Chapitre 515
Allen lui rendit son sourire avec douceur, soulevant le sac qu'il portait. « Ouais... bonjour. Je t'ai apporté quelques trucs à manger. Ce n'est pas vraiment de la cuisine royale, par contre. »
Les yeux de Bryelle brillèrent lorsqu'elle lui prit le sac. « Ça n'a aucune importance ! Tout ce que tu m'apportes est parfait, grand frère », dit-elle, son sourire plus éclatant que jamais.
« ... » Allen se figea un instant, la regardant avec tristesse et regret. Sa bonté pure et l'amour qu'elle lui portait, malgré le fait qu'il ait participé à son harcèlement, le rongeaient de culpabilité.
Qu'avait-il fait toutes ces années ?
Bryelle avait tant enduré, et pourtant, elle le voyait toujours comme son grand frère.
Ce sourire innocent — si pur, si immaculé — rayonnait sur le visage de Bryelle malgré tout ce qu'elle avait subi. Cela toucha Allen en plein cœur. À cet instant, il comprit enfin pourquoi Alvara tenait tant à Bryelle, plus qu'à n'importe qui d'autre. Cette enfant n'était pas seulement gentille ; elle était bien trop pure pour un monde dévoré par la violence et l'avidité.
Ce qui n'était au départ qu'une mission confiée par sa grande sœur s'était transformé, au fil des semaines, en quelque chose de profondément personnel. Allen portait désormais la responsabilité de protéger Bryelle, non plus comme un gardien réticent, mais comme son grand frère.
Il prépara rapidement une assiette et disposa le repas modeste qu'il avait apporté. L'odeur de nourriture fraîchement préparée flotta dans la pièce tandis qu'il posait les plats devant elle.
« Tu ne manges pas, grand frère ? » demanda Bryelle en penchant légèrement la tête.
« J'ai déjà mangé. Ne t'inquiète pas pour moi », répondit Allen avec un sourire rassurant.
« Oh... » Bryelle hocha la tête, bien que ses yeux s'attardent sur lui avec une pointe d'hésitation. Après un moment, elle reprit la parole. « Euh, grand frère... As-tu eu des nouvelles de grande sœur, de mère ou de grand frère ? »
Son inquiétude pour Alvara, Tanya et Kendel était constante. Ce qui étonnait le plus Allen, c'était son souci persistant pour Kendel. Malgré tout — malgré le fait que Kendel l'ait abandonnée lorsque Behemoth avait attaqué Vanadias — le cœur de Bryelle lui réservait toujours une place.
L'expression d'Allen se crispa légèrement, mais il reprit rapidement le contrôle. « Kendel est avec les forces de Zestella, il attaque leur bastion. Grande Sœur est à Utopie, elle se prépare à épouser le Roi d'Utopie. Et Mère... » Il hésita, adoucissant son ton. « Mère est à Vanadias. Elle va bien. » « Je vois... » L'humeur joyeuse de Bryelle s'assombrit un instant, son visage se couvrant d'inquiétude. La guerre avait déchiré leur famille, et il semblait que rien n'avait changé.
« Tu devrais manger avant que ça ne refroidisse, Bryelle », dit Allen.
« Oui ! » Bryelle hocha la tête, chassant ses pensées pour se concentrer sur son repas.
Allen s'assit en face d'elle, l'observant manger en silence. Une pointe de culpabilité mêlée à une sensation de chaleur s'éveilla en lui. Par le passé, il considérait à peine Bryelle comme un membre de sa famille, et encore moins se souciait-il d'elle. Mais maintenant, en la voyant ainsi, il ressentait quelque chose d'étranger, quelque chose de pur. Un désir de la protéger et de la rendre heureuse.
« Bryelle. »
Elle s'interrompit en pleine bouchée, levant les yeux vers lui avec de grands yeux écarquillés. « Oui, Grand Frère ? »
« Une fois la guerre terminée... est-ce que tu voudrais recommencer... »
-Boum !
Un impact soudain et violent frappa la porte, coupant court aux paroles d'Allen.
« ... ! » Allen se leva immédiatement, sa main saisissant instinctivement la garde de son épée.
Il leva sa main libre vers Bryelle, lui faisant signe de rester silencieuse. Ses yeux s'agrandirent d'inquiétude, mais elle obéit, se figeant sur son siège.
Allen s'avança lentement vers la porte.
Ils étaient protégés ; Namys Elaryon elle-même avait imprégné la maison de puissants cercles de mana à la demande d'Alvara. Ces barrières étaient impénétrables sans une connaissance précise et le temps nécessaire pour les démanteler.
Tant qu'ils restaient à l'intérieur, les cercles de mana rendaient impossible toute intrusion extérieure. Allen était convaincu qu'aucune menace significative ne s'aventurerait aussi loin dans une ville aussi insignifiante.
Pourtant, son instinct lui criait le contraire.
Allen se dirigea vers la fenêtre à côté de la porte, écartant prudemment le rideau juste assez pour jeter un coup d'œil à l'extérieur. Son sang se glaça.
Six hommes se tenaient là, chacun vêtu d'une armure frappée de l'emblème d'Utopie. C'étaient les chevaliers personnels de Durathiel.
« ||
Son souffle se coupa lorsqu'il posa les yeux sur l'un des hommes, qui maintenait une femme en train de se débattre par les cheveux. C'était Nilin, l'une de ses concubines, une femme qui avait choisi de rester à ses côtés malgré tout ce qu'il lui avait fait subir.
L'expression d'Allen se crispa sous l'effet d'une fureur pure, sa main se resserrant sur la garde de son épée. Pendant un bref instant, il se tourna vers Bryelle, qui était toujours assise, les yeux écarquillés, remplis d'inquiétude.
« Bryelle, reste ici. Cache-toi dans la cave. Il y a assez de nourriture en conserve pour deux mois si tu en as besoin », dit-il. Il n'attendit pas sa réponse et se dirigea vers la porte.
Il la referma derrière lui, s'assurant que la clé restait à l'intérieur. La maison était scellée. Personne ne pourrait entrer.
« Allen ! » cria Nilin, alors qu'elle se débattait contre la poigne de son ravisseur.
« Relâchez-la », dit froidement Allen. Sa main reposait sur son épée, levée vers eux.
« Oh ? Tu dois être ce petit chien dont Lykhor a parlé », ricana l'un des chevaliers, tandis que ses camarades éclataient de rire à l'unisson.
« J'ai dit, lâchez-la ! » hurla Allen, se précipitant en avant sans attendre de réponse.
L'un des chevaliers s'avança pour l'intercepter, mais Allen lui asséna un coup de pied brutal dans l'abdomen, l'envoyant valser au sol. Sans la moindre hésitation, Allen tira sa lame et trancha le torse de l'homme, l'abattant en un instant.
Deux autres chevaliers se jetèrent sur lui. Allen frappa le sol du pied, invoquant des lianes épineuses qui jaillirent de terre. Bien qu'il ne possède pas le talent anormal d'Alvara pour le mana, cela suffisait amplement. Les lianes s'enroulèrent autour de leurs poignets, les immobilisant sur place. Dans un mouvement fluide, Allen leur trancha la gorge, et leurs corps sans vie s'effondrèrent au sol.
« Hé, le prince idiot. »
Allen se tourna brusquement vers la voix. Le chef des chevaliers se tenait là, un couteau pressé contre la gorge de Nilin, un sourire narquois aux lèvres.
« Tu pensais vraiment qu'on serait assez stupides pour t'affronter de front alors qu'on a un otage ? Oh, et au fait... on a aussi tes autres concubines. »
« Quoi... ? » Les yeux d'Allen s'écarquillèrent.
« Alors, c
, voici le marché : ouvrez la porte et laissez-nous entrer, ou je lui tranche la gorge ici même. »
« Jamais », lança Allen avec un regard noir.
« Quel dommage. » Le chef haussa les épaules avec nonchalance, pressant davantage la lame contre la peau de Nilin.
« Alors je la tue... »
« Non ! Ne la touche pas ! » hurla Allen, son épée tombant dans un fracas métallique alors qu'il s'en débarrassait. Sans hésiter, il tomba à genoux, la tête basse. « Je vous en prie ! Si vous voulez une vie, prenez
la mienne à la place ! »
« Seigneur Allen, non ! » cria Nilin, les larmes coulant sur son visage.
Allen ne la regarda pas. Il avait pris sa décision depuis longtemps. Dès l'instant où il avait accepté ces femmes dans sa vie, il s'était juré de les protéger, même au prix de sa propre existence. C'était le moins qu'il puisse faire après avoir détruit leurs vies.
« Je vous en supplie », dit Allen en serrant les poings contre le sol. « Prenez-moi à la place. Épargnez
la. »
« Malheureusement, nous avons besoin de la princesse », ricana le chef. « Lykhor veut qu'elle serve à faire
obéir la Princesse Céleste. »
« Quoi... »
Avant qu'Allen ne puisse terminer, un coup brutal s'abattit sur sa joue, le projetant au sol.
« Donne-nous la clé », demanda à nouveau le chevalier.
« Non... Prenez ma vie à la place, je vous en supplie... » supplia Allen.
« Mauvaise réponse. »
-PAN !
-PAN !
Les coups pleuvaient sans relâche sur Allen. Le sang coulait de sa lèvre fendue, se mélangeant à
la terre sous lui. Son visage était couvert de bleus, mais ils ne montraient aucune pitié, leurs poings s'abattant sur lui devant une Nilin en larmes.
« Allen ! Arrêtez, je vous en prie ! Laissez-le tranquille ! » cria-t-elle, la voix étranglée. Elle se débattait pour se libérer, mais les chevaliers la maintenaient fermement.
La vision d'Allen se troublait, ses forces déclinaient, mais il refusait de céder. Il s'accrochait à une seule pensée : protéger Bryelle à tout prix, mais aussi sa femme.
Soudain, le bruit d'un bois qui craque déchira l'air. La porte de la maison s'ouvrit lentement.
« N-Non... » La voix d'Allen se brisa en voyant Bryelle sortir dans son fauteuil roulant, les larmes coulant sur
son visage.
« S-S'il vous plaît, ne faites pas de mal à mon frère ni à Nilin... Prenez-moi, juste moi », implora Bryelle.
Son cœur se serra à la vue de l'état d'Allen. Elle ne voulait pas déranger Alvara, mais voir son frère se faire massacrer ne lui laissait pas d'autre choix.
« Oh, la sœur semble plus intelligente que le frère », ricana le chef, son sourire s'élargissant.
« Si tu oses seulement la toucher... » tenta de grogner Allen, mais ses mots furent coupés net lorsqu'un coup à la tempe le fit sombrer dans l'inconscience.
« Frère ! » cria Bryelle en tournant son fauteuil roulant vers lui. Mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre, l'un des chevaliers saisit les poignées, l'arrêtant net dans son élan.
Nilin fut jetée sur le côté et elle se précipita immédiatement aux côtés d'Allen, ses mains tremblantes flottant au-dessus de son visage ensanglanté.
« Allen, s'il te plaît... reste avec moi », murmura-t-elle.
Le chef eut un sourire en coin en saisissant une petite sphère de communication, canalisant son mana
à l'intérieur. La sphère brilla faiblement et une voix en émana.
[« L'avez-vous attrapée ? »]
C'était Lykhor.
« Nous avons la princesse handicapée, oui », répondit le chef avec suffisance, en inclinant la sphère pour montrer
le visage baigné de larmes de Bryelle.
L'image de Lykhor à l'intérieur de la sphère se tordit en un large sourire, ses yeux brillant de plaisir.
["Bien. Amenez-la à Utopie immédiatement."]
« Oui, mon seigneur », répondit le chef. Il se tourna vers ses hommes, leur faisant signe de se préparer au
départ.
Le regard de Bryelle se porta sur la silhouette inerte d'Allen et sur celle, tremblante, de Nilin. Elle déglutit
difficilement, son corps frissonnant de peur.
« Je suis désolée », murmura-t-elle pour elle-même, agrippant fermement les accoudoirs de son fauteuil roulant. Les chevaliers commencèrent à l'entraîner au loin, laissant derrière eux Allen et Nilin.