Chapitre 466
« Vina. »
« Vina ? Quel joli prénom », lâchai-je, ma voix plus douce que je ne l'avais voulu.
Le nom roula sur ma langue avec fluidité, persistant agréablement dans mon esprit.
Vina tressaillit, son corps se raidissant comme si mes mots l'avaient mise mal à l'aise. Ses yeux se plissèrent légèrement tandis qu'elle observait le feu crépiter.
[<Arrête. Elle est mal à l'aise.>]
La ferme.
Je n'essayais pas d'être bizarre. J'avais juste besoin de lui parler, de recueillir des informations cruciales.
« Combien de temps s'est écoulé depuis que tu m'as sauvé ? » demandai-je.
« Une semaine. » Sa réponse fut brève.
Une semaine...
Je serrai le poing à ce rappel de lui.
Cet homme... était un Avatar de Samael, tout comme moi.
Il a utilisé quelque chose qu'il appelait le « Péché de Paresse ».
Bon sang !
Ce n'était pas dans le Jeu.
[<Je pense que la raison est évidente, Amael.>]
« Comment ça ? »
[<Nihil a créé ce jeu, n'est-ce pas ? La dernière chose qu'il voudrait, c'est que tu puisses facilement traquer les Péchés. C'est pour ça qu'il n'y a aucune mention de Samael ou des Péchés nulle part. C'est délibéré.>]
C'est vrai...
Nihil avait intentionnellement gardé la vérité cachée. Il s'était assuré que je fonce tête baissée dans cette rencontre. Mais si j'avais su que les Péchés existaient, j'aurais peut-être été plus prudent au lieu de me précipiter comme un idiot contre Durathiel.
Et je n'ai absolument aucune intention de devenir ce monstre d'il y a des milliers d'années, pour commencer ! [<C'est bien que tu utilises les connaissances du Jeu que Nihil a façonnées à partir de n'importe quelle ligne temporelle ou réalité qu'il a pu entrevoir, mais n'oublie pas, Amael. La préoccupation principale de Nihil n'est pas toi. Il a peut-être omis ou modifié des détails pour t'induire en erreur, mais je doute qu'il ait de réelles mauvaises intentions.>]
« Ouais... Je sais. »
Quand je lui ai parlé, Nihil ne m'avait pas semblé malveillant. Il était concentré, poussé par des objectifs que je ne comprenais toujours pas totalement. Mais une chose était claire : il ne voulait pas que je rassemble les Péchés et que je devienne Samael. Parce que si je le faisais, si je retrouvais tous mes souvenirs, mon « premier » instinct pourrait être de chercher à me venger sans me soucier des conséquences.
Mais cette façon de penser qu'il avait me mettait vraiment en colère.
Tout le monde me voyait comme le réceptacle de Samael, sa réincarnation, ou peu importe le nom qu'ils voulaient lui donner. Mais je n'étais pas lui.
Je n'étais pas sa marionnette.
J'étais juste Amael, avec les souvenirs de Nyrel.
Était-ce trop demander que de vivre ma propre vie ?
La douleur parcourait mon corps alors que je me traînais vers le feu crépitant. C'était difficile, mais je me forçai à avancer et m'affaissai lourdement sur le sol, en face de Vina.
Ignorant la douleur qui irradiait dans ma poitrine, je concentrai mon attention vers l'intérieur, puisant dans l'Héritage de Cleenah.
« Anna. Samara. »
Un soulagement m'envahit : elles étaient en sécurité. Mais il y avait autre chose, quelque chose d'étrange. Les liens qui me connectaient à elles, autrefois vibrants, étaient temporairement rompus. Non pas par une force extérieure, mais par moi-même.
Un souhait inconscient.
Depuis ce moment où j'avais perdu le contrôle — depuis qu'Annabelle et Samara avaient été prises dans les conséquences de ma perte de contrôle — j'avais souhaité, au plus profond de moi, les protéger de moi-même. Couper la connexion que nous partagions.
Et maintenant, il semblait que ma maîtrise de l'Héritage de Cleenah s'était améliorée, exauçant ce vœu sans que j'aie à faire le moindre effort conscient.
Je poussai un soupir las, pressant une main contre ma poitrine alors qu'une douleur sourde se diffusait en moi.
Une semaine s'est écoulée. Normalement, je serais fier de ma vitesse de récupération, mais son attaque a laissé des blessures que même le temps peine à guérir. Je ne pouvais cependant pas rester ici plus longtemps. Le temps n'était pas un luxe que je pouvais me permettre.
« Où sommes-nous ? » ai-je demandé.
« Sur une petite île », a répondu Vina. « Tu ne trouveras personne ni rien ici. »
La façon dont elle l'a dit semblait étrangement... définitive, presque comme si elle me rassurait sur le fait que je n'avais aucune autre option.
« Tu vis ici ? » Je n'ai pas pu empêcher la question de m'échapper.
Elle a hoché la tête.
« Seule ? Tu n'as pas de famille ? Un foyer ? »
Le regard de Vina s'est détourné, et pendant un instant, j'ai cru déceler quelque chose — de la mélancolie, peut-être même du deuil. Elle n'a finalement pas répondu.
Une orpheline, donc...
Ce monde était cruel. C'était une leçon que j'avais apprise il y a longtemps, mais voir sa dureté se refléter dans la vie de quelqu'un d'autre, et d'un âge aussi jeune, était assez difficile.
Soudain, sa maturité prenait tout son sens. Elle n'avait pas eu d'autre choix que de grandir vite, d'apprendre à survivre dans l'isolement. J'ai voulu demander pourquoi elle n'avait pas cherché une ville, une communauté, mais je me suis retenu. Peut-être préférait-elle la solitude. Je pouvais comprendre cela — après tout, j'avais été le même après la mort de ma famille sur Earth.
Le silence entre nous s'est étiré, rompu seulement par le crépitement occasionnel du feu. Finalement, je
parla.
« Je dois partir », dis-je en brisant le silence.
Ses yeux se posèrent sur moi, indéchiffrables.
Je ne pouvais pas rester ici. Si une semaine s'était écoulée, Sancta Vedelia était sûrement plongée dans la guerre. Ma sœur, les autres... ils avaient besoin de moi.
« Où ça ? » demanda-t-elle.
J'hésitai. Je m'attendais à ce qu'elle s'y oppose, peut-être même à ce qu'elle me force à demander son aide pour quitter cette
île. Mais elle était étonnamment... conciliante.
« Sancta... » commençai-je, mais le mot mourut sur mes lèvres.
Je voulais y retourner, mais était-ce le bon choix ?
Que faisais-je même ici ?
Christina n'allait pas prendre part à la guerre, du moins pas encore. Cela me laissait sans raison impérieuse de rejoindre le conflit, hormis une seule : garder Victor et Celeste en vie. Victor, cependant, n'avait guère besoin de mon aide. C'était le protagoniste, après tout. Je savais que son rétablissement était inévitable et qu'il ne ferait que devenir plus fort grâce à cette guerre, tout comme Jayden l'avait fait lors du point culminant du Premier Jeu. Celeste était un cas différent, mais j'avais déjà laissé Annabelle veiller sur elle. Cela devrait suffire à la garder en sécurité pour le moment, et elle était elle-même devenue bien plus forte depuis qu'elle s'était éveillée en tant que Prophétesse ; une fois pleinement éveillée, elle pourrait atteindre un autre niveau.
Non, il y avait quelque chose de bien plus important pour moi que cette guerre.
Ma mère.
Je savais où elle se trouvait.
Et avec tout le monde distrait par la guerre, c'était l'occasion rêvée de la libérer.
Pourtant, une question me trottait dans la tête : pourquoi Utopia la gardait-elle captive, en fin de compte ? Mon père — si c'était vraiment mon père — avait-il des liens avec Utopia ?
Je ne saurais le dire.
Ce qui comptait, c'est que j'avais un plan en ce moment même.
« Elyen Kiora », murmurai-je finalement à son intention.
C'est là qu'elle se trouvait : la capitale des Hauts-Elfes.
Vina, assise silencieusement en face de moi, me fixait.
« Tu dois être au courant de la guerre. »
« Je le suis. » J'acquiesçai une fois, en croisant son regard.
« Utopia est en train d'exterminer les humains », poursuivit-elle. « En les tuant ou en les réduisant en esclavage. Non
un humain ne tiendrait pas une seconde là-bas. »
Ses mots disaient la brutale vérité.
Elle n'avait pas tort.
J'étais à moitié Haut-Humain et à moitié humain ; un drapeau rouge vivant pour tous les suprémacistes d'Utopia.
Mon héritage seul suffirait à me condamner à mort, quel que soit le titre que je porte. Même en tant qu'héritier de la Maison Olphean, je doutais qu'ils m'épargnent, d'autant plus en étant l'héritier de l'une des Maisons dirigeant Sancta Vedelia. Mais je n'avais aucune intention de pénétrer dans Elyen Kiora sous ma véritable apparence.
bref.
« C'est mon problème, je m'en occupe », répondis-je, peu disposé à en dire plus que nécessaire.
Vina fronça les sourcils, les coins de ses lèvres se crispant. « Je ne peux pas être vue par les autres. Les mers sont
entièrement sous leur surveillance. »
Bien sûr.
J'avais espéré que, étant donné la façon dont elle avait émergé de l'océan comme s'il lui appartenait, elle pourrait
avoir
a sous les vagues sans être détectée.
pour se faufiler au-delà de leurs patrouilles. Un navire dissimulé, peut-être, ou même la capacité de naviguer
Après tout, je l'avais vue me sauver — sa silhouette nageant sans effort au cœur de l'océan, brillant faiblement sous l'effet du mana. Ce souvenir persistait dans mon esprit, clair même alors que j'avais sombré dans
l'inconscience.
C'était elle. Il n'y avait aucun doute là-dessus.
Maintenant, je ne pouvais pas la forcer.
Et même si je le pouvais, je ne le ferais pas.
Elle m'avait déjà sauvé — c'était bien suffisant.
Je réfléchissais à la situation, essayant de concevoir un meilleur plan, quand la voix de Cleenah
interrompit mes pensées.
[<Ne pars pas tout de suite. Tu souhaites mourir ?>]
Son ton était légèrement teinté d'irritation, mais sous cette façade, il y avait autre chose —
inquiétude.
« Cleenah ? »
[<Tu te remets à peine de tes blessures. Cet homme a failli te tuer. Tu comptes vraiment marcher droit dans son domaine ?>]
Je grimaçai à ses mots, douloureusement conscient de la proximité de la mort. Ma poitrine
élançait encore, la plaie suintant toujours le sang. En baissant les yeux, je serrai les poings.
Durathiel Ruvelion.
La prochaine fois que nous nous croiserions, il n'hésiterait pas. Il ne me sous-estimerait plus. Quelque chose remua au plus profond de moi — un instinct presque primitif qui me poussait à le tuer. C'était
sombre, insistant et étranger, comme si cela ne m'appartenait pas vraiment. Non, c'était plus qu'un instinct.
C'était une compulsion, un lien maudit entre nous.
Nous étions tous deux des Avatars de Samael.
Les Péchés en nous exigeaient un vainqueur, quelqu'un pour porter tout le poids de ces Péchés et ressusciter Samael. Tout prenait sens désormais, aussi détestable que cela soit à admettre.
Était-ce pour cela que Leon Cromwell me méprisait ? Pourquoi il m'avait traqué et avait tué ma famille sur Earth ?
Et ma haine pour lui... était-elle vraiment due à ce qu'il avait fait à ma famille ? Ou n'était-ce qu'une autre facette de ce lien maudit, cette rivalité forcée dictée par des instincts qui n'étaient même pas
à moi ?
Probablement les deux.
Mais cette pensée me glaça jusqu'aux os.
Ce qui m'effrayait le plus n'était pas ma haine pour Leon, c'était la possibilité qu'elle ne soit pas vraiment
les miens. Si mes actions, si mes émotions, étaient façonnées par ce lien maudit, alors à quel point
de moi était même... moi ?
[<Edward.>]
La voix de Cleenah me ramena doucement à la réalité. Il était rare qu'elle m'appelle par mon prénom
nom. J'expirai profondément, reprenant mes esprits.
« Tu as raison », finis-je par admettre.
Il y a un an, à Celesta, je n'aurais pas hésité. Je serais parti en trombe, imprudent et
impréparé, à courir pour sauver ma mère sans le moindre plan. J'étais immature à l'époque, bêtement convaincu que je pouvais tout gérer seul.
Mais maintenant...
J'avais des alliés à Sancta Vedelia. Des gens en qui je pouvais avoir confiance, même s'il m'était difficile de compter sur
les autres par peur d'être déçu.
J'avais du temps. Un temps précieux pour récupérer, pour m'entraîner, pour devenir plus fort.
« Cleenah. »
[<Oui ?>]
« Peux-tu m'entraîner ? Pour les quelques semaines à venir. »
Il y eut une pause. Le silence s'étira entre nous, mais je pouvais presque sentir le léger sourire
se dessiner sur ses lèvres.
[<Bien sûr.>]