Chapitre 432
Chapitre 432
【Artefact Divin : Jarre à Graines de Kurmis】
【Numéro de Séquence 57】
【Capacité 1 Sceau de Fusion Spirituelle : Le Sceau de Fusion Spirituelle puise sa source dans l'Autorité Mythique de la spiritualité. Ce sceau spécial permet de combiner sa propre puissance spirituelle avec des objets naturels, les transformant ainsi en esprits scellés à son service.】
【Capacité 2 Graines de Potion : Kurmis a fusionné son propre corps et sa chair avec cette jarre. Depuis, ce récipient magique peut créer des graines spéciales. Une fois plantées, elles donnent naissance à des plantes à potion aux effets miraculeux, chacune possédant des propriétés uniques. Kurmis peut y intégrer ses sceaux pour transmettre son pouvoir à distance. Il peut également catalyser ces plantes pour en faire des marionnettes végétales et manipuler diverses forces.】
【Capacité 3 Sacrifice de Moisson : Lorsque les plantes à potion sont récoltées, les Hommes-Lézards les offrent à la Jarre à Graines lors de rituels sacrificiels. Plus les plantes sont matures, plus la Jarre devient puissante et plus elle peut contrôler de types de marionnettes végétales.】
【Capacité 4 Esprit du Serpent à Plumes : La Jarre à Graines de Kurmis a été forgée grâce à la Technique Secrète des Quatre Parties de la Grâce Divine. Il y a fusionné son Sang Divin de Sagesse, dissimulant sa spiritualité, sa conscience et sa mémoire en attendant que la jarre soit complète pour son prochain éveil. Lorsque l'Esprit du Serpent à Plumes s'éveille pleinement, les quatre pouvoirs ne font plus qu'un. Le corps du Serpent à Plumes réapparaît, formant un domaine mental massif capable de manipuler le climat, la flore et la vie environnante. Cependant, utiliser cette capacité avant d'avoir atteint le stade mythologique endommagera gravement l'artefact.】
C'était ce qui était consigné sur la Coupe Divine au sujet de la Jarre à Graines de Kurmis.
En cet instant, l'Artefact Divin libérait toute sa puissance au sein de la Forêt Volcanique.
Le Serpent à Plumes Kurmis ne se retenait plus, réunissant par la force les quatre pouvoirs de la Grâce Divine qu'il avait autrefois divisés. Il ne se souciait guère des conséquences inévitables qui allaient suivre.
Dans le ciel, un serpent géant, long et sinueux, s'étirait à travers les cieux. Ses ailes dorées, démesurées, se déployèrent largement, occultant le soleil.
La tête massive du Serpent à Plumes surgit des nuages. Il poussa un rugissement vers ceux en contrebas, un son semblable au tonnerre.
Boum !
Des nuages sombres s'amoncelèrent lourdement au-dessus.
De loin, les nuages semblaient écraser la jungle, frôlant presque le sol. Ce spectacle sinistre fit retenir leur souffle aux observateurs, tandis qu'un sentiment palpable de suffocation et de crise les envahissait.
Des éclairs s'abattirent en une succession rapide, encerclant le corps massif et enroulé du Serpent à Plumes.
Au milieu de la tempête chaotique, d'innombrables graines se dispersèrent dans l'air. Chaque graine commença à se métamorphoser, se transformant en une marionnette végétale unique.
Des lianes épaisses s'enroulèrent vers l'extérieur, donnant naissance à des marionnettes de bois géantes et à des fleurs délicates, semblables à du cristal. La diversité de ces créations était frappante. Pour chaque type de plante à potion que Kurmis avait autrefois récoltée, une marionnette végétale correspondante émergeait, chacune arborant sa propre forme distincte.
Les plantes se répandirent à travers le village des Hommes-Lézards, encerclant totalement Akmanmon.
Des lianes surgirent au milieu d'une mer d'arbres, tandis que le tonnerre et les vents violents dansaient à l'unisson.
De l'autre côté, Akmanmon se tenait au sommet de la tête du ver cannibale massif.
Au début, son regard était tourné vers le bas, mais il redressa bientôt sa posture pour regarder vers le haut.
Le Serpent à Plumes dominait son ver cannibale, son corps immense faisant paraître la créature minuscule. Le chaos qu'il déchaînait ne pouvait être décrit que comme cataclysmique.
« Tu agis maintenant ? »
« N'est-ce pas un peu tard pour ça ? »
Akmanmon libéra toute sa puissance, affrontant directement le domaine mental de Kurmis.
Le domaine mental caractéristique d'un apôtre de quatrième rang s'étendit depuis le corps d'Akmanmon, entrant en collision avec celui de Kurmis.
Le domaine était blanc argenté, et en son sein, de faibles chants se faisaient entendre. Les voix débordaient d'un désir intense, comme si elles priaient et suppliaient un être divin.
« La mort n'est pas une fin, mais un nouveau commencement. »
« Grand Dieu d'Argent et de Blanc, accordez-moi l'immortalité. »
« Je ne veux pas mourir, je veux continuer à vivre. »
« Donnez-moi un corps parfait, donnez-moi un corps immortel. »
« J'entrerai dans le cycle de la renaissance, pour obtenir une nouvelle vie. »
« Divinité éternelle, permettez-moi d'entrer dans Votre royaume. »
Les voix des croyants de l'Église d'Argent et de Blanc remplissaient l'air. Elles portaient les désirs d'innombrables esprits goules et les échos persistants de la soif d'immortalité des mortels.
Ces voix résonnaient à travers le domaine, convergeant vers le corps d'Akmanmon. Lentement, elles se condensèrent en un pouvoir spécial qui commença à se manifester.
Un motif de sceau massif apparut dans le dos d'Akmanmon, rayonnant d'une lumière éclatante qui illuminait les environs.
Le corps d'Akmanmon fut enveloppé d'une couche de linceul blanc argenté. Il semblait se transformer en une « divinité » exerçant un contrôle sur la malédiction de l'immortalité.
« Domaine d'Argent et de Blanc. »
Akmanmon leva la tête. Son visage entier était enveloppé dans des linceuls funéraires, pourtant une voix froide s'échappa de sa bouche.
À cet instant, la puissance de Kurmis s'abattit. La foudre tombant du ciel frappait continuellement le domaine d'Akmanmon. Des vents violents soufflaient de toutes parts, semblant user sans fin la puissance d'Akmanmon.
Le Sceau de Fusion Spirituelle libéra son pouvoir, manipulant divers phénomènes météorologiques qui s'écrasaient dans un assaut inflexible et incessant.
À l'intérieur de son domaine, Kurmis restait aux commandes, façonnant le temps avec la puissance d'un dieu céleste.
La Malédiction du Sang de la Peste et le Sceau de Fusion Spirituelle s'affrontaient férocement, leurs pouvoirs luttant pour la domination dans le monde mortel.
C'était le moment de déterminer lequel des deux était le sceau le plus extraordinaire.
Alors que le Serpent à Plumes révélait sa forme complète, Akmanmon ne pouvait offrir qu'une résistance passive. « Kurmis, j'ai déjà obtenu "La Voie de la Sagesse". Mes souvenirs se synchroniseront avec l'Insecte d'Argent. »
Il souleva la tablette de pierre gravée de « La Voie de la Sagesse » et dit avec désinvolture : « Même si tu récupères cette tablette, même si tu me tues, le prochain moi qui renaîtra connaîtra toujours cette technique secrète. »
Relevant la tête, il demanda : « Quel est l'intérêt ? »
La voix de Kurmis se mêla au tonnerre qui frappait depuis le ciel. Il avait pris sa décision depuis longtemps.
« Quoi qu'il arrive, tu ne sortiras pas d'ici aujourd'hui. »
Les marionnettes végétales, désormais pleinement développées et en grand nombre, commencèrent à s'infiltrer dans le domaine d'Akmanmon pour l'étrangler.
En réponse, Akmanmon parla d'une voix aussi froide et sans vie qu'un cadavre, ses mots teintés de moquerie.
« Même si tu gagnes, tout ce que j'ai perdu, c'est cette enveloppe, mais tu as payé un prix terrible. »
« Tu as utilisé la Technique Secrète des Quatre Parties de la Grâce Divine, préservant à peine ta conscience au sein de l'artefact. »
« Tu n'es pas encore devenu un dieu, et pourtant tu as directement réuni les quatre pouvoirs, brisant le cycle originel. »
« Le prix n'est pas mince, n'est-ce pas ? Cela affectera-t-il tes plans pour devenir un dieu ? »
« De plus, es-tu certain de pouvoir gagner ? »
Akmanmon, ayant obtenu une partie de « La Voie de la Sagesse », avait une compréhension approximative de la méthode utilisée par Kurmis pour créer la Jarre à Graines.
À peine eut-il fini de parler que le ver cannibale sous ses pieds s'enfouit à nouveau dans son corps.
Sa forme gonfla jusqu'à sa limite, se transformant en une ombre de cadavre divin massive. Des bandes de tissu blanc se déployèrent et dansèrent vers l'extérieur dans des mouvements étranges et rythmés.
Au même moment, le sceau dans son dos ouvrit une grande porte. De l'intérieur, d'innombrables insectes jaillirent.
Ces insectes coulèrent comme une cascade, entrant en collision avec les marionnettes végétales de Kurmis dans un affrontement chaotique.
Les insectes dévoraient sans relâche les marionnettes végétales, tandis que ces dernières répondaient de la même manière. Elles écrasaient les insectes en pulpe et les absorbaient comme nourriture.
Le Serpent à Plumes plongea du ciel, engageant le combat contre Akmanmon.
Leur lutte était féroce et implacable, la Forêt Volcanique entière servant d'arène.
Le Serpent à Plumes massif puisait dans les forces du vent, de la pluie et du tonnerre. Il fouettait, mordait et frappait avec une énergie incessante, chaque mouvement étant une démonstration de puissance brute et indomptée.
Akmanmon se transforma en un cadavre divin terrifiant, ses bandes de tissu blanc volant continuellement et s'enroulant vers le Serpent à Plumes.
Bien qu'ils fussent des apôtres, leur force dépassait celle de n'importe quel apôtre ordinaire. Leur pouvoir était à égalité avec celui des réincarnés ayant traversé d'innombrables cycles de renaissance.
Le chaos qu'ils déchaînaient était terrifiant, et l'ampleur de leur bataille envoyait des ondes de peur au loin.
Même les villes situées bien au-delà des frontières de la Forêt Volcanique prirent conscience de la perturbation. Les secousses et les échos de leur conflit se propagèrent sur de vastes distances.
La bataille faisait rage avec une intensité incroyable. Akmanmon semblait être en désavantage, mais il parvenait toujours à résister et à endurer.
À mesure que le combat progressait, Kurmis commença à remarquer la particularité du Domaine d'Argent et de Blanc d'Akmanmon. Il défiait les attentes normales.
Peu importait le nombre de fois où Kurmis déchirait le corps du « cadavre divin », il se restaurait en un clin d'œil.
Ses marionnettes dévoraient d'innombrables vers cannibales, pourtant ces mêmes vers réapparaissaient presque instantanément. Ils émergeaient sans être découragés, grouillant à nouveau avec une vigueur implacable.
« Le pouvoir de l'immortalité ? »
Au sein du domaine, Akmanmon et ses marionnettes bénéficiaient d'améliorations spéciales. Avant que son pouvoir ne soit épuisé, lui et les marionnettes sous son contrôle atteignaient un état proche de l'immortalité.
Indépendamment de la gravité de ses blessures ou du nombre de fois où il était détruit et tué, Akmanmon pouvait récupérer avec une vitesse étonnante.
Ce pouvoir immortel ne se limitait pas à sa capacité de résurrection. Il s'étendait également à la force de son domaine mental et à la force mystérieuse de son sceau.
« C'est exact », déclara-t-il avec une confiance inébranlable. « Oublie l'idée de me tuer. Même si tu voulais simplement détruire ce corps, ce ne serait pas si facile. »
Akmanmon avait initialement voulu proclamer que personne ne pouvait le tuer. Cependant, lorsqu'il se souvint de l'immense puissance que la Déesse Écarlate avait démontrée par le passé, les mots vacillèrent avant de quitter ses lèvres.
Kurmis, cependant, voyait très clairement. « Peu importe la puissance de la capacité, elle nécessite toujours de l'énergie pour la soutenir. »
« Tu es loin d'être une véritable divinité. Combien de temps peux-tu maintenir cela ? »
Le Serpent à Plumes lança une nouvelle attaque. Elle était encore plus féroce que la précédente, presque sans aucune retenue.
Il devait drainer la force d'Akmanmon et s'assurer qu'il ne s'échappait pas. En aucun cas Akmanmon ne devait être autorisé à partir avec la tablette de pierre de « La Voie de la Sagesse ».
La forêt gisait en ruines tandis que le tonnerre rugissait au-dessus, allumant de grands incendies rapidement éteints par des vents violents et une pluie soudaine.
Les bandes de linceul blanc portaient une puissance étrange, surnaturelle. Elles s'étiraient, semblant infinies, défiant toutes les limites.
Les bandes s'étendaient vers le haut, atteignant le ciel. Elles s'entremêlaient, formant des couches denses, semblables à des nuages qui semblaient occulter les cieux.
« Quiconque veut ma mort doit être prêt à en payer le prix. » Acculé dans une impasse sans issue, l'ombre massive du cadavre se jeta directement sur le Serpent à Plumes. Le Serpent à Plumes et le cadavre s'enchevêtrèrent.
« Quelqu'un comme toi ne pourra jamais devenir un dieu. » Du sang jaillit du corps du Serpent à Plumes, se répandant continuellement sur la terre, pourtant il tenait fermement le Roi des Goules Akmanmon sans le lâcher.
Au milieu de cet enchevêtrement, le Domaine d'Argent et de Blanc d'Akmanmon commença à rétrécir régulièrement.
Le « cadavre divin » en lequel il s'était transformé paraissait petit et fragile, comme une petite personne impitoyablement battue.
La puissance du Roi des Goules s'estompait régulièrement.
Finalement, sa forme massive fut réduite à seulement trente ou quarante mètres de hauteur.
Même s'il ressemblait encore à un colosse, il paraissait presque insignifiant sous les ailes du Serpent à Plumes, qui s'étendaient sur les cieux et dissimulaient les nuages au-dessus.
Akmanmon prétendait qu'il ne perdrait pas nécessairement. Cependant, contrairement à Kurmis, qui pouvait libérer toute sa force, Akmanmon était incapable d'en faire autant.
Il ne pouvait pas non plus invoquer l'Insecte d'Argent depuis le Royaume des Rêves.
Il pouvait mourir, mais il ne pouvait pas laisser l'Insecte d'Argent apparaître à nouveau dans le monde mortel. Lorsque Akmanmon le Premier créa l'Insecte d'Argent, il posa comme condition qu'il ne pouvait pas quitter le Royaume des Rêves, pas même pour Akmanmon lui-même.
Par conséquent, il sombra progressivement dans la défaite.
Kurmis poursuivit Akmanmon sans relâche, le poussant vers l'est. La bataille les mena à l'intérieur du volcan, où Kurmis finit par l'acculer, ne lui laissant aucun chemin de fuite.
Des lianes épaisses s'enroulèrent autour du « cadavre divin en linceul » d'Akmanmon, qui diminuait progressivement. Les racines des marionnettes végétales pénétrèrent son corps, extrayant son essence. Petit à petit, la forme d'Akmanmon fut extraite et s'effaça.
Malgré cela, Akmanmon conserva son allure digne et imposante. C'était comme s'il restait indifférent à l'inévitabilité de sa mort.
« Tu es exactement comme ce Roi Osis, faisant des choses qui n'ont aucun sens. »
« Après que tu aies tué ces goules, de nouvelles goules naissent. »
« Après que tu aies tué les goules du Territoire de la Terre Rouge, encore plus de goules apparaissent en dehors du Territoire de la Terre Rouge. »
« Les goules ne peuvent être tuées complètement. Tant que la mort existe, les goules existeront pour toujours. »
« Et je suis pareil. »
« Je ne peux pas non plus être tué. »
Le Serpent à Plumes baissa la tête depuis le ciel, ses yeux immenses reflétant l'état laid et bientôt mort d'Akmanmon.
« Akmanmon est immortel. »
« Mais cela n'a rien à voir avec toi. »
« Tu es juste toi, juste cette goule, juste cet unique Akmanmon. »
Ayant complètement piégé Akmanmon, Kurmis n'était plus pressé.
Bien que le prix fût considérable, il avait réussi.
Kurmis semblait déterminé à laisser une marque sur Akmanmon, préparant le terrain pour l'avenir. Il voulait que les goules, nées de projections mémorielles, saisissent une once de vérité.
À travers cela, il visait à confronter le véritable Akmanmon, le vrai fou. C'était la version la plus terrifiante d'Akmanmon, celle dont le Rêve de Vie sommeillait dans le Royaume des Rêves.
« Essaies-tu de faire de l'Insecte d'Argent un dieu ? »
« Essaies-tu de faire d'Akmanmon un dieu ? »
« Ou essaies-tu de te faire dieu toi-même ? »
Akmanmon laissa échapper un ricanement, mais c'était un sourire sans chaleur.
« Je suis Akmanmon. Quelle est la différence ? »
Kurmis regarda Akmanmon avec pitié.
« Penses-tu vraiment être Akmanmon ? »
Akmanmon fronça les sourcils. « Que veux-tu dire exactement ? »
Kurmis dit : « Tu n'es qu'une goule possédant les souvenirs d'Akmanmon. »
« Le vrai Akmanmon est à l'intérieur de l'Insecte d'Argent, suivant le Rêve de Vie dans un sommeil éternel. »
« Il utilise ses propres souvenirs pour te convaincre que tu es Akmanmon, que tu dois trouver un moyen de devenir un dieu, que tu dois rassembler assez de sang divin. »
« Que tu dois trouver un moyen de faire de l'Insecte d'Argent un artefact mythique. »
« Tu n'es rien d'autre qu'un outil qu'il utilise pour atteindre son objectif de devenir un dieu. »
Lorsque les mots de Kurmis tombèrent, Akmanmon le Second ne les crut pas du tout.
« Tu penses que dire ces choses peut m'ébranler ? »
Une fois la graine du doute plantée, elle commença à croître sauvagement dans son cœur, tout comme les plantes à potion que Kurmis avait catalysées.
Kurmis dit : « Que ce soit vrai ou faux, ne le sais-tu pas déjà ? »
« Ta soi-disant vie éternelle et ton immortalité sont fondamentalement une fraude. »
« Tu sais comment Akmanmon utilise ce mensonge pour tromper ces croyants. »
« Mais est-ce qu'il l'utilise vraiment seulement pour tromper les croyants ? »
« Se pourrait-il qu'il l'utilise pour... »
Kurmis fit une pause. Même lui semblait trouver l'idée trop insensée.
« ...se tromper lui-même, son soi-disant soi ? »
Après avoir entendu cela, Akmanmon le Second se souvint soudain de certaines choses.
Ces moments quotidiens où il se sentait toujours à l'écart, les conflits entre la mémoire et la réalité, refirent surface dans son esprit.
Ces doutes émergèrent à nouveau dans son esprit.
« Pourquoi ne puis-je pas du tout compatir à la douleur et au désespoir d'Akmanmon ? »
« Pourquoi ne ressens-je rien pour les gens dont Akmanmon se souciait ? »
« Pourquoi les lieux qu'Akmanmon a visités me sont-ils si étrangers ? »
Kurmis semblait enfin lui avoir donné une réponse.
La vérité était simple. Il n'était fondamentalement pas le vrai Akmanmon.
Pour lui, ces souvenirs étaient comme des images et des textes enregistrés dans son esprit. Ils ressemblaient à une autobiographie intitulée Akmanmon, et non à une vie qu'il avait réellement vécue.
Il possédait ces souvenirs, même les plus profondément gravés, les moments inoubliables et la terreur glaciale. Pourtant, ces expériences, celles qui ne pourraient jamais être résolues, n'étaient pas les siennes.
Il ne les avait jamais vraiment vécues.
Même si les souvenirs avaient été copiés dans son esprit, ils étaient placés aux côtés d'images ordinaires, ne devenant rien de spécial.
Plus Akmanmon le Second réfléchissait, plus il se sentait horrifié.
Une réalisation glaçante le frappa. Il comprit soudain la peur d'Akmanmon le Premier face à la Lune Sombre.
Elle reflétait sa propre peur du vrai Akmanmon.
Ce fou. Tout cela était-il planifié par lui ?
Les muscles du visage d'Akmanmon le Second se contractèrent. Son corps sembla s'amollir petit à petit comme s'il était vidé de sa force. Les lianes végétales qui le liaient resserrèrent leur étreinte, leurs racines denses déchirant son linceul et rampant sur son cou et sa poitrine.
Akmanmon le Second secoua continuellement la tête. « Impossible. »
« Je suis le vrai Akmanmon. »
« Je suis le vrai ! »
À la fin, Akmanmon le Second hurlait presque.
« Je suis le vrai Akmanmon ! »
La peur remplit progressivement son visage. C'était une expression que le vrai Akmanmon n'aurait jamais dû porter.
Même si Akmanmon le Second refusait de l'admettre à voix haute, son cœur avait déjà accepté la vérité.
Son cœur paniqué battait la chamade, lui murmurant un déni frénétique.
« Je ne suis pas Akmanmon... Suis-je le propriétaire original de ce corps ? »
« Quel était son nom ? »
« Non, quel est mon nom ? »
« Quel était mon nom original ? »
Akmanmon le Second se souvint enfin d'une image, d'un autre visage.
Il se souvint de la scène avant son premier éveil.
Le Vieux Goule Xi l'avait guidé à s'agenouiller dans un sanctuaire dédié au Dieu d'Argent et de Blanc, menant les prières avec une révérence solennelle. À ce moment-là, il n'apparaissait pas comme il le faisait maintenant, mais comme quelqu'un d'entièrement différent.
Pourtant, presque aussitôt que le souvenir fit surface, il le rejeta à nouveau.
« Non, je ne suis pas lui non plus. Je suis juste un ver cannibale nouvellement né, un ver cannibale né de ce cadavre. »
« Je ne suis personne. Je n'ai même pas de nom. »
Akmanmon le Second regarda vers le Serpent à Plumes Kurmis comme s'il s'éveillait d'un grand rêve. Son corps trembla involontairement, puis commença à lutter frénétiquement.
Il voulait se libérer des contraintes de son adversaire, ses yeux pleins de peur.
« Donc, si je meurs, je suis vraiment mort. »
À cet instant, il n'avait plus son calme précédent.
Il réalisa soudain que s'il mourait, il disparaîtrait vraiment.
Même si quelqu'un d'autre était ressuscité en tant qu'Akmanmon, peut-être en tant qu'Akmanmon le Troisième, cela ne serait plus lié à lui.
Les promesses de vie éternelle, les illusions d'immortalité.
Tout cela n'était qu'un mensonge.
Le Serpent à Plumes Kurmis lui dit clairement et calmement.
« Tu mourras, mais Akmanmon existera toujours. Le nom Akmanmon existera toujours. »
« Le Roi des Goules existera toujours. »
En entendant ces mots, Akmanmon le Second ne ressentit aucune joie.
Au lieu de cela, son visage montra une réticence intense alors qu'il rugissait furieusement.
« Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? »
« Je ne suis pas celui qui sera ressuscité ! »
« Je serai mort ! Je n'aurai plus rien ! »
« Donc, c'est une fraude ? »
« Une fraude qu'Akmanmon a montée pour nous ! Il nous dit que nous sommes immortels, me faisant croire que celui qui est ressuscité est toujours moi ! »
« En réalité, nous ne sommes pas lui du tout. Nous sommes juste des vers cannibales nouvellement nés possédant ses souvenirs. »
« Il fait juste de nous des goules remplies de ses souvenirs, des offrandes sacrificielles pour soutenir son ascension vers la divinité. »
« Quel "devenir le prochain Akmanmon" ? »
« Nous ne sommes pas immortels. »
Les luttes d'Akmanmon le Second devinrent plus violentes à chaque instant. Le désespoir le poussa à utiliser toutes les méthodes possibles, invoquant le reste de sa force dans une tentative frénétique de survivre.
Le désir intense de vivre était gravé sur son visage, ses traits contorsionnés par la détermination.
Dans une poussée soudaine de puissance, son bras se libéra des contraintes et tira vers le haut, atteignant le ciel.
Son expression se tordit d'angoisse et de fureur alors qu'il élevait la voix, criant vers le Serpent à Plumes Kurmis planant au-dessus.
« Non ! »
« Ne me tue pas ! »
« Je ne veux pas mourir ! Je ne veux pas mourir ! »
Mais à cet instant, il était trop tard.
Kurmis ne montra aucune pitié. D'innombrables lianes engloutirent Akmanmon le Second, drainant la dernière trace de pouvoir de son corps.
Il fut complètement annihilé.
Ainsi, la brève vie d'Akmanmon le Second prit fin.
Le Serpent à Plumes retira son pouvoir, tournant une fois sur place.
Il ramassa la tablette de pierre sur le sol dévasté et cracha une lumière blanche de sa bouche, la détruisant complètement.
Kurmis, couvert de blessures, retourna à la pyramide qui avait été réduite en ruines. Devant l'autel sous la pyramide, tous les Hommes-Lézards l'attendaient.
Un Homme-Lézard s'avança et demanda : « Dieu Serpent à Plumes, avez-vous vaincu ce monstre ? »
Kurmis enroula son corps sur la moitié en ruine de la pyramide. Il mobilisa son pouvoir, et la pyramide commença à se restaurer.
Il s'allongea avec une certaine lassitude, regardant les Hommes-Lézards en contrebas.
« Le Roi des Goules, Akmanmon, ne peut être tué. Ou plutôt, le nom Akmanmon ne peut être tué. Je n'ai tué qu'Akmanmon le Second. »
« Seule une méthode de scellement spéciale peut empêcher le Roi des Goules d'apparaître à nouveau dans le monde mortel. »
Les Hommes-Lézards se regardèrent, leurs expressions effrayées alors qu'ils pensaient au monstre terrifiant.
« Alors que devons-nous faire ? »
Kurmis dit : « Avant d'agir, j'ai prévenu le Roi Osis. Il a déjà préparé les étapes du scellement. »
« Ce n'est qu'après avoir tué Akmanmon le Second, complétant la première étape, qu'il peut commencer le véritable scellement. »
« Maintenant que j'ai tué Akmanmon le Second ici, il devrait procéder à la deuxième étape du scellement de son côté. »
Kurmis regarda au loin. « Maintenant, cela devrait déjà avoir commencé. »
Les Hommes-Lézards éclatèrent en acclamations et en jubilation. Personne ne voulait qu'une existence comme Akmanmon reste dans le monde mortel, surtout quand un être aussi terrifiant était leur ennemi.
Au milieu de leur célébration, ils ne remarquèrent pas le corps du Serpent à Plumes se dispersant progressivement.
Son pouvoir se divisa à nouveau en quatre parties, coulant petit à petit dans la Jarre à Graines dorée.
D'innombrables lumières fluorescentes se dispersèrent dans toutes les directions, convergeant en une nébuleuse qui descendit lentement. Au sein de la nébuleuse, une mystérieuse jarre dorée avec un couvercle émergea.
« Dieu Serpent à Plumes. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
La voix de Kurmis provenait de l'intérieur de la Jarre à Graines, devenant de plus en plus douce.
« Cette fois, je dois vraiment tomber dans le sommeil. »
« Fais revenir Anu. Tu dois bien diriger ton peuple et construire cette patrie correctement. »
« J'espère que lorsque je m'éveillerai, tu seras déjà... un... »
Le murmure onirique de Kurmis fut interrompu avant qu'il ne puisse terminer ses mots.
La jarre dorée commença à perdre son éclat, sa lueur s'estompant doucement.
Lentement, la jarre dériva vers la partie la plus profonde de la pyramide, où elle fut à nouveau cachée.
Tout comme Akmanmon l'avait dit, pour tuer complètement Akmanmon le Second, Kurmis n'avait pas d'autre choix que de sortir de la jarre.
En faisant cela, il interrompit le cycle vers la divinité et paya un prix terrible. Son état actuel était encore pire que lorsqu'il venait de créer la Jarre à Graines.
Malgré cela, Kurmis pensait que cela valait le coût. À tout le moins, « La Voie de la Sagesse », une technique secrète extrêmement dangereuse pour devenir un dieu, ne se propagerait pas dans le monde mortel tant que le Roi des Goules resterait scellé.
Ce que Kurmis n'avait pas anticipé, cependant, c'était que son sommeil donnerait naissance à une autre crise. Cette fois, ce serait pour les Hommes-Lézards.
Ville de Calcaire
Les résidents de la ville, les marchands, les chasseurs et les mercenaires, ainsi que quelques nobles et leurs gardes venus de loin, fixaient tous les profondeurs de la Forêt Volcanique.
Leurs bouches restaient ouvertes sous le choc.
Ils regardaient le Serpent à Plumes révéler sa véritable forme. Ils voyaient la silhouette enveloppée dans des linceuls funéraires, ses bandes de tissu blanc massif s'étirant vers le haut, dansant vers le ciel.
Le tonnerre et la lumière blanche s'affrontaient violemment. Des lianes et des essaims d'insectes surgissaient, se dévorant les uns les autres dans une frénésie chaotique.
Alors que la bataille faisait rage, elle devenait plus intense à chaque instant. Le Serpent à Plumes et le Roi des Goules s'aventurèrent même près de la lisière de la Forêt Volcanique, se rapprochant de la Ville de Calcaire.
De cette distance, les ombres des deux combattants devenaient clairement visibles pour tous ceux qui regardaient.
« Est-ce un dieu ? » demanda quelqu'un, effrayé et perdu, pensant avoir vu des êtres divins.
« Le Dieu Serpent à Plumes ! C'est celui que les Hommes-Lézards vénèrent ! » cria une autre personne. Ayant vu les Hommes-Lézards tant de fois, ils savaient naturellement qui ils vénéraient.
L'autre, cependant, leur était inconnu.
Ils étaient familiers avec les goules et avaient entendu des contes sur le Dieu d'Argent et de Blanc. Pourtant, ils n'avaient jamais vu la statue divine du Dieu d'Argent et de Blanc et ne pouvaient l'identifier.
La bataille devenait de plus en plus intense. Les insectes mouraient par milliers, tandis que le Serpent à Plumes massif dans le ciel était également blessé, du sang doré coulant d'en haut.
Par la suite, ils continuèrent à se battre vers l'autre côté de la Forêt Volcanique en direction de la Montagne de Lave, disparaissant progressivement de la vue.
« Ils sont partis. » Tout le monde poussa un soupir de soulagement. Ils avaient craint que les adversaires n'amènent leur combat à la Ville de Calcaire et ne causent un désastre injustifié.
« C'est la direction de la Montagne de Lave. » Ceux qui connaissaient cette zone le discernèrent immédiatement.
« Que se passe-t-il sur terre ? » Tout le monde était à la fois excité et effrayé, ne comprenant pas ce qui s'était produit ou pourquoi deux existences aussi puissantes se battaient ici.
À ce moment-là, différentes pensées commencèrent à germer dans certains esprits.
« Allons voir », suggéra l'un des mercenaires. Sans hésitation, plusieurs d'entre eux se levèrent et se dirigèrent vers l'endroit où le Serpent à Plumes avait été blessé, directement sous ce champ de bataille aérien féroce.
« Quel rang d'existence sont ces deux ? Apôtres ? Êtres divins ? » s'interrogea un noble venu de loin, également un homme-serpent avec des capacités, avec un grand choc en observant la puissance du Serpent à Plumes et du Roi des Goules.
Il se souvint immédiatement de quelque chose et rassembla rapidement plusieurs gardes pour se précipiter hors de la ville.
Au même moment, beaucoup d'autres dans le village avaient des pensées similaires. L'idée de fouiller les restes après une bataille aussi intense était tentante.
La puissance de ces deux êtres dépassait l'entendement, et tout ce qu'ils pourraient laisser derrière eux serait sûrement extraordinaire. L'attrait était trop fort pour être ignoré.
Comment quelqu'un ne pourrait-il pas être tenté ? Même si cela signifiait prendre des risques, c'était une chance qui valait la peine d'être poursuivie.
De plus, ils venaient de voir le sang du Serpent à Plumes se répandre sur place. Le sang de cette créature quasi mythologique devait être le matériau surnaturel de la plus haute qualité.
Après que tout le monde soit arrivé à la lisière de la Forêt Volcanique, ce qu'ils virent n'était que dévastation et la terrifiante radiation de puissance qui subsistait.
Certains gens ordinaires faibles et des chasseurs avaient à peine fait un pas en avant qu'ils s'effondraient au sol, s'étouffant et haletant pour respirer.
Quelques instants plus tard, ils se transformaient en goules. Sans hésitation, ils se jetaient sur leurs compagnons et quiconque se trouvait à proximité. La zone fut bientôt remplie de cris terrifiés.
Même fouiller cet endroit était impossible pour les gens ordinaires.
Les mercenaires et le noble doté de capacités s'aventurèrent profondément dans la Forêt Volcanique. Ils comptaient sur leur puissance mentale pour naviguer autour des zones dangereuses.
Malgré leurs efforts, ils ne purent localiser le sang du Serpent à Plumes. Au lieu de cela, ils tombèrent sur des plantes flétries dispersées dans toute la forêt, dont beaucoup portaient des graines ou des semis.
Le noble doté de capacités, qui était habillé comme un seigneur territorial, s'avança au bon moment. Il fut témoin d'une trace de sang doré étant absorbée par l'une des plantes.
Presque immédiatement, la plante se flétrit, laissant derrière elle une seule graine.
Le noble se déplaça rapidement et attrapa la graine dans sa main.
Il était venu à la Forêt Volcanique avec un objectif clair. Ayant entendu parler des matériaux surnaturels censés exister là-bas, il reconnut l'importance des plantes à potion et leur potentiel.
« Une plante à potion ? »
« Est-ce une plante à potion ? »
Bien que les Hommes-Lézards ne les vendent jamais à l'extérieur, certaines personnes s'étaient tout de même aventurées dans la Forêt Volcanique et avaient soit vu, soit obtenu de telles plantes.
Mais personne ne savait comment ces plantes naissaient.
« Comment des plantes ordinaires peuvent-elles se transformer en plantes surnaturelles ? »
Pendant ce temps, les mercenaires virent une bête sauvage dévorer une graine de potion.
Immédiatement après, cette bête sauvage tomba dans la folie. Sa taille augmenta plusieurs fois, de longues crinières poussèrent sur tout son corps, et elle pouvait même tirer les crinières comme des armes.
Les mercenaires étaient stupéfaits. « Comment une bête sauvage ordinaire peut-elle posséder le pouvoir des capacités ? »
Les hommes-serpents virent la vérité sur les plantes à potion et les bêtes mutantes pour la première fois.
Ils comprirent soudain que les plantes à potion et les bêtes mutantes n'étaient à l'origine que des plantes et des animaux ordinaires.
Ils commencèrent à réfléchir plus avant. S'il existait vraiment un pouvoir ou une méthode capable d'accomplir cela, les gens ordinaires pourraient-ils aussi l'exploiter pour obtenir le pouvoir des capacités ?
La pensée s'approfondit. Les utilisateurs de capacités eux-mêmes pourraient-ils employer cette méthode pour améliorer leurs propres pouvoirs ?
Le noble doté de capacités erra au loin, rassemblant de nouvelles graines de potion avec une détermination implacable. Pendant ce temps, les mercenaires traquaient la bête mutante, extrayant le cristal caché dans son corps.
Leurs efforts portèrent leurs fruits, leur apportant des récompenses abondantes. Pourtant, la cupidité dans leurs yeux restait insatisfaite, une faim qui ne pouvait être apaisée.
Alors qu'ils contemplaient la Forêt Volcanique, c'était comme s'ils étaient tombés sur une chambre au trésor d'une valeur inimaginable.
Ce n'était pas une chambre au trésor ordinaire remplie d'or.
C'était une chambre qui dissimulait la promesse d'un pouvoir infini.
Royaume des Rêves, Coordonnées Inconnues
Dans le vide sombre où rien n'existait, l'Artefact Divin Insecte d'Argent émit soudainement de la lumière.
Un pouvoir pénétra le Royaume des Rêves, se transmettant dans le monde mortel.
Akmanmon le Troisième était sur le point d'apparaître.
Dans un palais spacieux, un grand nombre d'utilisateurs de capacités entouraient une formation rituelle. Au centre de la formation gisait un crâne blanc argenté.
Ils regardaient le crâne au centre de la formation absorber des quantités massives de sang frais, faisant repousser de la chair petit à petit et formant lentement une tête.
Mais après avoir fait pousser la tête, cela s'arrêta et ne continua pas, comme si un pouvoir le restreignait.
Au-dessus du palais, la Malédiction du Sang de la Peste apparut.
Un grand nombre de vers cannibales tombèrent, s'enfouissant dans ce crâne, transformant son apparence, son cerveau et ses souvenirs.
Mais la transformation fut étrangement fluide, comme si aucune transformation n'était nécessaire du tout.
Cependant, l'Insecte d'Argent n'était qu'un Artefact Divin ordinaire et ne pouvait pas encore distinguer la différence.
Graduellement, le Roi des Goules nouvellement né, Akmanmon le Troisième, ouvrit lentement les yeux.
Mais il secoua soudainement la tête dans une douleur lancinante, faisant des sons étranges.
« Je suis Akmanmon. »
« Non, je ne suis pas Akmanmon. »
« Je suis Akmanmon, mais je ne suis pas l'Akmanmon original. »
Dans l'esprit d'Akmanmon le Troisième, il n'y avait pas seulement les souvenirs d'Akmanmon, mais aussi ceux d'Akmanmon le Second.
La brève vie d'Akmanmon le Second, ce désespoir et cette réticence avant la mort, ce cri strident, résonnaient maintenant dans son esprit.
« Une fraude ? »
« Le vrai Akmanmon nous trompe, nous utilisant comme des matériaux consommables ? »
Les mots d'Akmanmon le Troisième étaient pleins d'incrédulité, mais alors qu'il parlait, il sentit soudain que quelque chose n'allait pas.
Il n'y avait aucun croyant dévot qui s'avançait pour l'accueillir, pas même une seule goule.
Et plus pressant que cela.
« Où est mon corps ? » cria Akmanmon le Troisième.
Il découvrit qu'il n'avait qu'une tête. Tout le reste avait disparu.
Akmanmon le Troisième regarda autour de lui, trouvant soudain son environnement quelque peu familier.
Le lieu de sa naissance était le manoir du seigneur de la Cité de la Terre Rouge.
L'expression d'Akmanmon le Troisième changea immédiatement, car cet endroit était occupé depuis longtemps par Osis.
Le regard d'Akmanmon le Troisième balaya rapidement et vit deux personnes debout non loin de lui.
Le Roi Osis de Suinhor et l'Homme-Lézard Anu.
À cet instant, les deux étaient penchés pour examiner la tête sur le sol, leurs yeux et leurs expressions plutôt enjoués.
Le Roi Osis dit à la tête sur le sol : « Un nouveau commencement n'est pas seulement un commencement. »
Anu prononça la seconde moitié : « Mais aussi une toute nouvelle fin. »
Akmanmon le Troisième était complètement confus, ne comprenant toujours pas ce qui s'était passé.
Il ouvrit grand la bouche, ses yeux exorbités alors qu'il fixait ces deux compères devant lui.
« Comment suis-je ici ? »
« Comment saviez-vous que je serais ici ? »
« Mon lieu de résurrection est aléatoire. À moins que je ne le prépare à l'avance, comment pourriez-vous le savoir ? »