Chapitre 504
« Alvara... » l'appelai-je.
Sans surprise, il n'y eut aucune réponse.
Ses cheveux en désordre retombaient sur son visage, dissimulant son expression, mais je pouvais deviner quel genre de tourment s'y lisait. Même sans voir ses yeux, le tremblement de ses épaules et la façon dont ses mains se crispaient contre ses genoux me disaient tout ce que j'avais besoin de savoir.
Au moins, elle n'avait pas encore totalement perdu le contrôle. Dieu merci. Bryelle était toujours en vie et Alvara elle-même semblait physiquement indemne. Pourtant, ses canaux de mana totalement paralysés étaient une autre paire de manches. Cela devait la laisser dans un sentiment d'impuissance, une condition qu'elle méprisait par-dessus tout
le reste.
Ce maudit Péché de Paresse.
Ses effets oppressants avaient failli me submerger moi-même, et je n'avais réussi à résister que grâce à mon propre Péché de Colère, qui avait absorbé le plus gros de l'attaque. Mais Alvara n'avait pas eu cette chance. L'injustice de ces Péchés était une véritable triche.
Je soupirai en jetant un regard à ses poings tremblants. Que devais-je faire ? Je ne pouvais pas simplement m'en aller, pas après avoir été témoin de cela. Elle avait besoin de quelqu'un pour la ramener du bord du gouffre, pour son propre bien et celui de tous les autres.
M'agenouillant, je l'observai de plus près. Du sang maculait ses articulations, fendues et à vif. Normalement, elle aurait pu soigner de telles blessures avec facilité, mais avec son mana paralysé, elle n'était guère mieux qu'une mortelle sans pouvoir. Elle avait besoin d'une approche plus traditionnelle pour se soigner.
« Bon sang... » murmurai-je entre mes dents en tendant la main vers la sienne.
-Clac !
Sa main jaillit, repoussant la mienne avant que je ne puisse la toucher.
« Ça fait mal, tu sais », dis-je en fronçant les sourcils.
Elle ne répondit pas.
« Ce n'est pas une bonne idée de laisser tes mains dans cet état », poursuivis-je en sortant une fiole de soin de ma sacoche.
Pourtant, elle ne montra aucune intention de coopérer. Sa posture restait rigide et sa tête demeurait baissée, ses cheveux dissimulant son visage tel un rideau.
Je débouchai la fiole, bien décidé à soigner ses blessures malgré ses protestations. Mais au moment où je tendis à nouveau la main vers elle —
— Vlan !
Sa main frappa la mienne une fois de plus, faisant cette fois tomber la fiole de mon emprise. Elle se brisa contre le sol, le précieux liquide se répandant inutilement sur la terre.
« Ne me touche pas ! » Elle me lança un regard empli de haine.
Quand elle finit par relever la tête, ses yeux dorés brillaient férocement, chargés de rage et d'angoisse. Son expression était un masque de ténèbres torturé, un visage que j'avais déjà vu. Cela me rappelait son apparence dans le Jeu, juste avant qu'elle ne commence à massacrer pour le plaisir.
Je fronçai les sourcils, refoulant l'irritation qui bouillonnait en moi. « Hé, j'essaie de soigner tes blessures. Ne passe pas ta colère contre ce bâtard de Durathiel sur moi. »
Son regard ne changea pas pour autant, mais je refusai de reculer. Au lieu de cela, je sortis une autre fiole de ma sacoche, ignorant la dureté de ses yeux.
Je tendis la main vers elle une fois de plus et, comme prévu, elle bougea pour me frapper à nouveau. Cette fois, je rattrapai son poignet en plein mouvement.
« C'est ma dernière ! » lâchai-je en la fusillant du regard. « Je ne te laisserai pas la gâcher. »
L'agacement dans ma voix sembla la surprendre, bien que ses yeux dorés brûlent d'une lueur farouche. Je serrai les dents, me remémorant le nombre de fioles de soin que j'avais déjà épuisées durant le voyage vers Valachia. C'était tout — la toute dernière. Il fallait que je me réapprovisionne.
Alvara tenta de dégager son poignet de ma prise, mais dans son état actuel, sa force n'était que l'ombre de ce qu'elle aurait dû être. C'était un effort futile.
« Regarde », dis-je en levant mon autre main pour lui montrer les gants blancs et fins que je portais. « Je ne te touche même pas. Ça suffit avec ton numéro de princesse. »
Ses mouvements se firent moins brusques, ralentissant à mesure que la vue des gants semblait l'apaiser. Cela me piqua un peu — de voir à quel point ce détail comptait pour elle — mais je chassai cette pensée. Ce n'était pas le moment.
Délicatement, je plaçai sa main fine et ensanglantée dans ma paume gantée. Sa peau était froide au toucher. Je versai un peu de liquide sur un linge propre, puis je commençai à tamponner la chair déchirée, nettoyant soigneusement la crasse et les impuretés.
« Ughn... » Un faible gémissement s'échappa de ses lèvres, presque imperceptible, mais il ne m'échappa pas. Avait-elle toujours été aussi vulnérable ?
L'influence du Péché de Paresse était insidieuse, sapant même les défenses naturelles qu'elle possédait depuis sa naissance. Quel genre de pouvoir était-ce, pour réussir à la dépouiller à ce point ?
Je mis cette réflexion de côté et poursuivis mon travail. Lentement et méthodiquement, je nettoyai sa main, m'assurant qu'aucune plaie ne risquait de s'infecter. Lorsque ses articulations et ses doigts commencèrent à retrouver leur forme initiale — hormis la rougeur persistante —, je saisis une bande de gaze. Avec une précision délicate, je lui enveloppai la main.
Je ne pouvais que remercier Edryn de m'avoir inculqué l'art du traitement traditionnel des blessures. D'innombrables fois, j'avais dû rafistoler les Elfes de Sang après la bataille, apprenant à soigner les blessures avec peu de choses, sinon des fournitures rudimentaires. J'étais devenu un expert en la matière.
Une fois sa main droite solidement bandée, je répétai le processus sur la gauche, avec le même soin.
« Terminé », dis-je au bout d'une minute, en me remettant debout.
Alvara restait assise, le regard fixé sur le sol. Lentement, elle commença à bouger ses doigts, testant leur mobilité.
« Hé, ne fais pas ça », prévins-je en posant doucement ma main sur la sienne. « Laisse-les se reposer », ajoutai-je, mon ton
sérieux.
Ses yeux dorés se levèrent pour rencontrer les miens, l'animosité qui y brûlait s'était atténuée, sans pour autant disparaître. La haine était toujours là, mais elle s'était adoucie.
Soudain, une idée me frappa. Je pouvais le voir maintenant : les traces persistantes de la Paresse en elle, comme
de faibles particules argentées s'accrochant à son essence.
Attends... pourrais-je les détruire avec ma Colère ?
La pensée s'embrasa en moi.
Assis en tailleur devant elle, je repris sa main et fermai les yeux. Je me concentrai sur mon for intérieur, puisant dans l'énergie ardente de mon propre Péché. Les particules de Paresse apparurent, de plus en plus nettes à chaque seconde qui passait.
Je pouvais les voir maintenant. Et peut-être, juste peut-être, pourrais-je les consumer.
Je m'étais entraîné intensivement à contrôler ma Colère, mais cette tâche exigeait un niveau de précision totalement différent. Il ne s'agissait pas seulement de manier une puissance brute ; je devais la canaliser avec un soin méticuleux, en la façonnant particule par particule. Cela allait être difficile.
Libérant des fragments minuscules de ma Colère, je les dirigeai à travers la main d'Alvara, les laissant parcourir son corps. Chaque fragment se déplaçait, cherchant et se heurtant aux particules de Paresse qui s'agrippaient à son essence.
Alvara ne sentait probablement rien, mais moi, si. C'était comme une partie à haut risque, une traque où je poursuivais les faibles points blancs de la Paresse avec les vrilles pourpres et déchaînées de la Colère. Le défi consistait à maîtriser la férocité naturelle de mon pouvoir, en m'assurant qu'il ne détruise que ce qu'il devait, sans pour autant nuire à son état de fragilité.
L'effort était honnêtement assez épuisant. Cinq longues minutes s'écoulèrent, chaque seconde drainant davantage mon endurance. Lorsque je finis par m'arrêter, je manquais de souffle et mon corps tremblait.
d'épuisement.
Mais cela avait fonctionné.
J'ouvris les yeux, essuyant la sueur sur mon front d'une main tremblante. L'influence de la Paresse n'avait pas entièrement disparu, mais j'avais fait des progrès. Les faibles particules de Colère qui persistaient dans le système d'Alvara continueraient de combattre l'affliction, petit à petit.
Je souris faiblement en faisant jouer mes doigts. Malgré l'épuisement, je pouvais sentir une amélioration dans mon contrôle. Cela ne l'aidait pas seulement elle ; cela affinait ma propre maîtrise.
sur la Colère.
« Donne-moi une semaine », dis-je en me levant et en reprenant mon équilibre. « Je me débarrasserai de la Paresse de
affliction. »
Alvara leva les yeux vers moi, ne me croyant visiblement pas une seconde.
« Je suis sûr que tu te sens déjà un peu mieux », ajoutai-je. « Mais j'ai besoin d'une semaine. »
J'essuyai la sueur qui perlait encore sur mon front du revers de ma manche, tout en jetant un regard à ses mains bandées.
Elle ne répondit pas, mais la légère lueur de doute sur son visage suggérait qu'elle ne rejetait pas
entièrement mes paroles.
[<N'avais-tu pas prévu de libérer immédiatement ta mère en utilisant mon idée ?>]
demanda Cleenah, pour me le rappeler.
Je poussai un lourd soupir en posant mes mains sur mes hanches.
« Juste une semaine, Cleenah. Je ne peux pas laisser cette fille se briser. Après être arrivés jusqu'ici, la laisser s'effondrer
serait un gâchis monumental. »
[<Eh bien, je ne suis pas contre. Passer plus de temps avec Freyja pour gagner sa confiance pourrait en réalité augmenter nos chances. Elle sera plus vulnérable le moment venu.>]
« C'est vrai... » répondis-je, bien que mes pensées fussent moins assurées. Que devais-je faire exactement pour
gagner la confiance de Freyja, de toute façon ?
Je n'avais aucune intention de jouer les toutous obéissants. Ça, c'était certain.
Je me tournai à nouveau vers Alvara, qui était assise, raide, les mains tremblant très légèrement alors qu'elle
se retint de justesse de me lancer un regard noir. Ses yeux dorés brillaient sous ses cils
abaissés.
La colère et la haine se tournaient vers tous ceux qui l'entouraient, moi y compris.
Je grimaçai en poussant un profond soupir.
« Je reviendrai demain », dis-je. « Nous avancerons davantage pour effacer l'influence de la Paresse sur
toi. Tu n'as pas besoin de savoir comment, c'est quelque chose dont je peux m'occuper. Reste calme, et pour l'amour de Dieu,
arrête de frapper les murs. »
Sa tête s'inclina davantage, son visage dissimulé sous un rideau de cheveux ébouriffés. Elle ne répondit pas. Pas que je m'y attendais.
Je jetai un coup d'œil autour de la pièce, observant les dégâts. Des fissures en toile d'araignée zébraient les murs et des débris jonchaient le sol. L'endroit était un chaos total.
« Tu devrais leur demander de te changer de chambre », dis-je en croisant les bras. « Ou mieux encore,
nettoie celle-ci toi-même. La laisser dans cet état ne t'aide pas. Un espace ordonné pourrait te faire
du bien. »
Les mots sont sortis plus durement que prévu, mais je n'avais pas tort. Un espace comme celui-ci ne ferait qu'amplifier sa tension mentale.
Son silence était assourdissant, mais je n'ai pas insisté pour obtenir une réponse. J'avais fait ce que je pouvais pour le moment,
et cela devrait suffire.
Après un dernier regard sur sa silhouette voûtée, je me suis retourné et j'ai quitté la pièce. La lourde porte a gémi
tandis qu'elle se refermait derrière moi.
Au moins, je lui avais fait gagner un peu de temps — une excuse pour ne pas craquer immédiatement. C'était un progrès,
aussi minime soit-il.