Chapitre 487
Adossé au mur à l'extérieur de la pièce, je croise les bras et laisse mon regard errer sans but dans le couloir. Les voix étouffées derrière la porte sont indistinctes, un obstacle irritant pour ma curiosité. Mon froncement de sourcils s'accentue alors que je presse mon oreille contre la porte, espérant saisir ne serait-ce qu'un indice de la conversation à l'intérieur.
Mais sans succès.
Les sons sont faibles, presque inexistants.
Cette pièce est-elle insonorisée ?
Frustré, je tente à nouveau, me penchant davantage cette fois, m'efforçant de capter quelque chose, n'importe quoi, quand soudain la porte grince. Une décharge de surprise me traverse alors que la porte cède sous mon poids, résistant légèrement avant que je ne recule.
Shuria se tient là, encadrée par l'ouverture. Ses yeux perçants se fixent immédiatement sur moi, et ses lèvres se courbent en une moue à peine dissimulée. Elle ne dit rien, mais l'accusation silencieuse dans son regard en dit long.
Surpris si près de la porte, je me fige un instant, incertain de la manière de me justifier. Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, elle referme la porte derrière elle avec un déclic audible et s'éloigne, gardant ses distances.
Bon sang, c'était embarrassant.
Elle reste là, à quelques pas seulement.
Un silence gênant s'étire entre nous, devenant plus lourd à chaque seconde qui passe. Mes nerfs sont à vif sous son regard. C'est insupportable.
Je pivote sur mes talons et m'éloigne, refusant de rester plus longtemps sous le poids de son examen. Même en avançant dans le couloir, je sens ses yeux brûler mon dos, froids et méfiants.
Elle ne me fait pas confiance. Pas le moins du monde.
Et pourtant, j'allais passer les prochains jours en sa compagnie. Merveilleux. C'était un véritable champ de mines, et il allait me falloir avancer avec prudence. Un seul faux pas pourrait être synonyme de désastre.
J'atteignis l'ascenseur et montai à l'intérieur, pressant le bouton du rez-de-chaussée.
Attendons simplement dehors. Freyja finira bien par partir.
Cette pensée ne me réconfortait guère. Sans la présence de Freyja, son statut ne me protégerait plus des soupçons. Je serais totalement exposé, chacun de mes mouvements scruté. Si quelqu'un réalisait que je m'approchais autant d'elle, ils l'emmèneraient loin avant même que j'aie une chance d'agir.
Mes doigts se crispèrent en poings tandis que l'ascenseur descendait. Je devais être prudent, méticuleux. Un seul écart pourrait tout gâcher.
L'ascenseur s'arrêta brusquement, mais pas au rez-de-chaussée. Quelqu'un d'autre montait.
Je reculai instinctivement pour laisser de la place alors que les portes s'ouvraient. Une silhouette entra, suivie d'un parfum très agréable.
Un coup d'œil me confirma qu'il s'agissait d'Alvara. Elle entra et se tint là, silencieuse.
Peu importe.
Ça n'avait aucune importance.
J'avais des choses plus urgentes à—
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Hein ?
Mon souffle se coupa et mes yeux se rivèrent sur la silhouette devant moi.
Cette chevelure. Cette teinte inimitable. Et cet air de supériorité arrogante qui émanait d'elle, comme si elle était supérieure à tout le reste.
Il n'y avait qu'une seule personne capable de dégager une telle aura d'arrogance et de dédain, comme si elle avait une vendetta personnelle contre le concept même d'égalité.
Alvara ?
Qu'est-ce qu'elle fichait ici, bon sang ?
Les portes de l'ascenseur étaient sur le point de se refermer quand je me précipitai en avant, glissant ma main entre elles. Les panneaux métalliques élégants s'arrêtèrent, sifflant doucement alors qu'ils s'ouvraient à nouveau.
Alvara se tenait là, une vision de dédain hautain, ses yeux dorés se plissant sur moi avec un désintérêt presque venimeux.
Ouais, c'était bien elle.
« Qu'est-ce que tu fiches ici, bordel ? » demandai-je, choqué.
« Hein ? » Alvara haussa un sourcil parfaitement arqué, son agacement visible. « Pour qui te prends-tu pour m'interroger ? »
C'est vrai.
J'étais toujours déguisé.
Je ne pouvais pas la laisser voir mon vrai visage, pas ici.
Ses yeux m'ont balayé de la tête aux pieds, un rictus étirant ses lèvres. Puis, avec indifférence, elle a appuyé sur le bouton pour refermer les portes de l'ascenseur.
C'était quoi ce regard ?!
Avant que les portes ne puissent se refermer, je tendis à nouveau la main pour les bloquer.
« Tu veux mourir, Haut-Elfe ? »
« Écoute-moi. Regarde bien. » J'ai arraché le pendentif de Bryelle de sous ma cape, le laissant capter la lumière. « Je suis déguisé, alors... argh ! »
Avant que je puisse terminer, la main d'Alvara jaillit comme un serpent à l'attaque. Ses doigts fins gantés se refermèrent sur la chaîne du pendentif, me tirant vers l'avant avec une force surprenante. Mon visage percuta le cadre de l'ascenseur et la chaîne s'enfonça douloureusement dans mon cou.
« Où as-tu trouvé ça ? » demanda-t-elle dans un murmure meurtrier.
« De la part de Bryelle », parvins-je à articuler, les mains plaquées contre les parois de l'ascenseur alors que je luttais pour garder l'équilibre. « Maintenant, laisse-moi partir ! »
« De la part de Bryelle ? » Elle inclina légèrement la tête, un mouvement qui la rendait, d'une certaine manière, encore plus menaçante. « Tu t'attends à ce que je croie ça ? Tu ferais mieux de commencer à expliquer ce que tu lui as fait, ou je t'arracherai les organes par l'orifice rectal et je te forcerai à regarder pendant que je les donne à manger à
vous. »
Des frissons me parcoururent l'échine à ses mots.
Est-ce ainsi qu'une Princesse elfe était censée parler ?
« Ça ne te fait rien ? » cracha Alvara, un air de dégoût étirant ses lèvres. « Tu dois être une sorte de masochiste pour vouloir mourir d'une manière aussi grotesque. »
Alors qu'elle parlait, une vigne dorée apparut, se tortillant avec des épines qui luisaient de manière inquiétante dans la faible lumière de l'ascenseur. Elle s'enroula à quelques centimètres de mon visage, dégageant une aura calme et
intention meurtrière.
« Pas encore cette saloperie ! » je grognai.
Ses yeux se plissèrent et, pendant un instant, elle se contenta de me fixer, son regard perçant. Après un moment, son expression s'assombrit davantage alors qu'une prise de conscience semblait l'envahir.
« Amael Idea Olphean. »
Je me figeai, le sang glacé dans les veines.
Comment ?
Comment diable avait-elle réussi à le découvrir ?
« C'est toi, n'est-ce pas ? » lança Alvara, la voix dégoulinante d'agacement.
« Comment... ? »
« Ça ne te suffisait pas de me traquer à Ashenor, il fallait que tu me suives jusqu'à Utopia ? » La voix d'Alvara dégoulinait de sarcasme, ses yeux dorés se plissant tandis qu'elle resserrait sa
prise sur le pendentif.
« N'importe quoi ! Qu'est-ce que tu fais là, pour commencer ? » ai-je rétorqué en la fusillant du regard.
Elle n'a pas répondu immédiatement. Au lieu de cela, elle a fait volte-face et m'a entraîné en avant, le
pendentif toujours fermement serré dans sa main.
Qui suis-je ?! Ton animal de compagnie ?!
« Lâche-moi ! » ai-je grogné en tirant pour me libérer de son emprise.
« Si tu ne veux pas que je le mette en pièces, tu as intérêt à garder tes mains pour toi », a-t-elle lancé sèchement.
Bon sang.
Sa poigne de fer ne m'a laissé d'autre choix que de trébucher derrière elle alors qu'elle me traînait dans le couloir. Finalement, nous avons atteint une porte. D'un coup de pied vif, presque nonchalant, Alvara l'a ouverte à la volée et
est entrée, m'entraînant à sa suite.
Finalement, elle me lâcha.
Je titubai en arrière, massant la douleur dans mon cou tout en lui lançant un regard noir. Elle l'ignora totalement, se dirigeant vers un fauteuil au centre de la pièce. Avec grâce, elle s'y laissa glisser, croisa ses longues jambes et fixa son regard sur moi, attendant que je parle.
« J'ai trouvé le pendentif par terre », dis-je rapidement, optant pour l'explication la plus simple. « Elle
l'a probablement fait tomber. »
« Admettons que je croie à ce mensonge pathétique. Que fais-tu ici ? » demanda Alvara.
« Ma mère est retenue à Elyen Kiora », répondis-je. « Je m'infiltre en tant que garde du corps de Freyja pour
la sauver. »
Alvara haussa un sourcil délicat, son expression se muant en un amusement léger. « Intéressant. Mais dis-moi, pourquoi es-tu travesti ? C'est un passe-temps ? » « Sûrement pas ! » gémis-je. « C'est un sacré malentendu. Tout le monde ici pense que je suis une
femme ! »
Alvara grimaça, un léger rictus étirant ses lèvres. « Une femme ? Toi ? » Elle se renversa dans son fauteuil, m'observant avec quelque chose qui ressemblait à de la pitié. « Tu pues l'homme à des kilomètres. »
« Quoi ? » Je clignai des yeux, stupéfait. « Tu savais que j'étais un homme ? »
Comment ?
Même Freyja et Elashor s'étaient fait avoir par cette mascarade. Avait-elle une sorte de sixième sens pour ça ?
« Seule une personne aveugle — ou quelqu'un avec des goûts très particuliers — pourrait te prendre pour une femme », railla Alvara, ses yeux dorés brillant d'amusement.
« Changeons de sujet », rétorquai-je, agacé. « Maintenant, explique-toi. Que fais-tu
ici ? Je pensais qu'après tout ce que j'ai dit — et ce qu'ils ont fait à Bryelle — tu serais occupée à brûler
des Hauts Elfes et des Behemoths vivants en riant. »
Alvara fit une grimace. « Pour qui me prends-tu ? »
« Une femme sadique, raciste et suprémaciste, atteinte d'une mégalomanie sévère et ayant pour passe-temps
de brûler les gens vivants », répliquai-je.
Elle me fixa, sans ciller, pendant un long moment tendu avant de se pencher en arrière sur sa chaise. « Tu
sembles en savoir long sur mon compte. »
« Tu ne le nies même pas ?! » J'en restai sans voix.
« Pourquoi le ferais-je ? » répondit Alvara, en me regardant comme si j'étais le bizarre de l'histoire.
« Peu importe », marmonnai-je en balayant la question d'un geste. « Alors, qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Je ne te dois aucune explication », répondit-elle sèchement.
Je ravalai une réplique puérile sur l'équité — quelque chose à propos du fait que j'avais déjà partagé mes raisons — et je l'examinai en silence à la place. La réponse me vint presque immédiatement.
« Tu prévois de tuer Durathiel. »
« Tu prévois ? » Alvara ricana en se penchant en avant. « Je vais le tuer. »
« Tu ne peux pas le tuer », répliquai-je.
Ses yeux dorés se plissèrent dangereusement, mais je soutins son regard sans ciller. « Ne me regarde pas comme
ça. Je suis juste honnête. »
Durathiel n'était pas un adversaire ordinaire ; c'était un Détenteur de Péché.
« Tu aurais plus de chances en retournant à Vanadias, en tabassant ton idiot de frère aîné,
en libérant ta mère et en te cachant quelque part en sécurité avec Bryelle. »
J'exposai le scénario aussi clairement que possible, espérant réussir à la convaincre. Qu'elle ne prenne pas part à
la guerre pourrait être la meilleure solution pour éviter qu'elle ne devienne folle comme dans le Jeu.
Mais mes mots n'ont fait qu'attiser sa colère.
Alvara bondit de sa chaise et me foudroya du regard. « Ne me traite pas comme une lâche. Je tuerai cette
ordure pour ce qu'il a fait à Bryelle. »
« Et si tu échoues ? » répliquai-je, en gardant une voix calme malgré la virulence de ses propos. « Ce qui est
une possibilité bien réelle. Qui s'occupera de Bryelle dans ce cas ? Ton idiot de frère aîné ? Il sera soit enterré, soit enfermé après la guerre. »
« Allen le fera », lança-t-elle sèchement. « Allen ? » J'ai failli m'étouffer de rire. « Il est probablement en train d'agresser une pauvre femme
en ce moment même. »
« La ferme. »
-Boum !
Notre dispute fut interrompue alors que la porte s'ouvrait dans un grincement sec et que quelqu'un faisait irruption
dans la pièce.
C'était Lykhor.
Ce traître de bas étage. Il s'accrochait toujours à Alvara comme une sangsue, toujours prêt à ramper à
ses pieds.
« Qui es-tu ?! » aboya Lykhor avec méfiance.
Je levai mon badge, l'emblème de la Maison Ruvelion brillant sous la lumière. « Garde personnel de la Princesse Freya Ruvelion. »
« Que fais-tu ici ? » demanda Lykhor, toujours sur ses gardes.
« Je transmettais un message à Son Altesse », répondis-je. « Ce qui est fait. Je vais donc
prendre congé. »
Sans attendre un nouvel interrogatoire, je fis volte-face et me dirigeai vers la porte, déterminé à partir avant que cet échange n'attire plus d'attention que nécessaire.
Je pouvais sentir le regard de Lykhor me transpercer le dos, suspicieux et insistant, avant qu'il ne se tourne
vers Alvara. « Alvara... »
-PAN !
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, une force soudaine le percuta, le propulsant
en arrière. J'ai rapidement fait un pas de côté et son corps s'est écrasé contre le mur du couloir avec un
un bruit sourd assourdissant.
En observant cette scène, je dus lutter pour ne pas éclater de rire. La vue de Lykhor, effondré contre le
le mur comme une poupée de chiffon était tout simplement trop satisfaisant.
Mais mon amusement fut de courte durée. Un regard perçant venant de l'intérieur de la pièce — les yeux dorés d'Alvara
les yeux brûlants d'irritation, je fis immédiatement disparaître le sourire narquois de mon visage.
Je lui rendis son rictus avec mépris. « Passez une bonne journée, "Votre Altesse". »
— BOUM !
La porte claqua devant moi, le souffle du choc manquant de peu de me frôler le nez.