Chapitre 442
Zone 8
La clairière de la zone 8 était étrangement silencieuse, seul le bruissement des feuilles au loin troublait le calme. Victor se tenait là, le regard fixé sur les deux corps sans vie étendus devant lui.
Ce n'étaient pas des étudiants ordinaires. Leurs formes hybrides et contorsionnées gisaient sur le sol de la forêt, leurs traits autrefois humains déformés par la part monstrueuse qui avait pris le dessus. Leurs membres, anormalement longs, étaient terminés par des griffes acérées, et leurs yeux, bien que morts, brillaient encore d'une lueur étrange.
« Que se passe-t-il ici ? » murmura Victor, les sourcils froncés par la confusion.
Sa main était encore tachée du sang de son combat. Ces hybrides avaient été puissants — plus que la plupart — mais il avait réussi à les éliminer assez rapidement. Pourtant, le simple fait qu'ils se trouvent ici le perturbait.
« Behemoth ? Que font-ils ici ? » Il scruta les environs, mais ne trouva aucune réponse. Les barrières de l'académie auraient dû être plus sûres. Les étudiants n'étaient pas censés être en danger réel durant cet examen, et encore moins faire face à une attaque de Behemoth, l'une des organisations les plus dangereuses connues. S'ils avaient infiltré la zone 8, qui savait jusqu'où leur influence s'étendait ?
Sa main se dirigea instinctivement vers sa poche où son téléphone aurait dû se trouver. Inutile. Tous les téléphones avaient été confisqués pendant l'examen.
Il n'y avait aucun moyen de contacter les professeurs en dehors du terrain d'épreuve. S'il partait maintenant, il perdrait un temps précieux et, pire encore, il ne pouvait se défaire de l'impression que d'autres agents de Behemoth rôdaient à proximité.
Puis, ses pensées se tournèrent vers ceux qui lui étaient chers. « Selene... » Évidemment, sa petite amie était sa priorité.
Il savait qu'elle était forte, mais Behemoth ne jouait pas franc jeu. Ils étaient rusés.
Après tout, lui et Selene avaient failli mourir face à Kara.
Mais il n'y avait pas que Selene. Un autre visage apparut dans son esprit : Celeste. La Prophétesse de Sancta Vedelia récemment révélée. Ses pouvoirs venaient tout juste de s'éveiller et toute l'île connaissait désormais son importance. Cela faisait d'elle une cible de choix pour des ennemis comme Behemoth, qui ne reculeraient devant rien pour éliminer une menace comme elle, ou pire, pour la capturer vivante.
Victor serra les poings. Il ne pouvait laisser rien leur arriver, rien lui arriver.
Il scruta à nouveau la forêt. Celeste n'était pas la seule. Il avait d'autres amis, des gens auxquels il tenait profondément. Amael, John, Elizabeth — ils étaient tous puissants à leur manière, mais qu'en était-il des autres ?
« Je dois trouver quelqu'un. » murmura Victor en tendant la main vers son écran de vie. « Ce message à propos de la cible dans la zone 9… c'est forcément quelqu'un de l'académie. Si je peux les trouver, peut-être pourrons-nous prévenir les professeurs et arrêter cela avant qu'il ne soit trop tard. »
La cible dans la zone 9 valait 50 points. Qui que ce soit, cette personne était importante. Peut-être quelqu'un choisi par le personnel de l'académie pour aider à gérer la situation, ou un étudiant de haut rang capable de communiquer avec l'extérieur. Mais un léger bruit interrompit ses pensées. Le bruissement de feuilles — trop délibéré pour être le vent. Le corps de Victor se tendit, chaque muscle se contractant tandis que ses sens s'aiguisaient. Sa main plana au-dessus de son arme, prête à frapper.
« Qui est là ? » demanda-t-il.
Une silhouette émergea des ombres et le souffle de Victor se coupa lorsqu'il reconnut le visage. Ce n'était pas un autre hybride.
« Sirius ? » murmura-t-il, les yeux écarquillés par la surprise.
Son frère se tenait devant lui, l'expression tout aussi choquée. « Victor ? » Sirius fit un pas en arrière, prudent, les yeux plissés alors qu'il évaluait la situation. « Dans quelle équipe es-tu ? » Victor ne put s'empêcher de rire, malgré la gravité de la situation. Sirius avait toujours été si sérieux, surtout lors d'examens comme celui-ci.
« Détends-toi, Sirius, » dit-il avec un demi-sourire. « Je suis dans l'équipe bleue, comme toi. Mais ce n'est pas ça le plus important. Regarde. »
Il désigna le sol, attirant l'attention de Sirius sur les deux hybrides morts. « Q–Quoi ? » bégaya Sirius, les yeux rivés sur les corps. « Des hybrides ? Est-ce que c'est... une partie de l'examen ? »
« Non. C'est impossible... C'est probablement Behemoth, » répondit Victor en secouant la tête.
« Behemoth ? Encore ? » lâcha Sirius. « Pourquoi nous attaqueraient-ils encore ? Que veulent-ils cette fois ? »
Victor grimaça. « Aucune idée, mais nous ne pouvons pas perdre de temps à essayer de comprendre maintenant. Je me dirige vers la neuvième zone pour rencontrer le personnel de l'académie. Nous devons arrêter l'examen immédiatement et faire sortir tout le monde de cette forêt avant qu'il ne soit trop tard. »
Sirius hocha la tête, bien que son attention soit déjà ailleurs. Ses pensées se portèrent vers quelqu'un d'autre. Son souffle se coupa, ses yeux s'agrandissant soudainement de peur. « Sephira… »
« Sirius… »
Victor savait exactement ce que pensait Sirius — il ressentait la même peur étouffante. Il ne désirait rien de plus que de trouver Selene et de la voir en sécurité de ses propres yeux. Mais Victor ne savait pas où elle se trouvait, et chercher à l'aveugle était trop dangereux. Son instinct lui disait que le seul moyen de la protéger — ainsi que tous les autres — était de prévenir l'académie et de mettre fin à tout cela. Selene, comme tout le monde, serait sauvée en temps voulu. Il devait avoir confiance en cela. Il devait croire qu'elle ne croiserait pas la route de Behemoth d'ici là.
« Je dois la trouver, » dit Sirius en tournant le dos à Victor.
« Attends, Sirius ! » l'interpella Victor. « Si tu tombes sur Behemoth… »
« Je les vaincrai, » l'interrompit Sirius en continuant de regarder Victor, un peu contrarié. « Ne me sous-estime pas, Victor. Je ne suis pas faible. »
Victor soupira.
Il connaissait la force de son frère, mais Behemoth n'était pas un ennemi ordinaire. Il ne faisait aucun doute qu'il y avait des membres encore plus forts que ceux qu'ils avaient rencontrés auparavant. « Je ne te sous-estime pas, » dit-il, plus doucement cette fois. « Mais il pourrait y avoir des membres plus puissants que ceux que nous avons affrontés. Je suis juste inquiet, mec. »
« Et moi, je suis inquiet pour Sephira. Si elle tombe sur eux… je ne peux pas rester là à ne rien faire, » répondit Sirius.
« Sais-tu seulement où elle est ? Partir comme ça, c'est de l'inconscience, Sirius ! » Victor finit par demander à quel point il était stupide de chercher quelqu'un sans le moindre indice sur sa position. Sirius agissait de manière impulsive et Victor savait qu'en pareils moments, cette imprudence pouvait les mener à la mort.
Sirius ferma les yeux un instant, comme pour se recentrer, avant qu'un léger sourire n'étire le coin de ses lèvres. « Je sais où elle est. Ne t'inquiète pas. »
« ... » Victor le fixa avec incrédulité. « Qu'est-ce que ça veut dire, bon sang ?! » pensa-t-il, retenant à peine l'envie de crier. Cette étrange absurdité de « je peux sentir sa présence » de la part de Sirius lui glaçait le sang. Son frère était-il vraiment si amoureux de Sephira qu'il croyait pouvoir... sentir où elle se trouvait ?
Victor observa son frère un moment, se demandant si Sirius ne bluffait pas, prétendant savoir où était Sephira pour éviter d'être arrêté. Mais en plongeant son regard dans les yeux de Sirius, il comprit que ce n'était pas le cas. Sirius croyait sincèrement savoir où la trouver, et rien ne pourrait l'arrêter maintenant.
« Attends... » appela Victor, bien qu'il sût que cela ne changerait pas grand-chose.
Sirius s'arrêta et jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
« Je ne vais pas t'arrêter, » dit Victor en se frottant la nuque, gêné. « Mais fais attention, d'accord ? »
Sa relation avec ses demi-frères n'avait jamais été particulièrement proche. Ils avaient toujours été séparés par leurs lignées, leurs responsabilités et des problèmes non dits. Pourtant, il tenait à eux — surtout à Sirius et Alicia. Peut-être pas à Cyril, en revanche... Les lèvres de Sirius se courbèrent en un léger sourire. « Je trouverai Sephira, et ensuite nous nous rejoindrons à la neuvième zone. »
Victor hocha la tête, lui rendant son sourire. « Bien. Si tu vois Selene, Celeste ou l'un des autres, dis-leur de nous rejoindre à la neuvième zone. Nous ne pouvons pas nous permettre d'être dispersés comme ça. »
« Je les préviendrai, » promit Sirius.
Sur ce, Sirius se tourna et disparut dans la forêt dense. Victor resta là un long moment, observant le chemin que son frère avait emprunté. Ses lèvres se tordirent en un sourire ironique. « Tant mieux pour toi, Sirius, » murmura-t-il pour lui-même. Une chaleur sincère envahit sa poitrine. Malgré tout, il semblait que Sirius avait enfin trouvé quelqu'un qui le rendait heureux. Sephira avait toujours été isolée, traitée cruellement par des gens comme Alvara. Elle méritait quelqu'un capable de l'arracher à cette solitude, et peut-être que Sirius était la personne idéale pour cela.
Les pensées de Victor dérivèrent ensuite vers Selene. Ses yeux se tournèrent vers les zones inférieures, comme s'il pouvait lui aussi la sentir. « Reste en sécurité, Selene... » L'envie de se précipiter pour la chercher monta en lui comme une marée, mais il la refoula. Se précipiter tête baissée dans les zones inférieures sans plan n'aiderait personne, et surtout pas Selene. Il devait garder les idées claires — d'autres vies étaient en jeu, et prévenir les professeurs était le moyen le plus rapide de tous les sauver, elle y compris.
Avec un soupir lourd, Victor tourna les talons et se dirigea vers la neuvième zone, là où le personnel de l'académie l'attendait. Une fois qu'il aurait prévenu les professeurs et s'assurerait que l'examen était interrompu, il chercherait Selene et les autres. Il s'assurerait qu'ils étaient en sécurité. « Si seulement je pouvais contacter ces gars… » grommela Victor en pensant à Amael et John.
Après tous ces mois, il avait appris à leur faire confiance, bien plus qu'à n'importe quel autre garçon dans sa vie. C'était un sentiment agréable pour lui d'avoir enfin des amis masculins et pas seulement des filles autour de lui. Cela le rendait vraiment maladroit, après tout…