Chapitre 320
« Leon ? » demanda une jeune femme, sa voix empreinte d'inquiétude.
Devant Leon se tenait une silhouette saisissante, une jeune femme dont les longs cheveux rouge sombre encadraient le visage, accentuant ses captivants yeux vert feuille. Ses oreilles allongées et légèrement pointues la désignaient sans équivoque comme une demi-elfe. C'était Kleah Teraquin.
Autrefois étudiante à la prestigieuse Académie Royale Eden de Celesta, Kleah avait disparu sans laisser de trace après les événements atroces de l'Incident du Jardin Flottant d'Eden, quelques mois auparavant.
Assis sur un sombre trône noir se trouvait Leon Grimlock. Son visage possédait un certain attrait, un œil arborant la célèbre teinte ambrée de la Maison Olphean, tandis que l'autre restait d'un noir abyssal.
« Gladys », reconnut Leon, identifiant sa petite amie venue d'Earth.
« Es-tu encore seul ici ? » Kleah s'approcha, son sourire teinté d'amertume.
« Le sommeil me fuit. Je dois accélérer ma convalescence », répondit Leon. « Les séquelles de cette rencontre avec la Déesse du Destin dans le Donjon ont été plus graves que prévu. »
« Pourquoi es-tu allé là-bas, Leon ? » demanda Kleah, sa main se tendant pour saisir ses doigts glacés.
« J'avais un arrangement avec Brandon Delavoic, et je devais voir... lui », expliqua Leon.
Kleah comprit implicitement de qui Leon parlait en disant « lui » — Edward Falkrona, une figure de leur passé commun sur Earth, qui ressemblait étrangement à Leon.
Un voile de tristesse assombrit les traits de Kleah tandis qu'elle murmurait : « Je... je ne veux pas vous voir, Nyr et toi, vous entretuer. »
« Nous en avons longuement discuté, Gladys. La mort d'Edward est inévitable le moment venu », déclara Leon fermement.
« C'est un ami très cher », intervint Kleah, la voix tremblante sous le poids du conflit intérieur.
Leon se tourna vers Kleah, ses yeux d'un noir d'encre trahissant un léger tremblement. « Tu sais aussi bien que moi qu'Edward n'hésitera pas à m'éliminer dès qu'il en aura la force. »
« Il te tient pour responsable de la mort de ses parents », dit Kleah, déchirée entre ses loyautés.
« Et peut-être à juste titre », concéda Leon.
« Non ! C'était un tragique malentendu, un accident ! Tout est de ma faute... » Les larmes de Kleah coulaient librement désormais, sa détermination s'effondrant alors qu'elle tombait à genoux. « Je suis tellement désolée, Leon. C'est ma faute... pour ce qui t'est arrivé, pour les parents de Nyr, pour Ephera... Je... »
« Ce n'est pas un fardeau que tu dois porter, Gladys. Tu en as été la victime », le toucher de Leon fut doux alors qu'il passait tendrement ses doigts dans les cheveux de Kleah, son expression froide mais réconfortante. « La faute incombe à eux — Eden et A-Nihil. »
« Je... je ne peux tout simplement pas. Je ne sais pas si j'ai la force d'aller jusqu'au bout », se lamenta Kleah, la voix lourde d'incertitude.
« Tu n'auras pas à lever le petit doigt. Je t'assure, une fois que nous aurons exploité les pouvoirs d'Eden et de Lucifer, nous réinitialiserons tout. Ce sera un nouveau départ... » La voix de Leon était stable, emplie de conviction.
« Mais nous devons... » commença Kleah, avant d'être interrompue par Leon.
« C'est pour le bien commun. Edward et tes amis renaîtront dans une nouvelle vie, épargnés par les tragédies passées. Mais pour y parvenir, il doit mourir comme tous les autres », expliqua Leon fermement.
Kleah hocha simplement la tête, son acceptation teintée de chagrin.
Soudain, une silhouette se matérialisa dans la salle, sa présence imposant le respect. Avec ses cheveux blond platine en cascade et ses yeux vairons observant la scène avec détachement, elle dégageait une aura d'autorité.
« Sylvia, qu'est-ce qui t'amène ici ? » demanda Leon, son ton ne trahissant aucune surprise.
« C'est à moi de poser la question, Leon Grimlock », rétorqua Sylvia froidement, s'avançant dans sa resplendissante armure.
Kleah ne put s'empêcher de tressaillir à l'arrivée de Sylvia. Bien qu'elle se soit habituée à la présence de tels êtres monstrueux autour de Leon, le statut de Sylvia en tant que l'un des membres les plus haut gradés d'Ante-Eden lui conférait un air de puissance inattaquable.
« Nous t'avions confié la gestion de Sancta Vedelia, pourtant il ne semble y avoir aucun progrès », déclara Sylvia, son ton tranchant d'insatisfaction.
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter », répondit Leon, un sourire froid étirant ses lèvres.
L'expression de Sylvia se tendit légèrement, une lueur de dédain traversant ses traits alors qu'elle constatait la ressemblance avec Amael dans le sourire tordu de Leon.
« J'ai un allié puissant au sein de Sancta Vedelia — le futur Héritier de la Maison Raven. Il possède le potentiel pour devenir un Apôtre de Nemes. Il assurera la perte d'Edward Falkrona et réduira Sancta Vedelia en cendres », déclara Leon avec une lueur glaciale dans les yeux.
« Bien. »
« Vraiment ? N'es-tu pas contrariée que ton cher Amael meure ? » demanda Leon avec un rire.
Sylvia plissa dangereusement les yeux mais resta silencieuse, une tension palpable flottant dans l'air.
La langue de Leon sortit pour humidifier ses lèvres alors qu'il s'adressait à elle avec une pointe d'accusation : « Il semble que tu nous caches des choses, Sylvia Alphonse Celesta, et je trouve cela troublant. »
Un silence chargé enveloppa la pièce tandis que Leon et Sylvia se dévisageaient, se défiant mutuellement en silence.
Sentant le toucher de Leon, Kleah ne put s'empêcher de reculer, une lueur de panique traversant ses traits.
Puis, dans une explosion assourdissante, Leon disparut en un flou, sa lame d'obsidienne visant Sylvia, pour être contrée par l'éclat flamboyant de l'épée crépitante de Sylvia, qui para le coup avec une précision experte.
La force de leur choc envoya des ondes de choc à travers la salle, brisant les fenêtres et fissurant les murs sur leur passage.
« Sommes-nous vraiment alliés, Sylvia ? » La voix de Leon était glaciale, ses yeux brillant d'une sombre intensité. « Toi aussi, tu désires une chance d'avoir une nouvelle vie, n'est-ce pas ? La mort de Lisandra ne peut être défaite que par la réinitialisation du monde. »
« C'est moi qui t'ai proposé l'idée, Leon Grimlock, et pourtant, dans la première chronologie, tu as été pitoyablement vaincu par Laima », rétorqua Sylvia, son ton empreint de dédain.
« Dans cette nouvelle chronologie, Laima n'est plus », répliqua Leon avec un sourire en coin.
« Alors espérons que tu ne gâcheras pas cette opportunité », prévint Sylvia.
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. De plus, j'ai ramené Earth à Sancta Vedelia », révéla Leon.
« Tes actions n'engagent que toi », répondit Sylvia sèchement avant de se détourner pour partir.
« Tu travailles dur pendant que je profite de mes loisirs, Sylvia ? Quelle injustice », taquina Leon avec un rire malicieux.
« Je ne peux pas m'attendre à ce que tu gères Lucifer Morningstar, Leon Grimlock », marmonna Sylvia en partant.
« Lucifer, dis-tu ? Cela devient intéressant », songea Leon, un sourire sournois étirant ses lèvres alors qu'il reprenait place sur son trône.
Kleah, qui avait tout entendu, prit la parole avec hésitation. « Earth… tu veux dire ? »
« Oui, tu le connais déjà. Il était dans ton université. Il s'appelait Jayce si je me souviens bien. Nous l'avons ramené dans ce monde. Je me demande bien comment Nyr va réagir… »
Le sourire de Leon se tordit encore plus sournoisement.
« Après tout… c'est lui qui a tué Shayna et… Ephera. »
***
« Ciblez Alicia, tout le monde ! » commanda une voix, accueillie par un accord unanime.
Quatre barrages de vent et de feu fusionnèrent en une tornade tourbillonnante visant Alicia, qui se tenait prête, sa rapière en main.
D'un mouvement adroit, Alicia se piqua le pouce sur la lame, la faisant luire d'un rouge vibrant. D'un coup vertical rapide, elle invoqua un torrent de sang qui se condensa en une magnifique salamandre cramoisie.
« Libère-la », murmura Alicia, et la salamandre obéit, déchaînant un barrage de feu brûlant et de sang visqueux sur leurs assaillants.
La combinaison se révéla dévastatrice, le sang absorbant le feu et éclatant en une pluie pourpre qui engloutit leurs attaquants, les laissant déconcertés et hors de combat.
Saisissant l'occasion, Leire se lança dans la mêlée avec une vitesse fulgurante, ses mains griffues prêtes à attaquer, les yeux brûlants de détermination.
« Rafale de vent ! » s'exclama-t-elle, avant d'être bloquée par la création rapide d'un mur de terre par Martin.
Profitant de la distraction, Leire brisa la barrière protectrice d'un coup féroce, envoyant les deux elfes valser en arrière. Rapide comme l'éclair, elle en saisit un et le projeta vers son groupe.
« Je l'ai. » Agissant par instinct, Amael tendit la main et attrapa l'elfe par la tête, arrachant son bracelet d'un geste fluide avant de le projeter vers les spectateurs, là où Alvara et Allen étaient assis. Cependant, sa trajectoire fut brusquement stoppée par James Raven, qui intercepta l'elfe inconscient sans manquer de lancer un regard noir à Amael.
Les actions d'Amael laissèrent tout le monde dans une stupeur totale.
« Ce type... » murmura Celeste, son expression reflétant les grimaces de ceux qui l'entouraient.
Parmi les spectateurs, les elfes semblaient particulièrement perturbés par le mépris flagrant d'Amael pour la gravité de la situation.
Il était évident qu'il se souciait peu de la bataille en cours, puisqu'il avait lancé nonchalamment un autre elfe vers Alvara Teraquin sans la moindre inquiétude.
Allen, qui avait évité de justesse d'être percuté par l'elfe volant, était horrifié par l'insensibilité d'Amael.
« Ce monstre... » pensa Allen, incapable de comprendre l'existence de quelqu'un d'aussi effrontément irrespectueux et si puissamment écrasant en dehors des limites de Sancta Vedelia.
Amael ne montrait aucune révérence envers quiconque présent, affichant sa force avec un air d'indifférence. Sa provocation désinvolte envers sa sœur aînée, Alvara, qui jouissait d'un statut estimé à Sancta Vedelia, ne faisait qu'ajouter à l'incrédulité générale.
Bien qu'Alvara maintienne une façade composée, Allen connaissait assez bien sa sœur pour reconnaître la pointe d'amusement qui se cachait sous son air froid, et ce n'était pas du tout un bon signe.