Chapitre 341
« Nous ne vous laisserons pas prendre la Corne ! » La voix de Victor tonna dans le couloir alors qu'il maniait sa grande épée avec férocité. La lame fendit l'air, visant directement Kara, qui se tenait là, défiante, sur son chemin.
« Vous croyez peut-être avoir une chance, mais vos efforts sont vains », rétorqua Kara, un sourire narquois aux lèvres, tout en déviant sans effort le coup puissant de Victor d'un simple mouvement des bras. « La Corne est déjà en notre possession, et votre petit ami en bas va bientôt passer l'arme à gauche. Eheheeh. »
« ... ! » Le souffle de Victor se coupa. Son esprit s'emballa, cherchant désespérément un moyen de contrer les paroles de Kara et son attaque imminente. Avant qu'il ne puisse réagir, des fils de toile poisseux se matérialisèrent, entravant ses bras et immobilisant son arme. Saisissant l'occasion, Kara ordonna à ses appendices venimeux de frapper, mais ses plans furent contrecarrés par l'intervention soudaine de Selene.
« Art du Sang des Tepes. Bouclier. » D'une incantation rapide, Selene fit apparaître un bouclier de sang des Tepes, une barrière chatoyante qui repoussa les membres toxiques de Kara. Avec grâce, elle se précipita aux côtés de Victor, sa rapière brillant dans la pénombre alors qu'elle tentait de trancher les toiles qui le retenaient.
« C'est incroyablement résistant ! » grogna Victor, ses muscles se tendant contre l'emprise inflexible des toiles, désormais imprégnées de poisons mortels.
Même Selene, armée d'une lame forgée par les meilleurs artisans de Sancta Vedelia, se trouva déconcertée par la durabilité de la toile. Fronçant les sourcils, elle puisa dans sa lignée, canalisant son mana inné dans une estoc précise de sa rapière. D'un coup sec, elle trancha les liens qui retenaient Victor, faisant disparaître les toiles dans le néant.
« Attention ! » L'avertissement de Victor brisa le silence tendu alors qu'il se jetait en avant, projetant Selene au sol et évitant de justesse une salve d'appendices mortels dirigés vers elle.
« ... »
Selene se sentit captivée par l'intensité du regard de Victor, le monde autour d'eux s'effaçant pour ne laisser place qu'à ses traits rudes et séduisants.
Avec une audace née de l'instant, elle tendit la main, ses doigts entourant doucement la nuque de Victor pour l'attirer vers elle, sous son regard stupéfait. Bien que sa voix s'élevât en signe de protestation, Selene n'en tint aucun compte, comblant la distance entre eux par un baiser soudain et inattendu.
Les yeux de Victor s'écarquillèrent de surprise, ses joues s'échauffant alors qu'il peinait à comprendre ce revirement. Une partie de lui voulait instinctivement se reculer, mais la détermination de Selene le maintint sur place, ses lèvres s'attardant contre les siennes quelques précieux instants avant qu'elle ne se retire, le relâchant enfin.
Dès qu'il fut libre, Victor passa à l'action, roulant sur le côté avec Selene pour éviter une nouvelle salve de toiles fonçant vers eux.
« Vous semblez nous sous-estimer », lança Kara, sa voix empreinte d'une fureur incontrôlée alors qu'elle leur faisait face, son expression autrefois composée se muant en un masque de colère. Son mana et son Prana, réagissant à ses émotions, commencèrent à se déchaîner violemment autour d'elle.
Victor se redressa, aidant Selene à se relever, ses doigts entrelacés aux siens alors qu'ils faisaient face à Kara avec prudence.
Kara dégageait une force dangereuse, différente de tout ce que Victor avait affronté jusqu'ici. Le doute s'insinua en lui, assombrissant sa confiance. Selene et lui pouvaient-ils vraiment tenir tête à une adversaire aussi puissante ?
Dans ce moment d'incertitude, une silhouette familière traversa l'esprit de Victor : Amael. Malgré leurs différends, Victor avait trouvé en Amael un ami, peut-être même un rival. L'audace et la détermination d'Amael lui servaient d'inspiration, lui rappelant qu'il pouvait faire mieux.
Un léger sourire étira les lèvres de Victor alors qu'il rappelait sa grande épée à ses côtés. « Allons-y, Selene », dit-il.
Selene hocha la tête, bien qu'une trace de réticence persistât lorsqu'elle lâcha la main de Victor, disparaissant de sa vue en un clin d'œil.
Puis, dans un rugissement assourdissant, une décharge de mana déchira l'air, visant Kara avec précision. Elle parvint à éviter l'assaut au dernier moment, mais un pli se forma sur son front en constatant l'augmentation soudaine de la vitesse de Selene.
« Ne perds pas ta concentration ! » La voix de Victor résonna, teintée d'un soupçon de triomphe.
Avant que Kara ne puisse réagir, Victor asséna un coup dévastateur, son épée enveloppée d'une aura dense de Ruah. La force de son attaque fut écrasante, prenant Kara au dépourvu alors que ses défenses faiblissaient.
L'air crépita d'énergie tandis que l'épée de Victor fendait les défenses de Kara, la laissant momentanément vulnérable. Pour la première fois de sa vie, Kara ressentait le poids du Ruah d'un adversaire, une intensité sans commune mesure avec tout ce qu'elle avait connu.
« Quelque chose ne va pas chez lui… »
Ce n'était qu'une supposition au début, mais elle en avait désormais la confirmation. Ce n'était pas un homme ordinaire.
-Jaillissement !
Kara grimaça de douleur lorsque la rapière de Selene trouva sa cible, exploitant l'ouverture créée par l'assaut précédent de Victor. Sentant la menace imminente, Kara ordonna rapidement à ses bras de riposter contre Selene, mais son attaque fut interceptée par la barrière protectrice de l'épée de Victor.
« Art des Tepes », mais Selene n'en avait pas fini. D'une invocation murmurée, elle libéra une technique mortelle. « Aiguilles de Sang. »
Une gerbe de sang jaillit du corps de Kara alors que l'attaque portait, envoyant des ondes de choc de douleur à travers tout son être. Elle avait l'impression que ses entrailles étaient agressées de l'intérieur, chaque fibre de son corps torturée par l'agonie.
Un cri primal s'échappa des lèvres de Kara, un cri perçant qui sembla faire trembler l'air lui-même. En réponse à son tourment, ses bras se multiplièrent, enveloppant sa forme dans un cocon protecteur de Prana tourbillonnant.
Selene et Victor reculèrent en grimaçant de douleur.
Émergeant du maelström, Kara subit une transformation grotesque, sa silhouette autrefois humaine devenant imposante et monstrueuse. De multiples pattes arachnéennes remplacèrent les siennes, tandis que ses yeux brillaient d'une noirceur troublante.
Encore plus méfiant face à la nouvelle forme de Kara, Victor se prépara, levant sa grande épée en position défensive. Mais avant qu'il ne puisse se tenir prêt, un membre puissant fouetta l'air, la force brute du coup l'envoyant valser à travers la pièce.
-BOOOOM !
Pendant ce temps, Selene, dont l'attention avait été brièvement détournée par le sort de Victor, évita de justesse une attaque similaire, esquivant avec des réflexes fulgurants.
Refocalisant sa détermination, Selene invoqua sa propre lignée, le sang tourbillonnant autour d'elle en un torrent alors qu'elle puisait dans les profondeurs de ses réserves de mana.
Alors que le cercle de mana se matérialisait devant elle, Selene ne perdit pas une seconde et enfonça son épée en son centre. Avec une poussée de puissance, sa lame s'allongea à une vitesse vertigineuse, libérant un torrent de sang qui se rua vers Kara avec une force irrésistible.
En réponse, Kara poussa un rugissement primal, la gueule béante, invoquant une masse dense de Prana rougeâtre qu'elle condensa en un rayon d'énergie dévastateur.
La collision de leurs attaques envoya des ondes de choc à travers toute la zone, brisant les murs et déchirant le sol avec une fureur débridée.
Malgré les efforts de Selene, le rayon de Prana de Kara commença à prendre le dessus, sa force implacable repoussant Selene à chaque seconde. Refusant de céder, Selene injecta encore plus de mana dans son sort, étendant son cercle de mana pour renforcer la puissance de son rayon sanguin.
Mais malgré ses efforts, Selene perdait du terrain, forcée de reculer face à la force pure de l'assaut de Kara. « Art des Tepes. » N'ayant aucune autre issue, Selene tendit la main, sa voix étouffée par l'urgence alors qu'elle invoquait son Art des Tepes une fois de plus.
« UGH ! » Avant qu'elle ne puisse finir ses mots, une agonie atroce déchira son corps lorsqu'une des pattes acérées de Kara lui transperça le flanc, injectant un venin puissant qui brûla ses veines.
Sa prise sur sa rapière faiblit, son cercle de mana vacilla et s'éteignit alors que le rayon de Prana s'abattait sur elle avec une intention mortelle.
Dans une tentative désespérée pour la sauver, Victor bondit en avant, attrapant Selene dans ses bras pour l'éloigner du rayon imminent.
-BOOOOM !
L'explosion assourdissante qui suivit laissa Victor chancelant, le cœur battant de peur et d'inquiétude en observant la silhouette pâle et blessée de Selene. « S-Selene ?! »
Le sang coulait abondamment de sa blessure, son teint était livide et maladif alors qu'elle luttait pour rester consciente.
Ébranlé par l'absence de réaction de Selene, le cœur de Victor battait au rythme d'un mélange de peur et de désespoir. D'une main tremblante, il la déposa doucement dans un endroit sûr avant de se préparer à affronter Kara une fois de plus.
« J'espère que tu pourras t'accepter et te battre comme un véritable Raven, Victor, car c'est ce que tu es. »
Au plus profond de son esprit, les mots de Connor résonnèrent. Alimenté par une poussée de colère, la vision de Victor se teinta de rouge, empreinte d'une fureur primale.
-BOOOOOOOM !
Un boum retentissant remplit l'air tandis qu'une colonne imposante de sang cramoisi jaillissait du sol, s'élevant vers les cieux. Des gouttelettes de sang dansèrent autour du visage pâle de Victor alors qu'il fixait Kara.
En voyant la transformation de Victor, Kara sentit un frisson parcourir son échine face à la lueur prédatrice dans ses yeux cramoisis, désormais ornés de pupilles verticales et acérées.
« Il a éveillé sa Lignée si facilement ? » s'émerveilla Kara, son incrédulité mêlée d'appréhension.
« Art du Sang des Raven. » Sans hésitation, Victor tendit la main. Un immense cercle de mana cramoisi se matérialisa devant Kara, vibrant d'une puissance brute.
« Q-Quoi ?! »
En un instant, des lianes de sang acérées jaillirent du cercle, tranchant les défenses de Kara avec une précision impitoyable. Malgré ses tentatives pour les repousser avec une décharge de Prana, les vrilles de sang continuèrent d'attaquer, déchirant ses protections avec facilité.
Avant qu'elle ne puisse réagir, Victor apparut derrière elle dans un flou de mouvement, son pied assénant un coup dévastateur qui envoya Kara valser dans les airs. Dans une tentative désespérée de se défendre, les instincts de Kara prirent le dessus, ses pattes fouettant l'air pour empaler les bras de Victor avec une précision vicieuse, le faisant saigner au passage.
Mais Victor resta étrangement calme, même alors que le poison puissant circulait dans ses veines, son corps semblant immunisé contre ses effets. L'incrédulité de Kara reflétait son propre comportement stoïque alors qu'elle réalisait que son arme la plus mortelle était devenue impuissante face aux nouvelles capacités de Victor.
« Il est... un Anti-Poison », murmura Kara, incrédule, luttant pour concilier la résilience apparemment impossible de Victor avec sa propre compréhension de la manipulation sanguine.
« Si le poison ne fonctionne pas, alors je vais mettre ton corps en pièces !! »
Sa forme s'embrasa de l'intensité d'un Prana dense alors qu'elle se ruait vers lui avec une impulsion irrésistible.
Malgré la vitesse fulgurante de son assaut, les instincts de Victor prirent le relais, ses cellules sanguines agissant comme une barrière protectrice contre l'assaut de Kara. Grâce à une combinaison de réflexes surnaturels et de mécanismes de défense instinctifs, il intercepta chacune de ses attaques, ses mouvements fluides et précis même au milieu du chaos.
L'affrontement entre eux déclencha une puissante onde de destruction, la force pure de leurs échanges déchirant tout ce qui se trouvait à proximité. Les murs autrefois formidables du château de Dolphis s'effondrèrent sous le poids de leur puissance, réduits en gravats par la férocité de leur combat.