Chapitre 327
Royaume des Esprits du Stockage.
Le soleil baignait la plage d’une lueur chaude, où les vagues de l’océan scintillaient doucement. De grands arbres fleuris s’élevaient haut, leurs couleurs captant la lumière et dispersant de faibles arcs-en-ciel. Cet endroit semblait très éloigné du monde ordinaire.
C’était un Royaume des Esprits.
Le fauteuil roulant de la marionnette Oran descendit lentement la pente, s’arrêtant sous l’Arbre Arc-en-ciel. Elle regarda vers le creux de l’arbre et attendit un moment avant que le fauteuil roulant ne s’éloigne finalement.
Le lendemain, elle revint.
Parfois, elle venait seule. Parfois, c’était Sainte Raphaël qui la poussait.
Elle attendait sans cesse que Tut réponde à sa lettre, mais la réponse n’arrivait jamais.
« Pourquoi la lettre n’est-elle pas arrivée ? »
« A-t-il oublié ? »
La marionnette Oran plaisanta : « Ou bien il devient sénile. Trop vieux pour se souvenir de me répondre. »
La marionnette Oran décida d’écrire une autre lettre au Vieux Tut, lui demandant sa situation récente et comment se portait son atelier de fabrication de machines textiles.
« Je vais envoyer une autre lettre. »
La marionnette Oran écrivit la lettre et la plaça dans le creux de l’Arbre Arc-en-ciel. Bien que l’Arbre Arc-en-ciel du Royaume des Esprits du Stockage ne soit pas utilisé pour l’envoi et la réception de lettres, il remplissait la même fonction.
La lettre fut envoyée au Royaume des Esprits des Lettres, puis projetée au loin.
Mais cette lettre ne put trouver sa destination.
Finalement, la lettre revint, non distribuée.
Sous l’Arbre Arc-en-ciel, la marionnette Oran, allongée dans le fauteuil roulant, ne put s’empêcher de tendre la main et de prendre la lettre.
Elle regarda la lettre, qui ne montrait aucun signe d’avoir été ouverte, puis tourna son regard vers Sainte Raphaël.
« La lettre a été retournée ? Elle n’a pas été distribuée ? »
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Sainte Raphaël regarda la lettre sans parler.
Faisant partie de la race onirique et étant messagères des dieux, elles comprenaient mieux que quiconque la signification d’une lettre non distribuée.
Sainte Raphaël hésita. Sa voix trembla lorsqu’elle répondit. « Le messager… n’a pas pu trouver le Vieux Tut. »
Les yeux semblables à des gemmes de la marionnette Oran se fixèrent sur elle, sa voix était stable mais interrogatrice. « N’a pas pu le trouver ? Qu’est-ce que cela signifie ? »
Le calme de Sainte Raphaël se brisa finalement, ses mots s’échappant dans l’angoisse. « Cela signifie qu’il est parti. Tut est mort. »
La marionnette Oran se figea, sa voix n’étant qu’un murmure. « Mort ? »
Les sanglots de la Nymphe Sylvestre devinrent plus forts. Contrairement à la marionnette Oran, sa compréhension de la mort était très superficielle.
Elle n’avait jamais appris à dire adieu à une vie.
« Les êtres vivants sont directement connectés à la source, » expliqua-t-elle à travers ses larmes. « Les messagers en service dans le Royaume du Créateur ne pourraient pas ne pas les trouver. »
« Tant qu’une personne est encore en vie, les lettres ne sont pas retournées. »
« Elles continuent d’attendre que l’autre partie les reçoive. »
« Il s’est peut-être transformé en Esprit de Lampe et est entré dans le royaume du Dieu de l’Alchimie et du Désir, ou le rêve de sa vie est peut-être entré dans la Mer Étoilée Onirique. »
Après la mort, on pouvait choisir d’entrer dans le royaume de la divinité de sa foi, où son dieu le guiderait personnellement.
On pouvait aussi choisir d’entrer dans la Mer Étoilée Onirique.
C’était la destination que le Créateur avait arrangée pour les êtres et les civilisations ordinaires.
Bien sûr, il y avait une autre possibilité. Le rêve de sa vie pouvait être brisé, incapable d’entrer dans la Mer Étoilée Onirique.
Les gens ordinaires n’avaient pas cette capacité. Même les Utilisateurs de Capacité en dessous du rang mythologique trouvaient difficile de détruire les lois et d’anéantir le rêve de vie d’un autre. Seul un Utilisateur de Capacité pouvait se faire une telle chose à lui-même.
Mais qui briserait volontairement le rêve de sa propre vie ?
La marionnette Oran regarda vers Sainte Raphaël. Aucune émotion ne pouvait être vue dans ses yeux incrustés de gemmes.
Puis elle tourna mécaniquement la tête pour regarder à nouveau le creux de l’arbre, sans rien dire.
Les émotions de Sainte Raphaël la submergèrent finalement, et elle éclata en sanglots bruyants.
« Il est parti, » dit-elle doucement, sa voix tremblante.
« Et il ne reviendra jamais. »
Sainte Raphaël avait compris depuis longtemps que les adieux des mortels et les adieux des Nymphes Sylvestres étaient complètement différents.
Elle comprenait que lorsque les mortels disaient au revoir, c’était souvent définitif.
S’il y avait une chance de se revoir, les gens disaient rarement au revoir si facilement.
Mais cet adieu de séparation éternelle arriva trop vite.
Alors que la silhouette se détournait, baignée par la lumière déclinante du soleil, elle sembla se dissoudre dans l’horizon. C’était un adieu qui semblait éternel, un départ qu’on ne reverrait jamais.
La marionnette Oran prit sa lettre et retourna tranquillement à la Tour Blanche de l’Exil.
Elle entra dans la petite maison où le Vieux Tut avait autrefois vécu et marcha en cercles, s’arrêtant souvent devant les escaliers où le Vieux Tut lui avait bloqué le chemin à plusieurs reprises.
Dès son jeune âge, elle avait rejoint l’École de l’Esprit de la Tour, gagnant rapidement la reconnaissance en tant que prodige. Alors qu’elle était encore assez jeune, elle avait déjà atteint le rang d’Utilisateur de Capacité de Troisième Rang, un témoignage de son talent extraordinaire.
Comme son professeur, elle partageait la même quête incessante des mystères de l’Esprit de la Tour.
La seule différence était que le professeur approchait de la fin de ses années, tandis qu’Oran était encore jeune. Le temps du professeur était limité, mais Oran avait le luxe d’avoir des années devant elle pour courir après les mystères de l’Esprit de la Tour.
Un grand objectif s’accompagnait généralement de l’accumulation de plusieurs générations, mesurée en siècles.
La plupart des gens n’étaient que de simples bâtisseurs de hautes tours, jamais destinés à devenir ceux qui atteignent les étoiles.
Les gens disaient toujours de laisser des opportunités à la jeune génération, mais qui ne voulait pas devenir celui qui cueillait les étoiles ?
Le professeur était trop impatient. Il ne voulait pas attendre des futurs qu’il ne pouvait pas voir.
Ce qu’il voulait, c’était un futur qu’il pouvait saisir immédiatement.
Il voulait devenir lui-même le cueilleur d’étoiles.
La marionnette Oran avait été témoin de première main de l’établissement de la tour blanche. Cette tour fut construite pour poursuivre les mystères de l’Esprit de la Tour, construite pour leurs rêves.
En fin de compte, elle devint le lieu de repos de leurs rêves et leur tombeau final.
Elle avait réfléchi de nombreuses fois à ce qu’elle aurait choisi, si elle avait été le professeur à ce moment-là.
« Aurais-je choisi de devenir celui qui pose les fondations ? »
« Ou serais-je devenu le cueilleur d’étoiles à tout prix ? »
Elle avait autrefois accepté silencieusement les expériences du professeur, sans jamais s’y opposer ouvertement.
À cet instant, la réponse se révéla.
Elle se leva du fauteuil roulant et se tint sous la tour blanche.
Pour la première fois, elle se voyait si clairement.
Elle vit son professeur, et elle vit aussi l’ombre de son ancien moi. Les deux se tenaient dos à dos, avec la tour blanche et les esprits maléfiques tournoyants derrière eux.
La marionnette Oran tendit la main, atteignant l’ombre qu’elle imaginait se tenant à côté de son professeur.
« Ce que j’ai fait n’était pas une erreur. »
« Je suis coupable. »
« Le Vieux Tut avait raison. Je suis coupable. Le professeur et moi sommes le même genre de personnes. »
« Comme lui, je n’étais pas disposé à devenir celui qui pose les fondations. Nous voulions seulement devenir les personnes les plus éblouissantes de ce monde, devenir les cueilleurs d’étoiles qui réussissent. »
« Nous n’étions pas là pour les rêves de tout le monde, ni pour les mystères que l’École de l’Esprit de la Tour avait poursuivis pendant des générations. »
« Nous… »
« Nous n’étions là que pour nos propres rêves, seulement pour nos moi les plus brillants. »
« Pour ces choses, nous nous sommes aveuglés. Nous avons essayé de prendre ces raccourcis impossibles. »
La marionnette Oran admit pour la première fois qu’elle avait commis le même péché que son professeur, faisant enfin face à son propre cœur.
Elle baissa la tête et murmura doucement.
« Tut… »
« Je suis désolée. »
La marionnette vint devant la Nymphe Sylvestre.
Elle dit simplement : « Je pars. »
Sainte Raphaël ne fut pas surprise. Elle semblait savoir qu’Oran viendrait.
Pourtant, elle ne pouvait se résoudre à accepter.
Pour elle, la marionnette Oran suivrait le même chemin que Tut.
Partir et ne jamais revenir.
La Nymphe Sylvestre Sainte Raphaël trouva diverses raisons, disant à la marionnette Oran qu’elle ne devait pas partir, qu’elle devait rester.
« Oran, tu peux à peine bouger, » plaida-t-elle. « Chaque pas que tu fais aggrave l’érosion du Cœur d’Elena. Un jour, cela te transformera en une marionnette sans vie. »
« Une marionnette qui ne peut même pas parler. »
« Le monde extérieur est plein de dangers. Je n’aurais jamais dû laisser Tut partir. »
Sainte Raphaël se mordit la lèvre, sa voix tremblante. « Il nous a quittés… il nous a vraiment quittés. »
Sainte Raphaël le regrettait profondément. Elle sentait que parce qu’elle avait laissé Tut partir, Tut était mort.
Elle s’accrochait à la conviction que si Tut était resté dans le Royaume des Esprits du Stockage, ils auraient pu partager une vie de bonheur.
La marionnette Oran parla doucement. « N’est-ce pas simplement la voie de la vie mortelle ? »
« Nous naissons, nous grandissons, et nous vieillissons. »
« Le temps nous use, petit à petit. »
« Et à la fin… »
« Nous mourons. »
« Que nous soyons érodés par le temps ou par le pouvoir du Cœur d’Elena, c’est en fait la même chose. »
La marionnette Oran parla doucement à la Nymphe Sylvestre, non pas comme une marionnette mais comme une simple Femme-Serpent.
« Sainte Raphaël, » commença Oran.
« Tu es une Nymphe Sylvestre, une messagère des dieux. Pour toi, la vie est comme un vaste fleuve qui coule sans fin, sa fin cachée au-delà de l’horizon. Tu marches aux côtés des dieux, intouchée par le passage du temps. »
« Mais nous, les mortels, sommes différents. »
La marionnette Oran regarda vers l’Arbre Arc-en-ciel, observant ses pétales tomber et s’envoler dans la mer. « À nos yeux, la vie est comme les feuilles sur un arbre. »
« Elle naît sur l’arbre, mais un jour elle tombe. »
« Elle dérive avec le vent et s’installe dans la terre. »
« Couverte par la terre, elle se décompose et s’estompe. »
« Et avec le temps, elle redevient nourriture pour l’arbre. »
La marionnette Oran se tint devant la Nymphe Sylvestre. Elle voulait vraiment montrer une expression souriante, lui dire que la naissance et la mort des mortels n’étaient que des parties normales de la vie.
Elle voulait apaiser l’esprit de Sainte Raphaël et obtenir sa permission de partir.
Mais son visage d’acier ne pouvait transmettre aucune émotion. Même sa voix portait une froideur.
« C’est mon destin. »
« Le destin d’un mortel. »
« Comparé à la mort, devenir une vraie marionnette est aussi assez romantique, n’est-ce pas ? »
« Peut-être qu’alors je pourrais vraiment revenir à tes côtés, une vraie marionnette, assise éternellement à côté de toi. »
Lorsque Sainte Raphaël entendit Oran dire cela, elle secoua immédiatement la tête.
Elle ne pouvait le supporter.
« Non ! » s’écria-t-elle, sa voix tremblante tandis qu’elle regardait Oran.
« Ne dis pas ça ! » supplia-t-elle, ses émotions débordant.
« Je ne veux pas que tu deviennes cela. Je ne veux pas de ce genre de marionnette. Je ne veux pas de ce genre de toi. »
Les émotions de Sainte Raphaël montèrent en flèche, un mélange de colère et de chagrin qu’elle ne pouvait contenir.
« Je ne veux pas que tu deviennes ce genre de marionnette, » répéta-t-elle, sa voix tremblante d’émotion.
Sainte Raphaël fixa la marionnette, sa tristesse évidente dans ses yeux. Retenant ses larmes, elle murmura : « Ce ne serait pas ma marionnette. »
La marionnette Oran demanda : « Quelle est la différence entre me faire rester ici et me faire devenir une vraie marionnette ? »
Sainte Raphaël la regarda. « Puis-je venir avec toi ? »
La marionnette Oran avait fait l’expérience des royaumes de deux dieux et entendu de nombreuses rumeurs à leur sujet, des secrets que les mortels ne devraient pas connaître.
Les Nymphes Sylvestres naissaient portant une mission donnée par le Souverain des Rêves. Ce n’est qu’en accomplissant leurs missions, en les terminant, qu’elles étaient des messagères des dieux.
Lorsqu’elles n’avaient aucune mission à accomplir, elles cessaient d’être des messagères.
Elles n’étaient plus élevées au-dessus des autres.
La marionnette Oran déclina doucement. « Tu as une mission ici, Sainte Raphaël. Ce Royaume des Esprits du Stockage est ton rêve, ton but. »
« Tu as tant donné de toi-même à cet endroit. »
« Tu ne devrais pas tout abandonner pour moi. »
La marionnette Oran tendit la main, voulant réconforter Sainte Raphaël.
Finalement, elle laissa sa main retomber doucement à son côté.
« Tu es une messagère des dieux, » dit-elle doucement. « Ta mission et tes devoirs sont ce qui te définit. »
« Lorsque tu commenceras à t’immiscer dans les querelles mortelles, tu ne seras plus une messagère des dieux. »
Sainte Raphaël regarda la marionnette Oran. Elle comprit qu’elle ne pouvait plus l’empêcher de partir.
Elle le savait en fait depuis longtemps, mais elle ne savait pas que la séparation viendrait si soudainement.
Sainte Raphaël ne put s’empêcher de laisser couler ses larmes.
La marionnette Oran lui dit : « Quand nous, les mortels, nous séparons, nous disons toujours au revoir avec des sourires. »
« Et de plus, » ajouta doucement la marionnette, « ton sourire est la plus belle chose que j’aie jamais vue dans ce monde. »
Lorsque Sainte Raphaël entendit la marionnette Oran dire cela, elle rit soudainement.
Les larmes coulaient sur son visage, se mêlant à son rire dans un moment doux-amer.
Bien que la tristesse pesât lourdement sur son cœur, les mots d’Oran apportèrent une lueur de joie.
Elle ne put s’empêcher de sourire à travers ses larmes, fixant la marionnette Oran avec un mélange de chagrin et de chaleur.
Sainte Raphaël regarda la marionnette Oran pendant un long moment. Sa voix était douce lorsqu’elle parla finalement. « Serons-nous toujours amis ? »
La marionnette Oran hocha la tête, sa voix stable. « Toujours. »
Sainte Raphaël sourit faiblement. « Pour toujours ? »
La marionnette Oran répondit sans hésitation. « Pour toujours. »
Sainte Raphaël marcha devant la marionnette Oran, l’étreignit doucement, puis tendit la main vers son cœur.
Une lumière colorée s’écoula dans le cœur de la marionnette Oran, formant une barrière polygonale qui liait les limites du cœur.
« J’ai demandé à mon amie d’examiner la Coupe Divine. »
« Oran, » dit-elle doucement, sa voix portant un soupçon d’inquiétude.
« Tu ne fais pas partie de la séquence d’artefacts de la Coupe Divine. »
« La raison pour laquelle tu ne t’es pas perdue dans la folie est que tu n’as pas complètement fusionné avec l’artefact. Ta source reste intacte, non touchée par une érosion complète. Il semble que le Cœur d’Elena ait un seuil, permettant seulement à ceux qui remplissent ses critères de véritablement se lier à son pouvoir. Tu n’as pas encore été entièrement acceptée par elle. »
« Mais je ne peux pas te restaurer à ton état original. En tant qu’être de rêves, je ne comprends pas entièrement les créatures de la lignée de la Sagesse. »
« Le pouvoir onirique opère dans son propre domaine. Je peux t’aider en le scellant. »
« Tant que le sceau reste intact, l’érosion s’arrêtera. »
« Cependant, tu ne pourras plus utiliser librement le pouvoir du Cœur d’Elena. Tu n’auras accès qu’aux restes de ta force. »
« Si le sceau est brisé, l’érosion reprendra immédiatement, et le processus s’accélérera. »
La marionnette Oran regarda la lumière colorée sur son cœur, comme si elle voyait Sainte Raphaël la protéger.
« Merci, Dame Sainte Raphaël. »
« Je me sens beaucoup mieux ainsi, comme si tu tenais toujours mon cœur fragile, ne le laissant pas exploser. »
Cette description fit rire Sainte Raphaël à travers ses larmes. « Appelle-moi simplement Sainte Raphaël. »
La marionnette Oran put finalement se lever et marcher librement.
Elle enfila des robes d’alchimiste et un chapeau pointu. Sainte Raphaël lui donna également une paire de bottes et de gants, qui semblaient très appropriés.
Avant de partir, la marionnette Oran parla à Sainte Raphaël.
« Le Vieux Tut t’a donné une boîte à musique, mais j’ai réfléchi longtemps et je ne sais toujours pas ce que je devrais te donner. »
« Tout ce que j’ai m’a été donné par toi. »
« Même ce fauteuil roulant. »
Même Oran elle-même était la marionnette de Sainte Raphaël.
Sainte Raphaël regarda le fauteuil roulant qu’elle avait toujours utilisé pour pousser la marionnette Oran. Elle se souvint soudain de ces moments passés.
Elle l’avait autrefois utilisé pour faire descendre la marionnette Oran en trombe de la haute tour, puis courir de travers partout sur de petits chemins, les bosses faisant rebondir la marionnette continuellement.
Ces scènes étaient toutes devenues le passé.
Le rire du passé, lorsqu’il était rappelé maintenant, portait un poids inconfortable.
C’était comme si quelque chose de précieux s’échappait.
Sainte Raphaël agrippa le dossier du fauteuil roulant, comme si elle poussait toujours Oran.
Elle regarda la marionnette Oran et parla doucement.
« Je vais garder le fauteuil roulant, » dit-elle, sa voix stable mais remplie d’émotion.
« Je vais le préserver, » ajouta-t-elle, son regard inébranlable. « Pour toujours. »
La marionnette Oran avait autrefois été un génie alchimiste, mais les génies étaient souvent solitaires, et elle était tout aussi taciturne.
Dans des moments pareils, elle ne savait pas comment s’exprimer.
« Merci. »
« Merci de toujours avoir pris soin de moi, Sainte Raphaël. »
Sainte Raphaël secoua la tête. « Je n’aime pas quand tu me remercies. Cela semble si distant. »
La marionnette Oran ne savait plus quoi dire.
Tout comme Sainte Raphaël n’était pas familière avec les adieux éternels, elle ne savait pas non plus comment dire au revoir.
La marionnette se tint au bord de la mer, regardant le vaste océan.
Alors que la porte du Royaume des Esprits du Stockage s’ouvrait, elle vit la lointaine côte du lever du soleil du fond marin, le monde mortel prospère et affairé.
Oran savait qu’elle devait partir, mais quand elle dut vraiment le faire, elle fut confuse.
Elle avait été séparée de ce monde pendant trop longtemps.
Le monde extérieur n’était plus le monde qu’elle connaissait.
La Tour Blanche de l’Exil et cette île isolée l’avaient emprisonnée pendant trop longtemps, la rendant même habituée à une vie emprisonnée, traitant cet endroit comme son monde, comme son tout.
Lorsque vous perdez la liberté pendant trop longtemps, vous commencez à craindre la liberté.
La marionnette Oran se tint au bord de la mer pendant un long moment.
Enfin, elle se retourna et s’éloigna.
Sainte Raphaël regarda la marionnette Oran partir, traversant la porte illusoire et brumeuse du royaume des esprits et disparaissant au-dessus de la surface de la mer.
Maintenant, le Royaume des Esprits du Stockage était silencieux, avec seulement Sainte Raphaël et un rassemblement d’Esprits du Stockage restants.
Sainte Raphaël attendit de voir la porte se refermer complètement et toutes les ondulations se calmer.
Ce n’est qu’alors qu’elle poussa seule le fauteuil roulant, retournant lentement à la tour blanche.
Elle poussa le fauteuil roulant petit à petit sur les escaliers en colimaçon à l’extérieur de la tour, ses larmes coulant continuellement.
Elle poussait tout en s’essuyant les yeux avec ses mains.
Normalement, elle aurait pleuré ouvertement, laissant tout le monde voir son chagrin, sa joie et les émotions qu’elle portait.
Elle ne cachait jamais ces choses.
Mais lorsqu’elle fut laissée toute seule, elle découvrit qu’il ne lui restait que de la tristesse.
Elle activa un compartiment de stockage lui appartenant et le regarda s’ouvrir.
Puis, elle poussa doucement le fauteuil roulant à l’intérieur et regarda le compartiment de stockage se refermer lentement.
Bzz bzz bzz~
À l’intérieur du compartiment de stockage se trouvaient le fauteuil roulant et une petite boîte en bois.
Regardant ces deux choses, regardant les compartiments de stockage densément remplis, regardant toutes les choses que les gens avaient placées ici, Sainte Raphaël comprit finalement son devoir.
Elle était une Nymphe du Stockage.
Elle pensait autrefois qu’après être devenue une Nymphe du Stockage, elle pourrait posséder tous les trésors du monde.
Elle sentait qu’elle serait la personne la plus riche du monde, la personne la plus enviée.
Mais à cet instant, elle comprit soudain.
Toutes les choses n’étaient pas dignes d’être appelées des trésors. Les trésors que chaque personne possédait étaient aussi complètement différents.
Les vrais trésors ne sont pas définis par leur valeur intrinsèque ou leur rareté seule, mais par les significations uniques et spéciales qu’ils détiennent.
Irréproducible.
Incopiable.
Elle pouvait préserver entièrement ces moments et ces souvenirs, les gardant en sécurité dans les compartiments de stockage.
Ici, chaque objet conservé était un trésor, non pas pour sa valeur, mais pour les souvenirs et la signification qu’il portait.
Cité d’Or.
La marionnette Oran voyagea pendant plusieurs jours pour atteindre la ville, restant sur des chemins plus calmes et évitant les foules à cause de son apparence inhabituelle.
Elle fit du stop sur une charrette transportant du bois. La Bête à Voile tira régulièrement la charrette dans la Cité d’Or.
La rue principale grouillait d’activité, remplie du bavardage des passants et du cliquetis rythmé des autres charrettes.
Oran ajusta le bord de son chapeau, se penchant légèrement pour regarder à travers les interstices des planches de bois. Elle observait les scènes animées de la ville avec une curiosité tranquille.
Elle utilisait ses propres yeux pour chercher des traces dans sa mémoire qu’elle pouvait faire correspondre.
Elle hésita, cherchant les mots justes, ses sentiments pris entre l’espoir et l’incertitude.
Dans la Terre du Soleil Levant, il n’y avait pas encore de dicton pour la façon dont le courage faiblit lorsque l’on approche de chez soi.
Des décennies s’étaient déjà écoulées.
La Cité d’Or avait de nombreuses ombres du passé, mais aux yeux de la marionnette Oran, il y avait plus de changements.
C’était une ville où elle avait vécu de l’enfance à l’âge adulte, et aussi une ville qui était maintenant complètement inconnue.
Finalement, elle arriva à l’Atelier de Fabrication de Machines Textiles de Tut. La scène était chaotique. Plusieurs individus étaient en pleine dispute animée tandis que les artisans se tenaient à proximité, ne sachant que faire.
« On n’a toujours pas trouvé le professeur ? »
« Est-ce que quelqu’un a vu le professeur en dernier ? Personne au temple ne l’a vu non plus ? »
« Et l’atelier ? »
« Le professeur a disparu, et tout ce à quoi vous pouvez penser, c’est l’atelier ? »
« Moorman, c’est l’œuvre de la vie du professeur ! Comment pouvons-nous simplement la regarder décliner ainsi ? Et qu’en est-il de la machine à filer hydraulique ? Est-ce qu’on la fabrique toujours ou pas ? »
« Alsmo, je pense que tu es juste… »
Plusieurs Alchimistes Serviteurs qui venaient de se voir accorder des capacités, et n’avaient même pas maîtrisé leur première Technique Divine, se disputaient maintenant férocement, presque prêts à se battre.
Les ouvriers de l’atelier les retinrent à la hâte, mais l’atmosphère était très tendue.
Juste à ce moment, le bruit de pas résonna depuis la porte principale alors que quelqu’un entrait dans l’atelier.
Cette personne attira immédiatement l’attention de tous, et les yeux de nombreuses personnes s’écarquillèrent.
Cette personne se démarquait, portant des bottes en cuir noir et manquant notablement de queue.
Un jeune homme s’avança. « Qui êtes-vous ? »
La personne leva la tête. « Mon nom est Oran. »
Sous le chapeau pointu se trouvait un visage métallique, ce qui effraya toutes les personnes présentes.
De nombreux artisans Femmes-Serpents reculèrent à plusieurs reprises.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une personne de fer… de fer. »
« Une marionnette ? »
« Comment une marionnette peut-elle parler ? »
Mais d’autres trouvèrent soudain le nom Oran familier. Après un long moment, ils réalisèrent que c’était l’ami proche que le Vieux Tut avait mentionné.
Un puissant alchimiste de l’École de l’Esprit de la Tour.
Le jeune homme nommé Alsmo s’avança, demandant avec scepticisme : « Monsieur Oran ? »
Il répéta : « Monsieur Oran de l’École de l’Esprit de la Tour ? »
La marionnette marcha devant lui. « Tu me connais ? »
Alsmo hocha la tête. « J’ai entendu le professeur te mentionner. »
La marionnette regarda Alsmo de haut en bas. « Tu es l’élève de Tut ? »
Alsmo regarda les autres autour de lui. « Pas seulement moi. Moorman, Guan, Stia, et les autres aussi. »
Bien que l’apparence de la marionnette Oran fût quelque peu étrange, selon les mots de Tut, cette personne était un alchimiste doté du pouvoir d’apôtre.
Il ne serait pas surprenant qu’un être aussi puissant ait une apparence étrange.
Dans les légendes, ne disait-on pas que les apôtres possédaient la forme des dieux ?
Cela semblait parfaitement correspondre.
La marionnette Oran demanda : « Que s’est-il passé ici ? Pourquoi vous disputez-vous tous ? »
« Je n’ai pas reçu de lettres de Tut depuis longtemps et j’ai senti que quelque chose n’allait pas. »
« Alors je suis venue ici spécifiquement pour le chercher. »
Plusieurs élèves de Tut réagirent immédiatement. Ils ordonnèrent aux artisans de l’atelier de ne pas parler à la légère, puis amenèrent Oran à l’intérieur pour expliquer attentivement les événements récents.
D’après le récit des élèves de Tut, la marionnette Oran apprit finalement ce qui s’était passé.
Elle apprit comment Tut avait établi cet atelier, comment il avait mené ses élèves à créer des machines à filer et à tisser, et comment il avait obtenu un énorme succès.
Les élèves parlèrent même de la machine à filer hydraulique. Bien que la machine ne fût pas ici, ils ne purent l’expliquer qu’avec des dessins.
La marionnette ne s’était pas attendue à ce que le Vieux Tut ait déjà pris autant d’élèves si rapidement.
Regardant ces jeunes gens bavards, leurs yeux pleins d’espoir et de motivation, Oran ne put s’empêcher de penser à l’ancien Tut et à elle-même.
L’École de l’Esprit de la Tour, autrefois détruite, semblait réapparaître ici.
« Alors, vous ne savez pas non plus où Tut est allé ? »
Plusieurs élèves se regardèrent, puis secouèrent la tête.
« Personne ne l’a revu ? »
Les élèves secouèrent toujours la tête. La disparition de Tut fut trop soudaine, sans aucun avertissement ni indice.
Alsmo demanda avec hésitation : « Monsieur Oran, avez-vous une idée de l’endroit où le Professeur Tut aurait pu aller ? »
« Aurait-il pu partir pour vous chercher ? »
Un autre élève, Moorman, demanda avec une grande inquiétude. « Le professeur ne sera pas en danger, n’est-ce pas ? »
Un élève nommé Guan était particulièrement anxieux. « Nous devons trouver le professeur. Sans lui, tout l’Atelier de Fabrication de Machines Textiles de Tut sera fini. Il a travaillé si dur pour démarrer cette entreprise, et tout serait gâché. »
La marionnette Oran regarda les yeux des élèves et sut qu’ils ne savaient pas ce qui s’était passé.
Ils pensaient toujours que Tut était juste parti soudainement pour une raison quelconque, ne sachant pas qu’il était déjà mort.
À la fin, elle dit simplement : « Tout ira bien. »
« Puisque je suis ici, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. »
« Je résoudrai les problèmes qui suivront. »
Les élèves de Tut se sentirent finalement soulagés et invitèrent Oran à rester chez eux.
Mais Oran choisit de rester. Elle voulait regarder cet atelier que Tut avait établi.
Elle ne dit pas aux élèves que Tut était probablement mort. Peut-être qu’elle ne voulait pas dire des choses aussi cruelles, ou peut-être qu’elle ne pouvait pas l’accepter elle-même et s’accrochait à un fil d’espoir.
Elle erra dans l’atelier, qui avait cessé de fonctionner, regardant les machines à filer et à tisser en bois terminées.
Tandis qu’elle marchait, elle récita un passage que les élèves venaient de mentionner que Tut avait dit.
« Tout le monde sait lever la tête et regarder les étoiles dans le ciel. »
« Ils veulent tous se faire pousser des ailes, veulent chevaucher le vent et voler. »
« Mais personne n’abaisse la tête pour construire l’échelle vers le ciel. »
« Parce que construire une échelle est trop pénible, et cela prend trop de temps. Il est possible que l’on puisse mourir avant même que cette échelle ne soit construite. »
« Tout le monde ne peut pas se faire pousser des ailes, et le vent ne souffle pas toujours. »
« Ceux qui ont un talent extraordinaire et qui se font pousser des ailes finiront par devenir des légendes irremplaçables qui disparaissent dans l’histoire. Ceux qui ont de la chance et qui chevauchent le vent finiront aussi par s’arrêter lorsque le vent cessera, inaperçus. »
« Ils ne changent qu’eux-mêmes, pas le monde. »
« Mais avec l’échelle vers le ciel, c’est comme les anciens Femmes-Serpents qui ont autrefois construit la Tour du Ciel dans la Cité de la Vie. »
« Nous pouvons tous grimper vers le ciel et toucher les étoiles. »
« À cette époque, tout le monde avait des ailes pour s’envoler, tout le monde pouvait chevaucher le vent et voler. »
Les élèves dirent que lorsque Tut était finalement parti, il avait dit qu’il enverrait une lettre à Oran.
La marionnette Oran ne pouvait être certaine si la lettre incluait ce passage, mais cela semblait probable. Ces mots semblaient refléter non seulement les aspirations de Tut mais aussi celles d’Oran, capturant l’essence de toute l’École de l’Esprit de la Tour.
Finalement, elle s’arrêta devant les premières machines à filer et à tisser que Tut avait fabriquées.
Les deux machines étaient placées sur la plate-forme la plus élevée, clairement pas destinées à la vente.
La marionnette s’approcha de ces machines lourdes et solides, qui semblaient beaucoup plus rudimentaires que les versions ultérieures et épurées.
De petits caractères denses étaient gravés sur le devant.
« Tut, Moorman, Guan, Alsmo… »
C’étaient les noms des artisans qui avaient fabriqué cette machine textile.
Finalement, elle s’arrêta à une phrase.
« C’est le premier échelon de l’échelle vers le ciel, la première pierre de fondation de la Tour du Ciel. »
La marionnette Oran comprenait maintenant complètement ce que Tut voulait faire, quelle était son intention en établissant cet atelier.
La marionnette Oran ne put s’empêcher de dire : « Tut ! »
« Tu es le véritable héros. Tu es celui qui a vraiment des rêves. »
« Tu es le véritable alchimiste poursuivant les mystères de l’Esprit de la Tour. »
Alors que le soir s’épaississait, des ombres s’étirèrent à travers l’atelier. Puis, sans avertissement, une lampe s’alluma, projetant une lueur chaude sur l’espace tranquille.
La lumière n’éclairait que ces deux machines.
La poussière sous la lumière de la lampe était comme des fils d’or. Les mots sur le bois étaient clairement visibles, semblant même porter des motifs dorés.
Une silhouette apparut sous la lumière de la lampe, se tenant derrière les machines.
La marionnette Oran regarda.
L’autre partie se tenait juste en dehors de la lumière, donc Oran ne pouvait pas voir clairement son apparence, peu importe comment elle regardait.
La silhouette décrocha la lampe et la tint dans sa main.
La lumière déborda, illuminant tout l’atelier de fabrication de machines textiles.
Pourtant, cette lumière de lampe ne pouvait toujours pas éclairer l’ombre de l’autre partie. À cet instant, la silhouette sembla se fondre complètement dans la lumière, devenant un être de lumière.
La marionnette se tint sous la plate-forme, sans parler.
Elle ne demanda pas qui était l’autre partie mais la fixa intensément.
La paume de la silhouette formée de lumière effleura les machines en bois. Ses doigts passèrent sur chaque nom, effleurant cette dernière phrase.
« Sais-tu ? » demanda la silhouette.
« Outre les artefacts appartenant aux artefacts de Technique Divine, que vous appelez Artefacts Alchimiques, il existe un autre type d’artefact de Capacité Onirique appelé Outils Miracles. »
« L’apparition du premier Outil Miracle visait à comprendre la vérité et la connaissance de ce monde. »
« Chacun représente l’exploration de la vérité par la vie. »
« Chaque fois que les descendants du Roi de la Sagesse font un grand pas sur le chemin de la vérité, des miracles descendent. »
« C’était à cette époque où la divinité suprême marchait encore sur terre, à cette époque où les dieux et les humains marchaient ensemble, à cette époque où les mortels vivaient au pied du Temple Pyramidal. »
« C’est juste que ce dieu n’est pas le dieu que vous imaginez, et cet enfant aîné n’est pas aussi simple que l’enfant aîné que vous imaginez. »
« Et ces bénédictions n’existent plus maintenant. »
« Les dieux n’apparaissent plus dans le monde mortel. Les mortels ne se souviennent même plus de leurs noms. »
« Autrement, lorsque vous créez de telles choses, vous recevriez immédiatement des bénédictions divines. »
« Malheureusement, c’est la faveur de la divinité suprême envers les descendants de son enfant aîné. »
La silhouette formée de lumière leva la tête, parlant à la marionnette Oran.
Sa voix portait des soupirs infinis.
« Peuple Trilobite. »
« La lignée de l’enfant aîné du Dieu. »
La silhouette formée de lumière semblait très émue par la lignée de l’enfant aîné du Dieu, peut-être parce que son propre passé avait d’innombrables liens avec eux.
La marionnette Oran pensa à quelque chose, pensa à la fresque qu’elle avait vue dans le Royaume de Sang.
Le début de la mythologie.
La source de toutes choses.
« L’enfant aîné du Créateur, le Roi de la Sagesse Redlichia. »
La personne mystérieuse hocha la tête. « Il semble que tu aies appris beaucoup de choses de la Nymphe Sylvestre. »
Puis, la silhouette regarda vers la poitrine de la marionnette Oran.
Ce « cœur » de pierre émettait de la lumière sous la robe.
« Le Cœur d’Elena. »
La silhouette prononça son nom.
La silhouette formée de lumière dit : « Abandonne-le. »
« Tu ne peux pas supporter la responsabilité qu’il porte. »
« Elena était la disciple du premier Sage de la Vérité, Sandean. Elle était l’amie proche du deuxième Sage de la Vérité, Lan. »
« Et que ce soit le Dieu de la Connaissance et de la Vérité Asai, la Déesse Écarlate Vivien, ou le Dieu Maléfique des Abysses Xiao. »
« Ils ne sont tous que des héritiers de troisième génération du Temple de la Vérité. »
La marionnette Oran connaissait déjà le passé choquant d’Elena, mais n’avait jamais connu de tels détails.
Cependant, la marionnette Oran voulait savoir d’autres choses, des choses qui lui importaient davantage.
« Alors qu’en est-il de ces gens du passé ? »
« Ces gens du Temple de la Vérité, la plupart d’entre eux sont-ils aussi devenus des dieux ? Sont-ils devenus une mythologie ancienne et éternelle ? »
La figure faite de lumière lui répondit : « C’est précisément parce qu’ils sont allés de l’avant, les uns après les autres, qu’ils ont ouvert la voie vers la vérité et l’éternité. »
« C’est précisément grâce à eux que les dieux actuels existent. »
« Que le présent existe. »
La marionnette Oran entendit cette réponse et se sentit soudain quelque peu soulagée.
Il en était ainsi.
Ce sont ces anciens chercheurs, ces anciens sages poursuivant leur quête génération après génération, qui ont créé les dieux actuels.
Ce sont eux qui ont bâti la haute tour menant à ce qui est venu après.
Le présent.
Ceux qui atteignent les étoiles.
La marionnette Oran regarda son propre cœur. « Vous avez dit qu’elle porte une responsabilité. Quel genre de responsabilité est-ce ? »
La figure faite de lumière répondit : « La responsabilité d’une race. »
La marionnette Oran baissa également la tête, touchant sa propre poitrine. « Est-ce une Personne Trilobite ? Elle projette ces villes antiques encore et encore, voulant faire quelque chose pour sa race ? »
La figure faite de lumière secoua la tête devant la marionnette. « Ce n’est pas une Personne Trilobite. »
« Elle vient d’une autre race ancienne. »
« Le Peuple de l’Abysse. »
La marionnette Oran entendait parler de cette race pour la première fois. Elle avait toujours pensé qu’Elena était l’une des Personnes Trilobites.
Qu’était le Peuple de l’Abysse ?
La marionnette Oran parut confuse.
Elle regarda la figure faite de lumière. Comment une seule personne pouvait-elle connaître autant de secrets de l’époque précédente, des secrets concernant les dieux ?
« Qui êtes-vous ? »
La marionnette avait une vague supposition dans son cœur mais ne la formula pas.
La figure faite de lumière ne dit rien non plus, mais laissa un livre à la couverture de cuivre sur la machine à filer. « Nous nous reverrons. »
La marionnette Oran regarda la lumière disparaître progressivement, la lampe retournant dans son coin.
Elle grimpa sur la haute plateforme et prit le livre à la couverture de cuivre.
Ce n’était pas un livre ordinaire. C’était un Artefact Alchimique.
La marionnette Oran regarda le texte dessus. « Art de la Grâce Divine. »
La marionnette Oran leva la tête. Maintenant, elle était certaine.
Elle s’assit sur la machine à filer, regardant tout l’atelier.
Elle réfléchit très longtemps.
Finalement, elle décida de rester.
Elle voulait non seulement trouver la vérité sur la disparition du Vieux Tut, mais aussi hériter de la volonté de Tut et achever ce qu’il n’avait pu accomplir.
« Tout le monde veut devenir un cueilleur d’étoiles. »
« Moi aussi. »
« Mais si cette ère a besoin de moi pour devenir une couche fondamentale, alors je suivrai cette mission. »
La marionnette Oran regarda de l’autre côté. Dans ses yeux, une autre figure semblait apparaître.
« N’est-ce pas, Tut ? »
Jardin du Miracle Céleste.
La Reine Dorée demanda à Dieu Iva : « Est-ce le nouvel apôtre que vous avez choisi ? »
Dieu Iva secoua la tête. « Je ne sais pas. »
« Je ne sais pas quel genre je devrais choisir. J’ai juste le sentiment qu’elle a les qualifications pour devenir une étincelle, du moins. »
« Quant à savoir si elle est le nouvel apôtre… »
« Voyons quel genre de personnes les habitants de la Terre du Soleil Levant choisiront pour devenir les apôtres et la mythologie de la nouvelle ère. »