Chapitre 336
« Commencez ! » Alors que James donnait le signal du début du match, une poussée de mana jaillit du sol, conjurant des cercles de mana qui se condensèrent rapidement en lianes épineuses et tortueuses.
« Allen, occupe-toi des autres », ordonna Alvara, son contrôle sur ces entités végétales étant manifeste.
« Mais, grande sœur... » commença Allen pour protester.
« Oh, mon cher, considère cela comme un ordre, Allen », l'interrompit Alvara, sa voix d'une autorité glaciale, poussant Allen à obéir et à diriger son attention vers Leire et Martin, accompagné de ses camarades de groupe.
« Tu nous sous-estimes », rétorquai-je en esquivant la végétation envahissante avec des mouvements agiles.
Alicia, maniant sa lame ardente avec une habileté exercée, tenta d'incinérer les plantes qui avançaient, mais celles-ci continuaient de proliférer sans relâche.
« Je dois d'abord "estimer" quelqu'un avant de le "sous-estimer" », répondit Alvara, son sourire s'effaçant pour laisser place à une expression froide.
-Crac !
Soudain, une gueule épineuse massive jaillit sous mes pieds, menaçant de m'engloutir tout entier.
Instinctivement, je convoquai le pouvoir de Vysindra, manifestant un cercle de mana sous moi et appelant un projectile enflammé.
« Boule de feu de Vysindra ! »
Mais alors que la flamme fonçait vers la gueule béante, une aura verte sinistre se condensa en son sein — un signe de Prana.
Ça ne sentait pas bon.
-BOOOOM !
La collision du Prana avec ma boule de feu m'envoya valser en arrière, désorienté.
Avant que je ne puisse reprendre mes esprits, je me retrouvai pris au piège par une multitude de lianes épineuses, chacune imprégnée de Ruah et vibrant de Prana.
Mais qu'est-ce que c'est que ça ?
Concentrant le Prana dans mes membres, des écailles se matérialisèrent autour de mes bras tandis que je déclenchais une frappe puissante.
« Griffes ardentes de Vysindra ! »
Une sphère de feu m'enveloppa alors que je tentais de repousser les lianes, mais beaucoup parvinrent tout de même à percer mes défenses, déchirant ma chair et faisant couler le sang.
Je pouvais sentir son Ruah pénétrer mes défenses, tandis que le Prana infligeait ses dégâts à travers mon corps renforcé par le Ruah. Avant que je ne m'en rende compte, une liane plus imposante émergea, s'enroulant autour de ma gorge avec ses épines qui s'enfonçaient, obstruant mes voies respiratoires. Le sang coulait de mes blessures alors que je flottais au-dessus du sol, impuissant dans son étreinte.
Alvara restait impassible, dirigeant simplement ses mains par des ordres silencieux, tandis qu'Alicia luttait contre l'assaut des plantes carnivores.
Serrant les dents face à la douleur, je tentai de brûler la liane qui étranglait ma gorge, pour me retrouver encore plus piégé alors que deux lianes épaisses s'enroulaient autour de mes bras, les tendant violemment. D'autres lianes s'entremêlèrent autour de mes jambes, les broyant sans pitié.
Rassemblant chaque once de mana que je pouvais, j'appelai les mains invisibles de Samara pour arracher les lianes, m'accordant un bref répit alors que je tombais au sol.
Claquant de la langue, je conjurai une épée violette flamboyante et me propulsai vers Alvara. Pourtant, l'assaut des lianes épineuses semblait sans fin, m'encerclant de tous les côtés. Je tailladai furieusement avec mon épée, tranchant à travers les lianes imprégnées de Prana et de Ruah, mais d'autres poussaient à leur place, m'acculant de toutes parts.
Invoquant une autre épée flamboyante d'un geste vif, j'entamai un assaut incessant, le mouvement répétitif devenant presque instinctif à mesure que je taillais les lianes. Bien que l'effort fût épuisant, je poussai vers l'avant, me rapprochant d'Alvara à chaque coup.
Elle avait été préoccupée par Alicia jusqu'à présent, mais alors que je m'approchais, son regard se tourna vers moi. Ses yeux vert jaunâtre vacillèrent brièvement avant qu'elle ne lève la main, une poussée de mana vibrant autour d'elle tandis qu'un cercle de mana colossal se matérialisait derrière elle.
Du cercle de mana colossal émergea une plante imposante, ressemblant à une structure cylindrique avec un couvercle ouvert, vibrant sous une épaisse couche de Prana. Même son souffle semblait exhaler du Prana.
Soudain, un vent tranchant et vif emplit l'air, et des lianes fines jaillirent dans toutes les directions, fouettant aussi bien Alicia que moi.
Alicia tenta d'incinérer les lianes avec son sang, mais à sa grande stupéfaction, un liquide visqueux et glissant recouvrit les lianes, étouffant ses flammes.
« I-Impossible... » L'expression d'Alicia reflétait son incrédulité alors qu'elle luttait contre les lianes qui l'entravaient, pour être rapidement traînée vers la plante imposante.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » m'exclamai-je, canalisant le pouvoir du Feu d'Anathème, mais avec peu de succès contre la nouvelle création d'Alvara. Même ma technique éprouvée semblait inefficace contre sa plante.
Mon seul recours était de concentrer mon feu sur mes épées flamboyantes, mais l'effort épuisait rapidement mes réserves de mana.
« Merde ! » jurai-je alors qu'une des lianes s'enroulait autour de mon bras, le contact d'un liquide vert épais faisant fondre mes vêtements.
Du poison ? C'était vraiment grave.
« Boule de feu géante de Vysindra ! » Rassemblant une énorme quantité de mana, je conjurai une boule de feu massive avec ma main restante, la dirigeant vers Alvara.
Alvara se contenta de sourire et d'agiter la main avec dédain.
Sa plante imposante se courba, sa gueule béante grande ouverte, prête à consommer ma boule de feu.
Je regardai avec incrédulité mon attaque être dévorée sans effort par sa plante.
Pendant ce temps, deux lianes épineuses enserrèrent mon corps, me traînant avec force vers l'autre création d'Alvara.
Elle avait totalement neutralisé mon Feu d'Anathème.
Compter dessus ne ferait qu'épuiser davantage mon mana.
Je pensais détenir l'avantage élémentaire, mais il semblait qu'Alvara s'était préparée, même contre mon feu — peut-être surtout contre lui.
Refusant de céder à la défaite, je concentrai mon énergie, invoquant du sable blanc pour qu'il s'enroule autour de mon bras.
Je voulais voir jusqu'où elle pouvait aller contre moi...
Les yeux d'Alvara se plissèrent légèrement alors qu'elle observait mes actions, la main tendue.
-BOOOOM !
Une gueule épineuse colossale jaillit du sol sous mes pieds, tentant de m'engloutir, mais il était trop tard.
D'un coup de doigt, je rassemblai le sable blanc en une lame tranchante au bout de mon index et tranchai les lianes d'Alvara. Puis, pinçant mon pouce avec mon index, je le fis claquer puissamment vers la gueule épineuse en dessous de moi.
-BOOOOOOM !
Un son étrange résonna alors que le sable blanc engloutissait la gueule épineuse, explosant en particules de sable qui se dispersèrent dans l'air.
Mais alors que je me retournais, je fus accueilli par la vue d'Alvara flottant devant moi, son expression indéchiffrable alors qu'elle tendait la main vers ma gorge sans contact physique. D'autres lianes épineuses émergèrent, entravant chacun de mes membres jusqu'à ce que je sois complètement immobilisé. J'eus beau essayer, je ne pus invoquer le sable blanc à mon secours au milieu de la masse écrasante de lianes qui constrictaient mon corps.
« Lame du Corbeau Brûlant ! » La voix d'Alicia résonna derrière Alvara alors qu'elle tentait de lancer une attaque, mais Alvara resta imperturbable, son attention uniquement focalisée sur moi tandis que sa plante imposante se déplaçait pour intercepter Alicia, la dominant sans effort.
[<Vous perdez connaissance.>]
J'en étais douloureusement conscient.
Mais je ne pouvais même pas rassembler la force de bouger un seul doigt.
Le liquide verdâtre suintant des lianes enroulées autour de moi s'infiltrait dans mon corps, obscurcissant mes sens et me laissant totalement impuissant.
Au milieu des ténèbres envahissantes alors que ma conscience commençait à s'estomper —
-BOOOOOM !
Une explosion tonitruante résonna dans tout le stade, en faisant trembler les fondations mêmes. Les gradins vacillèrent, et même les arènes où nos batailles se déroulaient tremblèrent sous l'immense force.
« Le spectacle est terminé. »
La voix, neutre mais autoritaire, résonna tout autour de nous, perçant le chaos.
Puis, nous le vîmes.
Une ombre menaçante, planant sinistrement au-dessus de nous, positionnée directement devant la loge VIP où siégeait le Roi.