Chapitre 452
« Nyr ? »
À l'entente de son nom, Nyr, ainsi que toutes les personnes à sa table, se tournèrent vers l'interlocutrice. C'était une jeune femme d'une beauté saisissante, guère plus âgée qu'eux, dotée d'une prestance qui attirait tous les regards. Un groupe de personnes la suivait. Ils étaient une dizaine au total, riant et discutant à mesure qu'ils s'approchaient, vêtus de tenues éclatantes qui semblaient coûter une fortune. Beaucoup dégageaient un charme et une assurance naturels, le genre d'allure qui les faisait ressembler davantage à des mannequins qu'à des amis sortis pour une soirée décontractée.
Ephera, assise à côté de Nyr, lui jeta un regard curieux, remarquant que son expression s'était figée, devenant indéchiffrable. « Tu la connais, Nyr ? »
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Mais Nyr ne répondit pas. Au lieu de cela, son visage trahit une lueur d'incrédulité, comme s'il peinait à accepter la situation qui se déroulait sous ses yeux.
« Tu plaisantes ? »
La possibilité de croiser d'anciens camarades de classe avait toujours trotté dans un coin de sa tête, mais il ne s'attendait pas à ce que cela arrive ce soir, et encore moins de manière aussi théâtrale. Il observa à nouveau les nouveaux venus, son esprit passant en revue des noms auxquels il n'avait pas pensé depuis des années.
« Sharon, Felix, Jeanne, Curtis... »
Il les énuméra, plissant les yeux pour être sûr. Et ils étaient bien là, ses anciens camarades. Il en connaissait deux depuis le collège, les deux autres depuis le lycée. Bien qu'il reconnût vaguement quelques visages dans le groupe derrière eux, ils semblaient insignifiants à côté de ces quatre-là.
« N-Nyrel ? » Felix était sous le choc.
« Pas possible ! » chuchotèrent les amis de Sharon entre eux, son étonnement se reflétant dans leurs regards écarquillés. « C'est vraiment ce Nyr ? Il a l'air tellement... différent ! »
Curtis haussa un sourcil. « Attends... tu connais ce type ? » demanda-t-il, l'air légèrement amusé.
Sharon se tourna vers Curtis. « Hein ? Tu le connais aussi ? »
« Ouais », répondit Curtis, un léger sourire aux lèvres alors que son regard se posait sur Jeanne. « On était au lycée ensemble. Pas vrai, Jeanne ? »
« ... » Jeanne ne répondit pas, les yeux rivés sur Nyr.
« Eh bien, il était notre camarade de classe au collège », ajouta Sharon, un peu réticente à l'idée d'en parler. C'était comme si elle voyait une personne totalement différente. Dans ses souvenirs, Nyr était calme, presque invisible, les épaules voûtées et vêtu de vêtements quelconques. Il était renfermé, distant, portant d'épaisses lunettes qui dissimulaient son regard. Elle se souvenait de la façon dont il acceptait silencieusement d'être ignoré, parfois même maltraité ; isolé, mais toujours étrangement résigné.
Mais Sharon était intelligente et voyait au-delà de la façade qu'il s'était construite. En comprenant qui il était vraiment, elle avait rapidement commencé à tomber sous son charme, comme par magie, mais ce qui s'était passé ensuite...
Sharon serra les poings.
Ce soir, il n'avait rien de soumis ou de timoré.
Mais le Nyr qui se tenait devant elle n'avait plus rien à voir avec le garçon dont elle se souvenait. Il avait mûri de la meilleure des manières, sa mâchoire ciselée et son regard droit faisant de lui quelqu'un de véritablement séduisant. La timidité, cette tendance à se recroqueviller sur lui-même, tout cela avait disparu.
Sharon ne put s'empêcher de ressentir une pointe de regret en se remémorant le passé. Au collège, il y avait eu de rares moments où elle avait entrevu des facettes de la vraie personnalité de Nyr. Elle avait autrefois désiré en voir davantage, mais la vie les avait entraînés dans des directions opposées, une situation aggravée par ses propres actions et la distance qu'elles avaient créée.
C'était tout aussi choquant pour Felix, Curtis et Jeanne. Pour Curtis et Jeanne en particulier, qui ne l'avaient vu que trois ans auparavant, la transformation était presque stupéfiante. Si Sharon ne l'avait pas interpellé, ils l'auraient pris pour un parfait inconnu.
Le mérite en revenait principalement à Ephera, qui avait poussé Nyr hors de l'ombre, insistant pour qu'il abandonne son air sombre et cesse de se soucier du regard des autres. Elle l'avait même encouragé à changer de style, troquant ses vêtements ternes pour une tenue qui mettait ses traits en valeur.
« Waouh, quelle coïncidence de dingue », lança l'une des amies de Sharon en riant tout en observant le groupe. « Je ne savais pas qu'on finirait tous dans la même université. Et Nyr... qui aurait cru qu'il deviendrait aussi canon ? »
Le groupe, une bande animée et extravertie, ne filtrait pas ses paroles tandis qu'ils échangeaient des murmures surpris et des rires.
« Pas vrai ?! Hé, Sharon, présente-le-moi enfin ! » L'une des filles donna un coup de coude espiègle à son amie. Sharon afficha un sourire crispé et gêné, visiblement prise au dépourvu par l'intérêt de ses amies.
Curtis ricana soudain. « Oh là, les filles, ne vous emballez pas », dit-il en agitant un doigt. « Il a peut-être changé d'apparence, mais ne vous y trompez pas. Au lycée, c'était un tout autre type. En fait, il était raide dingue de Jeanne… »
-Bruit sourd !
Les mots de Curtis furent interrompus lorsque Nyr se leva brusquement, la force avec laquelle sa chaise heurta le sol fit taire les bavardages à la table. La pièce sembla retenir son souffle alors que le regard de Nyr balayait l'assemblée. Ce n'était pas de l'embarras qui l'avait fait réagir ; il ne se sentait plus lié à son passé.
Il regarda Felix, puis tourna son attention vers Emric et Yanis, deux de ses amis les plus proches qui l'avaient soutenu durant ces dernières années et ne l'avaient pas trahi à la fin.
Felix détourna le regard sous les yeux verts perçants de Nyr.
Puis, le regard de Nyr s'attarda sur Jeanne, qui n'avait pas dit un mot jusqu'ici, son expression indéchiffrable. Finalement, il se tourna vers Ephera, qui semblait un peu inquiète.
Il avait tout ce dont il avait besoin maintenant. Des amis qui le voyaient tel qu'il était, peut-être même une future petite amie en la personne d'Ephera. Son passé, autrefois rempli de souvenirs douloureux, n'avait plus d'importance. Le lycée et le collège, cela ne comptait plus. Il n'avait pas besoin de regarder en arrière, si ce n'est peut-être pour une pensée pleine de regrets envers Naomi, la fille qu'il avait blessée durant son enfance.
Mais cela aussi n'était qu'un lointain souvenir.
« Quoi ? » tenta à nouveau Curtis, en laissant échapper un rire moqueur. « Tu t'enfuis déjà, Nyr ? Je pensais que tu avais changé, mais je suppose que certaines choses ne changent jamais. »
« Hé. »
Ce ton traînant et méprisant provenait d'un homme à la peau mate, affalé à la table avec un air d'indifférence totale. Yanis, sa chemise déboutonnée juste assez pour laisser entrevoir ses tatouages, jeta un regard dédaigneux à Curtis.
« Tu peux la fermer, bordel ? » lâcha Yanis.
Les sourcils de Curtis se haussèrent alors qu'il se tournait vers lui. « ... Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Tu m'as bien entendu, Flash Thompson », répondit Yanis, les yeux plissés.
Quelques rires étouffés retentirent, à peine contenus par Marlene et Gladys, tandis que Shayna et Lucy détournèrent rapidement le regard, dissimulant les sourires amusés qui étiraient leurs lèvres. Le surnom avait fait mouche. Le visage de Curtis vira au rouge lorsqu'il entendit certains de ses propres amis réprimer des gloussements. « Vous êtes venus pour manger ou juste pour vous ridiculiser ? » ajouta Emric avec un regard désintéressé, les chassant d'un geste de la main. « Je ne savais pas que les anciens camarades de classe de Nyr étaient des phénomènes. » Curtis, cependant, se contenta de glousser, refusant de battre en retraite. « Waouh, Nyr, tu te caches derrière tes nouveaux "amis" maintenant ? » lança-t-il, son regard se fixant sur Nyr avec un sourire narquois. « C'est mignon que tu t'en sois fait, mais j'espère au moins que tu as été honnête avec eux sur qui tu es vraiment
sont."
Les yeux de Nyr se plissèrent alors qu'il se tournait de nouveau vers Curtis. Il combla la distance entre eux, s'arrêtant à seulement trente centimètres, et Curtis ressentit soudain le besoin de se redresser. Ce n'était pas le Nyr dont il se souvenait ; une présence plus grande et plus imposante se dressait désormais devant lui.
C'était le Nyr qu'Ephera avait amené et façonné tel qu'il était réellement censé être.
« Tu leur as dit quoi, Curtis ? » demanda Nyr.
Curtis, parvenant à reprendre ses esprits, ricana. « À propos de la façon dont tu traquais Jeanne. On a retrouvé ton téléphone à l'époque, tu te souviens ? On a tout vérifié nous-mêmes et on a tout vu... »
La voix de Curtis faiblit lorsqu'il surprit le léger sourire sur le visage de Nyr. Ce n'était pas le sourire de
quelqu'un d'embarrassé ou de troublé ; c'était un regard empreint d'un calme dédain.
« Tu t'accroches toujours à cette histoire, hein ? » lança Nyr en haussant un sourcil. « Ça fait trois ans, Curtis. »
Et tu n'as toujours pas laissé tomber ?"
Le ricanement de Curtis s'effaça à mesure qu'il réalisait le changement dans le ton de Nyr.
« Très bien, si tu tiens tant à ce petit mensonge, soit. Disons que j'ai traqué Jeanne. Maintenant, qu'est-ce que tu
compte faire à ce sujet ? » demanda Nyr, les mains dans les poches, presque amusé, alors qu'il faisait un pas
plus près, jusqu'à ce qu'ils ne soient plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.
Le sourire narquois de Curtis s'évapora alors qu'il reculait malgré lui. Pendant un instant, les tables autour
Ils se turent, tous les regards se tournant vers Nyr.
« Qu'est-ce que tu comptes faire, Curtis ? » répéta Nyr en poussant légèrement le torse de Curtis avec deux doigts, observant l'homme tituber instinctivement en arrière. Le visage de Curtis se figea un instant, se demandant si c'était vraiment Nyr qui se tenait devant lui.
« Aller voir la police, peut-être ? Ou continuer à servir ces mêmes vieilles histoires à Jeanne ? » La voix de Nyr se fit plus basse, froide et indifférente, alors qu'il jetait un bref coup d'œil à Jeanne, qui restait silencieuse. « J'ai l'impression que rien n'a changé de ton côté ces trois dernières années. Mais comme tu peux le voir... » son regard revint sur Curtis avec une expression lasse. « Je n'ai aucune raison de m'intéresser à tes petits jeux. »
plus maintenant. »
« Espèce d'ordure ! » Le poing de Curtis fendit l'air, mais Nyr bougea avec célérité, inclinant la tête sur le côté pour laisser passer le coup. Avant que Curtis ne puisse retrouver son équilibre, Nyr le repoussa violemment en arrière.
violemment, en plein dans la poitrine.
-Paf !
Curtis s'écrasa contre la table derrière lui, s'étalant sur les assiettes et les verres, la nourriture dégringolant sur ses genoux. Un silence de mort tomba sur la pièce, seulement troublé par le tintement du verre et le bruit des chaises que les autres convives reculaient, surpris.
« H-Hé, Nyr, allez, mec », intervint Felix en essayant de s'approcher, sa main hésitant à tapoter le torse de Nyr. Mais le regard de Nyr était glacial, et il leva la main pour repousser celle de Felix avant même qu'elle ne
l'atteigne.
« Ne me touche pas », lança Nyr d'une voix si glaciale que Felix en sursauta.
« Hé ! » s'emporta Sharon en faisant un pas en avant.
Nyr se tourna vers elle, ce qui la fit taire instantanément.
Jetant un dernier regard méprisant à Curtis, qui bouillonnait de rage en essayant de se
redresser, Nyr attrapa son manteau et son sac. Sans un mot de plus, il fit volte-face et se dirigea vers la
porte.
« Nyr ! » l'appela Ephera en le suivant. Elle lança un dernier regard noir au groupe à l'origine de la scène, ses yeux bleus, d'ordinaire si doux, s'étant assombris. « N'approchez plus jamais de lui. Aucun d'entre vous. »
« Tch. On est venus pour manger, et voilà ce qu'on récolte ? » Yanis se leva en ricanant, son agacement visible alors qu'il jetait un regard dur à Curtis et ses amis. Mais le fait que lui aussi soit parti aussitôt après Nyr en disait long sur la véritable cible de son irritation.
Un par un, les autres se levèrent pour partir, le visage froid. Gladys, marquant une pause
en passant, jeta un dernier regard à Curtis. Il était assis, la tête basse, les épaules tendues et les poings serrés, bien que cela semblât relever davantage de la honte que de la colère. Ses sourcils se froncèrent brièvement avant qu'elle ne se détourne à son tour, le laissant seul, entouré par le silence de sa propre humiliation.
...
« Nyr ! » appela Ephera alors qu'il quittait le restaurant, resserrant son manteau contre la fraîcheur de la soirée. Sa voix le fit s'arrêter net, mais il ne se retourna pas.
Il était d'une humeur massacrante.
La présence de Curtis était comme une ecchymose de son passé que l'on venait de frapper à nouveau, vive et douloureuse. De
toutes les personnes qu'il méprisait, Curtis et Leon Grimlock arrivaient en tête. Jayce, en comparaison, semblait presque inoffensif. Curtis, en revanche, avait fait de ses années de lycée un enfer éveillé. Seule Chloe l'avait aidé à garder le cap durant cette période.
« Nyr ! » Ephera se précipita vers lui et attrapa sa manche. Cette traction douce mais insistante
le força à s'immobiliser.
« Je rentre chez moi », dit-il.
« Regarde-moi ! »
« Non. »
« Oui, tu le feras. » La poigne d'Ephera se raffermit alors qu'elle tirait fermement sur son bras, le forçant à lui faire face.
elle.
L'expression de Nyr, lorsqu'il se tourna finalement vers elle, la fit taire. Son agacement habituel était présent, mais un
une lueur de lassitude adoucit son expression. Son regard était lointain, teinté d'irritation et
résignation.
Elle pouvait sentir son doute, cette façon qu'il avait de se demander s'il pourrait un jour laisser son passé derrière lui. Aujourd'hui, Curtis avait refait surface tel un spectre de cette époque difficile, lui rappelant des années marquées par une souffrance silencieuse. Et si d'autres revenaient également ?
Il en avait assez de tout ça.
Il voulait simplement tourner la page et prendre un nouveau départ.
Les yeux bleus d'Ephera s'adoucirent alors qu'elle levait la main, ses doigts frais contre ses joues tandis qu'elle
lui prit le visage entre ses mains, le tirant de ses pensées.
« Je me fiche de ce qui est arrivé, ou de ce qui arrivera à cause de ton passé », dit-elle doucement.
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« Tout ce qui compte pour moi », poursuivit Ephera, un sourire chaleureux illuminant son visage
à couper le souffle, « c'est ce que tu deviens, Nyr. Et ce que je vois, c'est l'homme le plus fort et le plus incroyable de l'univers. »
« Tu as le don de la parole », sourit légèrement Nyr en baissant les yeux vers elle. C'était un sourire qu'il montrait rarement à qui que ce soit.
Ephera pencha la tête avec une lueur espiègle dans le regard, laissant ses cheveux noirs cascader sur son
épaule. « Je sais », acquiesça-t-elle avec un petit sourire. « Et c'est précisément pour ça que je ferai en sorte que tu sois l'homme le plus heureux du monde. »
Nyr ricana un peu en détournant le regard.
« Si ce n'est qu'une énième manigance pour satisfaire les ambitions tordues de ton père, alors je te rejette
ici et maintenant. »
Ephera gloussa doucement en levant les yeux vers lui.
« Est-ce vraiment le cas ? »