Chapitre 335
Dans l'un des stades bondés, une bataille féroce faisait rage, captivant l'attention des masses bien plus que n'importe quel autre match, principalement parce que les combattants n'étaient pas des candidats ordinaires.
« Art du Sang des Redgrave ! » La voix de Cain résonna dans l'arène alors qu'il traçait habilement un cercle avec son épée, invoquant une lance de sang cramoisi visant Elizabeth.
Elizabeth, les yeux embrasés d'une lueur ardente, observa calmement la lance approcher avant de la trancher sans effort d'un coup précis de sa rapière.
« Art des Raven ! Boule de Sang de Feu ! » La voix de Sirius trancha la tension alors qu'il se matérialisait derrière Elizabeth dans une manœuvre rapide, canalisant une quantité formidable de mana pour conjurer un vortex massif et tourbillonnant de sang enflammé, fonçant vers son adversaire.
Sans se laisser démonter, Elizabeth leva sa rapière, conjurant un cercle de mana encore plus grand, brillant d'un éclat sinistre. « Art des Tepes... Souffle de Chiroptère », murmura-t-elle, sa voix empreinte d'autorité tandis qu'un souffle majestueux en forme de chauve-souris cramoisie jaillissait de son arme, entrant en collision avec la boule de feu de Sirius et l'engloutissant dans une explosion spectaculaire.
-BOOOOM !
L'onde de choc qui suivit fit pleuvoir une cascade de sang et de flammes depuis les cieux, laissant les spectateurs stupéfaits par cette démonstration de puissance.
Dire que c'était impressionnant serait un euphémisme.
À mes côtés, je sentais une tension palpable, et quand je me tournai pour regarder, Alicia agrippait la rambarde avec une expression frustrée, le regard fixé sur Elizabeth.
Il était facile de l'oublier parfois, mais Alicia avait été élevée et éduquée aux côtés d'Elizabeth et de Selene durant leur enfance, préparée en tant que Princesses Vampires grâce à un accord entre les Maisons Raven et Tepes pour privilégier l'éducation de leurs filles.
« Lady Elizabeth ! Je vous en prie, éclairez-moi sur ce qui se passe ! » La voix de Cain coupa la tension, son expression mêlant confusion et inquiétude alors qu'il adressait sa supplique à Elizabeth.
Je reportai mon regard sur la scène.
« Si ce scélérat vous a forcée à cet engagement de quelque manière que ce soit, confiez-vous à moi ! Je peux vous aider ! » Les mots de Cain sortirent dans un élan d'urgence désespérée.
Une grimace étira mes lèvres. Pourquoi semblait-il toujours que j'étais désigné comme l'antagoniste dans ces conflits ?
« Tu te fais des idées, Cain », répondit Elizabeth avec un soupir las. « Amael et moi nous aimons, c'est aussi simple que ça. »
La certitude calme dans sa voix provoqua une secousse dans mon cœur.
« Ce n'est pas possible ! » L'incrédulité de Cain était visible. « Je vous connais, Lady Elizabeth, depuis aussi longtemps que je m'en souvienne ! Vous n'êtes pas du genre à tomber amoureuse aussi facilement... vous n'êtes pas comme ça... »
Bon sang...
Il était clair que Cain nourrissait des sentiments profonds pour Elizabeth, pourtant elle semblait l'avoir relégué à la « friendzone ». Mais ne m'avait-il pas semblé être quelqu'un qui accepterait une telle situation ?
Je veux dire, dans le jeu, il semblait accepter la relation entre Victor et Elizabeth assez facilement, si mes souvenirs sont bons.
[<Victor n'est pas un criminel, cela dit ?>]
Tais-toi.
« Cain... Je suis désolée, mais c'est ainsi. L'engagement a été scellé par le choix d'Amael et le mien. S'il te plaît, essaie de comprendre », dit Elizabeth, son sourire teinté d'une pointe d'ironie.
« J-je ne peux pas le concevoir, Lady Elizabeth... J'ai été à vos côtés toutes ces années, vous aimant pour ce que vous êtes... et maintenant, cet homme ! Il est apparu il y a quelques mois à peine, et comment... Comment avez-vous pu tomber amoureuse d'un criminel aussi rapidement ? » La voix de Cain tremblait, mêlant blessure et confusion.
Il avait un point valide.
« On ne contrôle pas de qui on tombe amoureux, Cain », répondit Elizabeth avec un soupir lourd.
« Et toutes ces années avec moi ? Étaient-elles dénuées de sens ? Même maintenant... vous vous retenez face à moi ! Je peux le sentir », les mots de Cain résonnaient d'un sentiment de désespoir.
Alicia, en entendant cet échange, plissa les yeux.
« Ça va ? Tu veux l'affronter ? » demandai-je en haussant un sourcil face à l'agitation évidente d'Alicia.
Elle me jeta un bref regard avant de secouer la tête. « Ce n'est... rien. »
« Bien, alors arrête de serrer la rambarde si fort, c'est distrayant », lançai-je.
« ... » Alicia relâcha docilement sa prise.
Pendant ce temps, Elizabeth restait silencieuse, le regard fixé sur sa main tremblante qui agrippait la rapière.
Au milieu de ce silence tendu, une aura cramoisie sombre enveloppa Elizabeth, et l'odeur métallique du sang s'intensifia. C'était nettement plus puissant qu'auparavant...
En un clin d'œil, Elizabeth se flouta dans un mouvement, apparaissant devant Cain en un instant. D'un coup de pied rapide, elle frappa son estomac avec une force incroyable.
-BAM !
Cain se plia en deux, son corps se contorsionnant sous l'impact alors qu'il était projeté à travers l'arène à une vitesse folle. L'onde de choc du coup ondula dans l'air, atteignant même l'endroit où nous nous trouvions.
Crachant du sang, Cain perdit connaissance presque immédiatement.
« J'abandonne », déclara Elizabeth, sa voix perçant le silence stupéfait, choquant tous les présents.
« Êtes-vous certaine, Mademoiselle Elizabeth ? » demanda James, son ton empli d'inquiétude. « Vous allez laisser vos camarades se débrouiller seuls. »
« Oui, j'abandonne », réitéra Elizabeth avant de quitter rapidement le stade, son expression dissimulée par sa frange sombre.
Alicia, debout à mes côtés, suivit le départ d'Elizabeth avec le poing serré et un regard furtif, son agacement manifeste.
Mais plus troublant encore était le léger sourire que j'ai cru voir sur le visage d'Elizabeth lorsqu'elle a terrassé Cain.
Vraiment effrayant, ce sourire.
Le reste du match se déroula de manière assez morne.
En l'absence d'Elizabeth, Sirius resta seul, et ses adversaires tombèrent rapidement face à lui. Finalement, le groupe de Sirius parvint à réussir l'examen, bien que manquant de la touche dramatique que la présence d'Elizabeth aurait sans aucun doute apportée.
Alors que le terrain était en cours de nettoyage, je jetai un coup d'œil à mon téléphone, un froncement de sourcils barrant mon front.
Le temps semblait s'écouler sans qu'on s'en aperçoive, et pourtant, toujours aucune réponse de cet idiot de John.
Ce n'était pas inhabituel qu'il m'ignore, mais il aurait dû arriver maintenant...
Mais il était introuvable.
« Hé, tu sais où est John ? » criai-je à Selene, qui était absorbée par une conversation avec Victor, visiblement irritée par mon interruption.
Selene se tourna vers moi, l'agacement évident sur ses traits. « Non, je ne sais pas. »
Puis, comme si elle réalisait les implications de l'absence de John pour la performance de son propre groupe, elle ajouta précipitamment : « Tu es son ami, n'est-ce pas ? Appelle-le immédiatement. »
« Comme tu voudras, belle-sœur », marmonnai-je sarcastiquement, tentant de joindre John sur mon téléphone.
Mais il n'y eut aucune réponse.
Que diable se passait-il ?
Un sentiment de mauvais pressentiment m'envahit.
Et où était Amelia ?
Ne devrait-elle pas être avec ses parents ?
« Nous allons maintenant procéder au prochain match du troisième tour. Le Groupe H affrontera... » La voix de James s'éteignit alors que mes pensées s'emballaient.
Il fallait que je le trouve...
« ...le Groupe C ! »
Je fis un mouvement pour partir, mais la voix d'Alicia m'arrêta net.
« Où allez-vous, Senior ? » lança-t-elle.
Merde.
Je me retournai à contrecœur, gémissant intérieurement en apercevant nos prochains et derniers adversaires.
Le Groupe H...
Et là, au milieu d'eux, se tenait Alvara.
« Et si on abandonnait simplement ? Je veux dire, on est déjà qualifiés, non ? » suggérai-je, espérant éviter ce qui semblait être une confrontation inévitable contre cette folle.
« Hein ? » Leire et Martin me fixèrent avec incrédulité face à ma proposition.
« Non », la réponse d'Alicia fut ferme, son ton ne laissant aucune place à la discussion alors qu'elle s'avançait, suivie par Martin et Leire.
Bon sang.
Au milieu des acclamations et de l'anticipation de la foule, je jetai un dernier regard autour de moi, essayant désespérément d'apercevoir John.
« Il y a quelque chose dont je dois vous rappeler à tous les deux », intervint James, le regard fixé sur moi et Alvara. « Aucun mal intentionnel envers l'autre, et aucun manque de respect comme lors de vos précédents matchs. Compris ? »
« Bien sûr, Professeur », répondit Alvara avec un sourire charmant, faisant tournoyer gracieusement son ombrelle.
« Ouais, peu importe », marmonnai-je, désintéressé.
Mon cœur commença à battre la chamade, un malaise s'installant profondément en moi.
« Alors... » James leva la main pour signaler le début du match.
« Senior », m'appela Alicia, son expression marquée par un froncement de sourcils.
« Ouais », répondis-je avec un soupir lourd, me concentrant sur Alvara.
Ça ne finirait pas bien.