Chapitre 461
L'obscurité infinie se répandit.
Des torrents de boue noire jaillirent des entrailles de la terre, inondant la rue entière en un instant avant de se déverser rapidement de tous côtés.
Anu se tenait en suspension dans le vide, le massif dragon lézard des vents dans son dos.
Le dragon lézard des vents battit des ailes, et la bourrasque qu'il souleva tint le vent et la pluie à distance.
Mais au loin, la pluie noire tombait encore plus fort, charriant avec elle tous les péchés et toutes les souillures du monde, comme si elle cherchait à noyer la cité tout entière.
Au même moment, le vent déchaîné et la pluie isolèrent la ville du monde extérieur.
Anu observait le vaste passage continuer à s'élargir, s'ouvrant sur un monde totalement différent.
Il savait pertinemment ce qui se trouvait au-delà, même si c'était la première fois qu'il le voyait réellement de ses propres yeux.
Son visage s'était extrêmement durci, et comme ses traits n'avaient rien de commun avec ceux d'une personne ordinaire, son expression en devenait presque monstrueuse.
« L'Abysse de Boue Noire ! »
Son regard plongea jusqu'à l'extrémité de cette obscurité, vers un royaume imprégné de noirceur de part en part.
Un monde fait entièrement de la boue noire de l'Abysse.
Des monstres sans nombre ni fin levaient la tête au sein de ce sombre Abysse, fixant le royaume des mortels avec malveillance et avidité.
Des démons aigles tourbillonnaient dans une masse noire, et d'hideux démons serpents poussaient des sifflements stridents.
Des démons ailés putréfiés, des démons des marais et des démons au cœur brûlant s'entassaient tout autour d'eux.
Ils voulaient s'emparer de ce monde de lumière et apporter les ténèbres et le péché dans le royaume des mortels.
Et la femme qui venait de mourir tombait elle aussi, à travers ce passage dans la terre et vers les ténèbres, bercée dans les bras du démon serpent à six bras alors qu'ils sombraient ensemble.
Ses vêtements pourrirent et tombèrent en lambeaux alors même qu'elle chutait, et de minuscules écailles apparurent les unes après les autres sur son cadavre.
Les fines écailles enveloppèrent peu à peu sa forme gracieuse, couvrant le galbe de sa poitrine et grimpant jusqu'à sa gorge, comme pour la draper d'une fine armure écailleuse.
Finalement, ce « cadavre » ouvrit les yeux, et son regard rencontra précisément celui du lézard Anu, haut dans le ciel.
Puis elle sourit.
Anu ne trouva pas les mots pour décrire cette expression. Peut-être était-ce du bonheur. Peut-être de la satisfaction.
Il ne restait plus une trace de raison dans ses yeux. Elle s'était totalement noyée dans le désir, laissant libre cours à son propre péché et à sa luxure, tombée finalement dans le plus maléfique de tous les royaumes.
Elle aussi était devenue un monstre désormais. C'était le destin qui attendait chaque adepte de l'Abysse à la fin.
Plouf~
Elle saisit la chaîne et l'enroula autour de son poignet, son autre extrémité toujours attachée à son bien-aimé.
Enveloppée dans le vent, la pluie et une souillure sans bornes, elle gisait dans les bras du démon serpent à six bras, tous deux plongeant ensemble dans les profondeurs mêmes de l'Abysse de Boue Noire.
Et le regard d'Anu la suivit jusqu'en bas, jusqu'au fond même de l'Abysse de Boue Noire.
Là, il put distinguer un grand cocon tissé d'innombrables fils noirs, et à l'intérieur se dressait un temple, à la fois sacré et en ruine.
Une faible lueur filtrait du monde des mortels au-dessus, et elle dériva le long de ce filet de lumière, venant se reposer devant le temple délabré et putride.
Elle se posa devant le temple et se prosterna sur le sol, la chaîne qui liait le démon serpent à six bras toujours serrée dans sa main.
Totalement révérencieuse, comme si elle attendait l'arrivée de quelqu'un.
Personne n'était encore sorti, mais une ombre s'étirait déjà avec la lumière s'échappant de l'intérieur du temple.
À cet instant, une terreur terrible pesa sur chaque cœur, tant dans l'Abysse de Boue Noire que dans Moonlight City au-dessus.
Lorsque cette silhouette sortit enfin du temple, chaque démon inclina la tête. Dans tout l'Abysse de Boue Noire, les monstres offrirent leur soumission à cette unique forme, et des hurlements terribles remontèrent de l'Abysse vers le monde des mortels.
Les voix portaient toutes sortes de tonalités, et pourtant, toutes criaient le même nom.
« Roi de la Luxure, Melde. »
« Roi de la Luxure... »
« Luxure... »
Celle qui était sortie du temple était une femme, possédant une Forme de Dieu, mais dotée de quatre paires d'ailes longues et fines.
La moitié d'elle était d'un blanc pur et sacré. L'autre moitié était d'un noir déchu et corrompu.
La beauté de cette femme était à couper le souffle.
Elle ressemblait à une nonne ascétique ayant renoncé à tout désir, son visage froid et plein de dégoût, comme si elle méprisait tout ce qui existait en ce monde.
Mais à chaque pas qu'elle faisait, tout son corps dégageait un air de désir irrépressible, qui donnait à quiconque la regardait l'envie de la posséder.
Ou bien, d'être possédé par elle.
Elle était un être fait entièrement de conflits et de contradictions, et plus la contradiction était profonde, plus elle rayonnait d'une allure à laquelle personne ne pouvait résister.
Elle faisait chuter les gens. Elle faisait perdre la raison. Elle faisait croître le désir en eux de manière sauvage.
À l'instant où Anu posa les yeux sur elle, il ne put lui non plus se retenir, et cria ce même nom aux côtés de chacun de ces monstres.
« Roi de la Luxure, Melde. »
Elle portait de nombreux titres. Le Roi de l'Abysse de Boue Noire. La Reine des Anges Déchus. Mais aucun ne capturait son pouvoir et sa nature aussi parfaitement que celui de Roi de la Luxure.
Car c'était là son péché.
Le péché de tomber dans l'Abysse. Le péché de blasphémer contre le divin.
À l'instant même où il la vit, Anu comprit ce qu'elle comptait faire, et ce à quoi il allait lui-même faire face.
C'était un être différent de tout autre Roi de l'Abysse.
« Ce n'est pas un sacrifice ordinaire à l'Abysse. »
Ce n'était pas un rituel de sacrifice classique, et rien à voir avec les adeptes de l'Abysse qu'il avait affrontés auparavant, qui ne se battaient que pour piller le sang divin.
« Elle compte emmener chaque âme de cette ville avec elle, jusque dans l'Abysse lui-même. »
Elle voulait posséder cette ville, la corrompre, l'entraîner vers sa ruine et noyer chaque âme dans son propre désir, son propre péché.
Le passage noir continuait à s'élargir sans fin, et d'innombrables monstres de l'Abysse avaient déjà commencé à se frayer un chemin vers le haut.
Des démons aigles battaient des ailes en nombre suffisant pour obscurcir le ciel, remplissant l'air de leur clameur.
Mais la frontière entre les deux mondes ne s'était pas encore totalement ouverte. Seule une poignée de monstres de bas rang avait jailli des ténèbres jusqu'à présent, et les flammes entourant le lézard Anu engloutissaient chacun d'eux dès qu'il franchissait le seuil.
Anu n'avait même pas besoin de bouger. Il suffisait à lui seul de contenir cette chair à canon.
Quant aux monstres réellement puissants, ils observaient depuis l'intérieur, les yeux avides, attendant le moment où la porte s'ouvrirait complètement, prêts à lancer leurs propres légions à l'assaut dès que ce serait le cas.
Et l'ange déchu aux huit ailes tourna lui aussi son regard vers le monde des mortels. À l'instant où ses yeux se posèrent sur Anu, celui-ci sentit un désir infini jaillir de son propre corps.
Son corps vacilla, et ses yeux se voilèrent d'infatuation.
Il manqua de plonger directement du ciel dans l'Abysse en contrebas.
Heureusement, la graine de potion de troisième rang en lui déferla de puissance à cet instant précis, et le retint au bord du gouffre.
Anu bascula hors du ciel, planta son épée dans la boue noire et se traîna en arrière pour s'éloigner.
Il fixa les profondeurs de l'Abysse avec horreur, et dès que ses esprits revinrent, il détourna les yeux, n'osant plus jamais croiser le regard du Roi de la Luxure.
« Roi de la Luxure. »
« Roi de l'Abysse. »
Quelle que soit la puissance qu'Anu mobilisait, il restait fondamentalement un troisième rang.
La route du troisième au quatrième rang était celle par laquelle un mortel accédait à une vie mythique.
À cet instant, il comprit enfin le véritable fossé qui le séparait d'un être tel qu'un Roi de l'Abysse.
Anu ressentait maintenant tout le poids de la crise. S'il ne trouvait pas un moyen d'arrêter cela, chaque homme-serpent de Moonlight City se transformerait en monstre et tomberait dans l'Abysse.
Cette ville serait rayée de l'existence. Sa propre patrie cesserait d'être.
C'était quelque chose qu'Anu ne pouvait accepter.
« Non ! »
« Ce passage doit être fermé, et maintenant. »
Anu se mit immédiatement à marteler le passage ouvert dans le sol, utilisant toutes les méthodes à sa disposition.
La technique divine des hommes-lézards. La lumière de l'épée poussée à son paroxysme. La technique divine innée de sa bête magique.
Une attaque après l'autre s'abattit sur le passage.
BOUM !
BOUM !
BOUM !
Anu essaya tout ce qui lui passait par la tête, frappant encore et encore cette porte qui ne cessait de s'élargir, une porte qui semblait vouloir engloutir le monde entier.
Cela semblait avoir un certain effet. L'ouverture de la porte ralentit sensiblement, et pendant un moment, elle s'immobilisa même.
Mais malgré cela, des monstres de bas rang continuaient de sortir du passage pour le harceler, et au sein même de Moonlight City, sous le vent et la pluie, d'autres monstres apparaissaient les uns après les autres.
Les monstres nouvellement nés dans la ville déchiraient déjà les bâtiments et attaquaient leurs congénères, créant ainsi encore plus de monstres.
Anu pouvait entendre des cris d'angoisse monter et descendre à travers toute la ville.
Certains avaient déjà été trouvés par les monstres. D'autres fuyaient leurs maisons en terreur, pour devenir eux-mêmes de nouveaux monstres.
Le chaos se propageait comme une peste, passant sans fin d'une âme à l'autre.
L'urgence brûlait en Anu plus que tout, et il commença enfin à donner ses ordres.
« Citoyens, restez à l'intérieur ! Ne touchez pas à la pluie noire ! »
« Mourir de la main d'un monstre, c'est mourir ! Mais mourir sous la pluie noire, c'est devenir un monstre soi-même, incapable de jamais entrer dans le Royaume de Dieu ! »
Anu poussa un rugissement furieux, et sa voix porta à travers toute Moonlight City.
Il voulait choquer tous ceux qui couraient sauvagement dans les rues pour les immobiliser.
Mais cela ne suffirait pas. Il fallait faire quelque chose pour ceux qui étaient déjà devenus des monstres.
Il émit donc un second ordre, destiné aux utilisateurs de capacités et aux hommes du Corps de la Garde du Palais.
« Tout utilisateur de capacité capable d'invoquer la technique divine de la peau de pierre, ou un bouclier de vent, sortez immédiatement. Vous pouvez contenir la corruption de la pluie noire pendant un court instant. »
« Tous les autres, sortez chaque tablette de pierre de rituel de barrière portable que vous avez, et allez les aider. »
« Ne venez pas m'aider. Allez sauver les autres, et tuez chaque monstre qui sème le trouble là-bas. »
Certains utilisateurs de capacités dans la ville obéirent à son commandement et se précipitèrent pour abattre les monstres qui sévissaient.
Les utilisateurs de capacités à l'intérieur du manoir du gouverneur, surtout, s'étaient rassemblés et attendaient depuis tout ce temps les ordres d'Anu, prêts depuis longtemps.
Maintenant, à son commandement, ils chargèrent les uns après les autres, et maintinrent la situation, tant bien que mal.
Les monstres nés d'hommes-serpents ordinaires n'étaient pas vraiment forts. Au-delà d'un corps plus résistant que celui de n'importe quelle personne normale et d'une volonté rendue folle, ils ne possédaient aucun pouvoir extraordinaire. La seule vraie terreur résidait dans la pluie noire tombant du ciel.
Anu lui-même essayait par tous les moyens d'empêcher le passage de s'ouvrir complètement, mais quoi qu'il lance, la chose s'élargissait tout de même.
Et il atteignait rapidement la limite de ce qu'il pouvait supporter. Sa propre force avait aussi ses limites.
À cet instant, Anu aspira à une puissance rivalisant avec celle d'un apôtre, assez pour tenir tête à un Roi de l'Abysse.
La poigne d'Anu se resserra sur l'épée jusqu'à ce que ses articulations blanchissent. « La porte doit être fermée, et ma propre force ne suffit pas. »
À ce moment, la graine de plante à potion enracinée profondément dans le corps d'Anu commença à germer, émettant une faible lueur.
Finalement, il n'eut d'autre choix que de puiser dans le pouvoir de Kurmis lui-même.
Il n'avait jamais voulu emprunter au Seigneur Kurmis de cette façon. Les choses n'étaient plus ce qu'elles étaient autrefois.
Chaque fois qu'il l'empruntait, il ralentissait davantage la guérison de Kurmis et repoussait le jour où il se réveillerait.
Mais il ne restait rien d'autre à faire pour Anu.
« Grand Dieu Serpent à Plumes Kurmis. »
« Je vous en supplie, acceptez ma prière et répondez à mon appel. »
Kurmis lui-même n'était pas vraiment un être de mythe, et Anu était le seul à pouvoir puiser dans son pouvoir.
Cette graine spéciale, l'artefact et le pouvoir des rituels se tissèrent ensemble en une technique divine de projection mentale, et par son biais, sa bénédiction descendit sur Anu.
À cet instant, l'esprit d'Anu atteignit celui de Kurmis le Serpent à Plumes.
Pendant ce temps, ailleurs, au plus profond de l'Abysse de la Prison Sombre, au moment où l'Abysse de Boue Noire s'agita, tous les autres Abysses le ressentirent immédiatement, bien qu'aucun ne fut plus attentif que son propre Roi de la Colère.
Dark Moon était assis sur un trône de métal chauffé à blanc, et tout l'Abysse de la Prison Sombre semblait peser sur lui, le brûlant là où il était assis.
Pas un instant ne passait sans que son corps ne brûle de l'agonie des flammes, et cette agonie poussait sa fureur vers une extrémité finale. Sous une peau carbonisée et encroûtée, des fils profonds de feu couraient comme des veines, comme si la colère dans son cœur coulait à travers sa chair même.
Ses yeux semblaient assez calmes, mais en regardant de près ce calme, on pouvait distinguer une mer de flammes assez vaste pour engloutir le ciel.
C'était un feu capable de réduire le monde entier en cendres.
Et pourtant, cette carcasse carbonisée contenait sa propre colère, encore et encore. La douleur, la fureur et la haine étaient toutes des choses qui pouvaient être accumulées.
La colère elle-même ne pouvait être vue.
Seulement à l'instant où elle éclaterait enfin, quelqu'un pourrait-il vraiment témoigner de sa puissance.
L'épée n'était plus dans sa main, mais une nouvelle langue de flamme était apparue dans le Palais des Démons, et reflétée dans cette flamme se trouvait l'ombre du lézard Anu.
« Il a atteint Kurmis. »
Plusieurs gardiens cadavres de feu vengeur de troisième rang se tenaient dans le Palais des Démons, et à cela, chacun d'eux se tourna pour regarder le Roi de la Colère. L'un d'eux prit la parole pour demander.
« Général, comptez-vous le laisser épuiser le pouvoir de Kurmis ? »
« Et ensuite tuer Kurmis, et s'emparer de la méthode pour atteindre la divinité ? »
Les yeux de Dark Moon ne quittèrent jamais la flamme. « Aucun homme ne peut se passer de force. Mais une fois qu'un homme cherche à atteindre chaque fin par la force seule, sa ruine n'est pas loin. »
« Un dieu n'est pas fort pour le pouvoir qu'il détient seul. Il est fort pour la sagesse qu'il a accumulée à travers des âges innombrables. »
« Contre un homme comme Kurmis, la force brute et la menace de mort ne suffisent pas à le faire plier. »
Le gardien cadavre de feu vengeur regarda le lézard Anu. « Mais même un homme comme lui a sa propre faiblesse. »
Le regard de Dark Moon ne bougea pas. « Ce n'est pas sa faiblesse. Un lézard. Un héritier. »
« Face au secret de l'ascension à la divinité, face à la fuite de son propre pouvoir divin, il fera son choix. »
Le gardien cadavre de feu vengeur insista. « Alors comment comptez-vous prendre le secret de l'ascension à la divinité des mains de Kurmis le Serpent à Plumes, Général ? »
Dark Moon tourna ses yeux vers le gardien. « Il dort. Et un homme endormi somnole toujours. »
« Il rêvera. Il parlera dans son sommeil. »
« Il laissera apparaître une ouverture. »
Le Roi de la Colère était assis sur son trône de métal brûlant, et là où sa main reposait sur l'accoudoir, il y eut un léger sifflement de chair brûlée.
La douleur s'enfonça dans ses os mêmes, la colère grimpant profondément dans sa conscience, chassant toute trace de somnolence ou de désespoir.
Face à une douleur qui aurait rendu fou n'importe qui d'autre, ce Roi de l'Abysse rit aux éclats.
« Donc, sur ce trône dans l'Abysse de la Prison Sombre, je ne somnole jamais. »
« Je surveillerai mon ennemi pour toujours, et je chercherai le plus infime fil de sa faiblesse. »
Alors qu'il parlait, ses yeux se tournèrent vers les profondeurs mêmes de l'Abysse.
À l'instant où la conscience d'Anu toucha le pouvoir de Kurmis le Serpent à Plumes, il le sentit s'étirer et se tendre, attiré hors de son corps vers un lieu lointain.
Il passa dans la pyramide qui se dressait loin au sud-est.
Et juste à ce moment, le soleil se levait à l'horizon de la mer, sa lumière tombant sur la Pyramide du Serpent à Plumes.
Anu sembla entendre tous les hommes-lézards en prière devant la pyramide.
« Grand Dieu Serpent à Plumes Kurmis. »
« Au lever du soleil, Votre volonté descendra avec le premier rayon de lumière. »
« Veuillez accepter nos offrandes. Puissiez-Vous revenir bientôt. »
« ... »
Finalement, sa conscience passa dans ce pot à graines doré et ressortit à l'intérieur d'un monde illusoire en fleurs, rempli de plantes magiques de toutes sortes.
Là, il vit Kurmis le Serpent à Plumes, une forme fantomatique condensée à partir de ses propres souvenirs.
Anu tomba à genoux et parla à cette forme mémorielle de Kurmis.
« Seigneur Kurmis, j'ai rencontré le Roi de l'Abysse, Melde. Un désastre est sur le point de s'abattre sur ma patrie, et d'innombrables personnes vont en souffrir. »
« Elles seront transformées en monstres de l'Abysse. C'est un spectacle plus terrible que la mort elle-même. »
« Je veux les sauver. »
Le grand serpent ailé enroulé au centre des plantes à potion ouvrit lentement les yeux, comme s'il cherchait quelque chose en réponse aux paroles d'Anu.
« Un Roi de l'Abysse... Melde... »
Et à l'instant où Anu regarda dans ces yeux, tout devant lui changea une fois de plus.
Il se sentit entraîné vers l'avant, plongé dans un autre souvenir, encore plus profond.
Anu fut ramené des années en arrière, à l'époque où Kurmis n'était encore qu'un jeune garde de Maya City.
C'était une journée claire, le temps était beau, et tout allait bien.
La femme du seigneur de la ville était gravement malade, et le père de Shana, le seigneur de la ville, vint à dos de dragon terrestre pour s'occuper d'elle, une figure légendaire, disait-on, qui avait parcouru l'île des bêtes de Ruhe en long et en large.
Devant les portes de la ville, Kurmis somnolait, sans aucune idée de ce qui allait arriver.
Il discutait simplement avec ses compagnons de garde de ce qu'ils allaient manger pour leur prochain repas, et de ce qu'ils achèteraient pour leurs familles une fois la paie du mois arrivée.
Puis, sans avertissement, un terrible présage frappa à l'intérieur du château. Chaque pot et vase, chaque peinture, chaque chandelier à l'intérieur s'anima soudainement et cria avec des voix semblables à celles d'une personne vivante.
Et l'instant d'après, le ciel lui-même fut déchiré, une vaste faille s'ouvrant à travers lui.
Anu leva les yeux, et à travers les propres yeux de Kurmis, il vit une Porte de Mythologie tomber du royaume des dieux dans le monde des mortels, transportant avec elle assez de puissance pour écraser la terre elle-même.
Aucun mot ne pouvait capturer le choc de cette vision, ni le désespoir et la terreur qu'elle infligea au cœur même de Kurmis.
« La Porte du Péché Originel ! »
« Le dieu maléfique de l'Abysse ! »
Mais Anu se souvint immédiatement de ce que Kurmis lui avait dit par la suite, et retira ses propres mots sur-le-champ.
« Faux. À cette époque, il était encore le Seigneur de l'Éclat du peuple ailé. Il n'était pas encore devenu le Dieu Maléfique du Péché Originel. »
« C'est la Porte de la Spiritualité, pas la Porte du Péché Originel. »
La Porte de la Spiritualité avait disparu depuis longtemps. Le Dieu Maléfique du Péché Originel l'avait possédée un temps, pour la perdre à nouveau en un instant.
La seule trace qu'elle avait laissée derrière elle vivait maintenant dans les souvenirs de ceux qui l'avaient vue autrefois.
Et Kurmis le Serpent à Plumes était l'un d'entre eux.
Et maintenant, Anu avait aussi la rare fortune de contempler cette même Porte de la Spiritualité, la porte qui représentait les quatre Autorités Souveraines de la capacité de Sagesse.
Anu ne put s'empêcher de lever le regard, observant cette Porte de Mythologie dériver lentement hors du ciel, ses yeux fixés sur le motif gravé à travers l'Autorité de la Spiritualité elle-même.
Il n'avait aucune intention de fouiller dans un quelconque secret. C'était seulement le désir d'un mortel pour le mythe.
Mais au moment où il vit vraiment le motif sur la porte, tout son esprit devint vide de choc.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Chaque personne qui regardait cette porte en recevait une vision différente, et il n'y avait aucun moyen de l'empêcher.
Anu ne pouvait pas donner de sens au motif en forme d'arbre sur la Porte de Mythologie, et de toute façon, personne ne pouvait apprendre le secret de l'ascension à la divinité simplement en fixant une image brute et cachée.
Mais la porte lui transmettait quelque chose d'autre tout de même.
C'était le propre voyage de vie du Dieu du Péché Originel à travers les ères, les deux cent cinquante millions d'années du propre chemin de renaissance spirituelle de Xiao.
Au début, rien de tout cela n'avait de sens pour Anu, et il ne fit que marmonner pour lui-même avec perplexité.
« Un poisson ? »
« Un dragon terrestre. »
« Une bête à voile... »
« Le poisson continue d'évoluer, évoluant en toute sorte de vie ? »
« Un lézard... et... un homme-serpent ? »
Ce n'est que lorsqu'il vit l'homme-serpent qu'un frisson parcourut tout son corps, et qu'une vague compréhension s'éveilla en lui.
« Est-ce un homme-serpent ? »
Soudain, il comprit. Cette Porte de la Spiritualité enregistrait comment, en commençant par le Poisson Ancestral lui-même, chaque être vivant de la Seconde Ère avait évolué, étape par étape.
Elle enregistrait comment les poissons avaient rampé hors de la mer, petit à petit, et étaient devenus finalement chaque créature vivante familière qu'ils connaissaient maintenant.
Cela commençait avec le Poisson Ancestral.
Cela se terminait avec les hommes-serpents.
Seulement, la forme de cet homme-serpent semblait porter quelque chose à la fois de Shana et du Clan Camon en elle.
Les yeux d'Anu se voilèrent d'abord de confusion, puis d'incompréhension.
Et finalement de choc, et d'une incrédulité qu'il ne pouvait secouer.
« Est-ce de là que viennent aussi les hommes-serpents ? »
Anu avait toujours porté un doute avec lui. Il n'avait jamais compris pourquoi son propre peuple était devenu des hommes-lézards.
Ils étaient des hommes-serpents. Qu'avaient-ils à voir avec les lézards ?
Finalement, il avait toujours mis cela sur le compte d'une punition qu'ils s'étaient infligée, pour avoir osé toucher au pouvoir d'une divinité souveraine.
Mais maintenant, en contemplant cette Porte de la Spiritualité et du Mythe, il comprit enfin tout.
« Donc nous venions vraiment des lézards, depuis le début. »
Les pupilles d'Anu semblaient trembler, et à cet instant même, il se tenait à l'opposé extrême de Kurmis.
L'un d'eux s'était figé en pierre de peur. L'autre se tenait choqué, à moitié hors de son âme.
Le regard d'Anu semblait collé à cette porte, et il se retrouva à marcher vers elle malgré lui, alors même qu'elle continuait de tomber, comme si elle voulait broyer le monde entier sous elle.
Il voulait en voir plus, voir toute la vérité de la vie elle-même, savoir pourquoi son peuple était devenu des hommes-lézards.
« Non, ce n'est pas ça ! »
« Même avant cela, nous étions des poissons dans la mer. »
« Nous venions de ce poisson, ce poisson particulier. »
Les yeux d'Anu se fixèrent, immobiles, sur cette image gravée du mythe, sur le poisson à son origine même.
« Nous partageons le même ancêtre que les bêtes à voile, les dragons terrestres et les bêtes écailleuses. »
Ce qu'Anu ne savait pas, c'est que ce poisson s'appelait le Poisson Ancestral.
Il avait été créé par le Créateur, comme nourriture pour les trilobites.
Mais même cela laissa Anu totalement désemparé, et il trembla sans le vouloir.
Tremblant toujours, Anu se dit à lui-même.
« Anu ! »
« Tu es déjà devenu un homme-lézard. Qu'y a-t-il à craindre maintenant ? »
Anu avait pensé que ce serait difficile à accepter, mais il était déjà devenu un homme-lézard quoi qu'il en soit.
Le résultat s'était déjà produit. Toute cette vision ne lui montrait maintenant que la raison derrière cela.
Finalement, son cœur commença à s'apaiser, et il regarda l'origine de la vie avec un œil entièrement nouveau.
« Donc c'est de là que vient vraiment la vie. »
« La Souveraine de la Vie a créé toutes choses. Elle a créé la vie elle-même. »
« Tout était vraiment Sa création, celle de la Souveraine de la Vie. Seulement, le moment où Elle a tout fait n'était pas il y a mille ans, ni même dix mille, mais des centaines de millions d'années auparavant. »
« À cette époque primordiale et sauvage, Elle avait déjà façonné le tout premier motif de la vie elle-même. »
« Quand Elle nous a faits, ce n'était pas du tout dans cette ère, mais dans celle d'avant. »
« C'est pourquoi nous sommes devenus des hommes-lézards, parce qu'au sein de notre propre lignée, quelque chose a remonté le temps et a retracé ce que nous étions autrefois. »
Trop de choses lui avaient été versées d'un coup, et pendant un moment, l'esprit d'Anu se tendit, ne laissant rien dans sa tête que ces images.
Il fixa, hébété, la Porte de Mythologie continuer à descendre du ciel.
Il regarda serpent à plumes après serpent à plumes naître sous le pouvoir de l'ancien Seigneur de l'Éclat, regarda une mer de sang sans bornes engloutir Maya City, regarda la Porte de la Vérité apparaître au loin.
Finalement, il regarda l'Ange Déchu Melde déchirer un passage vers l'Abysse, et emporter le Seigneur de l'Éclat vaincu.
Et c'est à ce même moment que la Porte de la Spiritualité, blanche comme neige, vira, petit à petit, à un rouge sombre et putride.
La Porte du Péché Originel était née. L'Abysse devint l'Abysse, et se transforma finalement en la véritable obscurité du monde.
Jusqu'à ce que le Roi de la Luxure, Melde, apparaisse.
Ce n'est qu'alors qu'Anu revint à lui-même, et comprit qu'il n'était pas venu ici pour explorer le passé ou l'origine de la vie, mais pour trouver un moyen de sauver Moonlight City.
Et avec cela, il comprit aussi la vraie raison pour laquelle Kurmis le Serpent à Plumes lui avait montré tout cela.
« La Porte du Péché Originel. »
« Le Seigneur de l'Éclat du peuple ailé a été vaincu dans une guerre entre les dieux, et est tombé dans la souillure de l'Abysse. »
Anu observa l'image de Melde déchirant l'Abysse, et sous le pouvoir de la Spiritualité elle-même, il vit avec une clarté parfaite comment ce passage s'était ouvert, jusqu'à chaque nœud de pouvoir à l'intérieur.
« Un point d'ancrage ! »
« L'Alliance de l'Abysse interdit à l'Abysse d'entrer dans le monde des mortels de sa propre volonté. Partout où il existe ici, il doit avoir un point d'ancrage. »
Et maintenant, il comprenait parfaitement comment fermer le passage vers l'Abysse.
La vision des jours lointains se dissipa, et Anu avait enfin à la fois la méthode dont il avait besoin, et le pouvoir de l'exécuter.
Il était sur le point de se lever et de partir quand quelque chose lui vint à l'esprit, et toujours à genoux, il dit à Kurmis.
« Seigneur Kurmis, merci pour l'épée et le pouvoir que vous m'avez donnés. »
Et à cet instant, la voix qui lui revint ne dit que : « Quoi... »
Puis un méli-mélo de voix se précipita dans l'esprit d'Anu d'un seul coup, et la dernière à l'atteindre, au plus profond de son propre cœur, dit :
« Utilise-la bien ! »
« Je n'ai jamais pu sauver ma propre patrie. Mais toi, Anu, tu le peux. »
À ces mots, toute la confusion, l'impuissance, le malaise que la vision de la Porte de la Spiritualité avait apportés à Anu s'évanouirent d'un coup.
Alors qu'il se levait, il répondit, sa voix résonnant avec force.
« Oui ! »
« Je le ferai. »
Quand il revint dans le monde éveillé, il s'était déjà transformé en un colossal serpent à plumes, le pouvoir que Kurmis lui avait prêté.
Et à ce moment-là, l'entrée de l'Abysse s'était ouverte plus largement que jamais.
Des monstres sans nombre avaient déjà surgi, se déversant hors de l'Abysse, balayant Moonlight City elle-même.
Des démons aigles aux yeux maléfiques, des démons serpents à six bras, des démons ailés putréfiés, tous menant une armée du mal, venus dévorer et corrompre tout sur leur passage.
Toute la ville de Moonlight City se tenait au bord même de la ruine.
Des ailes dorées se déployèrent largement, et le vaste corps enroulé du serpent à plumes s'enroula autour de toute Moonlight City.
L'épée de lumière de flamme argent-sombre tourna en cercles lents dans le dos du serpent, comme si elle était devenue une lune décroissante.
Avec l'encouragement de Kurmis derrière lui, il contempla la ruine étalée devant ses yeux.
À cet instant, Anu laissa échapper chaque dernière trace de la fureur dans sa poitrine dans un grand rugissement sauvage.
« Espèce de chose misérable ! »
« Retourne dans l'Abysse, et sors de ma patrie ! »
Un terrible anneau de lumière déchira le ciel.
Le serpent à plumes et la Lumière Résiduelle de l'Éclipse de Lune joignirent leurs deux pouvoirs en un seul, et brisèrent la pluie noire qui remplissait tout le ciel.
Les nuages noirs se déchirèrent. L'averse cessa.
Et à ce moment précis, l'aube arriva enfin.
Le soleil levant apparut au loin, projetant sa lumière sur toute la ville.
Aux propres yeux d'Anu, ce premier filet de lumière matinale était le salut lui-même, apporté par le pouvoir du Seigneur Kurmis.
Pour fermer le passage vers l'Abysse que Melde avait ouvert, l'entrée au sol n'avait jamais été la clé. La pluie noire dans le ciel était la clé depuis le début.
À l'instant même où les nuages noirs se déchirèrent, le Roi de la Luxure dans l'Abysse tenta encore de sauver quelque chose.
Une ombre de centaines de mètres de haut s'éleva, tendant une main vers le monde des mortels.
« Ouvre-toi ! »
Elle voulait empêcher le passage de se fermer.
Mais le médium et le rituel qui l'avaient reliée au monde des mortels avaient déjà disparu. À l'instant où sa main atteignit le monde d'en haut, une force formidable la rejeta directement en arrière.
L'ombre, haute de centaines de mètres, fut rejetée vers le bas comme si un coup écrasant l'avait frappée, s'écrasant jusqu'au fond même de l'Abysse.
Le grand serpent à plumes s'enroula à travers le ciel, dispersant les nuages noirs au-dessus jusqu'à ce qu'il n'en reste plus un seul.
Et avec cela, c'était enfin terminé.
Anu redevint sa forme d'homme-lézard, se tenant là, suspendu dans le ciel.
« J'ai vraiment réussi. J'ai sauvé ma maison, Seigneur Kurmis. »
Anu regarda en dessous de lui. Il l'avait ressenti quelques instants auparavant, à l'intérieur du propre souvenir de Kurmis, l'impuissance de voir sa patrie et ses compagnons tomber dans le désastre sans rien pouvoir faire pour eux.
Et à cause de cela, il comprenait d'autant mieux à quel point c'était difficile.
Il contempla la ville, les hommes-serpents qui avaient survécu à tout cela, sortant de leurs maisons pour acclamer, et les chevaliers des bêtes hommes-lézards chevauchant leurs dragons lézards des vents droit vers lui.
Sans le vouloir, son esprit revint une fois de plus à l'image qu'il avait vue sur la Porte de la Spiritualité, au lézard qui était venu juste avant l'homme-serpent dans cette longue chaîne de vie.
« Un lézard, et un homme-serpent ! »
Le Temple en Ruine, l'Abysse de Boue Noire
Devant lui, un éclair de confusion traversa le visage de l'ange maléfique qui était l'incarnation même du désir.
« C'est... »
« L'épée de Dark Moon ? »
Melde avait affronté toutes sortes d'ennemis au cours de sa longue vie. Elle avait fait face à d'autres races. Elle avait fait face à des dieux. Elle avait même fait face à sa propre fille.
Mais l'épée d'un Roi de l'Abysse apparaissant entre les mains d'un mortel, et sauvant toute une ville de mortels en plus. Maintenant, c'était intéressant.
Sur le trône de l'Abysse de la Prison Sombre, Dark Moon voyait lui aussi le souvenir de Kurmis pour la première fois, et avec lui la naissance à la fois de la Porte de la Spiritualité et de la Porte du Péché Originel.
« Dommage. »
« Je n'ai pas vu ce que je voulais. Pourtant, j'ai vu quelque chose d'intéressant. »
Finalement, Dark Moon tourna son regard vers l'Abysse de Boue Noire, et dit pensivement.
« Et en même temps, je me suis attiré un petit problème. »