Chapitre 343
Sukob n’expliqua pas directement ce qu’était une sorcière. Au lieu de cela, il partagea une histoire avec la prophétesse, un récit qui ne se déroulait pas dans ce monde, mais dans une contrée lointaine et éloignée.
Sukob n’avait pas vécu ces événements lui-même. Tout ce qu’il savait provenait d’un livre écrit par le Roi Sidi, intitulé « Notre Histoire ».
Le titre suggérait une autobiographie ordinaire ou peut-être un simple conte de fées, pourtant l’histoire qu’il contenait était pleine de cruauté et de bain de sang.
La lecture de cette histoire laissa Sukob, un Avel qui était toujours resté sur l’Île de la Bête Ruhe, avec un sentiment de choc inexplicable.
Il savait que le peuple Avel possédait une brillante civilisation sur un autre continent. Cependant, il n’avait pas réalisé, avant de lire ce livre, l’étendue des sacrifices que leurs ancêtres avaient faits pour assurer leur survie et bâtir ce qu’ils avaient aujourd’hui.
Grâce à la documentation du Roi Sidi, cette histoire fut finalement consignée dans un livre pour que d’autres puissent la lire.
Mais au-delà des individus mentionnés dans ces archives, combien d’autres histoires restaient inédites ? Combien de vies avaient été oubliées, incapables d’être jamais remémorées ?
Sukob espérait que davantage de gens connaîtraient et se souviendraient de ces choses.
Avec ces émotions qui pesaient sur lui, le vieil homme-serpent raconta à la jeune prophétesse le passé du peuple Avel.
« Yafuan, pour prévenir de futurs problèmes, a prêté un serment éternel », commença-t-il, la voix basse. « Il est descendu dans les Abysses et en est devenu le roi. »
« Et Nia… elle a fini par disparaître. La dernière chose que l’on ait vue était sa silhouette, suivant le clair de lune. »
« Le Roi Sidi a cherché, mais il n’a jamais pu la retrouver. »
« Peut-être est-elle décédée », médita-t-il, « ou peut-être est-elle partie parce que son cœur était brisé. »
Tel fut le récit que le vieil homme-serpent fit à la jeune prophétesse.
« Nia », dit Sukob, d’un ton solennel. « Elle fut la première sorcière de ce monde. La Sorcière de la Lune. »
Après avoir terminé l’histoire, Sukob baissa les yeux vers le livre qu’il tenait.
Il soupira une fois de plus, sa voix emplie d’admiration.
« Le texte est vraiment magnifique. Il nous permet de nous accrocher à notre passé. »
« Il nous permet de capturer notre présent. »
« Et il continuera de nous relier à notre futur. »
Pour être précis, la déclaration de Sukob n’était pas entièrement exacte.
C’était parce que Nia avait finalement échoué. Elle n’était pas devenue une véritable sorcière.
Cependant, ni Sukob ni la prophétesse devant lui ne comprenaient comment Nia y était parvenue. Pour eux, il semblait qu’elle était bel et bien devenue une sorcière.
La prophétesse aveugle resta immobile pendant un long moment, véritablement choquée par les éléments de cette histoire.
L’histoire contenait un monde au-delà de l’Île de la Bête Ruhe, avec des gens ailés qui n’existaient que dans les légendes. Elle racontait les origines des Abysses, des héros mortels et des mythes déchus.
L’histoire contenait également deux noms qu’elle avait déjà entendus, dans d’anciens documents.
Maintenant, ces deux noms convergeaient en un seul.
« Le Roi de la Première Couche des Abysses de Feu était en réalité le Chef Serviteur Divin du temple, Yafuan, celui qui a éloigné le peuple Avel de l’Île de la Bête Ruhe. »
Lorsqu’elle avait entendu parler de lui pour la première fois, elle avait pensé que ce serviteur divin, Yafuan, était un fou d’avoir conduit un groupe de personnes loin de l’Île de la Bête Ruhe pour chercher un monde qui pourrait même ne pas exister.
Maintenant, en écoutant le reste de son histoire, le nom Yafuan, signifiant « lointain », résonnait comme une belle prophétie remplie de rêves.
Mais le résultat final détruisit complètement tous ces rêves et ces espoirs.
Le serviteur divin qui cherchait des terres lointaines devint finalement le Roi des Abysses, piégé à jamais dans l’obscurité. La sorcière qui contemplait le phare de la Cité Avel ne put jamais rentrer chez elle.
La prophétesse ne pouvait imaginer ce qu’il y avait dans leurs cœurs lorsqu’ils prirent de si tragiques décisions.
Pour le bien des autres Avel, ils avaient véritablement tout sacrifié.
« Le Roi des Abysses était donc aussi un mortel à l’origine. »
Le nom, Roi de la Première Couche des Abysses, inspirait autrefois la terreur et la haine. Maintenant, il n’évoquait qu’un profond sentiment de désolation.
En pensant à la Sorcière de la Lune Nia, la prophétesse ne put s’empêcher de poser une autre question à Sukob.
« Comment Yafuan est-il devenu le Roi Démon des Abysses ? »
« Et Nia… comment est-elle devenue une sorcière ? »
Sukob réfléchit un instant, se remémorant chaque mot du livre avec précision.
« Le livre dit que Yafuan a vu la réponse dans un livre secret et caché. »
« C’est dans ce même livre qu’ils ont découvert qu’une prophétesse aveugle était une sorcière incomplète. »
« Malgré tout », poursuivit Sukob, « l’autobiographie du Roi Sidi n’enregistre jamais le nom de ce livre mystérieux, ni ne mentionne ses origines. »
Mais Sukob connaissait une partie de la vérité sur l’Île de la Bête Ruhe. Il savait que cette île massive, de la taille d’un continent, reposait sur le dos d’un être divin qui servait le Souverain de la Vie.
« Prophétesse », dit Sukob, sa voix ferme et respectueuse. « Tout ce que vous voyez vous est révélé par les êtres divins. »
« Un être divin qui sert le Souverain de la Vie. »
« Vous ne pouvez pas encore devenir une véritable sorcière parce que vous n’avez pas trouvé l’être divin qui vous accorde véritablement le pouvoir. »
« Avant de quitter ce monde, le Souverain de la Vie a tout mis en œuvre. »
« Cela inclut la protection même que vous recherchez. »
« Le Souverain de la Vie est majestueux, ayant déjà tout transcendé et s’étant élevé au-delà de ce monde. »
Le vieil homme soupira et secoua la tête.
« L’être divin est trop éloigné de ce monde, incapable d’entendre vos appels et vos prières. »
Le vieil homme-serpent parlait de manière ordonnée. Il était respectueux des êtres divins et dévot envers le Dieu de la Connaissance et de la Vérité.
Mais en tant que béni divin qui connaissait les secrets des dieux et avait été témoin de leurs guerres, Sukob avait ses propres vues sur la relation entre les êtres divins et les mortels.
C’était la première fois que la prophétesse entendait une telle explication, et elle devint visiblement excitée.
« Béni Divin Sukob », demanda la prophétesse, la voix pleine de curiosité, « savez-vous quel être divin nous accorde notre pouvoir, à nous les prophétesses ? »
« Même une spéculation ou une rumeur suffirait. »
Sukob secoua simplement la tête.
Il avait entendu quelques nouvelles, mais c’était tout.
Les noms de ces existences anciennes étaient maudits. Le simple fait de les connaître apportait le péril, et les invoquer revenait à inviter la mort.
« C’est une réponse que vous devez trouver par vous-même. »
Ayant dit ce qu’il avait à dire, Sukob se prépara à reprendre sa lecture.
Mais alors qu’il prenait le livre, il désigna une phrase tirée d’un mythe ancien.
« Le Souverain de la Vie souffla dans la corne, et l’Île de la Bête Ruhe s’éleva au milieu de la mer. La vie se répandit sur la terre, et la verdure s’épanouit à travers le monde. »
« Prophétesse », dit Sukob, la voix basse.
« Ce continent a été créé par cet être divin. C’est un don et une forme de protection laissés dans le monde mortel par le Souverain de la Vie. »
Après avoir écouté, la prophétesse sombra dans une profonde réflexion.
L’aube arriva, sa lumière matinale tombant sur la cité au pied de la montagne sacrée.
Les démons ailés gardant le temple s’envolèrent dans les airs, tandis que le démon de feu sur la plate-forme de feu sacrée retenait son pouvoir et s’endormait.
Dans la salle de collection du temple, Sukob éteignit la lampe à côté de lui, ayant terminé les livres qu’il avait l’intention de lire.
Il remit les livres sur les étagères et choisit ensuite de partir.
La pièce se vida progressivement. Des gardes du temple arrivèrent pour fermer et sécuriser les portes.
Nul ne pouvait entrer dans cette salle de collection, car de nombreux livres à l’intérieur étaient des exemplaires précieux et uniques.
Ils parlaient de générations de prophétesses et de l’ancienne ère tribale, racontant même l’époque où la Mère de Tous les Serpents marchait encore sur le monde.
Sukob et ses apprentis esprits-sorciers quittèrent bientôt Fort Pence. En tant qu’Avel, il avait déjà décidé de rester à l’écart de ce conflit, car rien de tout cela ne le concernait.
Il n’était pas un sauveur, simplement un croyant aux êtres divins.
Dans le Temple des Dix Mille Serpents, la prophétesse aveugle se tenait sous la statue, regardant la figure dorée.
Cette statue avait été sculptée par le peuple Avel.
Il y a longtemps, les gens de la Cour Royale des Dix Mille Serpents avaient pris cette statue. L’acte avait brisé la foi de deux générations de serviteurs divins Avel, Xiuborn et Yafuan.
Ici, les rancunes entre les descendants de Pence et d’Avel atteignaient à la fois leur apogée et leur fin.
La Cour Royale des Dix Mille Serpents avait détruit la Cité Avel, massacré le peuple Avel, les avait réduits en esclavage et exilés jusqu’à ce qu’ils soient à peine revus.
Xiuborn avait tué l’ancien Roi des Dix Mille Serpents, massacré d’innombrables soldats de la Cour Royale, et failli détruire complètement Fort Pence.
Il y a des centaines d’années, le peuple Avel avait fait face à une crise de foi. Leur survie était impossible sans protection divine.
Maintenant, la Cour Royale des Dix Mille Serpents faisait face à un problème similaire.
Ils n’avaient aucune protection divine et aucune guidance divine.
La prophétesse aveugle faisait face à la statue, ses lèvres bougeant dans un murmure discret.
En écoutant ses murmures, on ne pouvait dire ce qu’elle disait ou pensait.
« Je ne peux pas voir ! »
« Je ne peux rien voir ! »
« Parce que Vous êtes trop distant ! »
La prophétesse aveugle ne voyait rien. Elle ne ressentait qu’un vide écrasant dans son cœur, comme si toute sa foi et ses prières s’étaient évanouies dans le néant.
Elle ne put que tendre la main, la levant haut.
La lumière du soleil filtrait par les fenêtres, et la statue dorée en reflétait l’éclat. Les mains de la prophétesse vinrent par hasard capter cette lumière, et elle en sentit la chaleur.
Elle n’osait pas toucher la statue, elle ne pouvait donc que lever les mains de cette manière.
Elle avait l’impression de pouvoir sentir l’éclat divin à travers la lumière persistante.
« Créateur de la Vie », murmura-t-elle, sa voix tremblante de désir. « De tout mon cœur, je souhaite entendre Votre voix. »
« Mais… Vous êtes si loin de nous. »
Son expression était dévote, mais remplie de perplexité.
« Un être divin si majestueux, au-delà de la portée des mortels. »
La prophétesse comprenait maintenant la légende de la sorcière, mais elle ne connaissait toujours pas le nom du livre mystérieux ni de l’être divin que Sukob avait mentionné.
À partir du dernier indice de Sukob, elle commença à saisir le sens derrière ses mots.
Ce monde, l’intégralité de l’Île de la Bête Ruhe, avait été créé par le Souverain de la Vie, l’être divin qui gouverne la vie elle-même.
Elle se rappela une ancienne légende.
Selon la légende, Fort Pence détenait un ancien passage qui descendait profondément dans la terre.
Là se dressait le plus vieil autel du monde. Sur lui reposait une perle ressemblant à un œil. Cet autel se trouvait autrefois dans la Cité de la Vie, mais le Souverain de la Vie l’avait caché sous la terre.
Cependant, personne n’avait réussi à découvrir cet endroit, même à ce jour.
Dans la nature sauvage
Le groupe de Sukob partit sur plus d’une douzaine de bêtes à voile, avec des charrettes pleines de marchandises à leur suite.
Il y a des siècles, on disait que ces bêtes à voile ne pouvaient pas tirer de si grandes calèches. Cependant, une technique secrète transmise par un ancien capitaine des Chevaliers du Temple renforça la constitution des dragons terrestres et des bêtes.
Cette technique permit aux bêtes à voile de devenir à la fois plus grandes et plus fortes.
C’était un avantage que la Cour Royale des Dix Mille Serpents détenait sur Suinhor et l’Alliance d’Alchimie de la Tour Blanche.
En conséquence, les bêtes de somme et les dragons terrestres élevés par la Cour Royale étaient très demandés et très appréciés.
Pour conserver la force des bêtes à voile, la plupart du groupe marchait, bavardant en chemin. « Je me demande comment vont les choses dans le désert », dit l’un d’eux.
Les apprentis esprits-sorciers venaient juste de quitter Fort Pence, et ils parlaient encore de la ville. « Personne ne s’attendrait à la quantité de bonnes choses que nous avons achetées cette fois ! »
« Fort Pence est si prospère », dit quelqu’un avec nostalgie. « Il y a tout. »
« C’est parce que tu n’es pas allé à la Cité de la Protection du Feu à Suinhor ou à la Cité de la Tour Blanche dans la Terre du Soleil Levant », rétorqua quelqu’un d’autre, mentionnant deux villes encore plus prospères comme s’il les avait vues personnellement. « Là, ces endroits sont vraiment prospères. »
« Oh, y es-tu allé ? » demanda la première personne, touchant une corde sensible.
« J’en ai entendu parler par d’autres », répondit-il fermement.
Tandis qu’ils parlaient, la conversation dériva vers des rumeurs récentes.
Cette fois, il n’y eut pas de rire. Tout le monde devint beaucoup plus sérieux.
« Avez-vous entendu ? »
« J’ai entendu dire qu’il y a une autre rébellion en cours. »
« La tribu du Démon de Pierre s’est rebellée. On dit que toute la région orientale est dans le chaos, et que la cavalerie de dragons terrestres s’est déplacée vers la zone centrale. »
Bien que les personnes présentes vivaient dans le désert et étaient des membres marginaux de la Cour Royale des Dix Mille Serpents, elles en faisaient toujours nominalement partie.
On disait que plusieurs territoires dans la partie orientale de la Cour Royale s’étaient soulevés en rébellion.
Après que la Cour Royale eut subi sa défaite dévastatrice, plusieurs tribus anciennes des territoires frontaliers devinrent immédiatement agitées.
Ces multiples tribus avaient enduré des années d’oppression de la part de la Cour Royale. Elles faisaient partie des régions les plus pauvres, et leur mécontentement n’avait cessé de croître.
L’hiver approchait également rapidement.
En conséquence, ils rassemblèrent leurs armées et commencèrent à piller la partie centrale de la Cour Royale. Contrairement aux régions frontalières, la zone centrale abritait de nombreux résidents qui avaient adopté une vie semi-pastorale et semi-agricole.
Beaucoup, en fait, semblaient s’être entièrement détournés de l’élevage.
Pendant de nombreuses années, cette zone avait été stable et paisible, sans aucun signe d’une telle agitation. Cependant, l’incapacité de la Cour Royale à gérer rapidement le chaos conduisit à l’effondrement complet d’une large bande de territoire près de la frontière orientale.
Les apprentis esprits-sorciers parlèrent de la situation mais ne semblaient pas outre mesure préoccupés, croyant que leur voyage vers le nord les maintiendrait loin des forces rebelles.
Même s’ils croisaient le chemin des rebelles, ils étaient convaincus qu’aucune troupe rebelle ne pouvait tenir tête à un groupe d’utilisateurs de capacités.
Alors que la caravane poursuivait son chemin, cependant, une agitation soudaine s’éleva au loin.
« Regardez là-bas ! » cria l’un d’eux.
« Que se passe-t-il ? C’est le chaos complet ! »
« Attaquent-ils des gens ? Sont-ce des bandits ? »
« Ou pourrait-il s’agir des tribus rebelles de l’est ? »
Sur leur chemin, le groupe de Sukob rencontra une bande de criminels émaciés mais vicieux.
Sukob regarda au loin, où il pouvait voir qu’un groupe de personnes venait de finir d’en tuer un autre.
Ces gens aperçurent la caravane de Sukob de loin et commencèrent à se rassembler pour s’en approcher.
La caravane, chargée de marchandises, ressemblait à un convoi de marchands. C’était une cible irrésistible à leurs yeux, une prise tentante.
« Tuez ! » hurla l’un d’eux.
« Volez… volez-les tous ! »
« Tuez-les et prenez tout ce qu’ils ont ! »
Ils n’avaient pas réalisé, cependant, qu’il ne s’agissait pas d’un convoi de marchands ordinaire, mais d’un groupe d’utilisateurs de capacités.
Ils se précipitèrent en avant avec quelques cris désespérés, seulement pour être frappés par plusieurs faisceaux de lumière de technique divine.
Quelques esprits-sorciers tuèrent les chefs maniant des armes, et le reste du groupe se dispersa de peur.
« Utilisateurs de capacités ! »
« Techniques divines ! »
« Courez ! Fuyez ! »
L’un des esprits-sorciers en captura quelques-uns, les interrogea brièvement, puis s’approcha de Sukob.
Sukob se tourna vers lui. « Qu’as-tu découvert ? »
L’esprit-sorcier répondit : « Ce sont des réfugiés du sud-ouest. Ils ont dit qu’ils venaient du territoire de Lance. »
Sukob fronça les sourcils. « Territoire de Lance ? Que s’est-il passé là-bas ? »
Cette zone était profondément à l’intérieur de la Cour Royale, non loin de la Cité de l’Éclipse Lunaire. Située dans le sud chaud, elle avait toujours été une région prospère.
D’où ces réfugiés pouvaient-ils bien venir ?
La réponse de l’esprit-sorcier fut un seul mot. « Famine. »
« Ils disent que pendant la famine, le seigneur du territoire de Lance a continué à collecter de force les impôts. Certaines personnes se sont rebellées. Bien que le seigneur ait réprimé la rébellion, il a été gravement blessé et est finalement mort. »
« La famine n’a jamais été résolue, ce qui a conduit au chaos complet dans le sud-ouest. »
« Les rebelles détruisent tout, brûlent, tuent et pillent. Face à ce chaos, les seigneurs nobles ont trop peur d’agir. Ils ferment leurs portes et scellent leurs châteaux, refusant de sortir. »
« Ce groupe a dit avoir tué quelques nobles qui n’avaient pas pu se cacher dans des châteaux en chemin. Il semble que la situation y soit vraiment désastreuse. »
« Des milliers de personnes fuient vers la partie centrale de la Cour Royale. Elles se dirigent vers Fort Pence, espérant trouver des provisions et de la nourriture pour survivre. »
L’esprit-sorcier secoua la tête. « C’est le chaos complet. Qui sait ce que font ces nobles, d’ailleurs ? »
Sukob resta silencieux, imaginant le territoire de Lance sur une carte dans son esprit. La zone devint lentement rouge.
Il pouvait deviner que c’était devenu un enfer vivant.
Il regarda les corps sans vie éparpillés sur le sol.
Plus loin sur la route, encore plus gisaient immobiles au loin.
Alors qu’ils poursuivaient leur voyage, de telles scènes devinrent de plus en plus fréquentes.
Ces gens en fuite étaient appelés réfugiés, mais ils pouvaient tout aussi facilement être appelés bandits. Lorsqu’ils sont poussés à leurs limites, les gens ne se soucient plus de l’étiquette, de la moralité ou de la compassion.
Leurs pensées n’étaient consumées que par le besoin de survivre, à tout prix.
Ils massacraient et pillaient jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien.
Sans ordre, les gens n’étaient pas différents des bêtes.
Ces réfugiés en fuite continuaient à se rassembler sur la route, formant des groupes qui volaient et massacraient quiconque passait.
Partout où ils allaient, rien n’était laissé derrière. Les scènes de cannibalisme n’étaient pas rares.
Ce n’était pas la première fois que cela arrivait.
Les seigneurs étaient très expérimentés, c’est pourquoi ils avaient la confiance nécessaire pour imposer de si lourds impôts.
Dans la partie centrale de la Cour Royale, les seigneurs nobles qui vivaient autrefois de l’élevage avaient adopté les pratiques de Suinhor et de la Terre du Soleil Levant. Ils construisirent des châteaux, modelés d’après les grands nobles de Fort Pence, et embrassèrent ce qu’ils appelaient la vie des gens supérieurs.
Dans des situations comme celle-ci, ils fermaient rapidement leurs portes, laissant la tragédie humaine se dérouler à l’extérieur pendant qu’ils attendaient que l’armée de la Cour Royale réprime la rébellion. La région centrale était un endroit que la Cour Royale était déterminée à empêcher de sombrer dans le chaos.
Sur la base de leur expérience, ils croyaient qu’après la mort de certaines personnes, la situation s’améliorerait. Cela leur permettrait d’aborder les conséquences avec un sentiment de justification.
Les hommes-serpents de la Plaine du Berger étaient comme des récoltes. Un lot serait coupé, seulement pour qu’un autre pousse à sa place.
Cela semblait sans fin, et sans raison de s’inquiéter.
Cependant, Sukob sentait que cette fois, ces seigneurs nobles ne survivraient probablement pas à la tempête comme ils l’avaient fait par le passé.
Cette situation ne ressemblait à rien de ce qui s’était produit auparavant.
Sukob secoua la tête. « Ce que le Général de la Lune Noire a dit pourrait être vrai », murmura-t-il. « Ce pays s’est transformé en un cadavre sans vie. »
La caravane reprit son voyage, passant devant de nombreux corps sans vie éparpillés le long de la route.
Ils s’arrêtèrent brièvement pour les enterrer là où ils gisaient.
Lorsqu’ils rencontrèrent à nouveau des bandits, ils lancèrent une technique divine en guise d’avertissement. En conséquence, la plupart des bandits évitèrent d’essayer de voler les utilisateurs de capacités.
Le chaos en chemin troubla profondément les étudiants esprits-sorciers, qui s’aventuraient hors du désert pour la première fois.
Sous la direction de Sukob, le désert s’était transformé d’un lieu de pauvreté en un petit havre de stabilité et de prospérité modeste, bien qu’il soit encore loin de s’épanouir.
Un étudiant demanda à Sukob : « Pourquoi les gens s’entretuent-ils ? »
C’était une question profonde.
Sukob était considéré comme un homme sage, pourtant en des temps pareils, il ne pouvait qu’interpréter ce qu’il voyait et répondre à de telles questions en se basant sur sa propre compréhension.
« Il y a de nombreuses raisons », commença Sukob. « Des conflits surgissent entre les races, comme ceux entre les descendants d’Avel et de Pence. »
« Ils se produisent à cause de différences de foi. L’Alliance des Cités-États de Suinhor et la Cour Royale des Dix Mille Serpents, par exemple, se sont affrontées à cause de leurs croyances. »
« Ils se produisent aussi à cause de conflits d’intérêts. Le Royaume du Lac Tonnerre et la Cour Royale se sont battus pour des ressources et du pouvoir. »
À ce stade, Sukob ajouta quelque chose de plus.
« Le Roi des Dix Mille Serpents voulait résoudre des problèmes internes en pillant les ressources du Royaume du Lac Tonnerre par la guerre, mais il a échoué. »
L’étudiant de Sukob regarda les cadavres émaciés en train d’être enterrés.
« Alors, pourquoi cela ? »
« Ils sont de la même race et de la même foi, et il n’y a pas d’intérêt significatif en jeu. »
Sukob dit : « C’est le conflit le plus fondamental de tous. »
« Il s’agit de la survie. »
L’étudiant de Sukob, avec l’innocence souvent trouvée chez les jeunes, demanda curieusement : « Maître Sukob, pourrait-il jamais y avoir un monde où toutes les races vivent ensemble, adorent librement différents êtres divins, et où tout le monde survit ? »
« Sans tuerie, sans guerre, et sans famine ? »
Sukob sourit. « Je suppose que seul un être divin pourrait établir un tel monde. »
« Mais les êtres divins permettraient-ils à d’autres êtres divins de coexister dans leur royaume ? »
Sukob se rappela la guerre divine dont il avait été témoin autrefois, mais choisit de ne pas exprimer une pensée à voix haute : Même parmi les êtres divins, il y a de la haine et de la guerre.
La caravane continua d’avancer, laissant cet endroit chaotique loin derrière.
Sukob tourna son regard en arrière.
Ce qui rencontra ses yeux, c’étaient des piles imposantes de cadavres et une étendue infinie de flammes.
La Cour Royale des Dix Mille Serpents avait subi une défaite dévastatrice contre le Royaume du Lac Tonnerre, et les effets néfastes ne faisaient que commencer.
La prise de pouvoir du Général de la Lune Noire ne mènerait pas à une résurgence. Au lieu de cela, elle plongerait la situation dans un chaos encore plus grand.
Sukob leva la tête.
Il vit vaguement les ombres d’êtres divins dans le ciel.
L’une après l’autre, des figures majestueuses apparurent, regardant ce monde de haut.
Une montagne dans le désert, avec une petite ville à son pied
La montagne avait été évidée, avec un complexe palais souterrain sombre construit à l’intérieur.
Les familles des esprits-sorciers vivaient dans la petite ville, tandis que les esprits-sorciers eux-mêmes résidaient dans le sombre palais souterrain. Étant donné que leurs expériences étaient souvent dangereuses, le palais était équipé de mesures strictes pour contenir tout danger potentiel.
À l’intérieur du palais souterrain, des esprits-sorciers dévoués au Dieu de la Connaissance et de la Vérité accomplissaient un rituel élaboré et complexe.
Sukob se tenait au centre de la formation rituelle alors qu’il commençait à l’activer. Il était en train de franchir le quatrième rang, accédant au niveau d’un esprit-sorcier apôtre.
La lumière suivait les motifs complexes, spiralant sans fin dans un mouvement gracieux.
Sukob regarda la formation rituelle communiquer avec le Royaume du Rêve, formant une puissante pression spirituelle.
Les autres esprits-sorciers ne purent s’empêcher de retenir leur souffle, certains ressentant même l’envie de reculer.
Les autres esprits-sorciers présents agissaient principalement comme assistants et témoins. La partie la plus critique du franchissement d’un royaume reposait sur cette formation rituelle coûteuse, complexe et étendue.
Sukob éleva la voix avec conviction.
« Souverain Être Divin qui gouverne le Royaume du Rêve ! »
« Je Vous le demande humblement ! »
« Accordez-moi le privilège d’emprunter Votre pouvoir ! »
Sous l’immense pression, le Livre de l’Esprit-Sorcier de Sukob commença à faire surface.
Le livre s’ouvrit, et la Page de la Vérité se tourna.
Une salle sacrée apparut, semblant prête à quitter le livre à tout moment et à se manifester dans ce monde.
La page brillait de la lumière des incantations tandis que plusieurs symboles mystérieux de la loi émergeaient de la salle, dérivant gracieusement dans les airs.
Le corps de Sukob se dissolut, révélant une orbe brillante à l’intérieur, l’essence de son sang mythique.
Le sang mythique dans son corps se transforma en luminescence, s’écoulant continuellement vers le Livre de l’Esprit-Sorcier.
Sang divin, esprit, empreinte.
Les trois éléments de la capacité de sagesse fusionnèrent de force en un seul sous la pression de la formation rituelle.
La Pierre de la Grâce Divine apparut.
La Pierre de la Grâce Divine fondit, transformant le Livre de l’Esprit-Sorcier en un organe mythique lui appartenant.
Sukob se sentit entièrement immergé dans son Livre de l’Esprit-Sorcier. Sa présence dans le monde extérieur s’estompa alors qu’il en vint à exister entièrement dans les limites de son propre livre.
C’était un monde complètement vierge, un monde d’information attendant d’être rempli.
Sukob se tenait dans le monde de son propre livre, fixant l’étendue vierge et vide avec un sentiment de perplexité.
Il était le premier esprit-sorcier apôtre et n’avait jamais su à quoi ressemblerait le royaume d’apôtre d’un esprit-sorcier.
Gronde~
Soudain, il vit une étrange rivière se précipiter de loin.
C’était sa mémoire.
La mémoire se déploya comme une rivière, transportant d’innombrables images, coulant avec des mots sans fin, et accompagnée d’une symphonie de sons.
À la fin, tout s’estompa.
Tout cela s’assembla pour façonner son être.
Son essence.
Il émergea du Livre de l’Esprit-Sorcier, son corps fusionnant avec le monde physique alors qu’il retournait à la réalité.
Sukob ressentit une profonde transformation dans son pouvoir. Auparavant, il pouvait canaliser des techniques divines et la Page de la Vérité en utilisant les archives de son Livre de l’Esprit-Sorcier.
Maintenant, il pouvait créer et projeter un monde entier à partir des pages de son livre.
Mais pour l’instant, son livre restait vide.
Sukob médita profondément.
« Un livre vide », murmura-t-il pour lui-même. « Cela signifie-t-il que je dois décider par moi-même ? »
« Comment devrais-je compiler mon Livre de l’Esprit-Sorcier ? »
À ce moment, le dôme de la grande salle du palais souterrain afficha une peinture du royaume du Dieu de la Connaissance et de la Vérité. La mer dans la peinture commença à déferler, ses vagues s’animant de mouvement.
Des faisceaux de lumière tombèrent d’en haut, brillant sur Sukob.
Du cœur de la cité peinte, d’innombrables ombres éthérées et translucides s’agitèrent. Leurs voix voyagèrent à travers le vide, portant des murmures qui comblaient le fossé vers le monde réel.
Des chants sacrés emplirent l’air, résonnant à travers le palais souterrain.
« Dieu qui détient la Vérité, Maître des Livres et de la Connaissance, Cycle Éternel Asai. »
« Être divin assis dans la salle des esprits, grande existence qui écoute les prières et les souhaits. »
« J’aspire à Votre réponse, je prie pour que Vous me donniez guidance. »
« Dieu, s’il Vous plaît, écoutez… »
Une multitude de voix s’entremêlèrent, offrant des louanges à l’être divin et récitant diverses prières.
Alors que les incantations et les louanges résonnaient, une volonté profonde et écrasante descendit sur l’endroit, sa majesté au-delà des mots.
Tous les esprits-sorciers furent submergés par l’immense pression. Ils ne pouvaient lever la tête et sentaient leurs corps entiers trembler sous la force pure du pouvoir.
Le Livre de l’Esprit-Sorcier à l’intérieur de chacun d’eux émergea, tournant ses pages sans repos.
Tout le monde comprit que l’être divin observait cet endroit, regardant Sukob alors qu’il accédait au rang d’apôtre.
Tout le monde se prosterna au sol, n’osant pas lever les yeux, tandis que Sukob flottait dans le ciel.
Dans la lumière, l’apparence de Sukob se transforma graduellement alors qu’il prenait la Forme de Dieu.
Il devint beaucoup plus jeune.
Il n’était toujours pas tout à fait habitué à marcher sur deux jambes, mais heureusement, une force le maintenait en suspension, le propulsant vers l’avant.
Il entra dans le dôme peint, s’immergeant lentement dans le royaume sacré et la grande cité cachée profondément sous la mer.
La voix majestueuse continua de résonner à ses oreilles.
« Dieu qui détient la Vérité, Maître des Livres et de la Connaissance, Cycle Éternel Asai. »
Guidé par la lumière, il arriva dans la Cité de la Connaissance et leva les yeux vers la Porte de la Vérité.
La Porte de la Vérité s’ouvrit, révélant une figure de lumière à l’intérieur.
Cette fois, le Dieu de la Connaissance et de la Vérité avait choisi de le rencontrer en personne, une occurrence rare.
La figure de lumière le regarda avec un air de majesté.
Sukob s’agenouilla profondément, accomplissant le rituel de révérence. « Dieu de la Connaissance et de la Vérité », dit-il avec une profonde humilité.
« Votre serviteur Sukob Vous exprime le plus grand respect, prêt à tout moment à écouter Votre volonté. »
Le Dieu de la Connaissance et de la Vérité parla. « Sukob, tu n’as plus besoin de t’appeler serviteur. Désormais, tu es plus que cela. »
« Tu es mon apôtre, l’apôtre qui poursuit la connaissance et la vérité. »
Sukob ne refusa pas, habitué à se soumettre à la volonté de l’être divin.
« Dieu », dit Sukob avec révérence, « Votre apôtre Sukob Vous fait humblement son rapport. »
Sukob garda la tête baissée, sachant que lorsqu’un être divin le convoquait, il devait y avoir une nouvelle directive.
Il attendit prudemment sa prochaine mission, son prochain oracle divin.
Mais cette fois, son être divin n’émit pas de directive.
Au lieu de cela, il posa une question.
Une question qui choqua Sukob jusqu’à la moelle, le laissant abasourdi sur place.
L’être divin dit.
« Sukob, si tu pouvais devenir un être divin, quel genre d’être divin souhaiterais-tu devenir ? »
L’esprit de Sukob devint vide. Il resta immobile, stupéfait. Avait-il mal entendu ? L’être divin s’était-il trompé en parlant ?
Mais même avoir de telles pensées semblait être un acte d’irrévérence.
D’une voix tremblante, il ne put que répondre avec prudence.
« Dieu ! » s’exclama Sukob. « Je ne comprends pas. Quelle est Votre volonté ? »
Sukob avait reçu les directives de l’être divin par le passé et avait appris certaines choses. Cependant, il n’avait jamais considéré cette perspective auparavant, ni n’avait jamais osé nourrir de telles pensées.
Mais maintenant, l’être divin lui prouvait que tout cela était réel.
Le Dieu de la Connaissance et de la Vérité, Asai, continua : « Je te l’ai déjà dit. Devenir un apôtre n’est pas l’étape finale. »
« Lorsque vous deviendrez des apôtres, Je choisirai Mes êtres divins subordonnés parmi vous. »
Asai inclina légèrement la tête, et derrière la lumière qui obscurcissait sa forme, ses yeux se levèrent avec un léger sourire.
« Ne Me pries-tu pas sans cesse, envoyant tes suppliques encore et encore, espérant que Je répondrai et que la volonté divine façonnera le royaume auquel tu aspires ? »
« Sukob… si, un jour, tu pouvais être celui qui répond, que ferais-tu ? »
« Le choix t’appartient », dit Asai, marquant une pause tandis que son regard semblait atteindre l’âme même de Sukob.
« Quel genre d’être divin souhaites-tu devenir ? »
Sukob ne put prononcer un mot, agenouillé bêtement sur le sol.
Il n’osait pas répondre. Même si ne pas répondre était une offense en soi, il n’osait toujours pas parler.
Asai parla à nouveau, sa voix calme et ferme.
« Sukob, il semble que tu ne sois pas encore prêt à embrasser le futur. »
L’être divin leva une main, et la lumière s’estompa. Sukob se sentit descendre du ciel.
Tout se calma. La peinture du dôme ne s’ondula plus.
Sukob retourna au palais souterrain.
Il se tint la tête levée, complètement immobile, comme figé sur place telle une statue de cire.
Après un long moment, il bougea finalement.
Il ne prêta aucune attention aux autres, ignorant les acclamations de chacun, et sortit du palais souterrain dans un état second.
Dehors, c’était un après-midi sans histoire.
Il n’y eut pas d’événements étranges ni de pluie. Le ciel n’était pas particulièrement clair, portant une légère morosité.
Pourtant, en cet après-midi en apparence ordinaire, Sukob, qui ne se voyait que comme un homme simple et modeste, se retrouva à méditer sur une question que la plupart des mortels n’auraient jamais osé envisager.
« Moi… devenir un être divin ? »
« Quelqu’un comme moi ? »
« Est-ce même possible pour moi ? »
Avant cet instant, il avait toujours regardé vers le haut, les yeux fixés sur la salle des êtres divins. Il croyait que c’était là que son voyage prendrait fin.
Il était dévoué aux êtres divins. Il n’avait pas besoin de questionner ou de réfléchir. Il suivait simplement leur volonté et leurs conseils.
Maintenant, Sukob regardait vers le bas depuis la montagne, observant le monde des mortels.
Dans ses oreilles, les mots de l’être divin résonnaient une fois de plus.
« Sukob… si, un jour, tu pouvais être celui qui répond, que ferais-tu ? »
« Quel genre d’être divin souhaites-tu devenir ? »
En tant que mortels, ils avaient toujours aspiré et prié pour que le divin leur accorde tout ce qu’ils désiraient, qu’il leur confère toute beauté et toute joie.
Si, un jour, il pouvait devenir un être divin…
Que ferait-il ?
Que pourrait-il faire ?
Que voulait-il faire ?