<Épisode 68>
« Tu démissionnes, comme ça, d'un coup ? »
Face à ma surprise, Seah esquissa un sourire gêné et haussa les épaules.
« Tu sais bien, non ? Je n'avais pas postulé ici avec des intentions très pures au départ. »
« Mais… tout s'est bien terminé, non ? Ça ne suffit pas ? »
Seah me fit un clin d'œil malicieux et me donna un petit coup de coude.
« Comment tu comptes survivre dans ce monde en étant aussi gentille ? Si j'avais été à ta place, j'aurais viré une employée suspecte comme moi depuis longtemps. »
En réalité, il y avait un secret que je n'avais pas partagé avec Seah : je n'avais jamais utilisé le Ticket de recrutement d'employé sur elle.
« J'étais justement sur le point de l'embaucher officiellement… »
En arrivant au travail aujourd'hui, j'avais prévu d'utiliser ce ticket. Qui aurait cru qu'elle annoncerait son départ avant ?
Alors que je restais là, désemparée, elle secoua la tête pour me rassurer.
« Ne fais pas cette tête. Je ne pars pas sans raison. Il y a un nouveau défi que j'ai envie de relever. »
« … Lequel ? »
« La comédie. J'étais actrice avant, tu te souviens ? Après la mort de mon fiancé… j'ai vécu uniquement pour la vengeance, mais maintenant, je crois que je peux recommencer à rêver. »
C'est vrai, Seah m'avait dit qu'elle était actrice. Elle jeta un coup d'œil à la boutique et laissa échapper un soupir soulagé.
« Ce lieu va me manquer. Vraiment… il s'en est passé des choses ici, n'est-ce pas ? »
Je hochai la tête. Le jour où Seah est apparue, alors que nous n'avions jamais publié d'annonce. Le jour où elle a fait semblant que le Chasseur Lee Hyunwoo devait la reconnaître. Et le jour où elle m'a demandé de l'aide. Chaque moment me revint en mémoire.
« C'était court, mais j'ai été vraiment heureuse. Et merci infiniment. Je n'aurais jamais pu faire tout ça toute seule. »
« Non. C'est moi qui te suis reconnaissante. Sans toi… je n'aurais jamais su comment mes parents étaient vraiment morts. »
Même si les motivations de Seah en venant ici n'étaient pas pures, je ne pouvais pas lui en vouloir. Sans elle, je n'aurais jamais utilisé la Potion de vérité pour assister aux derniers instants de mes parents.
« Unni… tu pars vraiment ? »
Ari, qui écoutait notre conversation à côté, renifla en essuyant ses larmes.
« Ari, pourquoi tu pleures ? Ce n'est pas comme si on ne se reverrait plus jamais. Je viendrai vous rendre visite. »
« … Tu dois vraiment venir, promis ? Même si tu deviens une actrice célèbre, ne nous oublie pas. »
« Ahahaha ! Évidemment que non ! »
Éclatant de rire, Seah nous prit, Ari et moi, dans ses bras.
« Merci beaucoup. De m'avoir permis de rêver à nouveau. »
La voix douce de Seah nous enveloppa chaleureusement. Nous restâmes ainsi un long moment, à nous étreindre en silence.
Après le départ de Seah, qui nous a promis de nous contacter dès qu'elle aurait de bonnes nouvelles, nous nous sommes préparées à rouvrir la boutique.
« La boutique semble étrangement vide maintenant. »
« Ouais, grave. Ça fait bizarre. »
Sans Seah qui s'activait entre le rez-de-chaussée et l'étage pour accueillir les clients, la boutique paraissait vraiment déserte.
En consultant la liste de réservations bien remplie, je pris la parole avec précaution.
« … Si on prenait notre temps pour recruter quelqu'un d'autre ? »
« C'est exactement ce que je pensais. J'ai encore envie de regretter l'absence de Seah unni un petit moment. »
Je souris en hochant la tête. Et c'est ainsi qu'Ari et moi nous sommes retrouvées seules à la boutique principale.
« Très bien. Tu te sens d'attaque aujourd'hui ? »
« Évidemment. Fais-moi confiance ! »
Nous avons échangé un check et ouvert la boutique. Une journée chargée et joyeuse, comme les autres, commençait.
Puis, une autre nouvelle inattendue est arrivée. Hanyang a annoncé qu'il devait s'absenter un moment.
« Tu dois faire un rapport intermédiaire ? »
« C'est ça, nya. Il est temps pour moi de remonter là-haut un petit moment. »
Hanyang a dit cela en faisant sa toilette. Apparemment, la pleine lune approchait, et il devait partir aux alentours de cette date.
« … Si tu pars maintenant, quand reviendras-tu ? »
« Ça ne sera pas très long, nya. En temps humain… environ une semaine ? »
Une semaine. Ce n'était pas insupportable, mais je savais déjà que la solitude me pèserait sans Hanyang à mes côtés.
Je me suis accroupie pour le prendre dans mes bras. Il s'est blotti docilement contre ma poitrine, ce qui le rendait insupportablement adorable.
« Tu dois revenir le plus vite possible. Compris ? »
« Ne t'en fais pas, nya. »
Je ne savais pas où Hanyang allait, ni ce qu'était exactement ce « rapport intermédiaire », mais j'ai décidé de ne pas poser de questions et de simplement l'attendre. Hanyang a tapoté doucement ma joue avec sa patte avant de bondir hors de mes bras.
« Alors, j'y vais, nya. »
« Fais attention ! Ne te blesse pas ! »
Après avoir hoché la tête, Hanyang s'est étiré paresseusement et a sauté par la fenêtre. Surprise, je me suis précipitée pour regarder dehors, mais il n'y avait déjà plus rien.
« … Il est vraiment parti. »
Je suis restée là, à fixer l'extérieur pendant un long moment. Des émotions indescriptibles tourbillonnaient en moi.
Combien de temps suis-je restée à la fenêtre ? Une voix m'a appelée d'en bas.
« Chasseur Haneul ! »
En tournant la tête, j'ai vu le Chasseur Lee Hyunwoo qui levait les yeux vers moi. Quand nos regards se sont croisés, il a souri.
« Quelle coïncidence, de se croiser ici. »
« Hum… je ne pense pas que ce soit le genre de chose à dire en restant planté devant mon dortoir. »
Il a baissé la tête, gêné. Apparemment, il traînait dans le coin exprès. Après une hésitation, il a parlé lentement.
« Il fait plutôt beau. Si tu as le temps, ça te dirait de faire une promenade ? »
« Tu ne vas pas me suggérer de sauter à nouveau, j'espère ? »
« … Je te rattraperai sans problème. »
En le voyant tendre les bras avec sérieux, j'ai éclaté d'un rire discret. On ne peut vraiment pas plaisanter avec cet homme.
« Je plaisante. Je descends tout de suite ! »
Après avoir attrapé une veste légère, je suis descendue et j'ai senti la brise printanière agréable dont il parlait. Nous avons marché lentement en silence, observant les pétales de cerisiers qui flottaient dans l'air au gré du vent.
« Merci de m'avoir proposé cette balade. Honnêtement… je me sentais un peu déprimée. »
Avec le départ de Seah et l'absence d'Hanyang, je devais être plus seule que je ne le pensais. Pourtant, une fois dehors, la brise printanière semblait dissiper ma mélancolie.
« J'ai pu t'aider ? »
A demandé Lee Hyunwoo en me regardant. J'ai hoché la tête sans hésiter.
« Bien sûr ! Je me sens rassurée quand tu es là, Chasseur-nim. »
« Quel soulagement. Je suis heureux de t'être utile, Chasseur Haneul. »
À cet instant, une rafale plus forte a soufflé. Quand j'ai rouvert les yeux, d'innombrables pétales de cerisiers tourbillonnaient sous les réverbères.
« … Waouh. C'est magnifique. »
Dans le ciel déjà sombre, les cerisiers avaient perdu leur couleur d'origine et ressemblaient presque à des flocons de neige géants. J'ai tendu la main vers les pétales qui voletaient.
« Tu savais ? On dit que si tu attrapes un pétale de cerisier qui tombe, ton vœu se réalisera. »
Il m'a regardée avec de grands yeux, comme s'il se demandait si c'était vrai. J'ai souri en secouant la tête.
« Bien sûr, c'est juste une superstition. Mais ce serait sympa d'en attraper un. »
« Tu as un vœu que tu aimerais voir exaucé ? »
« Évidemment ! »
Au moment où j'ai hoché la tête, il a tendu la main et a attrapé un pétale qui dérivait. En ouvrant prudemment sa paume pour me le montrer, il a souri.
« J'en ai attrapé un. Fais ton vœu. »
« Et toi, Chasseur-nim ? »
« Ça va aller. Tu as déjà promis de m'aider à retrouver mes souvenirs. »
J'ai hoché la tête. Puis j'ai placé le pétale que le Chasseur Hyunwoo m'avait donné entre mes paumes et j'ai fermé les yeux doucement.
« S'il te plaît, fais qu'Hanyang revienne sain et sauf. »
« Quel vœu as-tu fait ? »
« Mmm, c'est un secret. On dit que les vœux ne se réalisent pas si on les révèle ! »
Lee Hyunwoo m'a regardée avec curiosité, mais n'a pas insisté. Plus je le voyais, plus il me semblait pur.
Après cela, nous avons continué à flâner autour du dortoir en discutant de choses futiles. Même si la balade a duré plus longtemps que prévu, Lee Hyunwoo n'a jamais suggéré de rentrer.
« … Pour une raison inconnue, je n'ai pas envie de rentrer au dortoir aujourd'hui. »
À mon murmure, Lee Hyunwoo s'est tourné vers moi. J'ai poussé maladroitement un caillou du bout de ma chaussure.
« Il s'est passé quelque chose ? »
A-t-il demandé avec inquiétude. Après avoir hésité, j'ai secoué la tête.
« Rien de spécial. Je suppose que revoir mes parents après tout ce temps m'a rendue émotive. »
Peut-être était-ce parce qu'Hanyang ne m'attendait plus devant la porte d'entrée. Une solitude terrible m'a envahie, assez pour rendre insignifiant le fait que demain soit le week-end.
« Je ne veux pas être seule. »
Cette pensée m'a soudain traversé l'esprit. Si je restais dans le silence, sans aucune voix autour de moi, j'avais l'impression que je recommencerais à penser à mes parents décédés. Comme si l'inquiétude pour toutes les imprudences que j'avais commises allait s'abattre sur moi comme des vagues.
Alors…
« Puisque je t'ai cédé mon vœu, est-ce que tu m'accorderais une faveur cette fois ? »
La voix basse de Lee Hyunwoo a interrompu mes pensées. Quand j'ai levé les yeux, mon regard s'est accroché au sien alors qu'il m'observait tranquillement.
« On dit qu'il n'y a que quelques jours par an avec un printemps aussi chaud et doux. »
« C'est vrai. Le printemps est particulièrement court. »
« J'aimerais passer ce temps précieux de manière significative, mais je suis ignorant de ces choses-là et je ne sais pas quoi faire. Et ça me semble ennuyeux tout seul. »
Avec un sourire timide, Lee Hyunwoo a fait sa demande.
« Si ça ne te dérange pas… est-ce que tu partagerais un peu de ton temps avec moi pour que je puisse profiter du printemps ? »
Je me demandais quelle faveur il allait me demander avec autant d'hésitation.
« Alors cette faveur n'est qu'une excuse. Il essaie de me réconforter parce que je suis déprimée. »
Sa gentillesse maladroite mais sincère a instantanément remonté mon moral. Feignant de réfléchir, j'ai fait quelques pas en avant avant de me retourner vers lui.
« Hmm… alors, on devrait faire un pique-nique ? »
« Un pique-nique ? »
« Ouais ! Je pense que ce serait vraiment sympa si on préparait tous des boîtes à lunch pour aller quelque part ensemble. »
Après une brève réflexion, Lee Hyunwoo a hoché la tête, trouvant l'idée excellente. Le sujet étant lancé, nous avons immédiatement convenu de nous retrouver demain vers l'heure du déjeuner devant le Bureau de gestion des Chasseurs.
« Je devrais demander à Ari de venir aussi ? Ce serait génial si toute l'Équipe 1 venait ! »
J'ai vérifié la météo de demain sur mon téléphone. Heureusement, aucune pluie n'était prévue.
« Il nous faudra une nappe de pique-nique… Ah ! Et du kimbap aussi. Le kimbap est essentiel pour les pique-niques. Attends, est-ce que j'ai assez d'ingrédients dans le frigo ? »
Soudain, l'anxiété m'a gagnée. Même si je commençais à préparer les ingrédients et à rouler le kimbap maintenant, le temps serait probablement compté.
« Ça ne va pas le faire. Je dois me dépêcher de rentrer ! Je dois préparer les ingrédients d'abord ! »
J'ai fait un signe d'adieu précipité à Lee Hyunwoo et j'ai commencé à courir vers un marché voisin. Ma tête était remplie de pensées pour le pique-nique de demain, et je n'ai pas remarqué que la dépression qui me pesait quelques instants plus tôt avait disparu sans laisser de trace.