Chapitre 344
Fort Pence
Les portes de la ville étaient grandes ouvertes, et les habitants avaient été appelés à se rassembler le long des deux côtés de la rue. La large avenue était bondée de monde, laissant le reste de la ville étrangement vide.
Les cloches du palais royal sonnèrent, leurs tons profonds et résonnants annonçant le retour triomphal de l’armée.
Les soldats de la Légion marchaient en formation dans la rue, créant un sentiment de puissance écrasant. Certains étaient montés sur des dragons terrestres, tandis que d’autres étaient à pied, revêtus d’armures et brandissant leurs armes.
La fanfare à la porte de la ville jouait de ses cors, les notes s’étirant dans un ton long et désolé.
Le Général de la Lune Noire revenait après avoir réprimé une rébellion. Ayant écrasé le soulèvement mené par la tribu des Démons de Pierre, il avait ramené la paix dans la région orientale du royaume et envoyé un message clair au Royaume du Lac-Tonnerre, leur rappelant que leur récente victoire était due uniquement à un avantage géographique.
Dans la Plaine des Bergers, la Cour Royale des Dix Mille Serpents maintenait toujours le contrôle, mais sa force avait clairement diminué. La guerre avait épuisé des portions substantielles du trésor et des ressources nationales, laissant le royaume dans un état précaire.
Les richesses et les ressources prises lors de la purge précédente du Général de la Lune Noire étaient entièrement épuisées. Des nombreux parchemins de techniques divines achetés aux esprits sorciers, seuls quelques-uns subsistaient. La Cour Royale n’avait plus la force d’initier une autre guerre.
Les bénéfices étaient également évidents. Grâce à cette victoire, le prestige du Général de la Lune Noire avait grimpé en flèche, stabilisant la situation.
Malgré le retour victorieux, beaucoup exprimaient leur mécontentement.
La vie devenait de plus en plus difficile, car la Cour Royale imposait des taxes toujours plus élevées et diverses lourdes contributions.
Chaque campagne militaire exigeait non seulement des impôts, mais aussi la réquisition de diverses fournitures et d’énormes quantités de main-d’œuvre.
Les prix à Fort Pence et dans tous les territoires de la Cour Royale avaient grimpé en flèche, laissant les gens ordinaires lutter pour joindre les deux bouts. Beaucoup se lassaient de la guerre constante qui ravageait leurs vies année après année.
« Encore une guerre », murmura quelqu’un, sa voix étouffée mais teintée d’impatience. « Chaque année, c’est juste la guerre. »
« Personne ne se soucie du nombre de personnes mortes de faim à l’ouest. Tout ce que ces soldats savent faire, c’est tuer. » Récemment, des réfugiés s’étaient rassemblés à la périphérie de Fort Pence, mais personne n’osait les laisser entrer dans la ville. Dans le froid glacial, d’innombrables personnes mouraient de froid ou de faim.
« J’ai entendu dire que beaucoup sont morts cette fois », se lamenta quelqu’un. « Les trois fils de mon voisin… aucun n’est revenu. » Chaque victoire était bâtie sur les os innombrables des défunts.
Bien sûr, beaucoup dans la foule admiraient et acclamaient également, en particulier les jeunes et les garçons qui vénéraient le Général de la Lune Noire.
Dans cette campagne, le Général de la Lune Noire avait tué le chef de la tribu des Démons de Pierre, un homme qui avait été appelé un seigneur. Les chefs des autres tribus avaient été capturés vivants et étaient maintenant exhibés dans les rues dans des cages.
Les gens admirent toujours les forts et les victorieux.
« Wow ! »
« Regardez, c’est le Général ! »
« Ce sont les chefs tribaux rebelles derrière lui ? Bien fait pour eux d’oser trahir la Cour Royale. »
« Tellement impressionnant ! »
« Encore une victoire ! »
« Le Général de la Lune Noire est vraiment formidable. »
Les jeunes se précipitèrent, crachant sur les rebelles dans leurs cages et acclamant les guerriers.
À l’avant se tenait un général portant une lourde armure et un casque. C’était le Général de la Lune Noire.
Une épée sombre et mate pendait à sa taille. Lorsqu’il atteignit le centre de la rue, il la dégaina, et toute l’armée forma les rangs, criant à l’unisson.
« Victoire ! »
L’épée sombre et mate, un puissant objet surnaturel, jaillit d’une lumière éclatante.
Il mena son armée jusqu’au palais royal. Le roi, encore un enfant, semblait visiblement mal à l’aise face à une démonstration aussi imposante.
Le Général de la Lune Noire descendit de son dragon terrestre et retira son casque.
Il affichait une expression respectueuse, sans la moindre faille.
« Votre Majesté », dit le Général de la Lune Noire avec une révérence respectueuse. « J’ai rempli ma mission. Les traîtres qui ont osé trahir notre pays ont été punis. »
L’enfant ne put rien dire avant que sa mère ne l’y incite. Il récita alors machinalement ses lignes préparées.
« Général, vous avez bien agi. Je vous confie tout. »
« C’est mon devoir », répondit le Général de la Lune Noire.
Après avoir terminé cette représentation, le Général de la Lune Noire se hâta vers son hall administratif.
Les problèmes récents s’étaient succédé les uns après les autres.
Alors même qu’il avait stabilisé la ville royale et se préparait à déplacer la capitale et à réformer le système, la tribu des Démons de Pierre se rebella.
Dès qu’il mobilisa des soldats pour réprimer la rébellion, la nouvelle arriva qu’une famine avait éclaté, avec des masses de réfugiés plongeant le sud-ouest dans le chaos le plus total.
Bien que le Général de la Lune Noire ait remporté une victoire glorieuse, il était complètement épuisé de corps et d’esprit.
En entrant dans la grande salle, le Général de la Lune Noire tendit son casque à un aide, qui le prit sans un mot.
Un grand groupe s’était rassemblé au centre de la salle, attendant l’arrivée du Général de la Lune Noire.
C’étaient des aides de confiance et des confidents qui assistaient le Général de la Lune Noire dans les affaires administratives. Ils étaient menés par un homme-serpent aux cheveux verts et bouclés.
Bien que ses cheveux bouclés fussent légèrement en désordre, sa barbe était méticuleusement soignée. Il était vêtu d’une robe bleue à col rond avec une bordure blanche le long du col et des poignets.
Il prenait clairement grand soin de son apparence.
Lune Noire ne perdit pas de temps, faisant signe à la foule de se disperser tandis qu’il s’avançait. « Quelles sont les affaires les plus urgentes ? » demanda-t-il directement. « Juste les points clés. »
« La principale préoccupation est la famine », dit rapidement l’aide aux cheveux verts. « Elle a commencé dans le territoire de Lance, mais s’est maintenant étendue à plus d’une douzaine d’autres. Les victimes de la catastrophe se rassemblent déjà à la périphérie de la ville royale. »
« De plus, plusieurs territoires du sud ont été en contact fréquent avec Suinhor récemment. »
Le commandant adjoint, tenant le casque, parla avec une note d’inquiétude. « Nous venons de gérer la rébellion des tribus Démons de Pierre, Démons du Vent et Zahak. »
« Et maintenant, l’ouest est également confronté à des problèmes. »
« Il n’y a vraiment pas de fin aux problèmes. »
Le Général de la Lune Noire était profondément préoccupé par la situation dans le sud. En apprenant que plusieurs territoires du sud avaient été en contact avec l’Alliance des Cités-États de Suinhor, il demanda immédiatement d’un ton sec : « La catastrophe s’est-elle également propagée à ces territoires du sud ? »
« Quel est leur point de vue ? »
« Quelles actions entreprennent-ils ? »
L’aide dit avec frustration : « Quel point de vue pourraient-ils avoir ? »
« Ils ne cessent de diriger les réfugiés vers nous, déployant même des troupes pour pousser la vague de réfugiés, prétendant protéger la patrie de leurs nobles et de leurs sujets. »
« Lorsqu’on leur demande de fournir de l’aide aux victimes de la catastrophe, ils trouvent tous des excuses pour ne pas avoir de céréales, mais ils se retournent et exigent de l’aide de la Cour Royale. »
« Pendant ce temps, ils vendent de vastes quantités de céréales au Pays du Soleil Levant, avec des navires naviguant de Suinhor vers l’Alliance de la Tour Blanche, regardant leurs propres gens mourir dans la misère. »
« Ces gens du sud attendent simplement que nous soyons submergés, espérant nous voir tomber. »
« À mon avis, ce ne sont rien d’autre que des rats méprisables et traîtres. »
« Ils méritent tous de perdre la tête. »
Le Général de la Lune Noire continua calmement son interrogatoire. « Vous avez mentionné que Suinhor a été en contact avec eux. De quoi s’agit-il ? »
L’aide répondit : « J’ai entendu dire que le Temple de la Protection du Feu de Suinhor a envoyé des gens pour faire du prosélytisme. Ils essaient de persuader plusieurs seigneurs du sud de placer leurs dieux dans nos temples et de retirer la Mère de Tous les Serpents. »
À ce stade, le visage de l’aide devint rouge de colère. « Ces types sont-ils devenus fous ? »
La Cour Royale des Dix Mille Serpents ne reconnaissait pas la Déesse Écarlate comme une divinité. Ils considéraient Suinhor comme des traîtres et croyaient que ceux qui vivaient au pied de la Montagne de l’Origine de la Vie étaient les véritables et orthodoxes adeptes de la foi du Souverain de la Vie.
Le Général de la Lune Noire laissa échapper un grognement froid.
Son ton était lourd de déception. « Il semble qu’ils veuillent se distancier complètement de nous. Ils rejettent même leurs propres ancêtres. »
Lune Noire entra dans une chambre intérieure, les autres le suivant. La pièce spacieuse devint instantanément bondée et étroite.
« C’est suffisant pour l’instant », dit-il, se penchant en arrière dans sa chaise et agitant la main. « Tout le monde, veuillez partir. »
« J’ai besoin de réfléchir seul. »
Les autres s’inclinèrent et se retirèrent.
Alors que les autres partaient, l’aide aux cheveux verts s’attarda près de la porte. Juste au moment où il était sur le point de sortir, il se retourna et s’approcha du Général de la Lune Noire, baissant la voix jusqu’à un murmure.
« Général », dit-il, « la personne qui a forgé la Lumière Résiduelle de l’Éclipse Lunaire pour vous a demandé une rencontre. »
« Qu’en pensez-vous ? »
La Lumière Résiduelle de l’Éclipse Lunaire était le nom de l’épée du Général de la Lune Noire.
C’était un objet surnaturel extrêmement puissant. Avec la propre puissance du Général de la Lune Noire combinée à cette épée, il pouvait rivaliser avec un utilisateur de capacité de troisième rang.
Le Général de la Lune Noire était perplexe. Il avait déjà essayé de recruter cet alchimiste à plusieurs reprises, mais l’autre partie l’avait toujours évité.
C’était une personne très mystérieuse, sans résidence fixe, et sans aucun doute très puissante.
Après tout, quelqu’un qui pouvait forger un artefact aussi puissant ne devait pas être faible lui-même.
Il se demanda ce qu’une telle personne pouvait soudainement vouloir le voir pour.
Le Général de la Lune Noire demanda directement : « Pourquoi veut-il me voir ? »
« Il a dit qu’il avait quelque chose de très important à rapporter », répondit l’aide.
Le Général de la Lune Noire décida de rencontrer le mystérieux alchimiste à sa résidence. Comme ses fonctions l’occupaient toute la journée, il faisait déjà nuit lorsque leur rencontre eut finalement lieu.
Le terrain d’entraînement était simple, avec des poteaux en bois soigneusement disposés partout.
Le Général de la Lune Noire prit son épée et commença à pratiquer les techniques qu’il avait perfectionnées depuis sa jeunesse.
Le maniement de l’épée du Général de la Lune Noire était audacieux et ample, simple mais rempli d’une intention de tuer mortelle.
Il pratiquait les techniques encore et encore, son esprit occupé par les défis devant lui tandis qu’il cherchait une solution.
Tandis qu’il bougeait, il aperçut une ombre vacillante au bord de sa vision.
Un grand homme-serpent l’instruisait, le réprimandant pour des problèmes dans son maniement de l’épée.
« Lève l’épée plus haut ! »
« Plus stable ! »
« Pas de force ? »
« Attache ta puissance spirituelle à cela. C’est ainsi que tu maximises la puissance de cette technique d’épée. »
Cette série de techniques d’épée lui avait été enseignée par cette personne.
Cette personne était à la fois son professeur et son père.
Quelques souvenirs lui revinrent à l’esprit.
Quand il était jeune, il méprisait la pratique répétitive et monotone. Un jour, incapable de l’endurer plus longtemps, il cria : « Pourquoi dois-je apprendre les techniques d’épée ? »
« Parce que tu devras te battre contre les autres », lui dit son père. « Si tu t’entraînes sérieusement maintenant, tu seras celui qui les tuera, pas celui qui sera tué. »
Enfant, il ne comprenait pas. « Pourquoi dois-je me battre avec les autres ? Pourquoi dois-je tuer les autres ? »
« Parce que ce sont les règles de la Plaine des Bergers », dit son père. « Si tu ne tues pas, tu seras tué. »
« Seuls ceux qui tiennent des épées ont le droit de survivre. Seuls ceux qui possèdent le pouvoir peuvent continuer à vivre. »
« Les faibles sont inutiles. Ils ne peuvent qu’être éliminés. »
« Les faibles sont asservis, les faibles sont intimidés, les faibles sont dévorés. »
« Lune Noire ! » cria son père, sa voix aiguë et autoritaire. « Veux-tu rester faible ? »
Enfant, Lune Noire détestait cet ordre, et il détestait encore plus apprendre les techniques d’épée.
« Des règles ? »
« Qui les a faites ? »
Pour éveiller l’intérêt de son fils, son père dit : « Les forts les ont faites. Ceux qui tiennent des épées les ont faites. »
Lune Noire, brandissant sa plus petite épée, la balança avec force. « Et si je deviens plus fort que tout le monde ? Pourrais-je faire les règles alors ? »
Son père n’avait pas anticipé que Lune Noire ferait un lien aussi audacieux. C’était osé et plein d’esprit.
« Toi ? »
« Faire les règles ? »
Son père ne put s’empêcher de rire de bon cœur, mais il ne découragea pas son fils. « Quand tu posséderas assez de force, peut-être que tu pourras. »
Lune Noire concentra son attention et reprit l’entraînement.
Après cela, son père ne put s’empêcher de lui demander : « Si tu avais le pouvoir de faire les règles, quelles seraient-elles ? »
« Quel genre de règles ferais-tu ? Quel genre d’endroit créerais-tu ? »
Lune Noire dit à son père : « Un monde où même les faibles peuvent vivre paisiblement. »
Ces mots étaient vraiment naïfs, mais son ambition était grande.
Son père rit de la naïveté de son fils tout en étant ému par ses aspirations élevées.
Cependant, Lune Noire continua avec détermination.
« Dans ce cas », dit-il, « les gens à l’avenir n’auraient pas à endurer ces affreuses techniques d’épée. Tout le monde pourrait faire la grasse matinée jusqu’à midi à la place. »
Son père avait été satisfait par la grande déclaration de son fils, mais en entendant ces mots, son expression changea instantanément.
L’entraînement, qui semblait terminé, recommença alors qu’il frappait le jeune Lune Noire avec le plat de son épée sans merci.
À ce moment, ces vantardises d’enfance lui revinrent en tête.
Penser à ces idées risibles, un mélange de grande droiture et de pensées enfantines, fit apparaître un léger sourire sur le visage de Lune Noire.
Une silhouette encapuchonnée entra dans la résidence du général à la faveur de l’obscurité. Après avoir subi une fouille approfondie, il fut escorté jusqu’au terrain d’entraînement.
À présent, le Général de la Lune Noire était trempé de sueur. Contrairement aux mystérieux utilisateurs de capacité de vie, les utilisateurs de capacité hommes-serpents possédaient une puissance égale à des milliers, voire des dizaines de milliers d’hommes, mais leurs corps restaient largement ceux de mortels ordinaires.
Il ignora le visiteur jusqu’à ce qu’il termine sa pratique.
Il abaissa son épée et s’approcha de l’invité.
« L’épée que vous avez forgée est extrêmement puissante », dit-il. « Je l’aime beaucoup. »
« Sur le champ de bataille, elle a fait preuve d’une puissance divine. »
L’homme-serpent encapuchonné répondit : « C’est mon honneur que le Général apprécie la Lumière Résiduelle de l’Éclipse Lunaire. »
Le Général de la Lune Noire dit : « Parlez. Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
L’homme-serpent encapuchonné alla droit au but, faisant légèrement changer l’expression du Général de la Lune Noire. « Un grand groupe d’adeptes du Culte de l’Abysse a infiltré la ville royale. Ils ont commencé à préparer un plan choquant plusieurs jours avant votre retour. »
Le Général de la Lune Noire garda un visage impassible, mais sa main agrippant l’épée se serra visiblement. « Qu’ont-ils l’intention de faire ? »
L’homme-serpent encapuchonné leva la tête, révélant un sourire mystérieux.
« Je sais seulement qu’ils ont peut-être trouvé le Fils de la Colère. »
Bien que le Général de la Lune Noire sût peu de choses sur le Culte de l’Abysse, il avait entendu parler de leurs sept péchés capitaux.
Ces adeptes des ténèbres et de la corruption croyaient que les humains étaient intrinsèquement pécheurs et que le péché lui-même était une source de pouvoir. Ils soutenaient que plus on s’enfonçait dans la corruption et le péché, plus leur force deviendrait grande.
La Colère ? Les sept péchés capitaux ?
Il avait entendu dire que le Roi de l’Abysse de Feu était aussi appelé le Roi de l’Orgueil, et le Roi de l’Abysse de Boue Noire était appelé le Roi de la Luxure.
« La Colère est-elle aussi liée à un Roi de l’Abysse ? »
L’étonnement vacilla dans les yeux de l’homme-serpent encapuchonné. Il était stupéfiant que le Général puisse discerner tant de choses à partir d’une déclaration aussi brève.
« Comme on peut s’y attendre du Général de la Lune Noire. »
« C’est exact. »
« Il y a sept Rois de l’Abysse au total. Actuellement, seuls deux ont pris leurs positions, tandis que les cinq restants attendent toujours leur sélection. »
« Le Fils de la Colère est la personne choisie pour devenir le Roi de la Colère. »
Ce n’est qu’à ce moment que le Général de la Lune Noire comprit que l’Abysse était composé de sept couches, chacune correspondant à l’un des sept péchés capitaux.
Il n’y avait que sept Rois de l’Abysse, leur nombre étant immuable.
Ces Rois de l’Abysse étaient choisis parmi les mortels.
Quant à savoir qui les avait choisis, c’était sans aucun doute la divinité qui régnait sur l’Abysse, le Dieu Maléfique du Péché Originel.
L’homme-serpent encapuchonné continua sans pause, partageant une autre nouvelle qui attisa silencieusement la colère du Général de la Lune Noire.
« Une famine a éclaté récemment dans le territoire de Lance. On dit que plusieurs grands prêtres déchus du Culte de l’Abysse étaient présents. »
« Ils cherchaient à découvrir leur Fils de la Gourmandise choisi dans le territoire de Lance, visant à couronner le Roi de la Gourmandise sur le trône de l’Abysse. »
« Cependant, ils n’ont pas réussi. »
« Le trône de l’Abysse n’est pas si facilement accessible. Même les rois présélectionnés sont difficiles à trouver. »
« Cette fois, ils sont venus à Fort Pence. Même le Grand Prêtre du Culte de l’Abysse est arrivé, affirmant être ici pour le Fils de la Colère. »
L’homme-serpent encapuchonné parla avec un sourire, prononçant des mots terrifiants.
« Général, un être divin a choisi quelqu’un dans la ville. »
« L’ascension d’un roi de l’Abysse apporte toujours des désastres dévastateurs dans son sillage. »
Le Général de la Lune Noire lui demanda : « La catastrophe dans le territoire de Lance a-t-elle été orchestrée par le Culte de l’Abysse ? »
« Qu’ont-ils l’intention de faire dans la ville ? »
« Cela, je ne le sais pas », dit l’homme-serpent encapuchonné, écartant les mains. « Les événements dans le territoire de Lance ont peut-être été exacerbés par des forces extérieures. »
« Mais Général, dans cette terre remplie de corruption, de douleur et de folie, faut-il même planifier pour déclencher une catastrophe ? »
« Tout ici attire les enfants de l’Abysse à se rassembler. »
« Cet endroit est enveloppé de ténèbres. »
L’homme-serpent encapuchonné avait dit ce qu’il était venu dire.
« Le Fils de la Colère sera bientôt né ! »
« J’exhorte le Général à se préparer, car il possédera une puissance au niveau d’un apôtre ou même au-delà. »
Ayant terminé, l’homme-serpent encapuchonné se tourna pour partir.
Le Général de la Lune Noire demanda : « Pourquoi me dites-vous cela ? »
L’homme-serpent encapuchonné tourna la tête pour regarder le Général de la Lune Noire.
À ce moment, le Général de la Lune Noire remarqua un scintillement de flammes dans les pupilles de l’autre. Elles brûlaient avec une intensité terrifiante et corrompue, comme un feu démoniaque.
Cette personne était clairement aussi un individu corrompu, ou peut-être un membre du Culte de l’Abysse.
Le Général de la Lune Noire nourrissait déjà quelques soupçons. L’autre avait parlé du dieu maléfique comme s’il s’agissait d’un être divin et avait qualifié les hérétiques d’enfants de l’Abysse.
Cependant, le Général de la Lune Noire ignorait l’existence de Yafuan, le Roi de l’Orgueil, et ne pouvait comprendre pourquoi un membre du Culte de l’Abysse choisirait de trahir leurs propres plans.
Bien que cette personne fût du Culte de l’Abysse, il était un fidèle adepte de Yafuan, le Roi de l’Orgueil.
Il suivait la volonté du Roi de l’Orgueil.
« Vous êtes aussi… »
Avant que le Général de la Lune Noire ne puisse finir, l’autre se transforma en une boule de feu avec un *boum* et disparut dans les airs.
Dans la ville extérieure de Fort Pence
Dans une salle de prière, une modeste pièce de pierre abritait une statue de la Mère de Tous les Serpents, haute comme une personne. Ces petites salles de prière étaient courantes dans toute la ville.
Les endroits qui ne pouvaient pas se permettre de construire des temples érigeaient de telles salles de prière pour que les fidèles puissent prier.
Qui aurait pu imaginer que juste derrière le mur de cette salle de prière, qui affichait la Mère de Tous les Serpents, se tenait une statue du Dieu du Péché Originel.
Dans la salle de prière faiblement éclairée, des ombres dansaient sur les murs tandis qu’un groupe de mystérieuses figures vêtues de noir encerclait la statue. Ils levaient les mains haut, leurs voix résonnant avec une ferveur quasi folle alors qu’ils chantaient à l’unisson.
« Grande Obscurité de Tous les Esprits, Étoile de Sang et de Chair contrôlant les sept couches de l’Abysse, Dieu qui dévore le Péché Originel. »
Après avoir récité le nom divin, chacun commença ses propres prières, leurs voix devenant quelque peu plus calmes.
Mais leurs expressions restaient frénétiques, comme si toute retenue ne parvenait pas à exprimer leurs cœurs sincères et corrompus.
« Nous suivons Votre volonté en venant ici ! »
« Cette fois, nous trouverons sûrement Votre Roi de l’Abysse et élèverons celui qui est destiné au trône. »
Après les prières de routine, tout le monde s’assit des deux côtés.
La figure mystérieuse à gauche était celle que les membres du culte appelaient leur Grand Prêtre.
Pour être exact, il n’était pas le véritable Grand Prêtre, mais servait seulement de Grand Prêtre par intérim.
Seuls ceux possédant une puissance d’apôtre partielle étaient qualifiés pour devenir de vrais Grands Prêtres, mais il manquait de cette force. Comme le Culte de l’Abysse était actuellement incapable de trouver quelqu’un avec la puissance nécessaire, ils durent nommer un Grand Prêtre par intérim à la place.
Le Grand Prêtre par intérim du culte s’éclaircit la gorge, attirant l’attention de toutes les personnes présentes, puis dit : « Estimés Grands Prêtres Déchus. »
« L’avez-vous localisé ? »
« Celui choisi par le divin comme le Fils de la Colère ? »
Les Grands Prêtres Déchus étaient arrivés à Fort Pence avant lui. Il n’était venu qu’après avoir reçu la nouvelle que le Fils de la Colère avait été trouvé.
Sans nouvelles certaines, il ne serait pas apparu.
Il ne serait pas apparu, tout comme il s’était tenu à l’écart du territoire de Lance, où les Grands Prêtres Déchus avaient causé une perturbation significative mais avaient finalement échoué à identifier le Fils de la Gourmandise.
En tant que Grand Prêtre du Culte de l’Abysse, il était une cible de haine et de tentatives d’assassinat de la part de gens du monde entier, y compris des membres du Culte de l’Abysse lui-même.
Mais cette fois était différente. Cette fois, le Fils de la Colère était désigné divinement.
Un Grand Prêtre Déchu rapporta : « Nous l’avons trouvé, Grand Prêtre. »
« Nous l’avons confirmé. Il est bien choisi divinement. »
Le Grand Prêtre par intérim du culte était excité, et il toussa un mot d’approbation.
Puis il se tourna vers une autre personne et demanda : « Tout est-il arrangé pour le rituel de sélection du roi ? »
Ce Grand Prêtre Déchu hocha la tête. « Tout est en cours, n’attendant que votre arrivée. »
Les mots seuls n’étaient pas suffisants. Le Grand Prêtre par intérim avait besoin de voir des informations détaillées, confirmant que la personne était vraiment choisie divinement et que tout était vraiment prêt.
Dans la faible lumière, le Grand Prêtre par intérim tendit la main de sous sa cape. Sa main droite flétrie, marquée de taches, saisit soigneusement un morceau de papier.
Sur le papier se trouvait le portrait d’un jeune homme.
À la faible lueur du feu, les yeux troubles du Grand Prêtre par intérim déchiffrèrent le nom et les informations.
Il émit un rire sec et terrifiant, plein d’anticipation.
« Prince de la Colère ! »
« Vous êtes enfin apparu. »
Une aura inimaginable jaillit de son corps âgé et émacié. Son regard était aiguisé et terrifiant alors qu’il se fixait sur toutes les personnes présentes.
« Cette fois, nous ne raterons pas notre chance. »
« Il montera sur son trône légitime ! »
Les sept couches de l’Abysse fusionnèrent en un œuf géant noir fracturé, qui grandissait régulièrement d’une manière échappant à la perception de l’œil nu.
C’était un peu comme les désirs mortels, grandissant sans fin.
Une porte mythique noire et rouge soutenait ce monde. Derrière elle se trouvait la région centrale de l’Abysse, où une pluie noire tombait sans fin.
Plic-ploc !
Le bruit de la pluie remplissait le monde de son rythme constant, tandis que l’étoile de sang et de chair au-dessus restait calme et immobile.
Au-dessus de l’étoile de sang et de chair, Xiao, le Dieu Maléfique du Péché Originel, était assis sur son trône divin.
Fait inhabituel, il était entièrement absorbé à construire quelque chose sur une table d’os à l’aide de fragments d’os.
Il ressemblait à un homme usé par la vie, vêtu de robes en lambeaux et assis seul dans l’ombre. Pourtant, lorsqu’il se concentrait, c’était comme si le monde extérieur s’évanouissait entièrement.
Il semblait que cela ne faisait aucune différence qu’il soit enveloppé dans l’obscurité ou perdu dans le tumulte d’une foule animée.
Un par un, de petits fragments d’os dans ses mains formaient lentement une pyramide.
Sans se fatiguer et sans utiliser aucun pouvoir surnaturel, il l’assemblait pièce par pièce.
C’était la Pyramide de l’Esprit Démon.
Xiao sculpta soigneusement une figurine dans l’os, la tenant délicatement entre deux doigts et la plaçant doucement au pied de la pyramide.
« Dame Elena. »
La figurine était remarquablement réaliste, capturant l’essence d’un individu fier et têtu. C’était indubitablement Elena, telle que Xiao s’en souvenait.
Puis, il bougea à nouveau, commençant de manière inattendue à démanteler la Pyramide de l’Esprit Démon qu’il avait soigneusement assemblée, la retirant pièce par pièce.
Il prévoyait de recommencer, la construisant de manière plus complexe.
Dans cette obscurité, il semblait n’avoir pas grand-chose d’autre à faire, peu de moyens de passer le temps fastidieux.
À ce moment, la figurine en céramique se précipita avec une expression impatiente, serrant fermement son petit livret.
« Dieu du Péché Originel, que pensez-Vous de la personne que j’ai choisie ? »
La figurine en céramique pointa un nom à l’intérieur.
Une personne appelée Byron, avec « Colère » écrit à côté.
Xiao comprit que la figurine en céramique faisait référence à la sélection d’un Roi de l’Abysse.
Il ne montra aucun intérêt pour la personne que la figurine en céramique avait choisie, car il lui avait délégué cette tâche il y a longtemps.
Un Roi de l’Abysse apparaîtrait en temps voulu. Il n’y avait pas besoin de se presser, car un serait découvert finalement.
Quant à savoir qui pourrait en devenir un, il s’en souciait encore moins, tant que cela renforçait et perfectionnait l’Abysse.
Ce qu’il cherchait maintenant à comprendre davantage était le chemin au-delà de la capacité de sagesse. Il voulait explorer le lien entre l’Alliance de la Couronne de Sagesse et la Source de Sagesse.
Il regarda la figurine en os d’Elena devant lui.
Il sentait qu’il pouvait trouver le chemin désiré à travers elle.
Il attendait, attendant qu’Elena devienne mythique.
Attendant que la Pyramide de l’Esprit Démon devienne un artefact mythique.
Il pensait que cela devrait être bientôt.
Mais à quel point bientôt ?
Au moins, moins de deux cent cinquante millions d’années.
Xiao ne prêta aucune attention à la figurine en céramique, restant concentré sur son jeu d’empilement de blocs et perdu dans ses pensées tandis qu’il attendait.
Il répondit d’un ton distrait : « Oh. Crois-tu vraiment qu’il a ce qu’il faut pour devenir un Roi de l’Abysse ? »
La figurine en céramique hocha la tête, sautant de haut en bas sur la table d’os, essayant d’attirer l’attention du Dieu du Péché Originel.
Elle parla avec excitation et joie : « Oui ! Dieu du Péché Originel, voudriez-Vous savoir pourquoi je l’ai choisi ? »
Xiao choisit de ne pas demander, laissant la figurine en céramique avec un soupçon de déception dans son expression.
Mais elle répondit rapidement à sa propre question. « Parce qu’il est juste ! »
« Parce qu’il se dresse en opposition à ce monde. »
La figurine en céramique, ayant suivi Xiao pendant si longtemps, semblait être soudainement devenue astucieuse.
« Une personne qui croit fermement en la justice, un idiot qui insiste pour que tout soit soit noir, soit blanc. »
« Quand il sera désillusionné par ce monde, quand quelqu’un brisera son monde idéal, que pensez-Vous qu’il se passera ? »
L’expression de la figurine en céramique s’illumina d’excitation tandis qu’elle agitait ses mains avec empressement.
« Il déchaînera une fureur sans précédent. »
Xiao répondit avec une indifférence calme : « Et c’est tout ? »
La figurine en céramique sourit largement, le visage peint sur la céramique s’étirant d’une manière qui la rendait presque comique.
Elle partagea finalement la véritable raison derrière son choix.
« Dieu ! » s’exclama la figurine en céramique avec excitation. « Cette personne ne Vous rappelle-t-elle pas Asai ? »
La figurine en céramique faisait référence à Asai après qu’il eut pris la Forme de Dieu.
Ce n’était pas l’Homme Trilobite Anhofus, mais l’Homme Trilobite Asai dont Xiao se souvenait.
À ce moment, Xiao s’arrêta soudain de bouger et regarda la figurine en céramique.
Avec une signification profonde, il dit : « Tu sais, tu ressembles maintenant beaucoup à quelqu’un que j’ai connu autrefois. »
La figurine en céramique devint excitée. Si un dieu connaissait quelqu’un, cette personne devait être remarquable.
Si elle portait une quelconque ressemblance avec une telle personne, cela signifiait qu’elle était extraordinaire aussi.
« Grand Dieu du Péché Originel », demanda la figurine en céramique avec empressement, « pourriez-Vous me dire qui il est ? »
Xiao retira un fragment d’os, et toute la Pyramide de l’Esprit Démon s’effondra avec fracas.
Les lèvres de Xiao se courbèrent en un sourire méprisant, comme s’il se moquait de quelque chose.
« Un idiot ! » dit-il, son ton aigu et cinglant.
« Un idiot qui croyait être devenu sage en héritant des souvenirs de quelqu’un d’autre. »
La figurine en céramique pencha la tête, confuse, incapable de saisir qui le Dieu du Péché Originel désignait comme l’idiot ou ce que l’acte de retirer le fragment d’os et de faire s’effondrer la pyramide était censé transmettre.