Chapitre 144
Lan, le Grand Prêtre du Temple de Glace, arriva en hâte à l’Île de Brume par bateau avec ses étudiants.
Le faisceau du phare perça la brume et les illusions.
Avant que le bateau n’ait complètement accosté, il sauta et se précipita vers le Temple de la Vérité.
Un groupe de personnes attendait pour l’accueillir, mais il passa sans un regard, marchant d’un pas rapide.
Ces gens entourèrent immédiatement Lan, le suivant de près.
« Seigneur Lan. »
« Seigneur Lan. »
Que ce soit dans les Neuf Grands Temples de Yinsai, dans le lointain Temple de la Vérité de l’autre côté de la mer, ou aux yeux de tout le peuple Yinsai,
Le Prêtre de la Nourriture Lan méritait le titre de « Seigneur ».
Poussant la porte, il vit son professeur Sandean allongé sur le lit, s’accrochant à peine à la vie.
Les dégâts causés par les flammes du démon de feu étaient secondaires ; les blessures internes dues au coup final étaient bien plus incurables que les brûlures. Sandean crachait du sang tous les jours depuis quelques jours.
Lan s’arrêta sur le seuil, puis referma soigneusement la grande porte, laissant tout le monde dehors.
Il regarda son professeur autrefois puissant, le Sage de la Vérité qui s’était tenu au sommet du pouvoir dans le monde Yinsai, maintenant si fragile — c’était difficile à accepter.
Mais ce que Lan trouvait encore plus difficile à croire était :
Les yeux du professeur, autrefois toujours sages et passionnés, semblaient maintenant ternes et sans vie.
Haru avait suivi Sandean depuis l’enfance et était, en un sens, son étudiant le plus important — du moins émotionnellement plus proche que Lan.
Sandean entendit le mouvement et tourna la tête pour regarder.
« Mmm~ »
« Lan, » dit Sandean faiblement, un léger sourire traversant ses lèvres, « tu es venu. »
Lan se précipita, s’asseyant au chevet.
« Professeur ! » s’exclama Lan, la voix lourde d’inquiétude. « Qu’est-ce qui vous est arrivé ? »
Sandean le regarda avec un sourire, bien qu’il fût incroyablement amer.
« J’ai toujours cru pouvoir transmettre la volonté et les idéaux du saint à tout le monde. »
« De manière inattendue… »
« Ces grands principes que je prêche tous les jours n’ont même pas pu être hérités par mon étudiant le plus proche. »
La trahison de Haru avait porté un coup énorme à Sandean.
On pourrait même dire que ce fut un choc massif pour ses idéaux et ses croyances, le poussant à se demander directement si l’avenir qu’il avait espéré pouvait réellement arriver.
Il avait toujours cru que sous la direction de la volonté et des idéaux du saint, le monde progresserait dans la meilleure direction.
Tant que tout le monde était nourri par la volonté du saint dès le plus jeune âge, tous pouvaient devenir des pionniers d’un avenir magnifique.
Cependant, la réalité n’était pas ainsi.
Lan savait seulement que Haru avait blessé leur professeur et fait défection du Temple de la Vérité, mais il ignorait ce qui s’était exactement passé.
« Professeur, » insista doucement Lan, « que s’est-il passé ici ? »
Sandean était allongé sur le lit, regardant le plafond : « Nous avons obtenu l’Art Secret de l’Immortalité. »
Le ton de Lan changea brusquement : « Quoi ? »
Sandean hocha la tête, fermant doucement les yeux.
« C’est exact ! »
« Nous avons fusionné l’Art Secret de l’Immortalité avec la technique divine du Sceau, créant une nouvelle forme de vie. Haru croyait que c’était le pouvoir du quatrième niveau. »
« J’ai créé un monstre de pierre et je l’ai confiné sous terre. »
« Et Haru s’est transformé en un démon de feu, qui était le monstre que tout le monde a vu à la fin. »
Lan insista : « Professeur ! Qu’essayiez-vous exactement d’accomplir ? »
Sandean tourna légèrement la tête, regardant Lan : « Je voulais voir à quoi ressemblait vraiment le pouvoir du quatrième niveau. »
« Malheureusement, dès le tout début, cette voie était erronée. »
Sandean semblait plein de regrets, marmonnant à plusieurs reprises.
« Ça n’aurait pas dû être comme ça, ça n’aurait pas dû être comme ça. »
« Ce n’était pas le pouvoir du quatrième niveau. Haru s’est mépris. »
Bien qu’il ait échoué, il avait tout de même trouvé la raison de son échec et aperçu une lueur d’espoir au milieu de celui-ci.
Sandean sortit un rouleau en os de la longueur d’un avant-bras de sous son oreiller et le tendit à Lan.
Lan l’accepta avec précaution, écoutant son professeur parler lentement.
« Depuis le début, nous avons pris le mauvais chemin. La méthode de l’Art Secret de l’Immortalité n’est pas réalisable. »
« Ce qui doit être changé, c’est l’essence du sang mythique. »
Lan regarda le rouleau en os dans sa main. « Professeur, » demanda Lan avec ferveur, « que voulez-vous que je fasse ? »
Sandean hocha légèrement la tête : « Essaie la méthode qui y est décrite. Avec ton pouvoir et ta sagesse, tu devrais pouvoir y arriver. » —
Dans l’atelier du Sage de la Vérité, Lan et plusieurs étudiants menaient des expériences selon la méthode écrite sur le rouleau en os de Sandean.
Contrairement à avant, leur sujet d’expérience cette fois n’était pas une entité entière, mais une unité de sang mythique si minuscule qu’elle était presque inimaginable.
La Poupée Sceau de Sandean était posée sur la table, mais l’attention de tous était concentrée sur une bouteille à proximité.
Elle gisait dans la bouteille, juste un minuscule point de fluorescence.
Lan avait même apporté une loupe nouvellement fabriquée par le Temple de Verre pour observer l’intérieur du sang mythique, mais malheureusement, il ne vit rien d’autre que de la lumière.
La fluorescence minuscule et faible — même pour un Prêtre du Sceau de troisième niveau comme lui — le rendit soudain étourdi lorsqu’il regarda de près.
Il tenait les illustrations du rouleau, ses yeux remplis de choc.
Non seulement à cause des techniques secrètes impliquant les mystères du sang mythique et des capacités, mais aussi à cause des idées bizarres de son professeur.
« Ne pas chercher l’ensemble, mais la transformation des unités individuelles. »
« Les grains de sable deviennent pierre, les gouttes d’eau deviennent rivières. »
« Entasser un Esprit du Sceau entier dans cette seule unité de sang mythique ? »
« Comment est-ce possible ? »
Bien que l’intuition de Lan lui dise que c’était impossible — comment une si minuscule unité de sang mythique pouvait-elle contenir une force si puissante —
Il crut néanmoins au jugement de son professeur et demanda à ses étudiants de l’aider à commencer l’expérience.
Il extrait l’Esprit du Sceau de la Poupée Sceau et commença à essayer de le fusionner dans le sang mythique.
Il essaya la méthode de résonance mentale, essaya la technique secrète d’activation, modifiant constamment le plan.
Jour après jour, les échecs répétés épuisèrent tout le monde.
Heureusement, même s’ils échouaient, ils ne perdaient qu’une unité de sang mythique. Ils pouvaient mener cette expérience de nombreuses fois.
Il semblait qu’il n’y avait pas de grande urgence.
Cependant, Lan continua les expériences sans relâche, n’osant pas s’arrêter un instant.
Parce qu’il sentait que les jours de Sandean étaient comptés, et que son professeur tenait bon juste pour voir sa réussite.
Après l’échec de multiples méthodes et plans, Lan pensa finalement à la technique secrète de pression de force mentale de Haru.
Il trouva les dossiers expérimentaux de Haru et commença une autre tentative.
Il grava des motifs sur toute la bouteille de cristal et, avec plus d’une douzaine de prêtres, forma un puissant ouragan mental le long des motifs avec leur pouvoir spirituel.
Le sang mythique et l’Esprit du Sceau étaient dans l’ouragan, constamment compressés vers l’intérieur.
Le vaste Esprit du Sceau devint de plus en plus petit, presque invisible à l’œil nu, tandis que le sang mythique ne montrait aucun changement.
Finalement, l’Esprit du Sceau fut pressé dans cette seule unité de sang mythique.
« Hiss ! »
Le sang mythique émit soudain un éclat semblable à un éclair, un faible filament de foudre illuminant directement tout l’atelier, cent fois plus intense que le soleil de midi.
« Boum ! »
La bouteille de cristal se brisa, laissant tout le laboratoire en désordre.
Tout le monde esquiva et utilisa des techniques divines pour bloquer les fragments explosifs. Lorsque la lumière se calma, ils regardèrent.
Ils virent un cristal flottant dans les airs.
Un cristal semi-transparent, ou plutôt un grain de sable ou de pierre, émettant une lumière argentée.
Lan marcha vers lui pas à pas, et ce cristal, presque invisible à l’œil nu sans sa lueur, tomba dans sa paume.
« Serait-ce cela ? » murmura Lan, l’émerveillement dans la voix.
Il sentit que ce minuscule cristal avait subi une transformation inimaginable.
Il pouvait facilement contenir la conscience d’une personne, ses souvenirs, son pouvoir.
Même si leur corps mourait, si leur volonté se désagrégeait, cette goutte de sang transmettrait leur pouvoir et leurs souvenirs.
Il se retourna, regardant tout le monde, sa voix remplie d’émerveillement et d’excitation : « Nous l’avons fait. Nous avons réellement réussi ! »
Des acclamations éclatèrent dans l’atelier, tout le monde incapable de réprimer sa joie folle.
Lan n’eut pas le temps de célébrer ou d’acclamer ; il apporta le cristal auprès de Sandean.
« Professeur ! » s’exclama Lan, les yeux brillants. « J’ai trouvé la réponse. J’ai trouvée ! »
Lan souleva soigneusement le cristal, le brandissant devant les yeux de Sandean.
Sandean étendit lentement sa main, et Lan le plaça immédiatement entre les doigts de son professeur.
Sandean pinça ce minuscule « grain de sable » lumineux entre son pouce et son index, affichant finalement un sourire joyeux : « Alors, voilà à quoi ressemble le sang mythique transformé. »
À la fin de sa vie, Sandean avait tout de même accompli ce qu’il voulait faire.
Bien que ce ne fût que le début, la création d’un minuscule grain de sable, ou de pierre.
Mais cette porte avait été ouverte.
Lan était fou de joie ; il avait rempli les attentes de son professeur.
« Professeur, » dit Lan avec respect, « ceci est votre création. Voudriez-vous lui donner un nom ? »
À cet instant, Sandean se souvint soudain de la silhouette qu’il avait vue dans le Temple de la Vérité il y a longtemps.
Il ne parvenait pas à se rappeler l’apparence de la personne, peu importe ses efforts, mais il se souvenait de ce qu’elle avait dit.
« Sandean ! »
« Tout pouvoir provient des lignées de sang. »
C’était cette phrase même qui avait donné une direction à Sandean.
Malheureusement, l’Art Secret de l’Immortalité apporté par Haru l’avait égaré.
Pourtant, ironiquement, c’était précisément à cause de ce détour qu’ils avaient réussi si facilement cette fois.
Le regard de Sandean se concentra sur le cristal lumineux, ses pupilles légèrement dilatées.
« La sagesse donnée par le divin, la lignée de sang offerte par le divin, l’empreinte douée par le divin. »
« Appelons-la la Pierre de la Grâce Divine. »
Tandis que Sandean parlait, une autre gorgée de sang frais s’échappa de ses lèvres.
Ses organes avaient atteint leur pire état, et même les médecins se tenant à proximité n’avaient aucun moyen d’aider.
« Professeur ! »
Sandean saisit la main de Lan, sentant qu’il avait atteint son dernier moment.
La voix de Sandean était faible mais urgente. « Trouve Haru. Dis-lui… que nous nous sommes trompés. »
Plusieurs instructeurs agenouillés à proximité s’approchèrent également, interrogeant Sandean avec anxiété.
« Sage, » demandèrent anxieusement les instructeurs, « qu’en est-il du Temple de la Vérité ? Quel sera son avenir ? »
Le regard de Sandean se posa toujours sur Lan et Elena se tenant à la porte, mais il secoua finalement la tête.
« Je voulais à l’origine le confier à Haru. Je sais que tu aimes ta patrie, et le Temple de Glace est aussi un bon point de départ. »
« Là-bas, tu peux aussi créer ta propre carrière. »
« Je ne veux pas interférer avec vos choix. Entre toi et Elena, celui ou celle qui est prêt à devenir le sage de deuxième génération du Temple de la Vérité, qu’il le fasse. »
« Si aucun de vous deux n’est disposé, alors trouvez quelqu’un d’autre pour le faire. »
« Même si à la fin… »
« Le Temple de la Vérité disparaît comme un météore de minuit, cela n’a pas d’importance. »
Le corps de Sandean se détendit progressivement, ses yeux se fermant lentement.
« Qu’il en soit ainsi : mes vaines imaginations, ces rêves jour après jour, ont été crevés par le temps ! »
Le Sage de la Vérité, qui avait apporté le pouvoir des rituels et des miracles au monde mortel et avait été le pionnier de l’ère des prêtres de troisième niveau,
Mourut sur son lit.
Avec le décès de Sandean, la Pierre de la Grâce Divine dans sa main disparut également.