ne veux pas
devenir ce monstre non plus. Mais... »
« Mais ? »
Amael fronça les sourcils. « Mais Nihil a peur d'autre chose. Quelque chose qui n'a rien
à voir avec les Péchés ou Samael. »
« Et de quoi s'agit-il ? » demandai-je, le cœur battant. « Tu parles de moi, Nyrel Loyster ? »
Il avait peur de Nyrel Loyster, mais la raison principale n'était même pas le fait que je possède le
Péché de la Colère, et cela n'avait rien à voir avec Samael ?
Alors, qu'était-ce donc ?
Amael hocha la tête, avant de secouer la tête immédiatement après. « Malheureusement, je ne sais pas. »
« Maudit soit-il... » jurai-je entre mes dents.
« Très bien. Assez parlé de Nihil. Changeons de sujet », Amael frappa dans ses mains. « Parlons
d'autre chose. Comme de tes amantes. Je n'aurais jamais cru que tu réussirais à faire tomber Layla
sous ton charme », dit-il, une pointe de surprise sincère dans la voix. « Elle semblait toujours si éprise d'Alfred. » « Elle le pensait, c'est tout », répondis-je en haussant les épaules. « Elle est intelligente, certes, mais au fond, ce n'est qu'une fille qui attend son Prince pour la sauver. Et Alfred correspondait parfaitement au rôle : un prince, un homme qu'elle
était censée épouser. Ses parents lui ont martelé ça dans le crâne. Elle a été conditionnée, voilà
tout. »
tout."
Amael laissa échapper un sifflement bas, secouant la tête avec une feinte incrédulité. « Eh bien, je te tire mon chapeau. Je ne pense pas que j'aurais pu réussir un tel coup. » « C'est ça », dis-je sèchement. « Nous... tu... tu l'aimais depuis que tu étais gosse. »
« Tu peux le dire », admit Amael, son sourire devenant nostalgique. « J'étais tellement attiré par elle. Je n'avais jamais ressenti
ce genre d'attraction... enfin, il y avait aussi un peu Celes, dans le lot. Euphemia un petit peu aussi, mais Layla avait
plusieurs longueurs d'avance. »
« Celes ? » répétai-je.
« Ouais », dit Amael avec un sourire en coin. « Tu sais de qui je parle. Mon amie d'enfance. J'ai
toujours aimé Celes quand j'étais gosse. C'est elle qui me défendait, qui m'aidait à gérer les brutes
comme Evan ou Rodolf. »
Il jeta un coup d'œil à mon visage, remarquant la façon dont mon expression se tordait sous le poids d'émotions contradictoires.
Bien sûr que je ressentais ça.
Il ne se contentait pas de tracer des lignes pour montrer que nous étions des personnes différentes, il les gravait
pierre. Et maintenant, il prétendait aimer Celes alors qu'il devrait savoir ce que je ressentais à propos de
elle.
« Je suis assez jaloux, tu sais », dit Amael en soupirant. « Je suis sûr qu'elle m'appréciait beaucoup aussi. Si seulement je
avait-"
« Arrête. » Je l'interrompis avant qu'il ne puisse finir.
Je ne voulais plus rien entendre.
Amael me fixa un instant, son expression indéchiffrable, avant de hausser les épaules avec un léger
sourire.
« Toutes mes excuses. C'est juste que... je me sens un peu triste à propos de ma situation. Mais sans tes souvenirs — ceux de Nyrel —, je ne pense pas que j'aurais tenu mentalement très longtemps. Alors, je t'en suis reconnaissante, malgré tout. »
Son sourire devint amer, ses yeux s'embuèrent d'une lueur de résignation. « Contente-toi de... sauver ma
mère. »
""
Cette conversation ne me mettait pas à l'aise, pas le moins du monde. Pourtant, j'ai hoché la tête, même si ce geste me semblait vide de sens.
« Bien ! » s'exclama Amael, son humeur changeant brusquement alors qu'il poussait un soupir de soulagement. « C'est tout ce que je voulais entendre. »
J'étais surpris de voir à quel point il semblait avoir foi en moi, en mes capacités. Mais après tout, il était techniquement en moi, vivant à travers chacune de mes pensées et de mes actions.
« Je peux y aller maintenant ? » demandai-je en me levant, impatient de quitter cet endroit. « Attends », me retint malheureusement Amael. Il se tourna vers la chaise vide à côté de nous, celle
que j'avais supposée être là juste pour la décoration. « Avant de partir, il y a quelqu'un que tu devrais rencontrer. Pourquoi te caches-tu ? »
Au début, rien ne se passa, et je commençai à me demander si Amael ne se moquait pas de
moi. Mais soudain, des particules sombres commencèrent à se rassembler sur la chaise, tourbillonnant comme de l'encre se dissolvant dans l'eau. Lentement, une silhouette prit forme, les jambes négligemment croisées au-dessus de la table blanche.
L'homme qui apparut était entièrement vêtu de noir — une veste impeccable, un pantalon ajusté et une
chemise blanche qui semblait presque trop parfaite. C'était le genre de tenue que Nyrel Loyster avait
l'habitude de porter après qu'Ephera lui eut appris à s'habiller correctement.
Et là, j'ai compris.
C'était lui.
Évidemment, si Amael était là, Nyrel Loyster l'était aussi.