Chapitre 432
Zone 5
« Q-Quelle est ton équipe ? » La voix d'Amelia trembla légèrement, trahissant une pointe d'inquiétude qu'elle ne parvenait pas à totalement dissimuler.
Amelia avait confiance en ses capacités ; elle savait qu'elle était plus forte que la plupart de ses pairs, non seulement au sein de sa classe, mais dans toute l'académie. Être la princesse Dolphis avait ses avantages, après tout. Elle s'était entraînée avec rigueur, avait affûté ses compétences et était même plus forte que beaucoup d'étudiants de troisième année. Mais il y avait des exceptions, de rares adversaires dont elle n'était pas certaine de pouvoir triompher.
Et l'une d'entre elles se tenait juste devant elle.
« ... »
« Hum... Selene ? » Amelia se mit en garde, ses instincts s'éveillant face au silence déconcertant de l'autre fille. Le regard de Selene était indéchiffrable, ce qui fit accélérer le pouls d'Amelia.
« Ne me dis pas... Est-ce que je tombe déjà sur un gros poisson aussi tôt ?! »
L'examen n'avait commencé qu'il y a quatre heures, pourtant tout était possible d'ici demain. Elle avait espéré économiser ses forces, éviter une confrontation majeure si tôt dans le jeu. Affronter une adversaire aussi forte que Selene allait mettre à mal ses plans.
Finalement, après ce qui lui sembla être une éternité, Selene prit la parole.
« Rouge. »
« Rouge ? Oh, merci le ciel, tu m'as fait peur une seconde, Selene ! » Amelia expira en riant maladroitement tout en montrant son propre écran, qui luisait d'un cramoisi rassurant. « Je suis dans l'équipe Rouge aussi. »
Selene avait toujours été du genre silencieux, mais la façon dont elle s'était tue juste avant était carrément sinistre. Un petit avertissement, ou au moins une réponse plus rapide, n'aurait pas été de refus !
Sans un mot de plus, Selene fit volte-face comme si elle avait déjà son prochain objectif en tête.
« Attends, Selene ! » l'appela Amelia en se dépêchant de la rattraper. « Où vas-tu ? »
« Je cherche Victor. »
Amelia cligna des yeux, surprise par cette réponse. « Bien sûr, Victor ! »
Même au milieu de l'examen, l'esprit de Selene était focalisé sur Victor. Elle pouvait difficilement l'en blâmer.
« Ça ne m'étonne pas... » murmura Amelia, ne sachant pas quoi ajouter d'autre. Ses pensées tourbillonnaient autour des aspects pratiques de la situation. Elles étaient en plein examen, et Selene traquait déjà son bien-aimé au lieu de se concentrer sur sa progression.
« Est-ce qu'il est dans l'équipe Rouge aussi ? » demanda Amelia après une pause, la curiosité la titillant.
« Je ne sais pas », répondit Selene en secouant la tête.
Amelia s'arrêta net, totalement stupéfaite. « Attends... tu ne sais pas ? Et tu le cherches quand même ? Et s'il est dans l'équipe Bleue ? »
« S'il est dans l'équipe Bleue, je ne me retiendrai pas. Pas même pour Victor », répondit Selene d'un ton plat. « Mais s'il est Rouge, nous pourrons faire équipe. »
Amelia se surprit à rire, incapable de contenir son amusement face au dévouement sans bornes de Selene pour Victor, même face à un examen à enjeux élevés. « C'est bien toi tout craché », dit-elle avec un petit rire.
L'amour de Selene pour Victor était presque légendaire, et Amelia ne pouvait s'empêcher d'admirer cette loyauté. Bien qu'Amelia ne manquât pas de passion elle-même — elle n'avait jamais ressenti ce qu'elle éprouvait maintenant pour personne avant que John n'entre dans sa vie — son approche de l'examen était assez différente.
Elle n'allait pas chercher John. Non, elle voulait réussir ce test par elle-même, pour lui prouver, et peut-être même se prouver à elle-même, à quel point elle pouvait être capable et indépendante. John était devenu incroyablement fort en un rien de temps, et bien qu'Amelia l'aimât de tout son cœur, une partie d'elle désirait combler le fossé entre eux, égaler sa force et lui montrer qu'elle était tout aussi fiable.
« Même si... je ne peux pas nier que j'ai envie de le voir. »
C'était un sentiment auquel elle ne pouvait échapper, peu importe à quel point elle se concentrait sur l'examen ou ses propres ambitions. L'image de John persistait dans son esprit, tirant sur les cordes de son cœur d'une manière qu'elle ne détestait pas totalement.
« Pourquoi me suis-tu ? » demanda soudain Selene en s'arrêtant net.
« Eh bien... Tu es un membre important de l'équipe Rouge. Si tu rencontres Victor et qu'il s'avère qu'il est dans le camp Bleu, je dois m'assurer qu'on ne te perde pas. »
Il y avait de la logique dans ses paroles, un raisonnement solide. Selene était indéniablement un atout précieux pour leur équipe, et la laisser marcher dans un piège potentiel avec Victor, s'il se trouvait être leur adversaire, serait imprudent. Amelia le savait. Et heureusement, il sembla que Selene reconnût la pertinence de son argument.
Selene hocha brièvement la tête, sans rien ajouter.
Voyant qu'elle n'était pas renvoyée sans ménagement, Amelia s'autorisa un petit sourire taquin, espérant détendre l'atmosphère. « Alors, comment ça se passe avec Victor ? » La plupart des gens auraient rougi ou se seraient décontenancés face à une telle question, mais pas Selene. La taquinerie ne fonctionnait pas sur elle, du moins pas comme sur les autres. Elle était toujours directe, toujours transparente concernant ses sentiments pour Victor, ne reculant jamais devant l'idée de parler de lui ouvertement.
« Bien », répondit simplement Selene, son ton s'adoucissant. « Je suis sortie avec lui récemment. Il m'a acheté un cadeau. »
Le visage habituellement stoïque de Selene s'adoucit légèrement, et Amelia remarqua son regard dériver vers son poignet. Là, niché contre sa peau pâle, se trouvait un délicat bracelet rouge. Selene le toucha doucement, et pendant un bref instant, un petit sourire presque imperceptible apparut sur ses lèvres. C'était une vision rare, une expression de vulnérabilité dont peu avaient été témoins.
Amelia se surprit à fixer, captivée par la façon dont ce sourire fugace transformait le visage de Selene. Elle avait toujours su que Selene était belle, mais dans ce moment calme et sans défense, cette beauté semblait encore plus frappante.
« Tu as vraiment de la chance, Victor ! »
John lui avait offert de nombreux cadeaux au fil du temps, des attentions qui montraient qu'il tenait à elle, mais une partie d'elle se demandait : voulait-elle quelque chose de plus personnel de sa part ? Un cadeau qui semblait n'être que pour elle, non par obligation, mais du plus profond de son cœur ?
« Mais... » La voix de Selene brisa les pensées d'Amelia, et lorsqu'elle leva les yeux, elle vit que l'expression de Selene s'était assombrie, la chaleur précédente s'effaçant au profit d'un léger froncement de sourcils.
« Mais quoi ? Il s'est passé quelque chose ? » demanda Amelia en haussant un sourcil.
Selene hocha lentement la tête, son froncement de sourcils s'accentuant. « L'autre jour... je l'ai invité dans ma chambre, mais il s'est enfui. »
« Hein ? » Amelia cligna des yeux, confuse, son cerveau peinant à suivre. « Attends, qu'est-ce que tu veux dire ? Il s'est enfui ? Tu ne manquerais pas... quelques morceaux de l'histoire, Selene ? Que s'est-il passé exactement ? »
Selene pencha la tête, apparemment nullement perturbée par l'étrangeté de la situation qu'elle décrivait. « Eh bien », commença-t-elle, sur un ton aussi factuel que d'habitude, « j'ai juste enlevé mes vêtements et j'ai essayé d'enlever les siens aussi. Il a un peu lutté, alors je l'ai plaqué au sol. Mais il a réussi à s'échapper. »
Il y eut une brève pause.
« ... »
Amelia resta là, totalement sans voix. Son esprit vacillait alors qu'elle essayait de traiter le récit désinvolte de Selene sur ce qui était, en réalité, une approche plutôt agressive.
Le froncement de sourcils de Selene s'accentua. « Peut-être que la prochaine fois, je l'endormirai d'abord avant de... »
« Non !! » l'interrompit Amelia, le visage virant au rouge vif, sa voix montant dans un accès de panique.
Selene cligna des yeux, confuse. « Ne quoi ? »
Amelia pouvait difficilement croire ce qu'elle entendait. « Est-ce qu'elle est sérieuse ?! »
Le manque total de conscience dans les mots de Selene la laissait désemparée, incapable de commencer à expliquer pourquoi endormir Victor était une idée terrible.
« Je... » bafouilla Amelia, le visage en feu alors qu'elle luttait pour trouver les bons mots. « Je ne pense pas que ce soit la meilleure façon de gérer les choses, Selene ! »
« Pourquoi pas ? Il s'enfuit toujours quand j'essaie de me rapprocher. »
L'esprit d'Amelia devint vide un instant. Comment expliquer quelque chose d'aussi... évident ? « Tu ne peux pas juste... plaquer quelqu'un comme ça ! C'est trop ! » parvint-elle à dire, ses mains volant vers ses joues brûlantes alors qu'elle s'imaginait à la place de Victor.
Pendant ce temps, ses pensées dérivèrent vers un territoire dangereux. « Est-ce que Victor... aime ça ? Est-ce qu'il aime les filles agressives comme Selene ? Oh non, et si John aimait ça aussi ? »
L'idée d'être tout aussi agressive avec John fit galoper son imagination, et elle put sentir la chaleur monter le long de son cou, se propageant sur son visage comme une traînée de poudre.
Son esprit fut inondé d'images d'elle essayant d'être audacieuse avec John, et soudain, elle se sentit mortifiée. Son visage devint rouge tomate.
« Ennemie. »
La voix tranchante de Selene brisa instantanément les pensées folles d'Amelia. Elle projeta son regard vers l'avant, suivant la ligne de mire de Selene. Devant elles se tenait une autre étudiante, mais quelque chose clochait indéniablement chez elle.
La fille restait étrangement immobile. Ses yeux étaient froids, fixés sur elles.
Ce n'était pas quelqu'un qu'elles reconnaissaient, pourtant le fait qu'elle les ait approchées si audacieusement au milieu de nulle part était étrange.
C'était une humaine, du moins, elle en avait l'apparence. Mais sa prestance, l'étrange immobilité de son expression, déclenchèrent des signaux d'alarme dans l'esprit de Selene. « J'ai beaucoup de chance... Amelia Dolphis, tout de suite », murmura la fille, un sourire tordu se formant sur ses lèvres alors qu'elle observait Amelia avec amusement.
« Quoi ? Tu es aussi dans l'équipe Rouge, idiote ? » répliqua Amelia, les sourcils froncés alors qu'elle pointait le bras de la fille.
Mais la fille se contenta de sourire, un sourire malveillant qui fit frissonner Amelia. Et avant que l'une ou l'autre ne puisse réagir, la silhouette de la fille devint floue.
« ... ! »
Les instincts de Selene prirent le dessus. Sans une seconde d'hésitation, elle poussa Amelia sur le côté, esquivant dans la direction opposée juste à temps. L'air siffla là où elles se tenaient quelques instants plus tôt, la vitesse des mouvements de l'attaquante étant presque surnaturelle.
« Bons réflexes », rit la fille. Elle se redressa après son attaque, son regard se posant à nouveau sur Selene. « Comme on pouvait s'y attendre de la réincarnation de la Sorcière Vampire. »
« Mais tu étais à un pouce près », dit Seima en pointant le bras de Selene.
Les yeux de Selene s'écarquillèrent d'horreur. Son regard plongea vers son bras, et une douleur vive et brûlante explosa sur sa peau. Là, accrochée à sa chair pâle, se trouvait une araignée rouge, ses pattes s'agitant alors qu'elle s'enfuyait, laissant derrière elle deux petites marques de morsure.
« Ugh... » gémit Selene, sa voix tendue alors que des vagues de vertige l'envahissaient. Le monde autour d'elle bascula, sa vision se troubla. Elle essaya de se concentrer, mais la douleur se propagea comme un incendie à partir de la morsure, chauffant son sang comme si ses veines étaient en feu.
« Selene ! » cria Amelia, se précipitant pour la rattraper alors que ses jambes se dérobaient sous elle.
Le corps de Selene tremblait dans les bras d'Amelia, son visage autrefois pâle était maintenant rouge de fièvre. La sueur perlait sur son front, sa respiration était courte et laborieuse. Elle grimaça, essayant de se redresser, mais le venin se propageait trop rapidement. Sa force s'évanouissait à chaque seconde qui passait.
Le cœur d'Amelia battait la chamade, la panique bouillonnant alors qu'elle tenait Selene. « Qu'est-ce que tu lui as fait ?! » cria Amelia, sa voix remplie de fureur alors qu'elle fixait la fille nommée Seima.
Seima se contenta de rire, son sourire s'élargissant alors qu'elle faisait tournoyer une petite fiole rouge entre ses doigts. « Oh, ne t'inquiète pas », dit-elle d'un ton faussement doux. « Je peux la sauver. Tu vois, j'ai l'antidote. »
Les yeux d'Amelia se fixèrent sur la fiole. « Mais », continua Seima. « Si tu veux qu'elle vive, tu devras me suivre. En silence. » Elle fit tournoyer la fiole entre ses doigts, narguant Amelia avec. « Sinon... » Son sourire devint plus sombre. « Eh bien, disons simplement qu'elle ne tiendra pas longtemps. »