Chapitre 478
Chapitre 478
Haut dans les cieux
Dans le vide, le navire flottant, le Royaume Divin, s'était entièrement disloqué, et les grandes nuées de dragons qui s'étaient élevés vers le monde au-delà des cieux tombaient désormais, se dissolvant dans le néant.
Même en se dissolvant, ils agitaient leurs bras sans relâche, les yeux toujours fixés sur cet œil divin au-delà du ciel et sur la lumière blanche.
La tempête déchaînée se referma sous les cieux et engloutit le capitaine du Royaume Divin en pleine chute.
Dans cet ultime instant, le capitaine murmura sans cesse pour lui-même.
« C'est fini. »
« Tout est fini. »
« Sans le Royaume Divin, nous ne pourrons jamais quitter ce monde. »
« Que vont devenir les dragons ? »
Débordant d'une inquiétude infinie, refusant encore d'accepter son sort, le capitaine du Royaume Divin se dissout entièrement en écume au sein des ténèbres.
Mais à l'instant où il se transforma en écume, de nombreuses images surgirent dans son esprit.
Soudain, il se souvint de quelque chose.
L'écume blanche en laquelle le capitaine s'était fondu se tordit et s'agita, jusqu'à prendre soudain la forme d'un autre dragon.
C'était lui-même, cent ans plus tôt, à l'époque où il était un général menant la guerre.
L'instant suivant, sa forme changea à nouveau.
C'était lui-même, plusieurs centaines d'années plus tôt, lorsqu'il tenait la Pierre du Dieu Dragon dans sa main et lançait une malédiction interdite, devenant un tyran.
Les changements de forme s'accélérèrent.
Des milliers d'années auparavant, il avait suivi les autres dragons pour exhumer les ruines des hommes-lézards.
Des dizaines de milliers d'années avant cela, il avait mené les dragons de l'âge sauvage, chassant les bêtes magiques à travers le pays.
Chaque forme marquait un cycle de sa propre vie, et il se tenait là, dans le vide, sa silhouette changeant sans fin, tel un film en stop-motion, dix mille visages réunis en un seul.
Chacun de ces visages était lui, simplement à une époque différente, un âge différent.
Puis, enfin, sa forme subit une ultime et formidable transformation.
Cette fois, il n'était même plus un dragon.
Il était devenu un homme-lézard.
C'était il y avait des centaines de milliers d'années.
Une mémoire infinie se déversa dans son corps, puis se dissout lentement.
Enfin, à travers cette étendue incommensurable de temps, il retrouva son vrai moi, son vrai visage, et se souvint de la vérité vieille de milliers d'années.
Une masse d'écume au sein du vide prit la parole tout en continuant de changer.
« Je me souviens maintenant ! »
« Nous ne sommes pas des hommes-lézards. Nous ne sommes pas des dragons. Nous ne sommes pas des bêtes magiques, et nous ne sommes pas des mortels. »
« Nous sommes la Moisissure du Vide. »
« Il y a sept cent mille ans, une volonté suprême nous a jetés dans ce monde. »
En cet instant, l'expression du capitaine sembla traverser le baptême de dix mille émotions et volontés.
Son visage fut parcouru de choc, d'incrédulité, de sauvagerie, de terreur, et de changements innombrables, jusqu'à ce qu'enfin toute émotion disparaisse, ne laissant place qu'à la divinité d'une conscience partagée.
Il n'était pas un mortel. Il était une créature mythique.
Il devint un homme-champignon blanc, dérivant silencieux et immobile dans les ténèbres.
De plus en plus d'hommes-champignons se rassemblèrent autour de lui au même moment, chacun étant un membre d'équipage du Royaume Divin, et chacun d'eux avait retrouvé sa mémoire originelle.
À l'unisson, ils levèrent la tête ensemble et regardèrent cet œil au-delà des cieux.
Puis ils s'inclinèrent bas devant lui.
Dix mille voix fusionnèrent en une seule, comme si un seul être les avait toutes prononcées.
« Souverain du Dieu de Ruhe ! »
« Dieu Suprême qui détient l'Autorité de la Vie ! »
« Notre maître ! »
Leurs ombres s'élevèrent dans les airs et volèrent vers le monde au-delà des cieux.
Finalement, ils se fondirent dans cette lumière blanche au sein des cieux et disparurent de la vue, et on ne pouvait plus voir que d'innombrables filaments fongiques se déversant depuis le rideau du ciel.
Ils démantelèrent le monde. Ils le reconstruisirent à neuf.
Ils avaient toujours été la fondation même sur laquelle ce monde du Vide était bâti, une partie intégrante de tout ce qui le rendait complet.
Ce changement ne se produisit pas seulement haut dans les cieux, et il ne se produisit pas seulement à bord du Royaume Divin alors qu'il traversait la mer de nuages en couches et passait l'atmosphère.
Sur tout le Continent du Vide, chaque être vivant leva la tête.
« Le ciel a changé ? » Ils virent eux aussi le monde s'ouvrir, comme si un couvercle était soulevé.
« Pourquoi le ciel est-il devenu vert sombre ? » Mais la plupart d'entre eux n'avaient aucune idée qu'ils regardaient un œil. Tout ce qu'ils voyaient, c'était du vert remplissant tout le ciel, et les marques de l'Autorité de la Vie.
« Qu'est-ce que c'est ? » Ils regardèrent la tempête et la lumière s'abattre des cieux, balayant le monde entier.
Grondement !
Choqués et terrifiés, des milliards et des milliards d'êtres vivants se dissolurent en écume, et le monde entier se désagrégea sous ce regard étendu à travers la voûte céleste.
Au moment où le Souverain de la Vie souleva le couvercle du monde, ce cycle d'évolution fut déclaré terminé, et l'histoire des hommes-lézards et des dragons fut portée à son terme.
Des milliards et des milliards d'êtres vivants retrouvèrent leurs formes véritables.
Leur volonté partagée restaurée, des dizaines de milliers de créatures de moisissure mythiques exultèrent et se ruèrent en avant.
Ils se précipitèrent vers les cieux, pour se tenir devant leur maître.
« Dieu ! »
« Dieu ! »
« Le Souverain de la Vie ! »
« Le Dieu Suprême ! »
« Notre maître nous regarde ! Notre maître nous appelle ! »
Pendant ce temps, la Pierre du Dieu Dragon avait elle aussi commencé à se briser sous la puissance venue des cieux.
Deux silhouettes, enfermées dans une étreinte mortelle depuis des centaines de milliers d'années, furent libérées.
La lumière jaillit, et le colossal dragon noir déploya largement ses ailes.
Le dragon leva la tête et regarda au loin vers les cieux, vers le monde au-delà.
Même le corps du dragon noir, vaste comme une chaîne de montagnes, semblait insignifiant à côté de cet œil unique.
Le colossal dragon noir remarqua lui aussi que sa propre ombre se dissolvait sans arrêt, et qu'une force irrésistible s'étendait depuis l'au-delà du ciel pour l'entraîner vers un autre lieu.
Il ne savait pas encore que c'était parce que le corps qui lui appartenait véritablement était sur le point de s'éveiller.
Le Dragon Noir Anu fixa les cieux, l'œil colossal qui avait ouvert le couvercle de verre pour scruter le monde du Vide. « C'est un œil ? »
Ce n'est qu'à cet instant précis qu'il se perdit véritablement dans la confusion.
Et au même moment, un pilier totémique traversa la distance de l'espace lui-même.
Le Dieu Bête Totémique, dont parlaient aussi bien les dragons que les hommes-lézards, s'avança et se tint aux côtés du Dragon Noir Anu.
À la toute fin, alors que tout touchait à sa fin, Lune Sombre apparut également.
Lune Sombre leva les yeux vers cet œil au-delà du monde, et regarda en même temps toutes les choses du monde, des milliards et des milliards d'êtres vivants, se dissoudre sous lui.
« C'est le Souverain de la Vie. »
Lune Sombre jeta un coup d'œil à cet œil, et le pilier totémique commença à s'effriter, tandis que lui-même se dissolvait petit à petit en écume.
« C'est notre Créateur, Anu ! »
Mais alors, un Ange Déchu à neuf ailes s'avança également. L'aile supplémentaire que Melde avait fait pousser dans ce monde fondait progressivement, le pouvoir de la Peste du Démon de la Mort en elle s'estompait aussi, et sa véritable forme lui revenait lentement.
Melde regarda Lune Sombre, le Roi de la Colère, un autre roi des abysses.
« Le Souverain de la Vie est l'un des Trois Dieux Suprêmes, mais Elle n'est pas le Créateur, Lune Sombre. »
« Ce n'est qu'après que ce Roi Divin de la Sagesse de l'âge primordial soit entré dans le nirvana que chaque Graine de Sagesse a hérité de sa sagesse. Et le Dieu Xia est la race divine que le Roi Divin a laissée derrière lui. »
Une lueur brilla dans les yeux de Melde alors qu'elle prononçait ces mots.
« Je crois que le Dieu Xia est celui qui a véritablement hérité du pouvoir du Roi Divin et de son héritage. Il est le plus parfait de la race divine. »
« Et il deviendra, lui aussi, le dieu le plus fort et le plus parfait de ce monde. »
Elle joignit ses deux mains, les doigts entrelacés, comme prise dans un moment de prière dévote.
Ses yeux se fermèrent, l'extase se répandit sur son visage, et elle sombra dans une rêverie.
« Et c'est moi qui l'élèverai sur ce trône du dieu le plus parfait. »
Elle s'imagina, avec le « Dieu Xia », se tenant côte à côte haut dans les cieux, le Dieu Xia régnant sur le monde mortel depuis le trône du Roi Divin.
Et elle s'assit aux côtés du Dieu Xia, ses mains entrelacées avec les siennes.
Mais pour une raison quelconque, la scène dans sa rêverie changea soudainement.
En un instant, les deux mains jointes se transformèrent en chaînes.
Sa propre main devint une chaîne délicate et fine.
Et à l'autre extrémité de cette chaîne était suspendu le Dieu Xia qu'elle aimait.
Mais le Dragon Noir Anu n'en entendit rien. Il ne prit même pas la peine de regarder Melde.
Après tout ce qu'il avait vécu, toute impulsion lui était désormais difficile, et il ne s'encombrait plus de rien qui ne puisse mener à rien.
S'il avait eu une seule chance de tuer Melde, il n'aurait rien épargné pour la saisir, mais une telle chance n'existait plus, et aucun mot ni aucune haine ne pouvaient changer quoi que ce soit à la réalité qui se dressait devant lui.
Ainsi, les trois restèrent ensemble, et rien ne passa entre eux si ce n'est des mots plats et indifférents, ou le silence.
De l'extérieur, aucune haine ni aucun grief entre eux n'était visible.
Il tourna simplement la tête et demanda à Lune Sombre : « Qu'est-ce que ce monde, exactement ? »
Lune Sombre répondit à Anu : « Parce que tu as passé un marché avec la Mère de la Moisissure du Vide, nous sommes venus dans ce monde, Anu. »
« La Mère de la Moisissure du Vide est le Dixième Ruhe, et c'est Son serviteur. »
« Et que ce soit ce monde du Vide ou notre propre monde, pour Elle, ce ne sont que des mondes à l'intérieur d'un réservoir. »
« Tu as payé de ta personne, et tu as mis en branle un plan de déduction joué sur la scène de la civilisation et de la race. »
« Du début à la fin, ce monde ne contenait que nous trois : toi, moi et elle. Tout le reste n'était qu'illusion. »
« Ce monde était faux dès l'instant où il a commencé, Anu. »
Au-dessus des cieux, la forme de Lune Sombre et le pilier totémique se dissolvaient lentement en écume, de plus en plus vite. Il regarda Anu et secoua la tête.
« Ce n'est rien de plus qu'un monde du Vide piégé dans le corps même de la Mère de la Moisissure du Vide. Un monde à l'intérieur du corps d'un dieu de Ruhe. »
Le Dragon Noir Anu comprit enfin, et baissa la tête pour regarder en bas.
En observant le monde entier sous les cieux se désagréger et se dissoudre, il sentit soudain que rien n'avait jamais eu la moindre importance.
« Alors c'était ça. Un monde faux, depuis le tout début. »
« Mon obsession. »
« Mon amour, ma haine. »
« Mes idéaux. »
« Tout cela n'était qu'un rêve vide. »
Le Dragon Noir Anu sentit que toute sa vie n'avait été qu'une farce.
Il avait passé sa vie entière à courir après des choses qui n'existaient pas, à s'adonner à un amour et une haine qui n'avaient jamais été réels, à s'accrocher à une obsession sans aucun sens.
Tout avait été faux, et pourtant la douleur, le tourment, les choses qu'il ne pouvait lâcher persistaient encore et encore dans son esprit.
Il se répétait que tout cela avait été faux.
Mais l'amour, la haine, l'obsession de toutes ces innombrables années étaient déjà trop profondément gravés dans son esprit.
Il ne pouvait pas lâcher prise. Il ne pouvait pas abandonner.
« J'ai cherché à chasser la Peste du Démon de la Mort, et pourtant il n'y a jamais eu de Peste du Démon de la Mort. »
« Je voulais sauver les hommes-lézards, et pourtant il n'y a jamais eu d'hommes-lézards. »
Lune Sombre lui répondit : « Non. Il y a toujours des hommes-lézards. »
« Tu es toi-même un homme-lézard ! »
« Là d'où tu viens, les hommes-lézards existent toujours. »
Le Dragon Noir Anu leva la tête. « Vraiment ? »
Haut dans les cieux, les ombres de Lune Sombre et d'Anu se dissolvèrent enfin, et le monde entier devint un monde d'écume blanche.
À ce moment-là, Lune Sombre agita la main. Un rayon de lumière caché dans le pilier totémique jaillit et tomba dans la conscience d'Anu.
« Le moment est venu. Tu dois t'éveiller maintenant ! »
« Anu ! »
Et dans le vide, la voix de la Mère de la Moisissure du Vide se fit entendre aussitôt.
« L'évolution est terminée ! »
Un cycle de civilisation et de race, d'évolution et de progrès, touchait ici à sa fin.
Le continent fut anéanti.
Le monde avait pris fin.
Dans tout cet espace, il ne restait rien d'autre qu'un blanc infini et fluide.
Et tous les trois, Anu, Melde et Lune Sombre, sentirent une force irrésistible s'emparer de leur conscience et les tirer, et ils retournèrent une fois de plus dans le monde réel.
La Première Couche de l'Abysse, l'Abysse de Boue Noire
Le Roi de la Luxure, Melde, ouvrit les yeux et regarda vers l'ancien temple du Seigneur de la Radiance.
Elle leva la main. De la boue noire, une tablette de pierre prit forme, et elle y grava certaines des choses les plus importantes qu'elle avait acquises au cours de ce voyage.
Sur sa face se trouvait l'art secret que tout être mythique devait maîtriser, la Technique Secrète en Quatre Parties de la Grâce de Dieu.
Au revers, elle grava une autre découverte, qui appartenait au Roi de la Luxure, un canon secret digne de figurer parmi les textes de rang mythique, la Technique de Pollution Mythique.
Melde prit la tablette de pierre, sortit du temple et regarda vers le monde mortel.
Elle voulait devenir un mythe. Elle voulait se tenir aux côtés du Dieu Xia. Elle voulait faire du Dieu Xia le sien pour toujours.
Elle voulait aussi mettre à profit le pouvoir qu'elle avait acquis sur le Continent du Vide. La Peste du Démon de la Mort n'était plus à sa disposition pour servir de médium, mais la boue noire primordiale portait un pouvoir de pollution mythique tout aussi terrible, et si elle travaillait dessus et essayait, elle était certaine de pouvoir ramener la Technique de Pollution Mythique dans ce monde une fois de plus.
La Technique de Pollution Mythique de Melde ne visait pas du tout les gens ordinaires. Elle visait directement ceux qui cherchaient à devenir des dieux.
« Je deviendrai la calamité que personne ne pourra jamais surmonter en cherchant la divinité. »
Et ailleurs, dans l'Abysse de la Prison Sombre, le Roi de la Colère, Lune Sombre, était revenu lui aussi, le feu sur son corps brûlant à nouveau, sa peau carbonisée, un cadavre brûlé.
Son visage était redevenu terrible au-delà de toute mesure, mais ses yeux portaient désormais une certitude plus stable que jamais.
Lune Sombre voulait refaire le monde, et voulait aussi le tenir en échec.
Et cette fois, il avait enfin saisi la seule chose qui comptait vraiment.
« Je deviendrai le maître de l'Abysse. »
« Je lierai les péchés originels qui font ce qu'ils veulent. Je lierai les gens qui font ce qu'ils veulent. »
« Je ferai de l'Abysse le lieu où le péché et la corruption sont jugés. »
« Je remodèlerai les règles mêmes de l'Abysse. »
Les trois n'avaient rien ramené du Continent du Vide, et pourtant ces souvenirs étaient un trésor inestimable.
Il n'y avait rien d'autre dans ce monde qui puisse leur être comparé.
Cité au Clair de Lune
Profondément sous la Forteresse Médicale, des filaments fongiques blancs s'étaient répandus dans tout l'espace souterrain, enroulés serrés autour d'un seul homme-lézard.
Et maintenant, l'homme-lézard avait commencé, petit à petit, à bouger, comme si la conscience lui revenait une fois de plus.
Au sein du corps de l'homme-lézard, dans un monde de conscience.
Deux silhouettes se faisaient face.
L'une d'elles gardait encore la forme d'un homme-lézard, ses yeux clairs et brillants d'attente alors qu'il regardait avec émerveillement et délice l'autre soi devant lui.
L'autre était un colossal dragon noir, ses yeux usés par le poids des âges, profonds comme la mer elle-même, regardant calmement celui qu'il avait été des centaines de milliers d'années auparavant.
Ils étaient une seule et même personne, seuls leurs souvenirs s'étaient déposés le long de fils de temps différents.
Les yeux de l'Homme-Lézard Anu brillaient, et il y avait tant de choses qu'il souhaitait demander, mais avant qu'il ne puisse poser ne serait-ce qu'une question, le Dragon Noir Anu parla le premier.
Le Dragon Noir Anu regarda l'Homme-Lézard Anu et secoua la tête, impuissant.
« Quel lâche j'étais ! »
« Tu te connaissais vraiment. Tu comprenais à quel point ce cycle infini d'années pouvait être terrible. »
« Tu es même allé jusqu'à utiliser la Technique en Quatre Parties de la Grâce de Dieu à l'avance, et tu as scellé une partie de ta propre mémoire du savoir. »
Le Dragon Noir Anu comprit enfin ce qu'il avait lui-même fait bien longtemps auparavant, et pourquoi Lune Sombre avait toujours refusé de céder ce souvenir.
« Mais as-tu jamais pris le temps de réfléchir ? Ce sceau était une condamnation pour une autre version de toi, qui a dû vivre chaque montée et chaque chute des années, errant perdue à travers erreur après erreur, tourment après tourment. »
« Pour que tu puisses t'éveiller en te souvenant encore de l'obsession et du souhait que tu avais autrefois, tu as laissé un autre toi supporter toute cette souffrance. »
L'Homme-Lézard Anu avait voulu demander au Dragon Noir Anu s'il avait trouvé un moyen de guérir la Peste du Démon de la Mort, s'il avait trouvé le chemin complet vers les chevaliers des bêtes.
Mais en entendant ces mots, il se tut soudainement.
L'Homme-Lézard Anu regarda dans les yeux du Dragon Noir Anu, regarda dans ce regard qui avait vu à travers les âges. L'autre était déjà devenu quelqu'un d'entièrement différent de lui-même.
Il ne trouva aucune ride dans ce regard, comme s'il s'agissait de la mer profonde la nuit, engloutissant toute trace de lumière.
Soudain, et malgré lui, il frissonna.
Il ouvrit la bouche, voulant demander : « Qu'est-ce que tu as vécu, exactement ? »
Mais la bouche ouverte, il découvrit qu'il n'osait pas vraiment le demander. Quelque part au fond de lui, il savait peut-être déjà que la réponse n'était pas une chose qu'il pourrait supporter.
Tout ce qu'il put dire fut : « Je suis désolé. »
Le Dragon Noir Anu lui répondit : « Est-ce que cela signifie quelque chose, de s'excuser auprès de soi-même ? »
« Tu ne me tourmentes pas. Tu te tourmentes toi-même. »
« Il y a des choses que tu ne peux pas simplement rejeter, peu importe à quel point tu souhaites les oublier, peu importe à quel point tu souhaites t'en débarrasser. »
« C'est toujours là. Ce sera toujours là, tournant autour de toi. »
« Comprends-tu ? »
« Anu ? »
Clairement, l'Homme-Lézard Anu de cet instant ne comprenait pas tout à fait, ne pouvait pas vraiment saisir ce que le Dragon Noir Anu voulait dire.
Il ne put que rester là, sans rien dire.
Le Dragon Noir Anu regarda l'Homme-Lézard Anu, regarda lui-même tel qu'il avait été autrefois, jeune.
Ce soi avait été naïf, têtu, impulsif, plein d'idéaux, débordant d'un sens de la justice. « J'ai entendu dire que les hommes-lézards de cet autre monde existent toujours. »
L'Homme-Lézard Anu hocha la tête. « Bien sûr. Je suis venu ici pour l'avenir des hommes-lézards, pour sauver jusqu'au dernier des gens sous ma garde. »
Dans les yeux du Dragon Noir Anu, immobiles comme une mare stagnante, une seule ride finit par frémir.
« Comme c'est bien ! »
« Comme c'est bien... »
Le dragon noir prononça les mots deux fois, puis regarda l'Homme-Lézard Anu avec quelque chose qui ressemblait à de l'envie.
« Retourne-y, et regarde bien autour de toi ! »
« Tant que tes idéaux et ton sens de la justice sont encore avec toi ! »
« Bien qu'il viendra un jour où tu rejetteras tes idéaux, et oublieras la justice aussi. »
« Et à la fin, même la haine gravée dans ta propre chair et ton sang, l'inimitié gravée dans tes os mêmes. »
« Tout cela s'effacera, petit à petit. »
L'Homme-Lézard Anu ne put se retenir plus longtemps et demanda au Dragon Noir Anu : « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Il regarda le dragon noir devant lui, et peu importe ses efforts, il ne pouvait pas reconnaître en lui-même. « Qu'est-ce que c'est, exactement, qui t'a fait... qui m'a fait devenir comme ça ? »
L'Homme-Lézard Anu ne pouvait pas comprendre quel genre d'expérience pouvait transformer une personne en quelqu'un comme ça.
Le Dragon Noir Anu répondit : « Il n'y a pas besoin de se précipiter, Anu. »
« Le pouvoir du temps, des années qui passent, finira par te transformer en moi, quoi qu'il arrive. »
L'homme-lézard ressentit quelque chose comme de la peur à cette idée, et secoua la tête encore et encore. « Non. À tout le moins, je ne veux pas devenir toi. Pas encore. »
Quelque chose en lui résistait au Dragon Noir Anu, et il trouvait cette version de lui-même effrayante.
Le Dragon Noir Anu ne ressentait aucune urgence. Au lieu de cela, il se mit à rire.
À ce moment-là, Anu ne comprenait pas encore ce que signifiait ce rire du Roi Dragon Noir.
Le regard dans ses yeux alors qu'il observait l'Homme-Lézard Anu était exactement comme celui d'un père regardant son propre fils déclarer qu'il ne deviendrait jamais, au grand jamais, comme lui, seulement pour que ce fils devienne, à la fin, un homme exactement comme son père après toutes ces années.
« Je ne suis pas pressé. »
« Il viendra un jour où tu m'accepteras complètement. »
« Et deviendras moi. »
Le Dragon Noir Anu poursuivit : « J'ai déjà attendu si longtemps. Cela ne me dérange pas d'attendre un peu plus. »
« Va et fais tout ce que tu as l'intention de faire. Va et occupe-toi de tout ce que tu veux faire, et de tout ce que tu es capable de faire. »
Le Dragon Noir Anu tendit une griffe et la posa sur la tête de l'Homme-Lézard Anu.
Un vaste flot d'informations se déversa dans la conscience de l'Homme-Lézard Anu, les réponses finales aux trois objectifs qui l'avaient amené sur le Continent du Vide en premier lieu.
L'Homme-Lézard Anu ouvrit les yeux et s'éveilla enfin.
Une lassitude infinie s'installa sur son esprit. Il jeta un dernier regard au cadavre de l'homme-lézard sur la plate-forme de pierre, déjà décomposé jusqu'à ce qu'il n'en reste rien, et même le cadavre du dragon lézard des vents à côté avait disparu.
Mais il pensa au savoir désormais dans son propre esprit.
Au modèle du dragon noir. Au Chemin de la Mythologie. À la façon de traiter la Peste du Démon de la Mort.
Tout cela étant désormais écrit clairement et simplement dans son propre esprit, l'Homme-Lézard Anu sentit que tout cela en avait valu la peine.
Il sortit de la chambre souterraine, et le Médecin en Chef de la Forteresse Médicale se précipita vers lui aussitôt.
Dès que le médecin vit Anu, le regard anxieux sur son visage fit place à une trace de joie. « Gouverneur, vous êtes enfin revenu. »
Anu les regarda longuement avant de se souvenir enfin qui ils étaient.
Il leur demanda : « Combien de temps suis-je resté là-bas ? »
Le Médecin en Chef répondit : « Sept jours se sont déjà écoulés. »
Sept cent mille ans s'étaient écoulés sur le Continent du Vide. Dans le monde réel, seuls sept jours s'étaient écoulés.
Ce n'était que du temps au sein de la conscience, pas du temps dans le monde réel, tout comme le temps dans un rêve diffère du temps de la vie éveillée.
Mais pour celui qui est à l'intérieur du rêve, cette lassitude de traverser les années était tout aussi réelle.
Anu sortit de la Forteresse Médicale, leva les yeux vers le ciel au-dessus de l'Île des Bêtes de Ruhe, regarda à travers toute la Cité au Clair de Lune.
Pendant un moment, il resta figé là où il était.
Il avait l'impression qu'une vie entière venait de défiler devant lui.
Le Médecin en Chef s'approcha de lui aussitôt. « Gouverneur, ces sept jours, la Peste du Démon de la Mort a fait rage plus que jamais. Avez-vous trouvé un moyen de guérir cette peste ? »
Ce n'est qu'alors qu'Anu revint à lui, et il hocha la tête. « Oui, c'est vrai. La Peste du Démon de la Mort doit être traitée en premier. »
Montagne de Lave, Black Rock City
La Mère de la Moisissure du Vide s'agenouilla dans le grand hall du Temple de Verre, s'inclinant bas devant la statue divine, tout comme si elle s'inclinait devant le Créateur, Yinsai.
« Le premier cycle d'évolution est sur le point de se terminer ! »
« Maître ! »
Le Souverain de la Vie, Shelly, se tenait sur la plate-forme divine, le dos tourné à la lumière brillante se réfractant derrière elle.
Sa propre forme fusionnait avec l'ombre imposante de la statue du Créateur en une seule grande figure de lumière, et avec le Dixième Ruhe prosterné devant elle, toute la scène semblait être une chose d'une sainteté sans bornes, remplie du sentiment d'un royaume divin radieux.
« Ah ! »
« Est-ce sur le point de se terminer ? »
Elle tendit la main et ouvrit le réservoir de verre qui reposait comme un grand chapeau sur la tête même de la Mère de la Moisissure du Vide.
Clic !
Un léger son se fit entendre alors que le couvercle était ouvert.
Plus que cela, au moment où le couvercle fut ouvert, l'équilibre de ce monde simulé, jusque-là entièrement scellé de l'extérieur, se brisa en un instant.
Le monde à l'intérieur du couvercle commença à se mettre au diapason du monde extérieur.
Le signe le plus direct en était que le monde simulé avait commencé à s'effondrer.
Shelly n'ouvrit pas complètement le couvercle de verre. Elle n'ouvrit qu'une étroite fissure.
Puis elle baissa la tête, ferma un œil, et scruta à travers l'autre, dans le monde intérieur.
À l'instant où son œil s'approcha, elle aperçut par hasard le Royaume Divin transportant ses dizaines de milliers de dragons, volant hors du réservoir de verre vers le monde extérieur.
« Hein ! »
« On dirait que quelque chose s'est envolé ! »
Shelly cligna des yeux. La chose qui tentait de s'envoler librement s'effondra aussitôt et se dispersa dans le néant en un instant.
Shelly continua de regarder en bas et aperçut le Dragon Noir Anu.
« C'est un gros lézard. »
« Est-ce qu'on appelle ça un dragon géant ? »
Aux yeux de Shelly, le dragon noir, vaste comme une chaîne de montagnes, ne ressemblait à rien de plus qu'à un lézard surdimensionné.
Elle garda cet œil grand ouvert, faisant un effort alors qu'elle scrutait l'intérieur, son regard balayant tout le Continent du Vide. Mais plus elle ouvrait grand l'œil, plus le monde en dessous se dissolvait rapidement.
« Un nouveau modèle pour une espèce vivante ! »
« Des dragons ! »
« Pas mal. Ceux-là ont l'air plus jolis que les hommes-lézards. »
« Mère de la Moisissure du Vide, on dirait que tu sers à quelque chose après tout. Tu n'es pas aussi inutile que je le pensais ! »
La Mère de la Moisissure du Vide restait prosternée, basse et silencieuse sur le sol, n'osant pas faire le moindre bruit.
Shelly continua de regarder pendant un long moment, puis se retourna et appela le Créateur, Yinsai, et la Souveraine des Rêves.
« Dieu, Hila, venez voir, vite ! C'est un si gros lézard noir ! »
« Et il y a aussi des dragons, avec des cornes, évolués directement à partir des hommes-lézards. »
Yin Shen vit le colossal dragon noir au sein du monde simulé également, et quelque chose dans sa forme et sa silhouette rappela soudain une pensée à son esprit.
« Dragons aux Cinq Couleurs ! »
Shelly se tourna vers Dieu, la confusion évidente dans ses yeux. « Que sont les Dragons aux Cinq Couleurs ? »
Shelly regarda de nouveau dans le monde à l'intérieur du réservoir de verre et compta, et à la fin, elle découvrit qu'il n'y avait qu'un seul dragon noir après tout. « Il n'y en a qu'un noir. Il n'y a pas encore d'autres couleurs. »
Mais après un moment de réflexion, Shelly sembla comprendre et frappa dans ses mains avec excitation. « Je comprends ! Dieu a dû voir le futur ! Dans le futur, il y aura des dragons en cinq couleurs entières, n'est-ce pas ? »
Shelly sauta de la plate-forme divine et courut vers le Dieu Yinsai. « Dieu, quelles sont les quatre autres couleurs ? »
Le saut lui-même n'aurait pas été une source d'inquiétude, mais sa main agrippait toujours le couvercle du monde, et il descendit avec elle.
En un instant, tout le monde simulé s'effondra complètement et se dissout en écume.
Yin Shen ne donna aucune réponse. Ce n'était qu'une chose au sein de son propre esprit, pas une chose réelle du tout.
Hila sortit de derrière Yin Shen et dit à Shelly alors qu'elle arrivait en courant : « Dieu a dit quelque chose du genre autrefois. Qu'après viendrait l'âge des dinosaures ! »
« Est-ce que l'âge suivant a quelque chose à voir avec les dragons, alors ? »
Shelly leva la main haut. « Un jour, je vais créer une sorte de dragon géant avec une capacité de vie. »
Hila demanda, profondément intéressée : « Quand ? »
Il avait fallu beaucoup trop de temps à Shelly, et cela lui avait coûté une quantité phénoménale de sagesse, juste pour créer le seul Dixième Ruhe, la Mère de la Moisissure du Vide.
Toute cette réflexion intense l'avait épuisée, et elle avait décidé de se reposer un moment.
En vérité, elle n'en avait aucune idée, mais elle prit quand même un air mystérieux en disant à Hila : « Ce n'est pas amusant à dire maintenant. Ça arrivera un jour, c'est sûr. »
Une fois qu'elle eut dit cela, elle offrit à Hila une suggestion de son propre cru.
« Oh, c'est vrai ! »
« Hila, tu pourrais créer un dragon géant des Rêves aussi ! »
Hila ne s'était jamais attendue à ce que Shelly ait une idée pareille tout à coup, et pencha la tête pour y réfléchir.
« Un dragon géant des Rêves ? »