[Événement] [Examen de semestre à Vanadias] [8] Bryelle

« Milady Bryelle ! »

Des voix résonnèrent alors qu'un groupe de chevaliers elfes apparaissait, leurs expressions trahissant un immense soulagement. Ils se précipitèrent vers la jeune elfe assise sur un banc de pierre, serrant une petite peluche d'ours dans ses bras.

C'étaient les mêmes elfes qui, quelques heures plus tôt, l'avaient poursuivie avec frénésie ; leur anxiété se muait désormais en un profond soulagement en la voyant saine et sauve.

« Nous vous avons cherchée partout ! » s'exclama l'un des chevaliers.

« Dieu merci, vous allez bien. »

Un autre chevalier s'avança, son ton plus doux mais teinté de reproche. « Milady, je vous en prie, ne vous éloignez plus jamais seule de la sorte. Réalisez-vous ce qui aurait pu arriver si nous ne vous avions pas retrouvée ? »

Bryelle leva les yeux vers eux, l'air nonchalant, et haussa simplement les épaules. « Je voulais aller là-bas, mais vous ne vouliez pas me laisser faire. »

Les chevaliers échangèrent des regards inquiets, leurs visages disciplinés trahissant leur désarroi face à l'entêtement de leur dame. Ils comprenaient sa frustration : elle était rarement autorisée à sortir des murs du palais, chacun de ses mouvements étant étroitement surveillé. Il n'était pas étonnant qu'elle aspire à la liberté, pourtant leur devoir était de la protéger, même si cela signifiait la confiner dans la cage dorée de son rang royal.

« C'est parce que c'est dangereux, Milady », tenta d'expliquer un chevalier, la voix hésitante sous son regard indifférent. « Nous avons des ordres stricts pour assurer votre sécurité... »

Les lèvres de Bryelle se pincèrent, son air boudeur inchangé. « Je sais », murmura-t-elle, d'un ton résigné, alors qu'elle se laissait doucement emmener par les chevaliers.

« Au fait, où est cet homme méprisable qui vous a enlevée ?! »

« I-Il est parti... maintenant, rentrons », dit Bryelle dans la précipitation.

D'un signal silencieux, les chevaliers elfes retirèrent les capes ordinaires qu'ils portaient pour se fondre dans la ville, révélant l'emblème de la Garde Royale Teraquin arboré sur leurs armures. Leur présence désormais indéniable, ils guidèrent Bryelle vers une calèche qui les attendait, dont le design orné contrastait vivement avec la vie simple à laquelle elle aspirait souvent. Alors que la porte se refermait derrière elle, la calèche s'ébranla, la ramenant vers le grand Palais Royal Teraquin.

À son arrivée, l'opulence familière du palais l'accueillit : les sols en marbre brillaient sous la lumière des lustres en cristal, et des arches imposantes encadraient les couloirs menant à ses appartements. D'autres gardes les rejoignirent, et tandis qu'ils transféraient délicatement Bryelle dans un nouveau fauteuil roulant, une procession de servantes s'aligna pour l'accueillir. Leurs expressions étaient soigneusement neutres, bien que Bryelle puisse déceler le léger froncement de leurs sourcils et entendre les chuchotements étouffés qui la suivaient. Elle connaissait leurs pensées, pouvait sentir le poids de leur jugement, mais elle était depuis longtemps habituée à leur examen silencieux. Ignorant leurs regards curieux, elle se concentra sur l'ours en peluche posé sur ses genoux tandis que sa servante la poussait vers ses appartements royaux.

« Laissez-moi », dit doucement Bryelle lorsqu'elles atteignirent les portes de sa chambre.

Sa servante hocha la tête, s'inclina profondément avant de se retirer, laissant Bryelle seule. Les lourdes portes se refermèrent derrière elle avec un bruit sourd, l'enfermant dans la solitude de sa chambre opulente.

Bryelle quitta son fauteuil roulant pour monter sur son lit, le matelas moelleux s'enfonçant sous son poids léger. Serrant l'ours contre elle, elle se tourna sur le côté, ses joues s'empourprant alors que les événements de la journée repassaient en boucle dans son esprit.

« Haa... Je n'arrive pas à y croire ! » gémit-elle en enfouissant son visage dans la fourrure douce du jouet. « Qu'est-ce que j'ai fait ? »

« C'était un humain, et pourtant je... je... ! » bégaya-t-elle, le souvenir de la rencontre lui procurant un frisson. La sensation de ses bras autour d'elle, la chaleur de son contact, tout cela était si bouleversant, si déroutant.

« J'espère que je n'étais pas trop lourde pour lui », murmura-t-elle pour elle-même, un peu anxieuse, mais en se rappelant avec quelle facilité il l'avait soulevée, elle se sentit un peu soulagée.

Mais soudain, comme frappée par une réalisation, les yeux de Bryelle s'écarquillèrent d'horreur. Elle se redressa brusquement sur son lit, serrant l'ours contre sa poitrine.

« Non ! » haleta-t-elle, prise de panique. « J'ai oublié de lui demander son nom ! »

Bryelle fixa la petite boîte serrée dans sa main, ses doigts tremblant légèrement tandis qu'elle l'ouvrait. À l'intérieur, niché dans un velours doux, se trouvait un délicat pendentif en forme de feuille. Son design capta son attention, une pièce simple mais élégante. Prenant une profonde inspiration, elle leva la main et retira doucement le pendentif qu'elle portait autour du cou.

À l'instant où l'ancien pendentif quitta sa peau, une transformation se produisit. Ses cheveux, qui étaient d'un brun doux et ordinaire, se mirent à scintiller, la couleur changeant comme les feuilles en automne. Ils s'intensifièrent pour devenir d'un riche blond verdâtre, tombant en vagues sur ses épaules, les pointes brillant d'un léger éclat vert. Ses yeux, autrefois d'un brun terne, brillaient désormais d'un mélange vibrant de vert et de jaune, tel la forêt à l'aube. Son visage, déjà délicat, rayonnait maintenant d'une beauté éthérée, rivalisant avec les membres les plus estimés de sa Maison.

Un léger sourire étira ses lèvres tandis qu'elle admirait le pendentif, dont la douce lueur se reflétait dans ses yeux nouvellement transformés. Avec précaution, elle passa le pendentif en forme de feuille autour de son cou. Le métal frais se posa contre sa peau, et une vague de bonheur l'envahit, un sentiment qui semblait élever son esprit d'une manière qu'elle n'avait pas ressentie depuis longtemps.

Bryelle était une princesse, la plus jeune de la famille royale Teraquin, et chaque aspect de sa vie était méticuleusement orchestré par ceux qui l'entouraient, en particulier par Tanya Teraquin, qui veillait à ce que tout, de ses vêtements à ses accessoires, réponde aux normes les plus strictes. En tant que Teraquin, on attendait d'elle qu'elle incarne la perfection, qu'elle soit l'image même de la grâce et de la noblesse. Mais sous les couches de soie et les parures, Bryelle avait ses propres désirs, ses propres goûts qui passaient souvent inaperçus.

Le pendentif en forme de feuille n'était pas un bijou grandiose selon les critères de la Maison Teraquin. En fait, il était assez simple, voire humble, comparé aux ornements opulents qu'elle était habituellement censée porter. Selon les standards élevés de sa famille, il pourrait même être considéré comme une honte de porter quelque chose d'aussi ordinaire. Mais pour Bryelle, il était précieux, non pas pour sa valeur matérielle, mais pour la signification qu'il portait.

Elle avait toujours aspiré à quelque chose comme ça, un gage qui n'appartenait qu'à elle, quelque chose qui reflétait sa véritable personnalité. Cependant, elle avait toujours eu trop peur de céder à de tels désirs, sachant comment sa famille réagirait. C'est pourquoi, lorsqu'Amael le lui avait offert, cela lui avait semblé être un rêve — un rêve auquel elle avait renoncé depuis longtemps. Le bonheur qu'elle ressentait à cet instant était bouleversant, et elle accepta le cadeau avec gratitude, bien qu'elle sût comment les autres pourraient la juger pour cela.

« Je devrais le cacher aux autres... » murmura-t-elle pour elle-même, sa voix teintée d'inquiétude à la pensée de ses frères et sœurs et des autres membres de la Maison Teraquin. Ils ne comprendraient jamais, ne verraient jamais la valeur d'une chose aussi simple. Pour eux, ce ne serait rien de plus qu'une tache sur l'image de la famille, une erreur à corriger, et ils se moqueraient encore

d'elle...

Dans un soupir, Bryelle s'affaissa sur son lit, son regard dérivant vers le plafond orné. « I-Il était si gentil... même s'il était un humain... » chuchota-t-elle.

Au début, elle avait été terrifiée, sincèrement effrayée lorsqu'elle avait réalisé qu'Amael était humain. La peur était presque instinctive, née d'un traumatisme profond qui l'avait rendue méfiante à l'égard de tout contact physique avec les humains. Mais il y avait quelque chose chez lui — quelque chose dans sa façon de parler, dans l'honnêteté de ses mots et la douceur de son toucher — qui l'avait apaisée. Lentement, la peur s'était dissipée, remplacée par un sentiment de sécurité qui lui était étranger.

Non... cela semblait vraiment familier.

« Père... »

Elle n'avait ressenti ce sentiment de sécurité auprès d'un homme qu'avec son père.

Elle avait été choquée par sa propre réaction, par la rapidité avec laquelle elle en était venue à lui faire confiance, allant jusqu'à le laisser la porter sans tressaillir. C'était un sentiment qu'elle n'avait jamais éprouvé auparavant, un niveau de confort qu'elle n'aurait jamais cru possible avec un humain. N'importe quelle autre personne l'aurait fait s'évanouir de peur, et pourtant, avec Amael, cela avait été différent... même si elle s'était évanouie en réalisant ce qu'il était.

La culpabilité lui serra le cœur alors qu'elle se remémorait ses actes. Elle avait si désespérément voulu découvrir le monde au-delà du palais, profiter de la vie comme les autres, qu'elle avait laissé Amael se méprendre sur sa situation. Elle aurait pu appeler les siens plus tôt, mais elle avait choisi de ne pas le faire, voulant passer ne serait-ce qu'un peu plus de temps avec lui, pour savourer la joie simple d'être en

sa compagnie.

« J'espère qu'il ne me déteste pas... » murmura-t-elle, la voix empreinte d'incertitude tandis que son regard s'assombrissait. « Mais je ne le reverrai probablement jamais... »

Cette pensée était douloureuse. Il était le premier garçon dont elle s'était jamais rapprochée, le premier qu'elle

qu'elle avait jamais vraiment apprécié de côtoyer. Durant le peu de temps qu'ils avaient passé ensemble, il lui avait donné un aperçu de ce que la vie pourrait être : libre, libérée du poids des attentes liées à son rang royal.

lignée.

— BAM !

Soudain, la porte de la chambre de Bryelle s'ouvrit à la volée avec une telle force qu'un courant d'air balaya la pièce. Surprise, la main de Bryelle se porta instinctivement à son cou pour glisser rapidement le pendentif sous son col. Son cœur s'emballa alors qu'elle tournait son regard vers l'entrée,

sachant déjà qui se tiendrait là.

De longs cheveux vert menthe descendaient en vagues élégantes dans son dos, et ses yeux brillaient d'une teinte dorée perçante qui semblait voir à travers tout ce qu'ils contemplaient.

« Grande sœur... »