<Épisode 66>
Juste après la diffusion, Internet a explosé.
En plus de l'enregistrement audio qui circulait déjà sur le Tube, l'émission d'investigation avait fait son effet. Les gens, qui se sentaient complètement trahis, ont commencé à fouiller volontairement dans son passé.
– Wow, son regard juste après son Éveil était vraiment flippant, mdr. Ça fout les jetons…
– Compilation d'interviews suspectes du début de carrière de Park Jaemin (vidéo à l'appui)
– Comparaison entre l'épée vue sur les caméras de surveillance et l'arme de Park Jaemin
Les gens comparaient sans cesse son « apparence post-Éveil » avec les images restaurées des caméras de surveillance tout en décortiquant son historique.
Et ce n'était pas tout. Les vidéos de l'époque où les victimes manifestaient devant le Bureau de gestion ont recommencé à circuler, faisant monter la colère de l'opinion publique encore plus vite.
Ce n'était pas seulement à cause de l'« Incident du donjon d’Incheon » que les choses avaient pris une telle ampleur. Ceux qui se sentaient mal à l'aise depuis longtemps face à la déification excessive des Chasseurs par la société ont aussi commencé à exprimer leur mécontentement.
Peut-être que le gouvernement voulait aussi utiliser l'opinion publique pour garder un œil sur le Bureau de gestion.
« On dirait que même le Bureau de gestion des Chasseurs a compris la gravité de la situation et a renoncé à défendre Park Jaemin. »
Le vice-directeur Park Seongcheol semblait essayer désespérément de sauver son fils, mais avec les images où Park Jaemin avouait lui-même, ce n'était pas facile.
« L'ambiance est plutôt favorable, vous ne trouvez pas ? »
« Mm, ouais. Même si c'est plus intense que ce que j'imaginais. »
Alors que j'arrêtais de faire défiler mon écran, le Chasseur Lee Hyunwoo m'a tendu une tasse de thé chaud.
« On dit que se réchauffer le corps aide à évacuer la tension. »
« Ah, merci. Je vais apprécier ça. »
Le parfum de la camomille s'est élevé. J'avais vraiment l'impression que la tension dans mon corps s'apaisait peu à peu.
« Ce corps aimerait aussi quelque chose à boire, nya. »
« Hanyang, je vais m'occuper du tien aussi. Attends un peu. »
J'ai rempli une tasse avec de l'eau en bouteille que j'avais apportée à la hâte pour remplacer le bol de Hanyang.
C'était dommage que je n'aie pas de matériel adapté pour Hanyang. Ces derniers temps, l'endroit où je passe le plus clair de mon temps n'est pas le dortoir, mais le bureau de l'Équipe 1.
« Des gens suspects traînaient près du dortoir, je n'avais pas le choix. »
Des hommes en costume n'arrêtaient pas de rôder comme s'ils cherchaient quelqu'un. Ça aurait pu être les hommes du vice-directeur Park Seongcheol, ou ceux de Park Jaemin.
Rester seule au dortoir était dangereux. Alors, au final, j'avais fini par compter sur le bureau de l'Équipe 1.
Heureusement, ils avaient déjà des draps et des articles de toilette de rechange pour les heures supplémentaires.
« …Je suis désolée. À cause de moi, vous avez même dû venir travailler le week-end. »
« Les Chasseurs n'ont pas vraiment de week-ends de toute façon, donc ça va. Ne vous en faites pas. »
Mais en y réfléchissant, aucun des autres membres de l'équipe n'était là pour travailler…
Enfin, j'avais entendu dire qu'ils comptaient passer dans l'après-midi pour traîner un peu.
Ça avait aussi été difficile d'empêcher Ari d'insister pour venir. Pour l'instant, je devrais probablement être particulièrement prudente, même pendant mes trajets.
D'autres choses me pesaient aussi sur le cœur.
Par exemple, la réaction du Directeur.
« …Le Directeur a dit quelque chose, par hasard ? »
« En fait, il m'a contacté séparément, mais je ne pense pas que vous ayez besoin de trop vous inquiéter. »
Le Chasseur Lee Hyunwoo s'est assis en face de moi et m'a partagé les détails de son appel avec le Directeur.
« Il a dit qu'il savait à quel point la Chasseuse Haneul avait souffert jusqu'à présent, et qu'il était heureux d'avoir pu être utile, au moins à la fin. »
« J'ai quand même détruit l'image du Bureau de gestion… Il n'a rien dit à ce sujet ? »
« Pas du tout. Il a râlé parce que sa charge de travail avait soudainement augmenté, mais s'il y a bien quelque chose, c'est qu'il semblait plutôt satisfait. »
Maintenant que j'y pense, le Directeur avait accepté sans hésiter quand j'avais demandé sa coopération.
Et peu de temps après, j'ai compris pourquoi il était satisfait.
« …Le Directeur n'était pas au bureau pendant l'Incident du donjon d’Incheon ? »
« C'est exact. Après l'Incident du donjon d’Incheon, le Bureau de gestion des Chasseurs a fait venir en urgence l'actuel Directeur. »
Après l'Incident du donjon d’Incheon, qui avait fait des centaines de victimes, la plupart des hauts fonctionnaires du Bureau de gestion des Chasseurs avaient été contraints de démissionner pour assumer leurs responsabilités.
Et l'actuel Directeur avait pris leur place.
Le Directeur avait essayé de réformer le système obsolète après sa prise de fonction, mais le vice-directeur Park l'avait constamment bloqué. Apparemment, Park Seongcheol avait déjà fermement établi sa propre faction au sein du Bureau, causant au Directeur des problèmes considérables au début.
« Ça aurait été bien si le vice-directeur Park Seongcheol avait démissionné lors de l'Incident du donjon d’Incheon, lui aussi. »
J'ai claqué ma langue intérieurement.
Il était vraiment absurdement tenace quand il s'agissait de survivre.
Mais cette fois, le criminel au centre de l'incident était son propre fils. Il n'y avait aucun moyen pour lui d'échapper aux retombées.
« Ah, et il y a d'autres nouvelles. »
« D'autres nouvelles ? »
« Une inspection formelle devrait commencer bientôt. »
Et effectivement, quelques jours plus tard, un audit interne à grande échelle a commencé.
Normalement, les enquêtes internes n'étaient guère plus que des formalités, mais cette fois, c'était complètement différent.
Les gros titres placardés sur les sites d'actualités le rendaient parfaitement clair.
[Signes de protection d'un individu spécifique ? La Coalition de surveillance des citoyens exige une forte responsabilité de la part du Bureau de gestion]
[Douze membres de l'Assemblée nationale publient une déclaration commune : « Le Bureau de gestion des Chasseurs doit expliquer les rapports manquants et manipulés »]
Les organisations civiques et les politiciens avaient commencé à agir sérieusement.
Face aux exigences de demander des comptes au Bureau de gestion des Chasseurs, le Bureau n'avait pas d'autre choix que de promettre une enquête transparente.
Naturellement, le nombre d'inspecteurs a doublé par rapport à la normale, et l'équipe était composée de personnel extérieur plutôt que de personnes liées à la faction du vice-directeur Park Seongcheol.
Les clients qui visitaient la boutique jetaient des coups d'œil à l'extérieur et baissaient la voix.
« Mec, l'ambiance est vraiment chaotique ces jours-ci. Qui sait quand cette enquête se terminera ? »
« Grave ! J'ai entendu dire qu'il y avait même eu une bagarre physique avec l'équipe de sécurité l'autre jour… »
« Enfin, l'incident en lui-même est énorme. N'empêche, j'étais honnêtement choqué. En apparence, il semblait incroyablement gentil. Park… ce type, je veux dire. »
Parce que Park Jaemin avait une si bonne image, même parmi les Chasseurs, l'incident semblait d'autant plus choquant.
« T'étais surpris aussi, non, patronne ? Ce type venait ici parfois. À faire semblant d'être sympa avec toi et tout. »
« Alors c'est pour ça que tu semblais toujours mal à l'aise avec lui ? Tu l'avais deviné dès le début ? Impressionnant. »
Au lieu de répondre, j'ai simplement souri.
L'identité du lanceur d'alerte n'avait été mentionnée qu'anonymement, et mon visage n'apparaissait jamais sur les images, donc seul un très petit nombre de personnes savaient que c'était moi qui l'avais dénoncé.
À cause de ça, les clients parlaient toujours librement de l'Incident du donjon d’Incheon dans notre boutique sans hésitation.
Bien sûr, parmi eux, il y avait parfois des commentaires défendant le Chasseur Park Jaemin, mais je les laissais simplement passer sans les prendre à cœur.
« La balance a déjà penché. »
Le vice-directeur Park Seongcheol lui-même s'était présenté en personne et avait tenu une conférence de presse.
A-t-il défendu Park Jaemin ?
Bien sûr que non.
C'était le genre de personne qui accordait plus d'importance à sa propre réputation qu'à sa propre lignée.
Debout devant le pupitre avec une expression grave, il a solennellement déclaré qu'il coopérerait pleinement avec l'enquête et que, pour éviter tout parti pris, il se retirerait totalement de l'affaire.
Puis il a incliné la tête, disant qu'il accepterait tous les résultats qui en découleraient.
Dès qu'il a vu la réaction du public, il a immédiatement coupé les ponts avec Park Jaemin.
Peut-être à cause de ça, les personnes suspectes autour du dortoir ont toutes disparu aussi.
« Park Jaemin devait faire confiance uniquement au vice-directeur Park Seongcheol. Il n'y a plus d'issue pour lui maintenant. »
Et ce n'était pas tout.
Les marques pour lesquelles il posait ont toutes retiré leurs publicités, tandis que les sponsors annonçaient rapidement la fin de leurs contrats.
Puisqu'il avait été obsédé par le maintien de son image, sa chute est arrivée plus vite que celle de n'importe qui d'autre.
Pendant ce temps, il y avait une personne qui souriait plus que tout le monde.
Yoon Seah, qui avait énormément contribué à tout ça.
Depuis que l'émission avait été diffusée, elle souriait sans arrêt toute la journée. À cause de ça, des rumeurs avaient même commencé à circuler en coulisses selon lesquelles elle pourrait être la lanceuse d'alerte.
Et elle ne semblait pas ressentir le besoin de corriger ces rumeurs.
« Mon fiancé est mort pendant l'Incident du donjon d’Incheon. Ce que j'ai fait au Chasseur Lee Hyunwoo avant… honnêtement, c'était parce que je voulais de l'aide. Je voulais de l'attention. J'étais stupide. »
« Ah, c'est donc ce qui s'est passé… »
Plutôt que de nier les rumeurs, elle les utilisait comme une opportunité pour réparer les erreurs qu'elle avait commises par le passé.
Le Chasseur Lee Hyunwoo semblait étrangement épuisé par tout ça, mais comme il avait reçu des excuses appropriées, il n'avait apparemment aucune intention d'en faire une affaire.
« Je suis juste content que les choses se soient bien terminées. Même le Chef Han, qui n'arrêtait pas de m'harceler avec ses appels, a soudainement arrêté de me contacter. »
« Donc il était vraiment lié à Park Jaemin après tout. Alors ce que tu as dit à Park Jaemin ce jour-là… »
« C'était vrai ! Je les ai vus tous les deux discuter de mes propres yeux, d'accord ? Je pensais qu'ils étaient suspects dès le début ! »
Seah avait l'air sincèrement soulagée alors qu'elle rayonnait.
Elle a dit que même si son fiancé décédé ne pourrait jamais revenir, elle était satisfaite simplement parce que la vérité avait enfin été révélée, même si c'était tard.
« Les cinq années après que Juhyuk soit mort et m'ait laissée derrière lui ont été vraiment horribles. Parfois, je voulais le suivre aussi, mais en même temps, je ne pouvais pas laisser les choses finir comme ça parce que c'était trop injuste… Alors j'ai enduré tant bien que mal, et maintenant un jour comme celui-ci est enfin arrivé. »
Et finalement.
Après la longue enquête, Park Jaemin a avoué tout ce qu'il avait fait.
Et moi…
« Vous êtes enfin arrivée. Asseyez-vous là où vous êtes à l'aise. »
…j'étais convoquée au bureau du vice-directeur.