Chapitre 340
« Que s'est-il passé, Amael ? » demanda Victor alors que j'accélérais le pas.
« Rien... » répondis-je, l'esprit préoccupé par la résurgence du mana de Nevia.
Bien que Victor semblât sceptique, il s'abstint d'insister.
La dernière fois que j'avais senti cette présence unique, c'était il y a quatre mois, et cela m'avait empli d'un mélange étrange de nostalgie et d'appréhension. Au fond de moi, je savais que nos chemins se croiseraient à nouveau, mais cette perspective me remplissait d'effroi.
Ce n'était pas une hallucination, n'est-ce pas ? J'en étais certain : c'était son mana.
Chassant ces pensées, j'accélérai encore, faisant abstraction du chaos et des cris qui nous entouraient alors que nous pénétrions dans le palais assiégé.
C'était un spectacle saisissant que de voir le siège du Roi, symbole de la puissance de la capitale de Dolphis, si profondément enfoncé. Une fumée épaisse s'élevait, les flammes léchaient la structure en ruine et les bruits du combat résonnaient de toutes parts.
Ignorant le carnage, je traversai les chambres intérieures avec impatience, guidé par les connaissances glanées dans le Jeu. Il m'était assez facile de savoir où ils se trouvaient.
Et puis, comme prévu...
Je m'arrêtai, le cœur serré en contemplant la destruction devant moi : le mur percé, la Reine probablement faite prisonnière.
Et il était clair que Celeste ne nous avait pas attendus.
Serrant les poings, je me préparai à l'affrontement à venir.
« Qui avons-nous là ? » une voix étrange résonna depuis les ténèbres au-delà du mur brisé.
Une silhouette émergea des ombres : une femme au teint maladif.
Kara...
Une Commandante de Behemoth.
« Où est-elle ? » demandai-je froidement.
« Eh bien, c'est une question plutôt vaste, n'est-ce pas ? Nous avons plusieurs "elles" avec nous », répondit Kara en penchant la tête avec un ricanement.
« Celeste Indi Zestella », répliquai-je en réduisant la distance entre nous.
« Oh ? La petite Prophétesse ? » ricana Kara. « Elle est avec nous maintenant. Elle sera très utile, tu verras. »
« Non, elle ne le sera pas », rétorquai-je.
Sans hésiter, je me précipitai en avant, comblant l'écart en un instant et assénant un coup de poing puissant.
« Est-ce bien Amael Falkrona ? J'ai beaucoup entendu parler de toi. Mais je ne comprends pas pourquoi "ils" te veulent », songea Kara, son ton curieux contrastant avec la rafale de bras insectoïdes qui parèrent mon attaque sans effort.
Malgré leur apparence fragile, ces bras étaient très résistants, imprégnés de Ruah et capables de dévier mes coups avec aisance.
« Feu d'Anathème », murmurai-je en invoquant les flammes.
La confusion apparut dans les yeux de Kara alors qu'elle ordonnait instinctivement à ses bras de frapper, chacun étant doté d'un liquide visqueux suintant d'un poison puissant.
Je pouvais sentir la toxicité à des kilomètres ; ce n'était pas un poison ordinaire.
Serrant les dents, je laissai des écailles envelopper mes bras, des fentes verticales apparaissant dans mes pupilles alors que je puisais dans une réserve de puissance plus profonde, alimentée par une haine implacable qui bouillonnait en moi.
« Écarte-toi », grondai-je, ma patience à bout.
Il n'y avait pas de temps pour les jeux.
« Essaie si... »
Avant que Kara ne puisse terminer sa phrase, je bondis en avant, lui assénant un coup de pied rapide sur le côté.
Bien que ses bras aient bougé pour la protéger, ils ne purent résister à la force de mon coup.
« Ruah », ordonnai-je, sentant le craquement satisfaisant de l'os sous mon impact.
Kara fit la grimace, mais un sourire détendu persistait sur son visage.
« Vysindra. » J'invoquai des flammes pour engloutir ma jambe et brûler ses défenses. Claquant de la langue, je fis un bond en arrière.
Kara eut un sourire en coin, ses bras insectoïdes se remettant en position pour m'attaquer à nouveau. Mais j'étais préparé. Entouré de cercles de mana, je déchaînai une rafale de coups, chacun imprégné de Ruah. Les bras de Kara bougeaient avec une grâce fluide, déviant mes assauts avec une précision surnaturelle. Mais je continuai, augmentant lentement l'intensité, la force et le mana derrière mes coups.
-BAM !
À chaque instant, l'intensité de notre affrontement grandissait, l'air crépitant sous l'énergie de nos forces combinées. Les attaques de Kara devenaient plus féroces, chaque coup visant à exploiter mes faiblesses avec une efficacité impitoyable. Les murs et les fenêtres autour de nous explosèrent en éclats de verre, incapables de supporter la pression. « Griffes Inversées de Vysindra ! » Profitant du timing, je déchaînai un torrent de feu violet.
-BOOOOM !
Kara chancela, momentanément prise au dépourvu par la force pure de mon attaque. Plusieurs de ses bras volèrent en éclats sous mes coups, mais à ma grande consternation, ils se régénérèrent rapidement, affichant une résilience troublante.
« C'est inutile... Tu devrais nous suivre si tu ne veux pas être blessé », provoqua Kara avec un sourire narquois, son ton dégoulinant de moquerie.
« Amael ! »
La voix de Victor trancha la tension alors qu'il me rejoignait enfin, accompagné de Selene.
« Victor », appelai-je.
« O-Oui ? » répondit Victor, surpris par mon ton.
« Peux-tu t'occuper d'elle ? Je dois descendre. Celeste pourrait être là », dis-je, l'agacement teintant mes paroles.
« Ouais, laisse-moi faire », répondit Victor avec un sourire.
« Je reste avec lui », dit Selene, choisissant de se tenir aux côtés de Victor.
C'était un soulagement de savoir qu'ils se soutiendraient. Je n'étais pas sûr qu'il puisse gérer seul une Commandante de Behemoth.
« Tu crois que je vais gentiment vous laisser passer ?! » Kara rit hystérique en se jetant en avant, ses bras prêts à frapper.
« Épée Raven ! » La voix de Victor résonna alors qu'il invoquait une énorme épée à deux mains devant moi, sa présence imposante bloquant l'avancée de Kara.
« Merci », murmurai-je à Victor en passant devant Kara.
Ses bras se lancèrent en représailles, mais Selene l'intercepta, transperçant et tranchant les membres avec un mouvement rapide et précis.
« Tu te diriges vers la mort, ahahaha ! » Le rire de Kara résonna derrière moi, troublant dans sa jubilation.
En descendant les escaliers, je sentis mes sens commencer à s'émousser, submergés par les épaisses vagues de Prana émanant de la Corne en bas. Mais je ne pouvais pas me permettre de perdre ma concentration. Je poussai mes sens à leur maximum.
Finalement, je m'arrêtai, mon regard attiré par ce qui se trouvait devant moi : l'immense jarre d'eau se vidant pour révéler la Corne, le sol alentour marqué par la destruction et la glace, preuves du combat de Celeste.
Un homme se tenait devant la Corne, le dos tourné, tandis que tout près, la Reine gisait à l'agonie, son sang s'écoulant sous elle.
Nora se tenait à proximité, les bras croisés, son regard acéré alors qu'elle remarquait mon arrivée.
Balayant la zone, je localisai Celeste : meurtrie, ensanglantée et attachée au mur, ses yeux s'écarquillant de choc en me voyant.
Mais au milieu du chaos, je sentis que quelque chose n'allait pas : « sa » présence avait complètement disparu.
« Tu arrives au bon moment, Amael Falkrona », remarqua Nora avec un sourire. « Au moins, nous n'avons pas à te chercher. »
Ignorant ses provocations, je fis un pas en avant, invoquant le pouvoir de Samara pour apparaître devant Celeste. D'un mouvement rapide, je la libérai de ses liens, la hissant sur mon épaule avant de bondir vers la sécurité, atterrissant à une distance raisonnable du danger imminent.
Celeste évita mon regard, son expression empreinte de honte et des tremblements secouant son corps.
Je savais très bien ce qu'elle ressentait.
L'impuissance.
Un sentiment auquel j'avais été habitué l'année dernière.
« Tu t'es bien battue », murmurai-je doucement en l'appuyant délicatement contre le mur.
Des larmes silencieuses coulèrent des yeux de Celeste alors qu'elle se mordait la lèvre, ses doigts agrippant désespérément mes manches.
« Nora, prends la Reine et pars », ordonna brusquement Lomar, son attention toujours fixée sur la Corne.
La confusion apparut sur les traits de Nora face à cet ordre inattendu. « Je pensais que tu avais l'intention de la tuer ? »
Le regard de Lomar resta sur la Corne. « Les plans ont changé. Elle pourrait nous être utile vivante. Pars maintenant. Je vais récupérer la Corne et vous rejoindre avec leurs deux corps une fois que j'en aurai fini. »
Un sourire étira les lèvres de Nora, son regard passant brièvement sur Celeste et moi alors que Lomar nous désignait comme « deux corps ».
« Très bien », acquiesça-t-elle, soulevant la Reine sur son épaule avant de partir, me lançant un dernier regard méprisant avant de disparaître dans les ombres.
« Si tu te rends maintenant, ta mort pourra être rapide et sans douleur », proposa Lomar.
Je retirai doucement les mains de Celeste de mes manches et me tournai vers lui.
« Mais si tu choisis de résister », poursuivit Lomar, d'un ton froid, « je te ferai regarder sa souffrance avant de t'achever de la manière la plus atroce qui soit. »
Alors qu'il se tournait vers moi, sa queue se tortillait avec une intention malveillante.
Une pensée fugitive me traversa l'esprit, un lien entre le Jeu et mon rôle de supposé Antagoniste du Second Jeu. La ressemblance entre le personnage que j'incarnais et Leon, couplée à la possibilité que cela soit ancré dans les gènes d'Edward, persista dans mes pensées.
« Tu ressembles étrangement à ta garce de sœur, Lomar », rétorquai-je, un sourire en coin aux lèvres. Contre des ordures comme eux...
« J'espère que tu ne regretteras pas tes paroles embarrassantes quand tu gémiras sous mes pieds. »
Il n'était plus nécessaire de retenir cette part de moi, pas maintenant, jamais.