Chapitre 451
« C'est tout pour aujourd'hui. Assurez-vous de bien réviser le cours une fois rentrés chez vous ; sinon, vous serez probablement perdus au prochain cours », déclara le professeur. Il ferma son livre, posa son manteau sur son bras et quitta l'estrade, laissant un léger silence dans son sillage.
Ephera poussa un bâillement exagéré en étirant ses bras au-dessus de sa tête. « Waouh ! Je n'ai absolument rien compris ! »
« Tu es… fière de ça, Ephera ? » Emric, assis une rangée devant, soupira en fermant ses livres d'un signe de tête résigné.
« C'était vraiment difficile, grand frère ! » Le ton d'Ephera oscillait entre la frustration et la plainte amusée.
« Tu pourrais arrêter de m'appeler comme ça en public… » marmonna Emric, une légère rougeur d'embarras montant à ses joues.
Ephera se pencha vers son amie. « C'était dur, pas vrai, Shayna ? »
Shayna gloussa doucement, une lueur d'amusement dans les yeux. « Hum… ouais, un peu. Je crois que j'ai dû en saisir la moitié. »
« Eh bien, nous nous dirigeons vers nos examens finaux de deuxième année, tu pensais vraiment que ce serait facile ? » lança Gladys, assise de l'autre côté d'Ephera. Elle jeta un regard en coin à cette dernière, le coin de sa bouche se relevant dans un petit sourire entendu.
Mais alors qu'elle parlait, Gladys sentit un regard froid peser sur elle depuis l'autre côté de l'allée. C'était Nyrel, assis à côté d'Emric, son expression indéchiffrable alors qu'il l'observait. Bien qu'elle fasse partie de leur groupe depuis plus d'un an, Nyrel gardait toujours une distance prudente. Il était calme, réservé, gardant souvent ses pensées et ses sentiments sous clé. Même après tout ce temps, il était clair qu'il nourrissait encore des doutes à son égard, ne lui accordant que la confiance qu'il accordait à quiconque était cautionné par Ephera — ce qui, pour Nyrel, n'était pas grand-chose.
Gladys se tortilla inconfortablement, baissant les yeux, ses doigts effleurant nerveusement le bord de son carnet. Elle savait pourquoi Nyrel l'observait avec autant de méfiance.
Le jour où elle avait commencé à suivre Nyrel…
Qu'essayait-elle d'accomplir ?
Au début, c'était une question de vengeance. L'accident de Leon l'avait laissée sous le choc, en proie à la colère et à l'incrédulité. Elle ne pouvait pas accepter qu'il ait simplement été ivre, qu'il ait imprudemment percuté une autre voiture. Non… elle connaissait trop bien Leon pour croire qu'il agirait de manière aussi irresponsable.
Le souvenir refit surface avec vivacité dans son esprit. Ce jour-là, elle avait été agressée. La peur collait encore à sa mémoire, trouble et fragmentée. Mais elle se souvenait de la dernière chose qu'elle avait vue avant que tout ne devienne noir : le visage de Leon, son expression déformée par une fureur effrayante. Lorsqu'elle s'était finalement réveillée à l'hôpital, elle avait appris qu'il était également hospitalisé, mais qu'il était un criminel soigné pour des blessures par balle infligées par un lycéen. La nouvelle était choquante et surréaliste. Pire encore, elle n'avait pas eu le droit de lui rendre visite ; il était tombé dans le coma et tout contact était interdit.
Pourtant, malgré la colère et la confusion qui l'avaient initialement poussée vers Nyrel, Gladys se surprit à douter des soupçons qu'elle entretenait autrefois. Passer du temps avec lui au cours de l'année écoulée avait érodé sa détermination et ses certitudes. Nyrel n'était pas ce à quoi elle s'attendait. Son extérieur froid masquait une subtile gentillesse, une douceur qu'il montrait rarement, mais qu'elle remarquait par petites touches fugaces.
Il l'avait même aidée à quelques reprises. Il semblait que la confiance d'Ephera envers Gladys conférait à Nyrel une certaine mesure de tolérance.
« Très bien ! Et si on terminait la journée avec un bon dîner dans un chouette restaurant ? » proposa Ephera en frappant ses mains sur le bureau avec enthousiasme, les yeux brillants d'excitation.
« Non, merci », répondit Nyr, déjà debout et prêt à partir.
« Ouais, pareil pour moi », ajouta Emric, prêt à suivre Nyr sans une seconde d'hésitation.
Ephera, refusant d'admettre sa défaite, grimpa prestement sur son bureau, se penchant pour enrouler ses bras autour des épaules de Nyr, le bloquant sur place comme une enfant insistante. « Oh, que non ! Tu viens avec nous, c'est définitif ! »
Nyr fit la grimace. « Pénible. »
« Hé, c'est impoli ! Qu'est-ce que tu… » Les mots d'Ephera s'éteignirent alors que son visage s'adoucissait, son nez frôlant le cou de Nyr. « Attends… tu sens si bon, Nyr… » murmura-t-elle, presque distraitement. Son geste détendu et complice provoqua une onde de choc parmi leurs amis, qui échangèrent des regards écarquillés.
Mais la plupart de leurs camarades de classe étaient habitués à cela maintenant. Après une année à observer l'amitié inhabituelle entre Nyr et Ephera — une relation qui semblait osciller de manière ludique à la limite de quelque chose de plus profond — leur dynamique unique ne surprenait plus personne. Au début, cela avait pris tout le monde au dépourvu ; le comportement distant et sérieux de Nyr ne semblait pas du tout compatible avec la chaleur et la spontanéité d'Ephera. Mais quand Ephera avait finalement brisé sa carapace de glace, il avait abandonné à contrecœur son attitude hautaine. Et depuis ce moment, sa popularité avait grimpé en flèche. N'étant plus le nerd isolé qu'ils avaient connu, Nyr était devenu un garçon calme et séduisant.
« Je vois que vous êtes toujours aussi proches. »
Alors qu'Ephera restait confortablement drapée sur lui, une voix venant de derrière attira leur attention.
Emric se tourna et trébucha presque sur ses mots en voyant Lucy, ses cheveux blonds brillant comme de l'or filé sous les lumières de la salle de classe. « O-Oh, Lucy… » Ephera ne put s'empêcher de sourire devant l'expression confuse de son frère. « Hé, Nyr, regarde… il est complètement fou d'elle », chuchota-t-elle avec un sourire malicieux.
Nyr regarda Emric calmement. « Je l'ai remarqué il y a environ un an. »
Lucy était la nouvelle élève qui avait été transférée, attirant rapidement le regard d'Emric. Elle était chaleureuse et amicale, sociable mais pas trop collante — certainement pas au niveau d'Ephera. Et pourtant, sa grâce tranquille en faisait une favorite naturelle, surtout pour Emric, qui avait été captivé dès le début.
« Vous deux, vous êtes sûrs que vous n'êtes pas en couple ? » demanda Lucy, son sourire léger alors qu'elle observait l'étreinte d'Ephera autour des épaules de Nyr.
« Non », répondit Nyr, tandis qu'Ephera se contentait de sourire sans le nier.
Avant que l'atmosphère ne puisse changer, Emric s'éclaircit la gorge et saisit l'occasion. « Hé, Lucy, on allait justement aller manger un morceau. Tu veux te joindre à nous ? »
L'invitation fit hausser un sourcil à Nyr, et Gladys lança à Emric un regard de surprise similaire. Même Shayna semblait légèrement confuse, étant donné l'indifférence d'Emric à l'idée un peu plus tôt.
Lucy jeta un coup d'œil à ses deux amies, qui échangèrent des regards avant de glousser à l'unisson.
« Vas-y ! » insista l'une, tandis que l'autre lui donnait un petit coup de coude.
« On a des choses à faire de toute façon, alors tu es libre de t'amuser ! »
Alors que ses amies s'éloignaient précipitamment, Lucy sourit et se tourna vers Emric et le groupe. « Eh bien, je suppose que je pourrais », dit-elle en riant doucement.
...
...
« Rappelle-moi encore pourquoi ce type est avec nous, Nyr ? » marmonna Emric, un peu irrité en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.
« Ne me demande pas », répondit Nyr.
« Oi, les gars… je peux vous entendre, vous savez », grogna Yanis en levant les yeux au ciel devant leur manque de subtilité.
Le groupe, qui prévoyait initialement une sortie décontractée, avait croisé par hasard Marlene et Yanis près de la porte du campus. Yanis, repérant le groupe et intrigué par la composition, avait insisté pour se joindre à eux. Marlene, cependant, avait semblé plus hésitante, ne voulant pas s'imposer, bien qu'elle n'ait pas pu refuser une fois qu'Ephera, la partenaire de jeu de Yanis, les eut encouragés à se joindre à eux. Avec son énergie habituelle, Ephera semblait ravie de ces retrouvailles impromptues.
« Oh, alors vous êtes dans une classe différente ? » demanda Lucy à Marlene avec curiosité, une étincelle d'intérêt dans les yeux. « Comment vous êtes-vous rencontrés ? »
Marlene gloussa, se remémorant le début quelque peu chaotique de leur amitié. « Eh bien, c'est toute une histoire », commença-t-elle avec un sourire. « Yanis ici présent a en fait cherché la bagarre à Nyr dans un bus bondé. Les choses ont dégénéré, et à la fin, nous quatre — moi, Yanis, Nyr et Ephera — avons été expulsés du bus. »
Elle fit une pause, et les yeux de Lucy s'agrandirent de surprise, mais Marlene continua en haussant les épaules : « Et comme si cela ne suffisait pas, nous sommes tombés sur un groupe de types ivres qui ont décidé de nous chercher des noises. Nyr et Yanis ont réussi à s'en occuper… bien qu'assez brutalement. »
« Après ça, nous avons erré jusqu'à un magasin de jeux vidéo ensemble et nous nous sommes liés d'amitié autour d'un jeu populaire. C'était une journée tellement étrange, mais d'une manière ou d'une autre, nous nous sommes tous bien entendus après ça. »
Lucy parut légèrement déconcertée mais rit, sentant que Marlene était sérieuse. « Ça semble… intense, c'est le moins qu'on puisse dire ! »
« Hé, Marlene ! » interrompit Yanis avec indignation. « C'est Nyr qui a cherché la bagarre avec moi, pas l'inverse ! »
« C'est parce que tu essayais de m'attaquer, Yanis. Nyr est juste intervenu pour me sauver, comme n'importe quel petit ami le ferait », ajouta Ephera avec une légère rougeur colorant ses joues.
Lucy gloussa en jetant un regard amusé à Nyr. « Je n'aurais jamais attendu ça de toi, Nyr », dit-elle en haussant un sourcil.
« Pas vrai ? Il est plutôt du genre à rester en retrait et à observer — même s'il y avait un meurtre juste devant lui », dit Emric, provoquant un autre rire de Lucy.
« Dégage, Emric », répliqua Nyr avec un regard froid, bien qu'Emric se contente de lui sourire en retour.
Lucy se tourna ensuite vers le membre le plus calme du groupe. « Et toi, Shayna ? » Shayna offrit un sourire timide, son regard s'attardant sur le dos de Nyr pendant un moment. « Nyr a été en fait mon tout premier ami ici », dit-elle doucement. « Il m'a beaucoup aidée… Ephera aussi », ajouta-t-elle en jetant un regard chaleureux à Ephera. « Je leur suis vraiment reconnaissante à tous les deux. »
L'expression de Lucy s'adoucit, touchée par ce sentiment. « C'est vraiment adorable. »
Nyr lui jeta un coup d'œil pendant un moment avant de regarder devant lui, tandis qu'Ephera rayonnait de bonheur en regardant Shayna.
« Oi, Nyr », appela Yanis avec un sourire en coin, « depuis quand joues-tu le rôle du héros ? »
« La ferme. »
« Hé ! » intervint Ephera sur la défensive. « Nyr n'est pas un héros. C'est un méchant — mon méchant ! » Nyr fit la grimace à ses mots possessifs, regrettant clairement d'avoir été entraîné dans toute cette conversation.
« Un méchant ? » répéta Lucy en riant. « C'est… certainement une façon intéressante de le dire. »
« Laisse tomber », soupira Nyr en secouant la tête. « Ces deux-là sont pratiquement en état de mort cérébrale à force de rester debout toute la nuit à jouer à des jeux. »
« Qui est-ce que tu traites de mort cérébrale, hein ?! » grogna Yanis en signe de protestation.
« Toi, Yanis », répondit Marlene.
Alors que le groupe de huit jeunes hommes et femmes arrivait au restaurant, l'ambiance changea. Dès qu'ils entrèrent, le serveur de service, un jeune homme joyeux, leva les yeux et les accueillit avec un sourire éclatant. Les clients déjà installés à leurs tables tournèrent la tête, attirés par l'afflux soudain d'énergie juvénile qui semblait remplir l'espace. Pour les spectateurs, le groupe ressemblait à une assemblée de célébrités ou de mannequins.
« Une table pour huit, s'il vous plaît », demanda Emric.
« Oui, bien sûr ! Par ici », répondit le serveur, reprenant son calme et leur faisant signe de le suivre. Avec un air professionnel, il conduisit le groupe vers une table rectangulaire parfaitement située au centre du restaurant.
« Voilà », annonça le serveur en tirant les chaises. Ephera ne perdit pas de temps ; elle saisit le bras de Nyr et le guida de manière ludique vers un siège avant de s'installer à côté de lui.
Nyr fronça légèrement les sourcils devant la soudaineté de son action, mais lorsqu'il aperçut le petit sourire d'Ephera et l'éclat dans ses yeux bleus, quelque chose changea en lui. Il y avait une chaleur là qui désarma son irritation, et il se surprit à choisir le silence plutôt que la protestation.
Alors que le serveur passait pour prendre leurs commandes, l'air bourdonnait de bavardages animés. Les yeux verts de Nyr balayèrent la table, observant les interactions qui se déroulaient autour de lui. Yanis était engagé dans une dispute animée avec Emric, le taquinant sur sa timidité devant Lucy, qui était assise en face d'eux. Pendant ce temps, Marlene se joignait à la conversation, le visage illuminé par l'amusement alors qu'elle échangeait des piques ludiques avec Lucy.
À l'autre bout de la table, Shayna était plongée dans une conversation avec Gladys. À cet instant, Nyr ne put s'empêcher de réfléchir à quel point sa vie avait changé. Durant ses années au collège et au lycée, il n'aurait jamais imaginé se retrouver entouré par tant de personnes qu'il pourrait appeler ne serait-ce que des amis. « Chloe aurait été aux anges pour ça. »
Nyr pensa un instant à sa jeune sœur, un léger sourire aux lèvres. Bien qu'il ait réussi à convaincre ses parents qu'il était sociable et apprécié, Chloe connaissait la vérité sur la vie de son frère après l'école primaire ; elle avait vu les difficultés auxquelles il avait été confronté.
Malgré son inconfort initial à faire partie d'un si grand groupe, Nyr réalisa qu'il ne se sentait pas du tout mal à l'aise. Grâce à la positivité sans fin d'Ephera, les gens se rassemblaient autour de lui. Il jeta à nouveau un coup d'œil à celle-ci, captivé par la façon dont elle semblait perdue dans ses propres pensées, son expression s'adoucissant alors qu'elle fixait le vide.
« Nyr ? » Une voix l'appela soudainement, le tirant de sa rêverie.
Nyr tourna son regard vers la voix.
Une jeune femme se tenait là, le regardant sous le choc.
« Hein ? » Nyr se figea sur place en la reconnaissant.