Chapitre 145
Quand Sandean se réveilla, il se retrouva sur un bateau, la tête appuyée sur le plat-bord, avec la lumière des étoiles ondulant en dessous.
C’était un voilier argenté familier, entièrement enveloppé dans une bulle massive.
La faible lanterne à la proue vacillait, tandis que le passeur guidait le navire à travers la mer d’étoiles. La simple vue de cette scène apportait la tranquillité à l’esprit, la somnolence s’insinuant dans la conscience.
« Alors, je suis revenu ici une fois de plus », médita Sandean, avec un mélange de nostalgie et de résignation dans la voix.
Il s’appuya contre le plat-bord, observant les environs familiers.
Ce n’était pas sa première visite.
La dernière fois qu’il était venu, il n’était qu’un jeune homme — un esclave affolé qui avait reçu l’héritage du saint.
Cette fois, cependant, il n’y aurait pas de retour.
Son histoire était terminée ; il était là pour tirer sa révérence finale.
Mais cette fois, alors que son regard balayait le passeur, il remarqua un changement.
La lanterne éclairait le profil du passeur, permettant à Sandean de distinguer clairement ses traits.
Sandean s’exclama avec surprise : « Votre Majesté Henir ? »
Il tenta instinctivement de se lever, mais après une inspection plus minutieuse, réalisa que ce n’était qu’une ressemblance.
Il se rassit, poussant un soupir de soulagement.
Ses yeux s’attardèrent sur le passeur un moment avant qu’il ne parle d’un ton rappelant une conversation décontractée avec un vieil ami.
« Je me demande », commença Sandean, la curiosité colorant sa voix, « avez-vous un nom ? Vous devez sûrement être une figure renommée de l’histoire. »
Comme auparavant, le passeur ne prêta aucune attention à Sandean, le laissant converser avec lui-même.
Sandean renonça à communiquer, s’asseyant tranquillement sur le bateau alors qu’il entrait dans le royaume des rêves.
Après avoir franchi les portes du domaine de Dieu, Sandean ne subit pas de jugement comme les autres Hommes Trilobites, car il avait passé un contrat avec le Pays des Esprits et la Coupe Divine.
Lorsque sa vie prendrait fin, son être entier fusionnerait avec le Pays des Esprits, devenant une partie du royaume des rêves spirituels.
Le bateau passa devant le Pays des Esprits, et Sandean se prépara à débarquer.
Cependant, le bateau ne s’arrêta pas.
Le passeur continuait de ramer régulièrement, se dirigeant plus profondément dans le royaume des rêves.
Les yeux de Sandean s’illuminèrent alors qu’il s’appuyait contre le plat-bord. Il se leva immédiatement, regardant vers leur destination.
Il avait deviné où ils allaient.
En effet.
Il vit une île onirique flottant dans le vide devant lui, baignée d’un or infini, sainte et éthérée.
« Serait-ce possible ? » murmura Sandean, la crainte emplissant sa voix. « La Terre Donnée par Dieu ! »
Il était submergé par l’excitation, agité par l’anticipation.
Mais alors qu’il entrait dans ce lieu tant rêvé, la demeure de Dieu, toute l’agitation dans son cœur s’apaisa.
Il traversa la légendaire mer de Fleurs de la Coupe Solaire, dont le parfum purifia son humeur quelque peu sombre.
Passant devant le Paradis et la cité Donnés par Dieu de ses anciens ancêtres, il sembla voir des visions d’innombrables générations vivant ici il y a des lustres.
Il toucha la statue du Roi Redlichia, montant sur le temple construit pour Dieu par le premier Roi de la Sagesse.
Devant le temple, il vit Hila, la messagère de Dieu.
L’esprit du rêve lui dit : « Dieu vous attend à l’intérieur. »
Il savait que la messagère de Dieu répondait à la question qu’il s’était posée en quittant le Pays des Esprits.
À l’intérieur du temple.
Dieu n’était pas sur l’estrade divine, mais assis sous un vitrail.
Il était allongé dans un fauteuil orné d’apparence moelleuse.
La lumière dorée du soleil filtrait à travers le verre, projetant une ombre tachetée et colorée, telle une carte du monde, aux pieds de Dieu.
Dans la légende mythique, ce siège aurait dû appartenir à Hila, la messagère de Dieu. Il y a des centaines d’années, lorsque le grand poète Tito eut une audience avec Dieu, la messagère de Dieu et la Mère de la Vie se tenaient de chaque côté.
La messagère de Dieu était assise dans ce fauteuil, berçant l’oreiller œuf de rêve tout en dormant. Sandean avait vu des peintures de cette scène réalisées par les générations suivantes dans le Temple Céleste.
Une sculpture de pierre était accrochée au mur, une œuvre de jeunesse de son professeur Stan Tito, intitulée « La Cité Descendue de Dieu Après la Catastrophe ».
Il se souvint que son professeur l’avait sacrifiée dans la grotte souterraine de la Ville de Tito.
Il semblait que Dieu l’avait reçue après tout.
Il vit également Shelly, la Mère de la Vie, vêtue d’une jupe de gaze blanche et appuyée contre l’accoudoir du trône de Dieu, tenant un artefact divin en forme de conque dans sa main.
La légendaire Conque Mère de Toutes Choses.
Cette scène, à l’origine aussi belle qu’une vision angélique, apparut soudain à Sandean comme une scène terrifiante de destruction du monde lorsqu’il vit la Mère de la Vie et la corne.
Bien que ce fût la Conque Mère qui nourrissait toutes choses, il sentit que lorsqu’elle sonnerait, cela marquerait l’instant de l’extinction universelle.
Pendant un long moment, personne ne parla.
Les émotions de Sandean étaient en plein tumulte, d’innombrables pensées chaotiques traversant son esprit. Chaque objet dans le temple divin faisait s’envoler son imagination.
Soudain, il remarqua le livre dans la main de Dieu.
C’était « Le Pouvoir de la Capacité de Sagesse », compilé par Sandean lui-même. L’ombre de Dieu se superposa soudain à l’être qu’il avait vu cette nuit d’été dans le Temple de la Vérité.
Une réalisation frappa Sandean, ses yeux s’écarquillant. « Cette nuit-là », pensa-t-il, le cœur battant, « c’était vraiment Dieu que j’ai vu ! »
Sandean s’exclama intérieurement, mais n’osa pas le montrer sur son visage.
Cette réalisation lui donna finalement le courage d’avancer. Il s’agenouilla devant le trône de Dieu, brandissant la Pierre de la Grâce de Dieu à deux mains.
« Dieu », dit Sandean avec révérence, « je Vous offre ce présent en gratitude pour Votre guidance. »
« Bien que je n’aie pas pu faire émerger le pouvoir de quatrième niveau, mon élève Lan achèvera sûrement ce que je n’ai pas pu faire. »
En disant cela, Sandean pensa soudain à Haru.
La voix pleine de regret, il poursuivit : « Il m’est douloureux d’admettre que Vous m’aviez montré la bonne direction, et pourtant je me suis quand même écarté du chemin correct à la fin. »
Dieu tenait le livre d’une main et leva l’autre.
La Pierre de la Grâce de Dieu tomba dans Sa paume.
Sandean saisit cette opportunité pour poser la question qui troublait son cœur.
« Grand Dieu Yinsai. »
« Mes actions ont-elles vraiment apporté un avenir aux Hommes Trilobites ? »
Dieu regarda, Son regard n’étant ni aussi brûlant que le soleil ni aussi froid que la lune.
C’était plutôt comme une étoile lointaine au-delà du ciel, éternelle et intouchable.
Dieu parla.
« Sandean ! »
« Désirez-vous entendre parler du bien et du mal de Ma part ? Ou de la part du peuple Yinsai ? »
« Ou peut-être… »
« Le jugement du bien et du mal après que des dizaines de milliers d’années en auront témoigné. »
Sandean fut stupéfait, puis après un long moment, il baissa la tête.
Regardant le sol, il ne put s’empêcher de rire avec autodérision.
« Je ne m’attendais pas à ce qu’à la fin, moi aussi je me trompe moi-même. »
Il comprit alors. Quand il avait posé cette question, il ne cherchait pas vraiment une réponse.
Il cherchait simplement le réconfort et le pardon de Dieu —
La messagère de Dieu marchait devant, Sandean la suivant à travers le Pays des Esprits.
Le monde extérieur avait changé de façon spectaculaire, mais cet endroit semblait presque inchangé depuis sa visite en tant que jeune homme. Il pouvait même appeler par leur nom de nombreux esprits qu’il reconnaissait.
Les esprits riaient et couraient derrière lui et Hila, la messagère de Dieu, appelant le nom de Sandean et lui faisant des grimaces, exactement comme ils l’avaient fait il y a de nombreuses années.
Tout semblait si familier.
Comme s’il n’était parti qu’hier.
Sandean demanda à la messagère de Dieu : « Qu’est-ce qui m’attend ? »
L’esprit du rêve lui dit : « Lorsque votre corps mourra finalement, votre sagesse et vos émotions se dissiperont, vos peines et vos joies dispersées au vent. »
« Mais vos souvenirs feront à jamais partie de cet endroit, devenant des ombres mémorielles dans le royaume des rêves. »
Hila, la messagère de Dieu, fit une pause, puis demanda sincèrement à Sandean.
« Sandean », demanda Hila doucement, « qu’est-ce que vous aimez faire le plus ? »
C’était une opportunité de choix donnée à Sandean, que les autres prêtres du Royaume des Esprits ne pourraient jamais obtenir.
Sandean se rappela soudain sa jeunesse, l’image de lui-même tenant une lampe dans la bibliothèque, lisant des livres.
La faible lueur de la lampe, le coin tranquille.
Il tenait un livre, et pourtant ses yeux reflétaient le monde entier.
Plus tard, il établit le Temple de la Vérité et eut sa propre salle de collection.
Mais il ne put jamais retrouver ce sentiment de sa jeunesse, ce frisson de nager à travers la connaissance et les mers de livres, cette joie des portes du monde de la vérité s’ouvrant devant lui.
Un sourire apparut sur le visage de Sandean, portant la simplicité et l’innocence de sa jeunesse.
« Ce que j’aime le plus, c’est lire des livres. »
Dans le monde des rêves, il semblait qu’un long moment s’était écoulé, mais dans le royaume des mortels, Sandean venait juste de cesser de respirer.
Sa forme s’estompa progressivement, devenant finalement une boule de lumière.
Une silhouette portant des souvenirs.
À partir de ce jour, un étrange bibliothécaire apparut dans la bibliothèque du Pays des Esprits.
Chaque fois qu’un nouveau prêtre du Royaume des Esprits arrivait, il demandait toujours :
« Hé ! »
« Avez-vous des nouvelles du Temple de la Vérité ? »
« Existe-t-il toujours ? »
Il répétait ces questions sans fin, s’informant auprès de chaque personne qui venait ici.
Au début, ces prêtres du Royaume des Esprits pouvaient répondre à ses questions, lui racontant le bon et le mauvais concernant le Temple de la Vérité.
Jour après jour, année après année.
Jusqu’au jour où plus personne ne put se souvenir du Temple de la Vérité.
Il interpellait toujours les voyageurs nouvellement arrivés en fin de parcours, répétant les questions qu’il avait posées d’innombrables fois.
« Hé ! »
« Savez-vous… »
« Des nouvelles du Temple de la Vérité ? »