<Épisode 67>
En essayant de ne pas montrer que j'étais nerveuse, je passe ma langue sur mes lèvres avant d'avaler ma salive discrètement.
« … Je pensais qu'il serait trop occupé à gérer la condamnation de Park Jaemin pendant un moment. »
J'imaginais que son attention serait naturellement focalisée sur Park Jaemin, qui avait avoué ses crimes.
Alors, j'avais baissé ma garde.
Je ne m'attendais absolument pas à être traînée dans le bureau du Directeur adjoint tard le soir, juste au moment où je quittais le travail.
« C'était plutôt difficile de vous faire venir ici sans que personne ne remarque rien. Vous vous baladez pas mal, vous. »
Le Directeur adjoint Park Seongcheol, assis en face de moi, a l'air incroyablement calme.
Même si son propre fils a été démasqué comme étant un meurtrier, pas la moindre trace de choc ou de panique n'est visible sur son visage.
« Vous êtes satisfaite maintenant ? »
À sa question soudaine, mes doigts, qui effleuraient la tasse de thé, se figent tandis que je lève les yeux.
« … Pardon ? »
« Vous avez provoqué un sacré bazar, c'était divertissant. »
Il pose sa tasse avec un claquement sec et me toise.
Le regard glacial derrière ses lunettes sans monture balaie lentement ma silhouette.
« Après avoir diffusé l'enregistrement, vous avez totalement contourné le Bureau de gestion pour l'envoyer directement à une émission d'actualités… Oui. Vous avez bien réfléchi à tout ça. »
Les coins de ses lèvres se tordent bizarrement.
Mais il ne peut pas cacher la fureur qui couve en dessous.
Le léger sourire s'efface progressivement vers la fin.
Revenant finalement à un visage totalement inexpressif, il me lance un avertissement calme.
« Vous avez fait le mauvais choix. Vous auriez dû vous arrêter tant que j'étais encore bien disposé à votre égard. »
« … »
« Vous allez bientôt réaliser exactement quel genre de personne vous avez décidé de provoquer. »
Il est clairement anxieux.
Même s'il a publiquement coupé les ponts avec Park Jaemin, il essaie manifestement d'évaluer l'ampleur des dégâts qui pourraient retomber sur lui.
Finalement, je pose la question qui me brûlait les lèvres depuis tout ce temps.
« … Saviez-vous que le Chasseur Park Jaemin avait tué des civils ? »
À peine ma question terminée, le Directeur adjoint Park Seongcheol éclate de rire, comme s'il venait d'entendre la blague la plus drôle du monde.
« Ahahaha ! Vous me demandez si je savais ? Bien sûr que non. Mais en quoi est-ce si important, au juste ? »
Cette réaction.
Il était forcément au courant des crimes de Park Jaemin depuis longtemps.
Mais il a dû étouffer l'affaire lui-même parce que ça aurait été trop gênant à gérer.
Ses yeux, visibles une fois le rire retombé, sont devenus froids comme la glace.
« Vous avez regardé les images de l'Incident du donjon d'Incheon ? C'était l'enfer sur terre. Même si cet enfant n'avait pas fait de bêtises, ces pauvres civils seraient morts sous les coups des monstres de toute façon. »
« … Une bêtise ? »
Le souffle me manque.
Park Seongcheol balaye les actes de Park Jaemin comme s'il ne s'agissait que d'un « acte irréfléchi de sa jeunesse ».
Je parviens à peine à réprimer la rage et le dégoût qui montent en moi.
« Eh bien, si le Chasseur Park Jaemin n'avait pas été là, peut-être que mes parents seraient encore en vie. »
« Oh, ma pauvre. Je me demandais pourquoi vous risquiez votre vie pour ça. Alors vos parents étaient des victimes. Je vois. »
Une contrariété à peine dissimulée passe sur son visage.
Pourtant, pas la moindre once de culpabilité concernant les crimes atroces de son fils ne s'y trouve.
« Si vous m'aviez parlé dès le début, j'aurais pu vous dédommager généreusement. Avant que les choses ne tournent aussi mal. »
Le Directeur adjoint Park Seongcheol soupire et s'enfonce dans le canapé.
Puis, il adoucit délibérément sa voix d'une manière fausse à en donner la nausée.
« Moi aussi, j'ai perdu quelqu'un de cher dans un incident de donjon. Alors je comprends ce que vous ressentez, Chasseur Haneul. »
Perdu dans ses pensées un instant, il tapote l'accoudoir du canapé avec ses doigts.
« Mais si vous voyiez les choses sous cet angle ? Park Jaemin est un Chasseur de rang A. Il possède la capacité de sauver des centaines, voire des milliers de personnes à l'avenir. »
« … Pourquoi vous sortez ça maintenant ? »
« Je vous demande de prendre en compte l'utilité et la valeur. »
Un sourire doux apparaît sur son visage.
« Est-il vraiment juste de rendre un Chasseur de rang A aussi exceptionnel inutile à jamais à cause d'une seule erreur de jeunesse… ? C'est ce que je me demande. »
Il penche même légèrement la tête.
Son ton ressemble à celui d'un adulte faisant gentiment la leçon à un enfant ignorant.
Plutôt que de lui répondre, je me lève simplement.
Je ne veux plus poursuivre cette conversation inutile.
« Si c'est tout ce que vous aviez à me dire, alors je n'ai plus rien à ajouter. Je m'en vais. »
Il ne me retient pas.
Au lieu de ça, il me dit au revoir calmement.
« Eh bien, si c'est vraiment ce que le Chasseur Haneul souhaite, alors je ne peux rien faire. »
Mais au moment où je lui tourne le dos, sa voix basse résonne derrière moi.
« Mais souvenez-vous de ceci. Aujourd'hui… est la dernière fois que je vous traiterai avec bienveillance. »
Je sors tout droit du bureau du Directeur adjoint.
Seul le bruit de ma propre respiration résonne dans le couloir silencieux.
Je serre mes poings tremblants, incapable de dire si l'émotion qui m'agite est de la peur ou de la rage.
***
Quelque temps plus tard, le Directeur organise officiellement une cérémonie commémorative pour les victimes de l'Incident du donjon d'Incheon.
C'est une journée pluvieuse et maussade.
Avant même que la cérémonie ne commence, le lieu est déjà rempli de pleurs.
Ce sont les larmes des familles endeuillées qui ont mené une bataille solitaire pendant si longtemps.
« Est-ce que les familles endeuillées pourraient s'avancer vers l'avant ? »
Alors qu'un membre du personnel les guide, les gens se dirigent silencieusement vers leurs sièges.
Tenant un grand parapluie, je reste près du fond et j'avance lentement.
Je peux voir le Directeur monter sur l'estrade.
Le petit bruit du microphone qui s'allume résonne de façon inhabituellement forte.
« Aujourd'hui, je me tiens ici pour assumer la responsabilité de la tache horrible laissée par l'Incident du donjon d'Incheon. Je promets que nous ferons tout notre possible pour garantir qu'une telle tragédie ne se reproduise plus jamais. »
La voix ferme du Directeur résonne dans le microphone.
« Aux victimes et aux familles endeuillées… au nom du Bureau de gestion des Chasseurs, je présente mes excuses les plus sincères. »
Elle incline profondément la tête vers l'endroit où nous nous trouvons.
Au même moment, les responsables du Bureau debout derrière elle s'inclinent également.
« Hngh… snif. »
« Vous avez travaillé dur… Vous avez vraiment travaillé dur. »
« Toi aussi, tu as travaillé dur, Unni… »
Finalement, les larmes que Yoon Seah retenait éclatent.
Les gens autour d'elle l'enlacent tout en essuyant ce qui coule sur leurs visages, sans même savoir s'il s'agit de pluie ou de larmes.
En les regardant, je serre mes deux mains fermement.
La sensation de mes ongles s'enfonçant dans mes paumes me procure un étrange réconfort.
Silencieusement, je me détourne et me dirige vers le columbarium où mes parents ont été récemment déposés.
Peut-être parce que la cérémonie est toujours en cours, l'intérieur du columbarium est silencieux.
Je touche doucement la photographie encadrée placée dans le petit espace.
« Maman, Papa. Comment est ce nouvel endroit ? Spacieux et calme. Plutôt sympa, non ? »
Au moment où les mots franchissent mes lèvres, quelque chose de chaud remonte dans ma gorge.
Sur la photo, mes parents sourient toujours joyeusement, comme s'ils n'avaient aucune idée de ce que je ressentais.
« … Je suis vraiment désolée. De n'avoir rien su pendant tout ce temps. D'avoir bêtement cru tout ce que la police disait. »
Seah a passé cinq années entières à essayer de découvrir la vérité derrière la mort injuste de son fiancé.
Mais moi ?
Qu'ai-je fait pendant tout ce temps ?
Je me déteste d'avoir aveuglément poursuivi mon propre bonheur sans rien savoir.
À quel point Maman et Papa ont-ils dû se sentir lésés pendant tout ce temps ?
À quel point ont-ils eu peur ?
À quel point ont-ils été frustrés ?
« Maintenant que j'ai tout découvert, s'il vous plaît, venez me voir dans mes rêves la prochaine fois. Dites-moi que vous êtes fiers de votre fille. Dites-moi merci. S'il vous plaît… »
À cet instant, une douce brise balaie mes cheveux.
Quand je lève les yeux, je vois la porte ouverte au bout du couloir.
L'avais-je laissée ouverte en entrant ?
« Ah… »
Avant que je ne m'en rende compte, la pluie s'est arrêtée et le soleil est apparu.
Derrière la porte vitrée, des pétales de cerisiers dérivent lentement dans les airs comme dans une peinture.
En regardant l'arrivée du printemps devant moi, je souris faiblement.
« Vous me réconfortez ? Merci, Maman. Papa. »
Hanyang s'approche de moi et se frotte légèrement contre ma jambe.
Riant doucement, je prends Hanyang dans mes bras.
« Hanyang ! Tu veux dire bonjour à mes parents aussi ? »
J'amène Hanyang devant la photographie.
Hanyang presse son museau contre le cadre et le fixe silencieusement pendant un bon moment.
« Ce sont mes parents. Qu'en penses-tu ? »
« … Hm, maintenant que je les vois comme ça, je comprends immédiatement, nya. »
« Comprendre quoi ? »
« Tu ressembles vraiment beaucoup à tes parents, nya. »
Hanyang agite sa queue de gauche à droite.
J'éclate d'un rire léger face à sa réaction étrange.
« Eh bien, évidemment ! Je suis leur fille ! »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire, nya. »
« Haha ! Très bien alors. On rentre ? »
Comme pour répondre, Hanyang laisse échapper un léger miaulement.
Avant de partir, je sors un porte-clés en forme de poisson.
Puis je place une photo récente de Hanyang et moi à côté du cadre.
« Je m'en sors bien. Alors ne vous inquiétez pas pour moi et reposez-vous en paix. Je reviendrai vous voir. »
À partir de maintenant, je devrais venir voir mes parents souvent.
En pensant à cela, je sors dans le monde lavé par la pluie.
Et dès le lendemain…
Seah est venue travailler à la boutique et a déposé sa lettre de démission.