Chapitre 440
« Combien de temps on va devoir continuer comme ça ? » je gémis, la tête en bas, le monde tournoyant dans un flou étourdissant sous moi. Je sentais le sang affluer vers mes tempes, chaque pulsation intensifiant la sourde migraine qui me martelait depuis des heures. Curieusement, cet inconfort m'apportait une étrange forme de soulagement, un contrepoids au poison tenace qui parcourait mes veines. Non pas que j'apprécie la douleur — je ne suis pas masochiste — mais c'était la seule chose qui semblait atténuer la brûlure incessante qui me dévorait de l'intérieur.
Alvara, comme à son habitude, ne prit même pas la peine de répondre. Elle fonça, son expression plus froide que jamais. Cela devait être difficile pour elle d'être aussi proche d'un Half comme moi.
« Je n'en peux plus ! » je m'agitai dans tous les sens, secouant la tête comme un enfant faisant un caprice. « J'ai besoin de repos ! » Alvara finit par s'arrêter, me jetant un regard froid, les yeux plissés. « Tu as intérêt à avoir de bonnes informations sur Bryelle », dit-elle sèchement. Elle n'était pas du genre à perdre son temps, et le fait qu'elle me supporte depuis si longtemps signifiait qu'elle était désespérée d'obtenir des réponses. Était-ce à cause de son attachement profond pour Bryelle ou de ses soupçons grandissants envers Utopia ? Je ne saurais le dire. Probablement les deux.
Je fis un sourire niais, tentant de la désarmer avec mon charme. « Ne t'en fais pas, Princesse Alvara ! Je ne mens jamais ! » Je lui offris mon sourire le plus innocent et exagéré. « Alors, qu'est-ce que tu dirais d'une petite pause, hein ? »
« Non », trancha-t-elle, coupant court à toute discussion avant de se détourner pour reprendre sa course. Mais soudain, sans prévenir, elle s'arrêta de nouveau, son attention attirée par quelque chose.
Curieux, je tordis le cou autant que possible pour voir ce qui avait capté son regard. La forêt était dense, les ombres longues et sombres, mais rien ne semblait anormal au premier abord. Pourtant, le regard doré d'Alvara était fixé sur quelque chose — ou quelqu'un — au loin. Avant que je puisse protester, elle changea brusquement de direction, accélérant le pas alors qu'elle quittait le sentier que nous suivions.
« Hé ! Où est-ce que tu vas ?! » criai-je, essayant de garder l'équilibre alors que je me balançais lamentablement dans l'emprise de ses lianes. « Je vais mourir si on continue comme ça, Princesse Teraquin ! Sérieusement, je ne sens plus mes jambes ! » Alvara ignora mes jérémiades une fois de plus.
Quelques instants plus tard, elle atterrit devant un petit groupe d'étudiants blottis les uns contre les autres. Ils semblaient travailler en équipe, espérant probablement éliminer autant de membres du camp adverse que possible avant de se faire prendre eux-mêmes. Leurs visages devinrent livides lorsqu'ils nous aperçurent, ou plus précisément, lorsqu'ils virent Alvara.
« Merde ! C'est Alvara ! » « Et ce monstre d'Olphean est avec elle ! » « Fuyez ! »
« Hé ! » je hurlai en les fixant, me tortillant comme un ver pris dans les lianes d'Alvara. « Je ne suis pas un monstre, les gars ! Allez, je suis juste... » Mais avant que je puisse finir ma phrase, ils avaient déjà pris la fuite dans une panique totale, disparaissant dans la forêt comme des lapins effrayés.
Alvara ne semblait pas disposée à les laisser filer. D'un coup de poignet, l'une de ses lianes jaillit comme un serpent, si rapide qu'elle n'était plus qu'un flou, et s'enroula autour de la jambe de l'un des fuyards.
« Sérieusement, Alvara ? C'est le moment de montrer ton racisme ? » je lançai en secouant la tête avec une incrédulité feinte. « Je savais que tu avais un problème avec les humains, mais pendant un examen ? C'est bas, même pour toi. Allez, je suis humain moi aussi ! Tu ne me vois pas me plaindre — enfin, pas de ça, en tout cas ! » « Tu vas finir par te taire ? » grogna Alvara, visiblement irritée, alors que sa liane tirait violemment, projetant le garçon au sol dans un bruit sourd écœurant.
« Argh ! » Il gémit de douleur alors que sa jambe cédait, le sang imprégnant la terre depuis la plaie profonde où la liane d'Alvara s'était enfoncée dans sa chair. Il se tordit au sol, agrippant sa jambe pour tenter d'arrêter l'hémorragie.
L'expression d'Alvara se mua en un dégoût total tandis qu'elle s'approchait, les yeux plissés de mépris. « Ce n'est pas un humain », murmura-t-elle. « C'est un hybride répugnant. »
« Hybride ? Que fait un hybride ici ? » je marmonnai tout haut.
Le regard d'Alvara restait fixé sur l'hybride, qui ne cachait plus sa véritable forme. Son déguisement humain s'était dissipé, révélant les traits distinctifs qui le marquaient comme étant... autre. Ses lianes s'enroulèrent plus étroitement autour de lui, prêtes à frapper, leurs épines teintées de rouge. Alvara gardait une distance prudente, son expression empreinte de mépris. Sa méfiance était justifiée. Il n'y avait aucune raison légitime pour qu'un hybride soit ici, au milieu d'un examen réservé strictement aux étudiants. Les hybrides n'avaient rien à faire là ; ils n'étaient même pas censés s'approcher des étudiants de Trinity Eden. Et pourtant, en voilà un, tapi dans la forêt, sous une fausse apparence.
« Que fais-tu ici ? » demanda froidement Alvara. Elle l'observait intensément, ses lianes frémissant, prêtes à agir à la moindre occasion.
L'hybride la fixa un court instant avant de détourner le regard, ses lèvres se retroussant en un rictus. « Tu n'es pas ma cible. Laisse-moi. »
Les yeux d'Alvara se plissèrent dangereusement, mais elle ne dit rien. Le silence s'étira, jusqu'à ce que — sans prévenir — ses lianes jaillissent. Des vrilles épineuses transpercèrent le corps de l'hybride dans un bruit de chair déchirée, le clouant contre un arbre.
« Arghhh ! » Il poussa un cri étranglé, le sang jaillissant de sa bouche tandis que les lianes déchiquetaient sa chair. Son corps s'affaissa contre l'arbre, totalement immobilisé, tandis que des filets de pourpre coulaient des multiples blessures infligées par les lianes d'Alvara.
Elle l'observa avec détachement une seconde de plus avant de se détourner, laissant l'hybride se vider de son sang comme s'il n'était qu'un simple désagrément. Elle ne lui accorda pas un second regard en reprenant notre chemin, son attention déjà reportée sur notre petite aventure.
« Attends, tu ne vas pas lui demander qui est sa cible ? » demandai-je, surpris par son désintérêt.
« Je m'en fiche. »
Je clignai des yeux, pris au dépourvu par la facilité avec laquelle elle balayait la situation. Alvara était vraiment spéciale. Elle n'avait aucun intérêt pour les motivations de l'hybride ou pour la situation globale. Pour elle, son existence était une offense suffisante pour justifier son exécution brutale. Ce n'était pas une question de stratégie ou de collecte d'informations — elle méprisait simplement les hybrides. Et maintenant, le pauvre type était crucifié sur un arbre, condamné à mourir lentement et douloureusement, pour avoir eu le malheur de croiser sa route.
Pourtant... quelque chose me taraudait. Pourquoi un hybride se trouvait-il ici, de tous les endroits possibles ?
« Qu'est-ce que... Serait-ce... ? » Mes yeux s'écarquillèrent alors que les pièces du puzzle commençaient à s'assembler, une réalisation me frappant de plein fouet.
Je m'étais demandé tout du long qui chercherait à tuer Bryelle, et maintenant tout prenait sens. Utopia... ils devaient être impliqués. L'hybride n'était qu'un pion dans leur jeu — un outil. Utopia utilisait probablement Behemoth pour éliminer Bryelle et attiser la haine d'Alvara envers l'état actuel de Sancta Vedelia. Cela la pousserait davantage dans les bras d'Utopia, la forçant à abandonner tout lien avec sa patrie pour soutenir leur cause.
Mais ce n'était pas tout, n'est-ce pas ? Il y avait autre chose... Si l'influence d'Utopia s'étendait jusqu'ici, ce n'était pas seulement Bryelle qu'ils visaient. Ils avaient de plus grands projets. Peut-être qu'Amelia était aussi une cible. Ou Celeste. Tout s'alignait trop parfaitement pour être une coïncidence. Je gémis alors que le puzzle dans ma tête devenait trop lourd à porter, mon cerveau martelant sous l'effort de réflexion, à travers le brouillard du poison qui pulsait toujours dans mes veines. « ... »
Les yeux froids d'Alvara me transpercèrent. Elle plissa légèrement les yeux, et je sus qu'elle m'avait à l'œil. Elle avait probablement senti le changement dans mon attitude — réalisé que j'avais compris quelque chose. Elle attendait que je parle, que je révèle ce qui avait causé ce changement soudain dans mon expression.
Mais si je lui disais que sa sœur, Bryelle, était en danger, elle me jetterait probablement dans le premier ravin sans hésiter, me laissant mourir dans mon état empoisonné. Non, je devais jouer serré. Ma tête tournait encore et, bien que je m'inquiète pour Bryelle, je suspectais qu'il restait encore un peu de temps pour agir. Assez de temps, du moins, pour gérer ce Roi Vipère et rester en vie assez longtemps pour faire la différence.
« Serait-ce... » répétai-je d'une voix traînante, comme si j'étais dans une sorte de brume provoquée par la drogue.
Les yeux d'Alvara ne quittèrent pas les miens tandis qu'elle attendait. Elle ne me laisserait pas beaucoup plus de temps pour parler. Je devais improviser — et vite.
« Serait-ce... que tu m'aimes ? » lâchai-je, les mots sortant de ma bouche avant que je ne puisse les retenir.
« ... »
« Ahaha, je veux dire — regarde comment tu prends soin de moi ! » je lâchai un rire stupide, ignorant les yeux meurtriers qui me perçaient le visage. « Même si tu détestes les Halves... peut-être que ma confession de l'autre fois a vraiment touché une corde sensible ? Je veux dire, tu es une fille, et je suis... eh bien, je suis très beau, tu sais ? » Je continuai à débiter des absurdités que j'oublierais dans les secondes qui suivraient.
Je pouvais presque voir Cleenah se frapper le front devant ma tentative idiote de détourner la conversation. « H–Hé ! » bégayai-je, alors que ses lianes se contractaient soudainement encore plus fort autour de mon corps, les épines acérées s'enfonçant douloureusement dans ma peau.
Elle semblait vraiment très énervée.
« Ç–Ça fait mal… Princesse Freydis. »
« Meurs alors. »