Chapitre 433
Chapitre 433
Dans le palais sombre, qui rappelait une chambre à coucher, étaient suspendus de nombreux portraits de la famille Hunter. Bien que cette lignée se soit depuis longtemps évaporée dans les brumes du temps, ces peintures servaient de preuve à leur existence autrefois glorieuse.
Un grand nombre de serviteurs divins furent convoqués, menés par le roi Osis et plusieurs symbiotes trilobites.
En temps normal, la plupart des symbiotes trilobites ne révélaient pas leur identité. Ils assumaient d'autres rôles, devenant des individus remarquables dans divers domaines. Bien que les serviteurs divins présents connussent leurs noms, c'était la première fois qu'ils réalisaient que ces personnes appartenaient à la légendaire espèce divine.
« Alors, ce maître est en fait l'un des membres de l'espèce divine ? »
« Attends, ce visage ne te dit rien ? »
« N'est-ce pas un professeur de l'Académie des Serviteurs Divins ? Je suis sûr qu'on l'a déjà vu. »
Les serviteurs divins convoqués étaient quelque peu surexcités, chuchotant entre eux.
Après que le roi Osis eut pris un moment pour apprécier l'état embarrassant d'Akmanmon III, il annonça : « Commencez le sceau ! »
La deuxième étape du plan visant à sceller le Roi des Goules était terminée. Avant qu'Akmanmon ne puisse trouver un moyen de ressusciter ailleurs, ils avaient donné la priorité à l'utilisation du crâne du véritable Akmanmon comme médium pour invoquer Akmanmon III.
Tous les utilisateurs de capacités prirent position, se tenant aux nœuds du rituel.
Ils fermèrent les yeux et concentrèrent toute leur attention, déversant leur puissance dans leur esprit avant de se connecter à l'ensemble du dispositif rituel.
Leurs pouvoirs mentaux s'unirent et, à cet instant, ils ne formèrent plus qu'une seule entité.
Puis, par le biais du rituel, ils se connectèrent à un autre monde. C'était un monde de rêves, un monde appartenant aux Esprits.
Le rituel puisait sa force auprès de diverses entités puissantes au sein du Royaume des Rêves. Ce royaume servait de source d'énergie, et la plupart des rituels ordinaires en dépendaient pour s'activer.
Emprunter le pouvoir de tels êtres puissants avait souvent un coût. À moins que l'identité d'une personne ne revête une signification particulière, elle devait payer un prix. Par exemple, les fidèles cherchant à obtenir la puissance de leurs dieux avaient besoin soit de liens complexes, soit d'une permission explicite.
En revanche, puiser directement dans le Royaume des Rêves était la méthode la plus sûre et la plus fiable.
« Royaume de Dieu, Royaume des Rêves... »
Des voix légères se chevauchèrent, et toute la chambre sombre émana une atmosphère mystérieuse et tranquille.
Akmanmon III tenta de résister. Il refusait de rester là à attendre la mort.
Pourtant, il ne possédait même plus un corps complet. Seule sa tête subsistait.
Ce qui aggravait la situation, c'était le médium utilisé pour sa résurrection. Le crâne d'Akmanmon Ier, le vaisseau même qui l'avait ramené, avait été altéré depuis longtemps.
Au moment où il activa son pouvoir, d'innombrables inscriptions gravées dans le crâne s'illuminèrent, verrouillant sa puissance et le rendant impuissant.
« Qu'il en soit ainsi ! »
Il s'était piégé lui-même dans une cage conçue par d'autres. Peu importait ses efforts, aucune échappatoire n'était possible.
Le rituel de scellement finit par converger en d'innombrables runes qui se propagèrent sur la peau d'Akmanmon, formant une seconde couche de sceaux à sa surface.
Immédiatement après, le roi Osis s'avança personnellement et souleva le crâne, désormais couvert d'inscriptions.
Il fit apporter une fleur rouge enchanteresse, haute comme un homme.
Une Coupe de Brume de Sang.
Akmanmon III, réduit à une tête, fut greffé sur la Coupe de Brume de Sang.
De fines tiges s'étendirent depuis son cou sectionné, maintenant la vitalité d'Akmanmon.
La coupe florale se balança d'avant en arrière, et la tête d'Akmanmon III oscilla avec elle dans un spectacle extrêmement bizarre.
La Coupe de Brume de Sang empêcherait Akmanmon de mourir tant qu'il ne resterait que sa tête. Tant qu'il vivrait, le prochain Akmanmon ne pourrait pas naître.
Dans mille ans, quand Akmanmon III mourrait au rang d'apôtre, quelqu'un viendrait répéter cette procédure de scellement.
À ce stade, Akmanmon III avait compris depuis longtemps. Sa résurrection ici avait été orchestrée bien en amont.
Avant même qu'il ne soit ressuscité, Osis avait tout préparé, y compris la méthode pour le sceller.
Akmanmon III jeta un coup d'œil à l'homme-lézard Anu derrière le roi Osis. Il pouvait pratiquement déterminer que c'était Anu qui avait transmis les informations du côté de Kurmis au roi Osis.
L'autre partie n'avait pas prévu de le tuer, mais plutôt de le sceller.
En pensant qu'il ne mourrait pas, Akmanmon III eut immédiatement une autre réflexion et ne fut plus inquiet.
« C'est le crâne du Premier ? »
« Pas étonnant qu'il ait pu me faire ressusciter ici. Je pensais que vous aviez utilisé une méthode pour prédire précisément mon point de résurrection. »
« Et pas étonnant que le Serpent à Plumes Kurmis ait agi comme un fou, prêt à compromettre son propre plan d'ascension divine juste pour tuer l'Akmanmon précédent. »
« Vous m'attendiez ici depuis le début. »
L'opinion d'Akmanmon III sur Kurmis remonta quelque peu. Ce type, qui semblait extrêmement chanceux, n'était pas aussi incompétent qu'il l'avait imaginé.
« Il n'a pas été perdant. »
« Échanger un sommeil contre la mort du Second et mon scellement... »
La seule chose qu'Akmanmon III trouva quelque peu inattendue était l'identité de celui qui avait conçu cette méthode pour le sceller.
Il examina attentivement tous ceux qui l'entouraient : le roi Osis, l'homme-lézard et tous les serviteurs divins.
Finalement, il secoua la tête et fixa son regard sur le roi Osis.
« Qui a pensé à cela, exactement ? »
« Le crâne du Premier est entre les mains de la Déesse Écarlate. C'était son idée, n'est-ce pas ? »
Le visage d'Akmanmon III ne montrait aucune expression, mais ses mots portaient une arrogance suggérant que seule une telle entité aurait pu comploter contre lui.
Il observa l'expression du roi Osis et sentit que son point de vue était confirmé.
« Je savais que cela finirait ainsi. Au bout du compte, j'ai quand même perdu face à ces dieux anciens. »
« Mais contrairement à Suero, je n'ai pas encore perdu. Je suis destiné à réussir. »
La silhouette imposante du roi Osis se tenait devant la Coupe de Brume de Sang, dominant la tête d'Akmanmon III.
« Tu ne réussiras jamais. »
« Tu seras éternellement scellé dans les ténèbres. Les goules que tu as créées seront toutes réduites en cendres et en fumée par les flammes brûlantes. »
« Elles n'apparaîtront plus jamais sous le soleil. »
Akmanmon III soutint le regard du roi Osis, refusant de céder le moins du monde.
« Le mal ? »
« Les goules sont mauvaises, mais les hommes-serpents sont justes ? »
Si Akmanmon Ier ne se souciait pas d'être un homme-serpent ou une goule, Akmanmon III était une goule pure et complète.
À cet instant, Anu prit la parole. « La justice ou le mal ne se déterminent pas par de simples mots. »
« Tes actions, ne sont-elles pas mauvaises ? »
Akmanmon III regarda Anu, sa peau immobile mais ses yeux chargés d'une intense dérision.
« Idiot. »
« Un homme-lézard pense-t-il vraiment être l'un des hommes-serpents ? »
« Ils tuent les goules. Ils éliminent les goules. »
« Tu es le prochain. »
« Aux yeux des hommes-serpents, quelle différence y a-t-il entre toi et les goules ? »
Akmanmon III ouvrit la bouche et dit froidement : « Vous êtes tous des monstres ! »
Osis ne voulut plus écouter. Il fit apporter un cercueil en métal, puis ils travaillèrent ensemble pour y placer la Coupe de Brume de Sang.
Pendant ce processus, le roi Osis regarda Akmanmon III et dit : « Tu es sur le point de tomber dans les ténèbres éternelles, pourtant tu n'as pas peur. »
Akmanmon III répondit : « Je suis toujours en vie. Pourquoi devrais-je avoir peur ? »
« Avant longtemps, quelqu'un me trouvera. Quelqu'un viendra me sauver, et ils ne reculeront devant aucun sacrifice. »
Le roi Osis rit de colère. « Un type comme toi ? Qui viendrait te sauver ? »
Akmanmon III dit au roi Osis : « Dans ce monde, l'argent, la richesse et le pouvoir peuvent pousser les mortels à se précipiter. Mais il y a une chose qui peut pousser les utilisateurs de capacités à ne reculer devant rien. »
« La vie éternelle. L'immortalité. Le pouvoir suprême. »
« Le secret pour devenir un dieu. »
« Et je possède une telle chose. »
« Le Chemin de la Sagesse. »
Alors qu'Akmanmon III parlait, sa voix devint soudainement intensément sauvage. Elle portait la même ferveur que lorsque Akmanmon Ier prononçait des discours dans les salles divines de l'Église Blanc-Argenté devant des dizaines de milliers de croyants.
Le son était envoûtant, résonnant profondément et pénétrant le cœur de tous ceux qui l'entendaient.
Puis, sans prévenir, Akmanmon poussa un rugissement final. Il tonna dans l'air comme un violent coup de foudre.
Le rugissement résonna dans tout le palais, déferlant à travers les portes et portant bien au-delà des murs de la demeure du seigneur.
« Ceux qui aspirent à la vie éternelle et à l'immortalité ! Ceux qui désirent l'extraordinaire ! Ces fous qui lancent des assauts contre l'autorité des dieux ! »
« Trouvez-moi ! Brisez mon sceau ! »
« Et je vous révélerai la méthode pour devenir un dieu ! »
Pendant un instant, tout le monde leva la tête et regarda vers l'entité à l'intérieur de ce crâne.
Même les gardes et les soldats à l'extérieur de la salle se retournèrent pour regarder.
La voix résonnait à l'intérieur et à l'extérieur du palais.
Cette phrase dominait tout le reste.
« Je vous révélerai la méthode pour devenir un dieu... »
« La méthode pour devenir un dieu... »
« Devenir un dieu... »
La phrase résonnait à plusieurs reprises, une résonance assourdissante et sans fin.
C'était comme si elle avait été gravée dans l'esprit de chacun, laissant leur cœur ébranlé et rendant l'oubli impossible.
L'expression du roi Osis changea immédiatement, et il accéléra le processus de scellement.
« Enfermez-le ! »
Mais Akmanmon III laissa échapper un grand rire. « Hahahaha~ »
« Vous ne pouvez pas tuer toutes les goules, tout comme vous ne pouvez pas tuer la peur de la mort chez un mortel. »
« Vous ne pouvez pas empêcher les cupides de venir me libérer, car la cupidité des mortels est sans fin. »
« Pour le bien de devenir un dieu, pour le bien d'obtenir la vie éternelle. »
« Les choses que les mortels peuvent faire, et le prix qu'ils sont prêts à payer, dépassent largement votre imagination. »
Osis renifla froidement. « Absurde ! »
Clang clang clang !
Les couvercles intérieur et extérieur du cercueil furent refermés et des chaînes furent enroulées autour, verrouillant complètement le cercueil.
Au milieu de son propre rire sauvage, Akmanmon III fut complètement scellé à l'intérieur de ce cercueil.
Ensuite, Osis regarda tout le monde, son regard scrutant les yeux de chaque personne.
Ces gens constituaient le noyau de Suinhor et aussi ses plus puissants éléments. Il ne pouvait pas, et ne voulait pas, les réduire au silence.
« Il est interdit à quiconque de répandre les divagations folles de cet individu. »
« S'il possédait vraiment une méthode pour devenir un dieu, serait-il tombé dans cet état ? »
Tout le monde répondit immédiatement, se prosternant au sol dans des réponses extrêmement soumises.
« Notre Roi, rien de ce qui s'est passé aujourd'hui ne sera divulgué. »
Cependant, même Osis savait que c'était peu probable.
Le roi Osis n'avait aucun moyen de gérer ces affaires maintenant. Il devait emmener le cercueil scellant Akmanmon III vers l'océan à l'est de l'île de la Bête Ruhe et le couler dans la mer.
Il sombrerait continuellement avec l'eau de mer dans les profondeurs, où il tomberait dans le Royaume de Sang.
Ce n'est qu'alors que l'incident d'Akmanmon serait véritablement clos.
Suinhor du Nord
La zone de la Grande Route du Serpent regorgeait de dangers et de diversité. C'était un lieu où coexistaient dans un mélange chaotique bandits, mercenaires, utilisateurs de capacités recherchés, nobles déchus et esclaves en fuite.
Au cours de plus de cent ans, ces gens formèrent des villages. Les villages grandirent lentement, évoluant en petites villes pour finalement s'épanouir en cités.
Parmi elles, la Cité du Sans-Faute était l'une des plus prospères. Son nom seul suffisait à suggérer le genre d'endroit dont il s'agissait.
Un tapis volant magique descendit gracieusement du ciel et atterrit dans la ville.
Un homme-serpent chauve et tatoué, un utilisateur de capacités, en descendit immédiatement en trombe et entra par la porte dérobée d'un bâtiment qui, en apparence, semblait être une guilde de mercenaires.
En descendant, il vit le symbole du Culte des Abysses et des peintures maléfiques remplies de flammes.
Sur les peintures, d'innombrables cadavres carbonisés rugissaient dans des cavernes et luttaient pour remonter, comme s'ils tentaient de s'extraire de l'abîme vers le monde mortel.
Après avoir été inspecté, l'homme-serpent chauve et tatoué entra dans la zone la plus intérieure et se prosterna immédiatement avec respect devant un autre homme-serpent.
« Grand Prêtre Déchu. »
« Le désastre des goules dans le sud a été étouffé par le roi Osis. Même le Roi des Goules, Akmanmon, a été scellé. »
Ce Grand Prêtre Déchu ne sembla pas du tout surpris. « Je ne suis pas surpris du tout. Ce soi-disant Roi des Goules n'est qu'un fou qui ne connaît pas sa place. »
« C'est la terre de foi de la Déesse Écarlate. Comment pourrait-elle permettre à une goule de l'occuper ? Ce type était trop arrogant. »
Depuis la bataille divine à la Cité de l'Éclipse Lunaire, lorsque la Porte du Péché Originel du Dieu du Péché Originel fut brisée par le Grand Dieu Ruhe, les cultistes des Abysses avaient apparemment disparu sans laisser de trace.
Récemment, avec l'apparition de l'incident des goules, la tourmente avait recouvert tout le sud-ouest de Suinhor. Même le reste de l'île de la Bête Ruhe commença à voir des goules éparses, bien que sans la même folie que dans le Territoire de la Terre Rouge.
Mais la terreur apportée par les goules fit prendre conscience à tout le monde de leur existence.
La renommée de l'immortel, le Roi des Goules Akmanmon, commença à monter en flèche, dépassant directement le tristement célèbre Culte des Abysses.
Cette montée en importance laissa de nombreux membres du Culte des Abysses profondément insatisfaits.
Ils se considéraient comme les plus sombres et les plus déchus. Pour eux, ces goules venues d'un coin obscur étaient des rivaux indignes.
L'homme-serpent chauve et tatoué dit : « On dit qu'avant qu'Akmanmon ne soit scellé, il a dit quelque chose. »
Le Grand Prêtre Déchu tapota ses robes sacerdotales et se prépara à partir avec indifférence, demandant nonchalamment : « Qu'a-t-il dit ? Le gémissement d'un perdant ? »
Mais à cet instant, l'homme-serpent derrière lui dit quelque chose qui fit tourner la tête. « Il a dit qu'il possédait la méthode pour devenir un dieu. Il a promis de la donner à quiconque briserait son sceau. »
L'expression indifférente du Grand Prêtre Déchu se figea instantanément. Il se retourna brusquement, saisissant l'homme-serpent chauve et tatoué au sol.
« Qu'as-tu dit ? »
Une force puissante jaillit du corps du Grand Prêtre Déchu, pesant sur l'homme-serpent chauve et tatoué.
L'homme-serpent chauve trembla mais confirma tout de même : « C'est vrai. C'est ce qu'il a dit. »
« Beaucoup de gens qui ont participé au scellement d'Akmanmon l'ont entendu clairement. »
Le Grand Prêtre Déchu organisa immédiatement une enquête, et obtint bientôt des informations plus précises.
Non seulement ils apprirent ce qu'Akmanmon avait dit, mais ils découvrirent même le nom de la technique secrète d'ascension divine qu'il mentionnait : Le Chemin de la Sagesse.
C'était une information que seuls les serviteurs divins à l'intérieur de la chambre avaient entendue.
Le Culte des Abysses avait des racines profondes établies au fil de nombreuses années et on pouvait dire qu'il pénétrait tous les aspects du monde.
« Le Chemin de la Sagesse ? »
Le Grand Prêtre Déchu sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. Les gens ordinaires ne pouvaient pas connaître le nom d'une technique secrète d'ascension divine. Ceux qui en connaissaient le nom devaient l'avoir rencontrée auparavant.
Bien qu'il ne sût pas si le nom Le Chemin de la Sagesse était inventé, il sentit qu'il devait rapporter cela à son maître.
Le Grand Prêtre Déchu se présenta devant une peinture terrifiante de flammes brûlantes et se prosterna au sol.
Le rituel sur les carreaux du sol s'illumina alors qu'il chantait : « Grand Roi de la Colère. »
« Veuillez répondre à ma... »
Par le pouvoir de l'abîme, le Grand Prêtre Déchu pria son maître.
Au plus profond du Royaume des Rêves, l'Abîme
L'Abîme à sept couches devenait de plus en plus grandiose. Ses lois, sa puissance et ses monstres s'entremêlaient comme les maillons d'une chaîne, formant un monde complet.
L'énorme œuf brisé flottait dans le vide. Chaque couche de l'Abîme avait ses propres lois et était habitée par d'innombrables monstres abyssaux.
Au sein de l'Abîme de la Prison Sombre sur la deuxième couche, le domaine était principalement dominé par des Cadavres de Feu vengeurs, bien qu'il abritât aussi d'autres monstres comme des Démons des Marais, des Démons Ailés putrides et des Démons Brûleurs de Cœur.
Dans les flammes imposantes, d'innombrables cadavres carbonisés enveloppés de chaînes travaillaient comme des esclaves.
Ils rugissaient de fureur, traînant les têtes tranchées de leurs ennemis derrière leurs chaînes.
C'étaient les Cadavres de Feu vengeurs.
Ils envoyaient ces têtes noires carbonisées au centre de l'Abîme de la Prison Sombre, les empilant en une grande montagne.
Au sommet de la montagne formée d'innombrables têtes carbonisées se dressait un palais de métal. À l'intérieur siégeait un roi agrippant une longue épée avec une domination fière, sa puissance terrifiante pesant sur toute la deuxième couche de l'abîme.
La Loi de la Colère se propageait depuis lui comme centre, atteignant chaque recoin et se connectant même au monde mortel.
Lune Sombre, le Roi de la Colère.
L'épée dans sa main s'appelait la Lumière Résiduelle de l'Éclipse Lunaire.
Le nom du Roi de la Colère était renommé dans le monde mortel. Dans certains villages ruraux, des rumeurs sur ses fidèles éclataient souvent, racontant l'histoire de personnes qui s'offraient au Roi de la Colère en échange du pouvoir de la vengeance et des flammes.
L'agitation n'était pas comme celle des précédents rois démons, qui provoquaient nonchalamment des désastres couvrant des cités entières ou des zones plus vastes.
Mais pour une raison quelconque, ce pouvoir de vengeance rendait certaines personnes encore plus effrayées.
Certaines personnes ne considéraient même pas le Roi de la Colère comme une existence maléfique.
À cet instant, le Roi de la Colère apprit la nouvelle de son serviteur dans le monde mortel.
Il ouvrit immédiatement les yeux et descendit du trône de métal ardent et brûlant.
« La méthode pour devenir un dieu... »
« Akmanmon... »
Le nom Akmanmon n'était pas inconnu au Roi de la Colère Lune Sombre, mais il n'était pas non plus d'une importance capitale.
Aux yeux de Lune Sombre, Akmanmon n'était qu'un enfant naïf et faible.
Il ne s'était juste pas attendu à ce que cet enfant apparemment naïf et faible devienne le véritable Roi des Goules.
Ce qu'il ignorait, c'est que c'était lui-même qui avait rendu l'autre partie complètement folle.
Cependant, il savait qu'il devait obtenir la méthode pour devenir un dieu.
Le Dieu du Péché Originel était tombé dans un sommeil profond. Lune Sombre aspirait à posséder la puissance divine et cherchait à détrôner le Dieu du Péché Originel de sa place à la longue table d'os divins. Le timing ne pouvait pas être plus parfait.
À l'intérieur du palais se trouvaient un bon nombre de Cadavres de Feu vengeurs de haut rang.
Chacun portait une armure et maniait lances et lames. Ces êtres avaient tous été autrefois des subordonnés du Général Lune Sombre.
Lune Sombre réfléchit un instant et regarda l'un de ses subordonnés.
« La Guerre des Abysses cessera temporairement. Ordonnez à chaque légion vengeresse de se retirer. »
« Allez trouver le Roi de la Luxure et le Roi de la Fierté. Annoncez-leur cette nouvelle. »
« Je veux unir mes forces aux leurs pour obtenir la méthode pour devenir un dieu. »
Les Rois des Abysses se faisaient la guerre sans fin, poussés uniquement par leur lutte pour le pouvoir et le contrôle. Cependant, avec l'émergence d'une force plus grande et d'objectifs plus pressants, il était naturel que leurs hostilités cessent.
Un subordonné demanda : « Pourquoi notifier le Roi de la Luxure, Melde ? »
Tout le monde savait que ce Roi des Abysses était une fidèle fanatique, priant le Dieu du Péché Originel quotidiennement.
Lune Sombre sourit. « Sais-tu comment cet Ange Déchu est devenu le Roi de la Luxure ? »
« Le Dieu du Péché Originel était autrefois le Seigneur de l'Éclat des Peuplades Ailées, le dieu de Melde. Mais Melde seule a traîné le Dieu du Péché Originel depuis les hauteurs radieuses des nuages jusque dans la boue immonde de l'Abîme. »
« On peut dire que tout l'Abîme est né de sa luxure, de sa possessivité. »
« Elle est en effet une fidèle fanatique du Dieu du Péché Originel. »
« Mais ce qu'elle veut, c'est posséder le Dieu Maléfique du Péché Originel pour toujours, pour le faire sien et sien seul. »
« En tant que soi-disant Roi de la Luxure, comment pourrait-on porter ce nom sans une possessivité intense ? »
« Mais ce qu'elle veut vraiment posséder... »
« C'est un dieu. »
Lune Sombre agrippa la garde de son épée et marcha devant son subordonné. Sa main noire comme l'encre tapota le casque de l'autre, tout comme il le faisait lorsqu'il était encore général.
« Pour accomplir cela, il faut au minimum posséder la puissance d'un dieu, n'est-ce pas ? »
« Pour accomplir cela, elle doit devenir la maîtresse de l'abîme. »
« De ce point de vue, son objectif s'aligne avec le nôtre. Puisque nos objectifs s'alignent, pourquoi ne pouvons-nous pas coopérer ? »
Bien que Lune Sombre fût devenu le Roi de la Colère, il conservait encore de nombreuses traces de son ancienne identité de Général Lune Sombre, y compris sa réflexion et sa formulation de stratégie.
« Suinhor est la terre de foi de la Déesse Écarlate, et le roi Osis est une espèce divine du Royaume de Sang. »
« Cette fois, nous devons frapper d'un seul coup et ne lui laisser aucune chance de réagir. »
Palais de Pierre de l'Abîme de Feu
Un Roi Démon d'Os reçut avec arrogance la lettre de l'émissaire de Lune Sombre et regarda l'invitation formelle qui y figurait.
« Une requête de Lune Sombre ? »
« Heh. Est-il prêt à se soumettre à moi maintenant ? »
Mais après l'avoir lue et avoir vu les mots « Le Chemin de la Sagesse », il fit une longue pause.
Puis il se leva et examina attentivement l'émissaire de Lune Sombre.
« Va dire à Lune Sombre que j'accepte. »
Abîme de Boue Noire
À l'intérieur du temple dédié au Seigneur de l'Éclat, l'Ange Déchu Melde se tenait debout, contemplant la statue de la divinité avec la révérence d'une fidèle profondément dévote.
La statue, bien que longuement altérée et en mauvais état, semblait l'attirer. Ses yeux brillaient d'un désir presque tangible alors qu'elle en absorbait chaque détail.
Lentement, elle écarta largement les bras. Quelques instants plus tard, elle les ramena contre sa poitrine dans un geste de dévotion fervente.
Son visage devint d'un cramoisi profond, comme si elle était perdue dans le fantasme d'une scène vive et non dite.
« Dieu ! »
« Ce n'est qu'en devenant moi-même un vrai dieu que je pourrai être avec toi pour toujours. »
L'Alliance des Cités-États de Suinhor
La guerre était enfin arrivée à son terme. L'immortel connu sous le nom de Roi des Goules était scellé.
Mission accomplie, le roi Osis rassembla sa grande armée et commença le voyage de retour.
Les nobles du Territoire de la Terre Rouge étaient pour la plupart morts dans le chaos de la guerre, alors Osis émit des ordres sur-le-champ pour transformer le Territoire de la Terre Rouge en Province de la Terre Rouge.
Le Territoire de Char et le Territoire de Delanvos n'avaient pas eu plus de chance. Le roi Osis tint les seigneurs de ces deux régions pour responsables de leurs échecs et les ramena à la Cité de la Protection du Feu.
Bien qu'ils puissent un jour devenir des nobles héréditaires de la Cité de la Protection du Feu, ils ne détiendraient plus le pouvoir comme s'ils étaient les dirigeants de nations indépendantes.
La gouvernance des Territoires de Char et de Delanvos fut confiée à des gouverneurs nommés par le Premier Ministre. Cependant, la dévastation laissée par la guerre avait profondément marqué les trois territoires, et il était clair que leur rétablissement prendrait un temps considérable.
Le roi Osis mena la grande armée jusqu'à la Cité de la Protection du Feu. La procession de l'armée était une démonstration de ses glorieuses réalisations et de sa puissance martiale.
À mi-chemin, le roi Osis mena de manière inattendue et secrète une petite équipe à l'écart, se dirigeant vers la région orientale de Suinhor.
La grande armée, ainsi que tout le monde, semblait totalement inconsciente de son départ et poursuivit son voyage de retour au même rythme soutenu.
Sur la large route, une petite équipe escortait un véhicule massif et lourd.
Ce n'était pas un véhicule ordinaire. Des Démons de Pierre étaient utilisés pour tirer la charrette.
À l'intérieur du véhicule se trouvait le cercueil scellé d'Akmanmon III.
On pouvait voir le cercueil subir constamment des anomalies. L'Akmanmon III scellé à l'intérieur était agité, nécessitant une surveillance constante et même l'ajout continu de sceaux.
Cela ralentit aussi sévèrement la vitesse du roi Osis, car il craignait qu'un accident ne survienne.
La Déesse Écarlate avait conçu la méthode de scellement, mais c'était sa première utilisation pratique. Naturellement, certains aspects n'avaient pas été pleinement pris en compte. En conséquence, le roi Osis fut occupé tout au long du voyage, identifiant les omissions et corrigeant les lacunes.
Lorsqu'il remarqua que les chaînes sur le cercueil commençaient à se corroder, le roi Osis n'hésita pas. Il s'avança et les remplaça personnellement par des chaînes forgées à partir d'Or Magique Abyssal. Une fois les nouvelles chaînes en place, le cercueil cessa tout mouvement.
Il donna des instructions aux gardiens assis aux quatre coins du cercueil, disant sévèrement : « Soyez prudents ! »
« Il ne doit y avoir aucune erreur, quelle qu'elle soit ! »
Bien que le roi Osis ne l'ait pas dit directement, il était extrêmement sensible aux derniers mots d'Akmanmon III.
Il ne savait pas si quelqu'un serait vraiment ému par ces mots, mais il savait qu'être prudent n'était pas une erreur.
En suivant la route principale continuellement vers l'avant, ils entrèrent dans la plus grande province de l'est, la Province de Maya, qui était autrefois le Territoire de Maya.
Après avoir atteint le Territoire de Maya, l'océan oriental n'était plus très loin.
« Nous sommes arrivés dans la Province de Maya. »
Le roi Osis poussa enfin un soupir de soulagement. Il tourna la tête et cria au convoi : « Nous nous précipiterons vers la Cité de Maya aujourd'hui, puis nous irons directement vers la côte est d'une traite ! »
Osis avait initialement prévu de contacter directement la Déesse Écarlate. Cependant, les autres symbiotes trilobites l'informèrent que la déesse était occupée par des affaires plus importantes.
En conséquence, il décida de mener personnellement un groupe pour escorter le cercueil. Il raisonna que si des ennemis osaient vraiment l'affronter, une grande armée s'avérerait inefficace. Dans une telle situation, une équipe petite et d'élite lui servirait bien mieux.
Ce n'était pas comme éliminer des goules, où une grande armée était nécessaire pour supprimer toutes les directions.
Le convoi lourdement gardé fonça vers l'avant, les Dragons de Terre soulevant des traînées de poussière.
Les Démons de Pierre marchaient très régulièrement mais faisaient des sons profonds et grondants.
La cité à l'horizon commençait tout juste à apparaître lorsque le convoi s'arrêta brusquement.
Des bloqueurs étaient apparus sur la route devant eux. Ce n'étaient pas des bloqueurs ordinaires.
Plusieurs hommes-serpents portant des masques étaient assis en tailleur dans les airs. Leurs vêtements flottaient légèrement, portant le symbole de l'ouroboros.
Chacun d'eux était un utilisateur de capacités de troisième rang. Derrière eux, un Esprit de Sceau terrifiant après l'autre avait été invoqué. Certains prenaient la forme de flammes brûlantes, d'autres ressemblaient à des monstres des marais, et quelques-uns apparaissaient comme des hommes démons brûlés, noirs comme l'encre.
L'utilisateur de capacités de troisième rang au milieu était assis dans la main d'un Esprit de Sceau démon noir comme l'encre, agrippant une lampe à huile en bronze spéciale.
Ce n'était pas la fin.
Se profilant derrière eux se trouvait quelque chose d'encore plus horrifiant.
Un trou noir massif et distordu.
« Qu'est-ce que c'est ? » Les quelques personnes ouvrant la voie à l'avant du convoi fixaient les silhouettes, les yeux écarquillés.
« Que se passe-t-il ? On ne les a pas vus il y a un instant ! » Les Dragons de Terre sifflèrent alors que le convoi soudainement arrêté paniquait.
« Comment sont-ils apparus ? » Personne ne comprenait.
Au loin, ils n'avaient pas vu ces hommes-serpents du tout, ni le trou noir.
Ce n'est qu'après être entrés dans la portée du trou noir qu'ils virent ces gens et le cercle terrifiant et tordu.
L'homme-serpent masqué baissa la tête, regardant le convoi en bas.
Son regard tomba d'abord sur le véhicule tiré par les Démons de Pierre, se fixant finalement sur Osis, qui montait un Dragon de Terre.
La lampe à huile en bronze dans sa main brûla soudainement intensément, accompagnée d'une voix lente et rythmée.
« Domaine Sombre. »
L'obscurité se propagea rapidement, engloutissant ce morceau du monde.
On aurait dit qu'ils avaient été tirés du jour vers la nuit.
Pendant ce temps, plusieurs regards depuis les profondeurs de l'abîme percèrent la réalité.
Osis fixa également intensément ce qui se trouvait devant.
Au début, il n'avait pas réalisé ce que représentait le trou noir tordu. Mais à mesure que les frontières de l'obscurité s'étendaient sans pause, formant un domaine complètement détaché du monde mortel, un souvenir fit surface dans son esprit. Ses yeux s'écarquillèrent, et il cria d'alarme.
« Le Culte des Abysses. »
« Artéfact Divin, la Lampe de Bronze de la Cupidité. »
Le roi Osis reconnut enfin ce qu'était cette chose. C'était un artéfact classé dans le top cinquante.
Les artéfacts de ce classement et de cette séquence portaient une puissance et des caractéristiques inimaginablement fortes.
De plus, presque aucun d'entre eux n'était jamais entre des mains mortelles.
Cette lampe était l'un des rares artéfacts du top cinquante circulant dans le monde mortel.
De plus, elle circulait non pas parce qu'elle était vraiment perdue, mais à cause de la volonté du Dieu Maléfique du Péché Originel, qui recherchait le Roi de la Cupidité.
Cette lampe à huile en bronze avait fusionné avec l'autorité du Dieu du Péché Originel sur la cupidité. À travers de multiples désastres et sacrifices, elle avait dévoré la puissance de multiples êtres de niveau apôtre.
Ses caractéristiques et sa puissance étaient toutes deux extrêmement puissantes.
Les trois Rois des Abysses avaient déversé leur puissance pour localiser cet artéfact.
Ils l'avaient fait dans un seul but : affronter le roi Osis à ce moment critique.