Chapitre 449
Chapitre 449
Au bord de la montagne sacrée, la figurine en céramique leva la tête et regarda la Nymphe des Portes, Rosa.
C'était la première fois qu'elle voyait une nymphe des bois, et pendant un instant, elle ne la reconnut pas du tout. La « géante » devant elle était tout simplement trop grande, et elle se tenait trop près pour qu'elle puisse distinguer sa silhouette. Elle resta bouche bée sur place.
Puis, elle l'entendit dire, de toutes choses, qu'elle n'était pas assez belle, et la figurine en céramique explosa en un cri furieux.
« Pour qui tu te prends à dire que je suis moche ?! »
« Pour qui tu te prends à dire que je suis moche ?! »
Elle bondit de rage, comme si elle voulait asséner un coup de poing en plein sur le genou de Rosa.
« Alors je ne suis pas beau, et alors ? Alors je suis petit, et alors ? Alors ma voix n'est pas jolie, qu'est-ce que ça peut faire ? »
« Tout ce qui compte, c'est d'être assez fort. »
À cet instant, l'esprit de la figurine en céramique s'emballa, imaginant toutes sortes de mépris derrière les mots de Rosa. Elle avait toujours supposé le pire de tout le monde.
Alors elle demanda : « Dans ce cas, es-tu très fort ? »
La figurine en céramique se tut à nouveau. Elle pouvait difficilement dire : Mon maître, le Dieu Maléfique du Péché Originel, et moi combattons côte à côte. Même si le monde entier se retourne contre nous, nous ne craignons rien, et nous rions aux éclats à travers le massacre.
Le Dieu Maléfique du Péché Originel s'occupait du massacre. Elle s'occupait du rire.
Tout ce qu'elle put faire, ce fut marmonner : « Un jour... je le serai, c'est sûr... je deviendrai plus fort. »
Pourtant, après cet échange avec la figurine en céramique, la Nymphe Rosa commença à penser que juger quelqu'un uniquement sur son apparence n'était pas tout à fait juste.
Rosa se retourna pour regarder la montagne imposante, la mer de nuages et le temple brillant de blancheur d'un bout à l'autre.
« Il est vrai que tu n'es pas très impressionnant pour le moment. Mais si tu travailles dur, tu deviendras vraiment impressionnant. »
« Ton Rêve est magnifique. Est-ce le genre d'endroit merveilleux où tu souhaites aller ? »
La figurine en céramique étudia Rosa avec perplexité. La grande clé qui oscillait au-dessus d'elle ne cessait de se mettre en travers, cependant, et quoi qu'elle fasse, elle restait floue.
Finalement, elle prit la parole : « Qui es-tu, au juste ? »
La Nymphe des Portes, une guirlande posée sur la tête, répondit : « Je suis Rosa. Je rassemble les Rêves de ceux qui souhaitent partir très loin. Tu es la première personne que j'ai trouvée. »
Des milliers et des milliers de portes remplissaient le Royaume des Esprits des Portes de Rosa, et les remplir toutes prendrait naturellement des milliers et des milliers de Rêves destinés à des lieux lointains. Ce n'était pas une récolte qu'elle pouvait faire en une seule fois.
Parmi des milliards et des milliards de Rêves, elle devait dénicher les milliers de personnes qui aspiraient à des contrées lointaines, traquant à la fois les Rêves et les candidats qualifiés. Et ce n'était que le premier seuil. Au-delà, un candidat devait avoir la capacité de créer réellement une Porte de Téléportation.
Et en ce moment même, sur la mer près de l'île de la Bête Ruhe, personne n'aspirait à un endroit lointain plus désespérément que la figurine en céramique. Traquée par tous les dieux du monde mortel, elle n'avait plus nulle part où fuir, aucun chemin vers le ciel et aucune porte vers la terre.
Et il se trouvait que la figurine en céramique était aussi exactement le genre de « personne riche » capable de payer le prix de la création d'une Porte de Téléportation.
Rosa pouvait sentir le désir de la figurine en céramique, et son Rêve était plus beau qu'elle ne l'avait espéré. Même ainsi, elle se sentait encore incertaine.
Peu importe comment elle étudiait la figurine en céramique, quelque chose semblait clocher.
« Hmm... »
« Es-tu une personne ? Tu ne ressembles pas à un homme-serpent, ni à un homme ailé. »
Rosa serra son livre contre sa poitrine et commença à fouiller dans sa mémoire.
Un par un, chaque race de la Conscience de la Sagesse qu'elle connaissait, tant ceux qui vivaient encore que ceux disparus depuis longtemps, défilèrent dans son esprit. Mais aucun ne correspondait à la figurine en céramique debout devant elle.
« Tu n'es en effet ni un homme-serpent ni un homme ailé. Ta carrure ressemble un peu à celle d'un trilobite, mais tu es bien trop petit pour cela, et bien trop grossier. »
« Tu ne ressembles pas non plus à un monstre ou à un esprit démon. Et tu n'es certainement pas un homme-lézard, ni une goule. »
« Et puisque tu peux courir ici sans être lié par le Pacte de la Race des Abysses, alors tu n'es sûrement pas non plus l'un des monstres des Abysses ? »
« Alors, qu'es-tu ? »
« Comment se fait-il que je n'aie jamais entendu parler d'un être vivant comme toi ? »
Pourtant, plus elle regardait, plus son style semblait familier, comme si elle avait déjà vu quelque chose de semblable quelque part.
« Hmm... bien que ton petit air moche me rappelle beaucoup les poupées avec lesquelles j'ai vu les petits esprits jouer. Sauf que ces poupées ne bougent pas. »
La figurine en céramique ressemblait effectivement à un homme-trilobite rétréci et caricatural, son corps maculé de peintures étranges et de motifs colorés.
Elle avait exactement ce style étrange et laid que certains esprits semblaient adorer.
La Nymphe des Portes aimait penser qu'elle avait beaucoup lu. Aucun d'entre eux, pour autant qu'elle s'en souvienne, n'avait jamais décrit quel genre d'être vivant était une créature comme la figurine en céramique.
Enfouie dans les murmures de Rosa, cependant, se trouvait un indice crucial, et la figurine en céramique le saisit.
« Collecter des Rêves ? »
« Un esprit ? »
Ce n'est que dans les légendes que les messagers du Royaume Divin de la Création rassemblaient les Rêves.
La figurine en céramique fit un pas en arrière, et ce n'est qu'alors que la forme complète de Rosa apparut enfin.
Une Forme de Dieu, couronnée d'une guirlande aux multiples couleurs.
L'expression peinte sur le visage de la figurine en céramique changea en un instant. « Une... une... une nymphe ? »
La compréhension vint enfin à la figurine en céramique. « Suis-je... en train de rêver ? »
La panique traversa la figurine en céramique. Jamais elle n'avait imaginé rencontrer un messager du Royaume Divin de la Création, et traiter avec des êtres si supérieurs l'effrayait plus qu'un peu.
Elle se considérait comme un messager du Dieu du Péché Originel, mais comparé à un être comme celui-ci, ce titre semblait soudainement ne pas valoir grand-chose.
Repoussant sa peur, elle balbutia à Rosa : « Bien sûr que je suis une personne ! Même une petite personne reste une personne ! »
« Messagère du Royaume Divin de la Création, vous ne devez pas me discriminer ! »
Elle craignait que la nymphe devant elle ne la détruise simplement parce qu'elle était une sorte de monstre.
Après tout, elle supposait toujours le pire de tout le monde.
Aux oreilles de Rosa, cependant, ce que la figurine en céramique avait dit semblait signifier tout autre chose.
« Vous ne devez pas me traiter différemment juste à cause de mon apparence. Je devrais avoir la chance d'avoir ma propre Porte de Téléportation. »
Rosa réfléchit un instant, puis hocha la tête.
« Tu as raison. Je n'aurais pas dû parler de toi de cette façon. »
« Pour cela, je m'excuse. »
Rosa présenta ses excuses à la figurine en céramique avec une solennité parfaite. La figurine en céramique, pour sa part, resta totalement déconcertée. Les deux pensaient à des choses totalement différentes, et aucune n'avait la moindre idée de ce qui se passait dans l'esprit de l'autre.
Ses excuses terminées, Rosa se retourna pour regarder à nouveau le Rêve de la figurine en céramique.
« Est-ce l'endroit où tu souhaites aller ? »
« C'est vraiment magnifique ici. »
« Si c'était moi, je voudrais venir le voir par moi-même. »
Finalement, elle décida de donner une chance à la figurine en céramique. Cela ne signifiait pas lui remettre directement une Porte de Téléportation et le pouvoir de voyager au loin.
Si elle pouvait un jour utiliser réellement une Porte de Téléportation, si elle pouvait un jour atteindre ce lieu lointain, cela dépendrait finalement d'elle-même.
Rosa dit à la figurine en céramique : « Si tu me donnes ce Rêve qui est le tien, je peux te donner une Clé de Porte de Téléportation. »
« Une fois que tu détiendras la clé, tu seras capable d'invoquer ta propre Porte de Téléportation. Le pouvoir d'ouvrir un chemin à travers l'espace, le pouvoir de voyager au loin, tout cela sera à toi. »
« À partir de ce jour, la distance ne sera plus jamais une barrière qui t'enchaîne. »
La figurine en céramique ne comprenait pas ce qu'était réellement une Porte de Téléportation, mais elle avait une idée approximative de ce qu'elle pouvait faire.
« J'ouvre une porte, et ensuite je peux aller très loin ? »
« Jusqu'où puis-je aller ? »
Rosa répondit : « Jusqu'où le monde que tu connais s'étend, c'est jusqu'où tu peux aller. »
Aussitôt, une porte s'éleva devant les yeux de la figurine en céramique. Tout ce qu'elle avait à faire était de l'ouvrir, et elle pourrait s'éclipser sans laisser de trace.
Laisser derrière elle la Mer des Tempêtes. Laisser derrière elle les dieux du monde mortel qui se rapprochaient de toutes parts. Laisser derrière elle ce lieu de mort.
Submergée par l'excitation, la figurine en céramique se précipita en avant comme pour enlacer la jambe de Rosa.
Puis le livre glissa des mains de Rosa et tomba, et la figurine s'écrasa directement dessus, étourdie et voyant des étoiles.
Pourtant, la figurine en céramique continuait de crier : « Nymphe... Dame nymphe ! »
« Vous êtes venue pour me sauver, n'est-ce pas ? »
« Je veux aller très loin ! Aussi loin que je le peux ! »
« Mieux encore, jusqu'au bout du monde, là où personne ne pourrait jamais me trouver ! »
Rosa se sentit touchée par l'esprit de la figurine en céramique. Une chose si petite, si humble, et pourtant elle avait le courage de chercher les confins du monde.
Rosa demanda : « Construire une Porte de Téléportation nécessite le sacrifice d'une grande quantité de matériaux transcendants. Es-tu certain que c'est ce que tu veux ? »
Manifester pleinement une Porte de Téléportation et l'invoquer hors du Rêve exigeait un coût si énorme qu'aucune personne ordinaire ne pourrait jamais se le permettre.
Sur cette mer, cependant, personne n'était plus riche que la figurine en céramique. Un tel coût n'était pratiquement aucun fardeau.
Mais selon sa propre façon de penser, la figurine en céramique supposait que la nymphe devant elle cherchait simplement à obtenir un pot-de-vin.
Elle s'aplatit au sol dans une révérence obséquieuse et dit à la nymphe des bois : « Dame nymphe, ce n'est pas un problème du tout. »
« Je paierai le double ! »
« Non, le triple ! »
« Non, attendez. Nommez n'importe quel nombre, et je vous donnerai tout ! »
« Vous êtes ma sauveuse ! Une dette comme celle-ci ne pourrait jamais être remboursée en totalité. Comment une telle chose pourrait-elle être mesurée en trésor ! »
Mais Rosa avait mal compris. Pensant que la figurine en céramique voulait plusieurs portes, elle secoua la tête immédiatement.
« Le double ? »
« Le triple ? »
« Donc tu dis que tu veux trois portes construites ? »
« Mais tu n'as qu'un seul Rêve. Tu ne peux donc avoir qu'une seule clé et une seule porte. »
Entendant l'accord de la figurine en céramique, Rosa sortit aussitôt son outil miracle, la Clé Étoile.
Au moment où le pouvoir de la Clé Étoile jaillit, l'espace lui-même sembla se tordre et frémir, et la vue fit s'étaler la figurine en céramique au sol de peur.
« Qu'est-ce que c'est ?! »
Rosa dit à la figurine en céramique : « La Clé Étoile. Un outil qui m'a été donné par la Souveraine des Rêves. »
La figurine en céramique ressentit soudain une pointe d'infériorité.
Quel que soit le soutien de Rosa, quel que soit le puissant protecteur sur lequel elle pouvait s'appuyer, elle savait qu'elle n'avait aucune chance de rivaliser.
Alors que Rosa absorbait le pouvoir de ce Rêve, toute sa lumière commença à affluer vers la Clé Étoile.
Un nouveau point lumineux apparut à l'intérieur de l'orbe au bout du manche de la Clé Étoile.
Au même moment, elle en détacha une clé plus petite.
Rosa regarda la clé finir de se former, puis la tendit à la figurine en céramique.
Elle lui dit : « Voici la clé de la porte, formée à partir du pouvoir de ton Rêve. Utilise-la pour effectuer un sacrifice rituel au Royaume des Esprits des Portes, et tu pourras invoquer ta Porte de Téléportation. »
La figurine en céramique prit la clé, si bouleversée qu'elle en eut presque les larmes aux yeux.
Enfin. Enfin, elle avait entrevu un espoir de partir.
En l'observant, Rosa demanda soudain : « Une fois que tu auras ta porte, que comptes-tu en faire ? »
« Tu ne vas pas faire quelque chose de mal avec, n'est-ce pas ! »
La figurine en céramique jura immédiatement, comme si elle prêtait serment : « Dame nymphe ! Je suis une bonne personne, vraiment ! Jamais mes mains n'ont été tachées par une vie innocente. »
« Dès que j'aurai ma porte, j'irai directement dans un endroit lointain, l'endroit le plus éloigné qui soit, vers la Terre de Lumière des hommes ailés. »
« Je ne m'attarderai nulle part, pas même un instant ! »
La figurine en céramique ne faisait jamais de mal à personne directement. Elle incitait seulement les autres à faire le mal.
Même les morts à bord de ce navire, il n'y a pas si longtemps, étaient le résultat de suicides et de massacres mutuels. Et tout le monde à bord était de toute façon des pirates, ce que personne ne qualifierait d'innocent.
Mais la qualifier de bonne personne serait le mensonge le plus monstrueux qui soit.
Pourtant, à ce moment-là, elle n'avait vraiment aucune intention de faire du mal à quiconque. Tout ce qu'elle voulait, c'était sauver sa propre vie.
Rosa réfléchit à cela aussi. Une Porte de Téléportation ne possédait aucun pouvoir destructeur en soi, après tout, donc elle ne pouvait vraiment pas être utilisée directement pour quoi que ce soit de mal.
Et en entendant ce que la figurine en céramique avait dit, elle hocha la tête, satisfaite. « Aussi petite que tu sois, tu oses t'aventurer quelque part si loin. C'est vraiment admirable. »
« Mais une fois que tu auras ta porte, tu ne dois pas l'utiliser négligemment. »
« Tu dois trouver la bonne façon de l'utiliser. »
Il était clair, cependant, que la petite figurine n'avait pas retenu un mot de cette seconde partie. Elle était étourdie d'excitation, s'accrochant à cette chance comme un homme qui se noie s'accroche à une paille.
À ce moment-là, Rosa avait rangé sa Clé Étoile et était prête à partir.
La figurine en céramique saisit sa Clé de Porte de Téléportation et la manipula pendant un long moment. Rien ne se passa du tout.
« Pourquoi ça ne marche pas encore ? »
Rosa dit : « Parce que tu es toujours à l'intérieur d'un Rêve. »
Sur ce, Rosa agita la main et renvoya la figurine en céramique sur son chemin.
« Très bien ! » dit Rosa. « Je dois aller chercher la prochaine personne maintenant. Adieu, petite figurine, toi qui oses t'aventurer dans la distance. »
Le Rêve tout entier se rétracta dans la Clé Étoile de Rosa, et la magnifique montagne sacrée ainsi que son temple blanc s'effacèrent lentement, pour ne plus jamais être revus.
Sur la mer, la figurine en céramique se réveilla soudainement de son Rêve.
Elle ouvrit grand la bouche et bâilla.
Mais elle se sentait toujours épuisée et groggy. Les blessures de ses sacrifices répétés et ses graves blessures n'étaient pas si facilement guéries.
« Où suis-je ? »
« Suis-je toujours en vie ? »
La figurine en céramique leva une main et réalisa soudain qu'elle avait grandi.
Et cette main était maintenant gainée d'une armure en os sombre.
À présent, elle s'était transformée en une grande poupée russe, qui non seulement masquait entièrement la présence de la figurine en céramique, mais la déguisait en une personne vivante et respirante.
Un homme-trilobite vivant et respirant, rien de moins.
Mais la vue surprit tellement la figurine en céramique que son vrai corps, niché à l'intérieur de la poupée, manqua de faire tomber un autre fragment. Sa tête groggy se réveilla instantanément.
« Un homme-trilobite ?! »
Porter cette forme n'était-il pas pratiquement une invitation à la mort ?
La lignée des hommes-trilobites s'était éteinte il y a longtemps. Si l'un d'eux apparaissait en pleine mer, tous les dieux du monde accourraient en un clin d'œil.
À peine la pensée eut-elle traversé son esprit que l'apparence de la poupée russe commença à changer, prenant la forme d'un homme-serpent à la place.
Un enfant homme-serpent, qui plus est.
La figurine en céramique agita les bras, la joie se répandant lentement sur son visage. D'ordinaire, elle n'aurait jamais voulu prendre la forme d'un mortel comme celle-ci. Pour l'instant, cependant, plus elle avait l'air ordinaire et insignifiante, mieux c'était.
Elle comprit enfin une partie de ce que la poupée russe pouvait faire, et c'était exactement ce dont elle avait besoin.
« Pas mal. Pas mal du tout. »
« Comme ça, personne ne saura jamais qui je suis vraiment. »
Mais alors que ses bras se balançaient, la clé apparut avec eux.
Au milieu du chaos dans son esprit, la figurine en céramique se souvint enfin du Rêve dans lequel elle avait dérivé dans sa torpeur à moitié consciente, et tout ce qu'elle y avait vu.
À cela, la figurine en céramique éclata en un cri totalement extatique.
« C'est réel ! C'est vraiment réel ! »
« Tout dans ce Rêve était réel ?! »
« Hahahaha ! »
« Kekekekeke ! »
Après avoir enchaîné plusieurs types de rires, elle fit tourner sa queue d'homme-serpent dans l'eau comme une hélice et leva la Clé de Porte de Téléportation bien haut au-dessus de sa tête.
« La clé ! »
« La clé ! »
« Une Porte de Téléportation ! Une Porte de Téléportation ! »
« Je peux enfin partir ! »
Ensuite, la figurine en céramique prit sa clé et fouilla les eaux environnantes jusqu'à trouver une étendue de roche. Que cela compte comme un récif ou une petite île, elle ne saurait trop le dire.
Là, elle effectua le rituel.
Suivant les étapes du rituel que la clé avait imprimées dans son esprit, elle sortit des matériaux transcendants en quantité suffisante pour former une petite montagne.
Une fois que la figurine en céramique eut disposé cette formation rituelle tordue, bancale, mais parfaitement fonctionnelle, elle appela le nom de la Nymphe des Portes, Rosa.
En un instant, le rituel ouvrit un canal jusqu'au lointain Royaume des Esprits des Portes.
Un point se connecta à un autre.
Une porte à l'intérieur du Royaume des Esprits des Portes trembla violemment, et la lumière du monde mortel s'engouffra à travers la fissure.
Petit à petit, les matériaux transcendants du rituel fondirent dans cette lumière. À l'autre bout, les motifs gravés sur la Porte de Téléportation à l'intérieur du Royaume des Esprits des Portes devinrent de plus en plus clairs, sa forme entière se transformant régulièrement.
Du Sang Divin y fut versé, y ancrant une coordonnée du monde mortel.
Après une procédure longue et complexe, la figurine en céramique acheva enfin le sacrifice et le rituel.
Une porte étrange tomba du ciel et s'écrasa sur le récif, ou l'île, selon ce qu'elle était vraiment.
Le style de la porte était plus qu'un peu étrange, sa surface une émeute de couleurs comme si quelqu'un avait griffonné partout avec de la peinture. Mais étrangement, cela convenait parfaitement à la figurine en céramique.
La figurine en céramique se précipita, incapable d'attendre. À un moment pareil, elle se souciait peu de savoir si la porte était belle ou non.
Elle sortit sa clé et l'enfonça dans la serrure de la Porte de Téléportation, ne pensant qu'à ouvrir la porte et à disparaître sans laisser de trace.
Incapable de se contenir, elle cria : « Emmenez-moi loin, emmenez-moi à la Terre de Lumière, emmenez-moi n'importe où ! »
« Loin d'ici, loin de l'île de la Bête Ruhe ! »
Puis elle donna un coup sec à la clé. La porte ne bougea pas, pas même un peu.
La figurine en céramique retira la clé et réessaya. Toujours rien.
« Pourquoi ? »
Juste à ce moment, la voix de la Nymphe des Portes, Rosa, résonna à son oreille.
« Parce que ton désir n'est pas encore assez fort. La clé est ton rêve du lieu lointain. »
« C'est la première fois que tu utilises la clé et la porte, la première fois que tu éveilles leur pouvoir. »
« Tu dois y déverser ton rêve et ton désir pour ce lieu lointain totalement, jusqu'à la toute dernière goutte. Ce n'est qu'alors qu'elle pourra être éveillée et devenir une véritable Porte de Téléportation. »
La figurine en céramique leva les yeux au ciel et se prit la tête entre les mains.
Maintenant, elle était vraiment désespérée. « Mon désir n'est pas assez fort ? »
« Je suis sur le point de perdre la tête ici, et ce n'est toujours pas assez ?! »
La figurine en céramique sautilla de frustration et pressa la Nymphe des Portes, Rosa, immédiatement.
« Alors combien de désir faut-il ?! »
Rosa répondit : « Un grand désir. »
Un air exaspéré traversa le visage de la figurine en céramique. Cette réponse ne lui disait absolument rien du tout.
Pourtant, Rosa ajouta : « Un désir libre de toute pensée distrayante. Un désir qui place tout ce que tu es dans l'idée unique d'atteindre ce lieu lointain. »
La figurine en céramique poussa un autre cri confus, faisant tourner son corps et criant vers le ciel.
« Elle ne peut pas juste s'ouvrir ?! »
« Ô belle nymphe, s'il vous plaît, sauvez cette pauvre petite figurine ! »
Mais à ce moment-là, la nymphe des bois était déjà partie complètement, partie à la recherche de sa prochaine cible.
La figurine en céramique saisit sa clé et fixa la porte ornée, ondulant encore légèrement avec la distorsion de l'espace.
« Désir ? »
« Combien de désir pourrait-il y avoir de plus ? »
La figurine en céramique était sur le point de perdre la tête. Même déguisée en enfant homme-serpent, ses expressions restaient tout aussi exagérées que jamais.
« Un esprit libre de toute distraction ? »
« Je suis sur le point de mourir ici ! Comment suis-je censée garder un esprit libre de toute distraction ! »
Sans autre option, la figurine en céramique fourra la porte dans son propre estomac et continua de retourner la clé dans ses mains, s'interrogeant sans fin.
Le Royaume Divin de la Création
Sous les yeux de Rosa, le Rêve s'effaça petit à petit, diminuant en un seul point de lumière à l'intérieur de la Clé Étoile. Elle hocha la tête pour elle-même.
Elle continua d'errer à travers la Mer Étoilée des Rêves, à la recherche du Rêve suivant.
Rosa dériva ici et là, s'arrêtant et repartant, jusqu'à ce qu'elle arrive enfin dans un royaume de ténèbres, totalement silencieux, où les bulles de Rêve devenaient rares et éparses.
Pourtant, ici, elle repéra une seule et unique bulle de Rêve.
Rosa pouvait sentir que c'était aussi le genre de Rêve qu'elle recherchait. Il semblait l'appeler.
« Et qui pourrait être ce rêveur ? »
« Pourquoi n'y a-t-il personne d'autre qui rêve à proximité ? Juste cette seule personne, toute seule ? »
Rosa se pencha avec empressement, les yeux écarquillés, scrutant le Rêve.
Un soleil cramoisi remplit sa vision.
Et en dessous, une mer teinte en rouge par sa lumière.
Elle regarda le soleil grimper hors de la mer, et un seul avion, une silhouette solitaire, le poursuivre jusqu'au bord même du ciel.
À l'est de l'île de la Bête Ruhe
Sur une étendue de mer dont personne ne pouvait dire la distance, un avion reposait à la surface de l'eau. Il n'avait pas coulé, mais dérivait simplement là.
Une silhouette était assise sur l'aile de l'avion, griffonnant et esquissant apparemment des choses dans un carnet.
C'était un ancien esprit démon marionnette, avec une boussole suspendue à sa poitrine.
À l'intérieur de la cabine se trouvait un autre esprit démon, celui-ci avec une grande tête en verre, tandis que dans le ciel, un cerf-volant dérivait au gré du vent. Son fil avait clairement cassé, et pourtant il ne s'éloignait jamais de la vue de l'avion.
Ce n'était autre que l'équipe d'aventure de Ray, celle qui avait quitté l'île de la Bête Ruhe à la recherche de l'endroit où le soleil se levait.
Cette étendue de mer semblait n'avoir aucune fin.
Ray et ses deux compagnons esprits démons volaient vers la distance ensemble, pourtant ils avaient toujours l'impression de tourner en rond, perdus, incapables de trouver leurs repères.
La boussole ne pouvait indiquer que le chemin du retour. Ce qui se trouvait devant, au loin, Ray ne pouvait que l'imaginer. Il n'avait aucun moyen de savoir à quoi cela ressemblait vraiment.
Ils avaient même essayé de voler tout droit vers le ciel.
Ils voulaient voir jusqu'où ils pouvaient aller. Passé une certaine hauteur, cependant, quoi qu'ils tentent, ils ne pouvaient tout simplement pas grimper plus haut, et durent abandonner.
Pourtant, ce n'était pas comme si Ray n'avait rien gagné du tout.
En chemin, il passait la plupart de son temps à enregistrer, s'arrêtant pour noter les conditions de la mer, consignant une tentative après l'autre. Chaque fois qu'il tombait sur une vue intéressante ou une île, il restait un moment.
Le carnet dans les mains de Ray était son journal de voyage.
Il y enregistrait tout le cours de son voyage et ses cartes, ainsi que les lieux étranges qu'il avait rencontrés et les formes de vie étranges qu'il avait vues.
Chaque étendue de mer inconnue, chaque coin inconnu du monde, Ray les consignait dans ses pages.
Depuis quelque temps déjà, Ray s'attardait dans ces eaux.
Il cherchait des îles dans cette étendue de mer, chassant en réalité les Arbres Arc-en-ciel qui pourraient y pousser.
Depuis que la Souveraine des Rêves, Hila, avait ouvert la porte et dispersé les graines de l'Arbre Arc-en-ciel à travers le monde mortel, un Arbre Arc-en-ciel pouvait maintenant être trouvé presque n'importe où. Ray lui-même en avait aperçu un sur une petite île intacte par laquelle il était passé par hasard, un endroit où personne n'avait jamais mis les pieds auparavant.
Il chassait un Arbre Arc-en-ciel maintenant parce que, il n'y a pas si longtemps, Ray avait reçu une lettre d'Oran dans un rêve.
Oran avait demandé à emprunter l'outil miracle appelé « Plus qu'une simple boussole » pour un moment, et Ray essayait donc de trouver un moyen de le lui envoyer à travers le creux d'un Arbre Arc-en-ciel.
Ray ouvrit son carnet et marqua les îles voisines sur sa carte marine.
« Ici. Il y a une île ici. »
« Pourquoi n'y a-t-il pas un seul Arbre Arc-en-ciel dans les environs ? »
Ensuite, Ray dessina un cercle sur une page de la carte.
« Chercher dans cette zone demain, peut-être ? »
« Ou voler un peu en arrière à la place ? »
Il ferma le carnet. Au loin, le soleil sombrait lentement derrière l'horizon.
La lumière du soleil couchant se répandait sur l'eau, tombant sur les trois esprits démons.
Leurs ombres s'étiraient longuement sur l'eau scintillante et ondulante.
En regardant le coucher de soleil, l'ancien esprit démon marionnette se laissa progressivement détendre.
Au moment où le soleil eut complètement sombré sous l'horizon et que la lune eut commencé à se lever, lui aussi s'était endormi.
Pour un utilisateur de capacités, le repos n'était jamais simplement un besoin corporel. C'était aussi un moyen de restaurer la puissance mentale, et si la force de quelqu'un avait subi un coup grave, cela servait de moyen de récupération également.
Mais cette fois, Ray fit un rêve très étrange.
Il rêva qu'il continuait simplement à voler encore et encore, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin l'endroit même où résidait le soleil.
C'était une grande île, où le soleil se levait d'une montagne imposante et portait sa lumière dans le monde mortel.
L'île était brûlante, et des volcans se dressaient partout sur elle.
« Alors c'est à ça que ressemble l'endroit où le soleil se lève ? »
Ray pilotait joyeusement son avion, se penchant pour regarder la terre en contrebas, quand une voix inconnue résonna soudain à côté de lui.
Ray se tourna pour regarder, et trouva une fille avec une guirlande sur la tête assise juste à côté de lui.
« Une nymphe des bois ? »
Ray la reconnut immédiatement, bien qu'il n'ait aucune idée de la raison pour laquelle une nymphe des bois serait venue le chercher.
Voyant la confusion dans les yeux de Ray, Rosa parla clairement : « Je suis la Nymphe des Portes. Je rassemble les Rêves de lieux lointains. »
Tout devint clair pour Ray immédiatement, et il jeta un coup d'œil autour de lui.
« Alors ce n'est qu'un rêve, après tout. »
Une fois qu'il eut compris, Ray ne put s'empêcher de rire aux éclats.
« Pas étonnant que tout cela semble si étrange. J'ai tout inventé moi-même. »
Mais Rosa dit : « Imaginé ou non, c'est une chose magnifique. »
« Ce Rêve qui est le tien est vraiment charmant. Me le donnerais-tu ? »
« Je peux te donner une Clé de Porte de Téléportation en retour. Alors, si jamais tu souhaites aller ailleurs, ce sera bien plus facile. »
« Et une fois que plus de gens auront leurs propres portes, tu pourras atteindre encore plus d'endroits, au lieu de voler si lentement, comme tu le fais maintenant. »
Ray demanda à Rosa ce qu'était exactement une Porte de Téléportation, et ce qu'était une clé de porte, aussi.
Rosa répéta ce qu'elle avait déjà dit à la figurine en céramique, et Ray en eut une compréhension approximative.
Ray lui dit : « Messagère du Royaume Divin de la Création, merci pour votre faveur. »
« Je serais heureux de vous donner mon Rêve. Et j'espère qu'à la fin, votre souhait de connecter le monde se réalisera. »
Rosa demanda : « Une fois que tu auras ta porte, que comptes-tu en faire ? »
Ray réfléchit un instant. « Je n'ai pas encore décidé. Pour l'instant, je pourrais ne rien en faire du tout ! »
Rosa parut perplexe. N'avait-il pas été si désespéré d'atteindre ce lieu lointain ?
Sentant sa confusion, Ray se gratta le crâne en fer.
« Vous avez tout à fait raison. »
« Je veux vraiment trouver l'endroit où le soleil se lève. Mais je veux aussi faire l'expérience de la recherche elle-même. »
« Trouver où le soleil se lève est mon but. La recherche elle-même est le sens de ma vie. »
« Je ne pourrais me passer de l'un ou de l'autre. »
Ray dit avec un sourire : « J'adore tenir mon journal comme ça. J'adore un voyage qui découvre des secrets et démêle des mystères. »
En regardant Rosa, Ray pensa soudain à une utilité pour la porte.
« Je sais quoi faire de la porte maintenant. »
« Si jamais je parviens à atteindre l'endroit où le soleil se lève, je laisserai ma porte juste là. »
Rosa demanda : « Et pourquoi la laisserais-tu là ? »
Ray répondit : « Pour que d'autres personnes puissent aller le voir aussi ! »
« Pour qu'ils puissent voir à quel point le monde est grand. Pour qu'ils sachent que le monde n'est pas seulement l'île de la Bête Ruhe, n'est pas seulement ce qui se trouve juste devant nous, qu'il y a tellement plus là-bas, des lieux inconnus, des lieux lointains, qui attendent au-delà. »
Serrant son livre contre sa poitrine, Rosa ne put s'empêcher de dire : « Si c'est le cas, alors moi aussi je voudrais aller le voir. »
En entendant Rosa être d'accord avec lui, Ray fut fou de joie.
Son regard dériva vers le sommet de la tête de Rosa, et il se surprit à étudier la guirlande là-bas avec une curiosité soudaine.
Il avait entendu dire qu'une guirlande de nymphe des bois était quelque chose avec lequel elle était née, une partie de son corps même.
Puis il lui vint à l'esprit que fixer comme cela était plutôt impoli, et il détourna la tête avec embarras.
Juste à ce moment, quelque chose vint à l'esprit de Ray.
Il cherchait un Arbre Arc-en-ciel depuis tout ce temps, et maintenant voici une nymphe des bois, juste devant lui. Quel besoin y avait-il d'aller chercher un Arbre Arc-en-ciel du tout ?
« Oh, ça me rappelle quelque chose. Il y a une faveur que j'aimerais vous demander. »
« Messagère du Royaume Divin de... ah... oh non... »
Ray bondit soudainement de son siège sur l'avion, et même si ce n'était qu'un Rêve, l'engin partit immédiatement en vrille.
C'était un simple instinct. Une partie de lui était certaine que se lever comme ça ferait perdre le contrôle de l'engin.
Ray reprit rapidement le contrôle de l'avion de rêve, puis se tourna vers Rosa et dit : « Je voulais envoyer quelque chose à un ami à moi, mais je ne trouve le moindre Arbre Arc-en-ciel nulle part. »
« Messagère du Royaume Divin de la Création, pourriez-vous m'aider à le leur envoyer ? »
Rosa lui dit : « Cela incombe aux Nymphes des Lettres. Je suis la Nymphe des Portes. »
« Mais je peux transmettre votre objet aux autres Nymphes des Lettres, et les laisser l'envoyer pour vous. »
Ray se tourna vers elle, plein de gratitude.
« Ce serait merveilleux. Cela me tracasse depuis un moment maintenant ! »
Rosa lui dit à son tour : « Alors, es-tu prêt à me donner ton Rêve ? »
Ray hocha la tête. « Bien sûr. N'ai-je pas déjà accepté cela à l'instant ? »
Avec sa confirmation en main, Rosa se leva et sortit la Clé Étoile.
Elle agita la Clé Étoile comme si c'était une baguette magique, et le Rêve tout entier commença à se rétracter vers elle.
Tout se dissipa en lumière d'étoiles, et l'étrange Rêve de Ray fut aspiré dans la Clé Étoile avec lui.
Quand Ray se réveilla, l'avion dérivait toujours à la surface de la mer.
Ce n'était pas encore l'aube. Une pleine lune était suspendue, brillante et éclatante dans le ciel.
L'ancien esprit démon marionnette tourna son crâne en fer, leva une main, et trouva une clé serrée dedans.
Sa main alla aussitôt à sa poitrine. La boussole qui y était suspendue avait disparu.
« On dirait que ça a déjà été envoyé à Oran. »
Ray n'avait pas besoin de la boussole pour le moment de toute façon, et une fois qu'il aurait trouvé la prochaine île où poussait un Arbre Arc-en-ciel, il pourrait la récupérer.
Mais plus que tout cela, ce qui occupait les pensées de Ray était le Rêve lui-même.
« Quel merveilleux Rêve c'était ! »
« L'endroit où le soleil se lève... à quoi cela pourrait-il vraiment ressembler ? »