<Épisode 6>
« Vous attendez quelqu'un, par hasard ? »
« Ah, oui ! Cette personne passe généralement dans le coin à cette heure-ci, mais elle est un peu en retard aujourd'hui. »
Le client qui venait de recevoir ses bungeoppang tout chauds regardait autour de lui avec anxiété. Apparemment, il tenait vraiment à offrir cette délicieuse pâtisserie à quelqu'un.
« La jeunesse, hein. »
Le voir s'agiter, impatient de donner son cadeau avant qu'il ne refroidisse, m'arracha un sourire attendri. Je me suis retrouvé à me demander… qui était l'heureuse personne qui allait recevoir ces bungeoppang ?
« Ah ! La voilà ! »
Peu après, le visage du client s'illumina. Il courut vers quelqu'un et, comme s'il faisait une déclaration, lui tendit brusquement le sachet de bungeoppang.
« Ch-Chasseuse Ria ! S'il vous plaît, prenez ça ! »
… La personne à qui il voulait les offrir était la chasseuse Ria ?
Elle s'appelait Ria Minogue, et elle portait ses cheveux couleur blé attachés en une queue-de-cheval haute. C'était une chasseuse de type attaque, une as de l'équipe 1 dirigée par le chasseur Lee Hyunwoo.
Ayant une mère coréenne, elle parlait couramment la langue. Malgré sa beauté, elle était connue pour son tempérament froid. Et il y avait autre chose…
« On dit qu'elle est venue en Corée pour voir le chasseur Lee Hyunwoo, c'est ça ? »
Quand on lui avait demandé pourquoi une chasseuse de rang A venue d'Australie s'était installée en Corée, elle avait répondu exactement cela avec assurance.
<Ria Minogue, rang A australienne : « Je suis venue en Corée pour voir un chasseur de rang S ! »>
<« Je veux voir le chasseur Lee Hyunwoo. » La confession timide de Ria Minogue>
Cette simple remarque avait fait couler beaucoup d'encre. Pendant un moment, si on tapait son nom sur Internet, « Lee Hyunwoo » apparaissait immédiatement en mot-clé associé. Bien sûr, il fut révélé plus tard qu'il ne s'agissait pas d'admiration ou de fanatisme comme les journalistes l'avaient supposé… mais plutôt de son esprit de compétition, elle voulait tester ses capacités face à lui.
Quoi qu'il en soit, beaucoup de gens l'admiraient pour son franc-parler et son ambition audacieuse de défier un rang S.
« Mm, merci. Je vais apprécier ça. »
En voyant la femme lui tendre le sachet avec le visage en feu, Ria l'accepta avec une expression calme. Avec un simple signe de tête et sans le moindre changement d'expression, elle semblait très habituée à ce genre de situation.
Alors que la chasseuse Ria disparaissait de ma vue, le client qui lui avait fait le cadeau tituba légèrement.
« J'ai rien fait de travers, hein ? »
« De quoi tu parles ? C'était parfait ! »
Elle ressemblait à une fan rencontrant son idole préférée. Son visage rouge et son excitation étaient si mignons que je ne pus m'empêcher de rire.
À mon rire, Hanyang pencha la tête, comme pour demander ce qu'il y avait de drôle.
« Une chasseuse aimée par d'autres chasseurs. C'est assez incroyable, non ? »
« Qui ? Cette fille de tout à l'heure, nya ? »
« Ouais. J'ai entendu dire qu'elle était incroyablement douée et qu'elle ne sautait jamais un entraînement. Elle doit être vraiment disciplinée. »
« On ne peut pas savoir grand-chose juste en se fiant aux apparences, nya. »
Marmonnant quelque chose d'énigmatique, Hanyang fixa intensément la direction dans laquelle Ria avait disparu.
« Pourquoi ? Il y a quelque chose qui te dérange ? »
« Qui sait, nya… »
Hanyang hésita, ce qu'il faisait rarement avant de parler.
« Cette fille traverse une période très difficile en ce moment, nya. »
Une période difficile ? La chasseuse Ria ?
J'étais curieux, mais Hanyang garda la bouche hermétiquement close.
« C'est quoi ce délire ! Tu peux pas me rendre curieux et ne rien me dire après ! »
« Même si je ne dis rien, tu finiras par le découvrir assez vite, nya. »
Je lançai un regard noir à Hanyang face à sa remarque incompréhensible.
« Je ne suis pas télépathe… comment je suis censé savoir pourquoi elle galère ?! »
Mais au fil du temps, moi aussi, je commençai à ressentir un étrange malaise chaque fois que je voyais la chasseuse Ria.
« Donnez-moi la même chose que la dernière fois, s'il vous plaît. »
« Oui ! Un bungeoppang aux haricots rouges, c'est ça ? »
Il semblait qu'elle avait beaucoup aimé les bungeoppang qu'elle avait reçus en cadeau, car elle faisait souvent la queue à la boutique. Mais en attendant, elle fronça soudain les sourcils et ferma les yeux avec force.
« Elle a l'air fatiguée encore aujourd'hui. »
Elle essayait de paraître calme, comme si elle ne voulait pas révéler son état. Mais elle ne pouvait pas cacher les cernes sous ses yeux, ni les vaisseaux sanguins éclatés dans le blanc de ses yeux.
Elle avait l'air de ne pas avoir dormi correctement depuis au moins une semaine.
« Chasseuse, vous retournez à l'entraînement aujourd'hui ? »
« On ne progresse qu'en faisant bouger son corps tous les jours. »
Elle répondit fermement.
Mais cette fermeté ne ressemblait pas à une réponse pour moi… cela ressemblait à un ordre qu'elle se donnait à elle-même. Comme une injonction forçant son corps épuisé à continuer.
« … C'est vraiment impressionnant. »
Je l'ai dit comme si c'était de l'admiration, mais elle ressemblait à quelqu'un qui avait plus besoin de repos que n'importe qui d'autre. Pourtant, ce n'était pas à moi de donner des conseils alors que je ne connaissais rien à sa situation.
J'ai ravalé les mots d'inquiétude qui étaient montés jusqu'au bout de mes lèvres.
« Voici votre bungeoppang aux haricots rouges. C'est chaud, faites attention. »
À la place, j'ai rapidement emballé la pâtisserie dorée et je lui ai tendue.
Mais juste au moment où elle tendit la main pour prendre le sachet…
« Ah, »
La chasseuse Ria vacilla légèrement. Elle se tint la tête, ferma les yeux et régula sa respiration pendant un instant.
« Chasseuse ! Vous allez bien ? »
« Oui. Je vais bien. »
Elle retrouva rapidement une expression composée et prit le sachet. Pourtant, elle ressemblait à quelqu'un qui avait désespérément besoin de repos.
« Chasseuse, peut-être devriez-vous faire une petite pause… »
« Je n'ai pas le temps de me reposer tranquillement. »
À ma suggestion prudente, elle secoua fermement la tête. Puis, comme si elle n'avait aucune intention de poursuivre la conversation, elle se tourna et se dirigea immédiatement vers le Bureau de Gestion.
« Est-ce qu'elle va vraiment bien ? »
Elle était assez étourdie pour tituber, et pourtant elle allait directement à l'entraînement. En regardant son dos alors qu'elle s'éloignait, j'ai murmuré :
« … Elle a l'air dangereusement instable. »
Ding
À ce moment-là, une fenêtre de statut que je n'avais pas appelée apparut soudainement devant mes yeux.
—
MISSION : Une nuit sans sommeil
Débloquons un effet spécial pour une chasseuse qui a oublié comment se reposer paisiblement.
* Cible : Ria Minogue
* État (Danger) : Insomnie, fatigue accumulée, anxiété
* Matériaux requis : 20 Herbes Solsol
Récompense : 1 000 P
Échec : L'effet spécial ne pourra pas être débloqué (permanent)
—
Une mission ? Débloquer un effet spécial ?
Et l'état de la chasseuse Ria était assez grave pour être marqué « Danger » en rouge.
« Donc… je peux résoudre le problème de la chasseuse Ria ? »
Il semblait que je pouvais lui accorder un effet spécial si j'obtenais quelque chose appelé Herbe Solsol…
Alors que je clignais des yeux, hébété, Hanyang parla.
« La mission a enfin popé, nya ? »
« Tu étais au courant pour cette mission ? »
« Hmph, je ne t'avais pas dit que tu aurais bientôt une chance de gagner des points, nya ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que mes yeux tombèrent sur la section récompense en bas. La récompense pour avoir terminé la mission était de 1 000 points, rien que ça.
Si je convertissais ça en argent… ouah !
« T-Tu donnes vraiment autant ? Juste pour récupérer de l'herbe ? »
« Tu ne peux pas convertir ces points en monnaie humaine, alors abandonne ce rêve, nya. »
« … Ah, je vois. »
Pendant une seconde, j'ai cru que j'allais devenir riche.
Néanmoins, avec 1 000 points, je pouvais acheter le moule à bungeoppang que je voulais sur Underworld Dot Com… et même obtenir autre chose en plus. Pas une mauvaise récompense du tout. En fait, c'était exactement ce dont j'avais besoin.
« Mais l'Herbe Solsol ? Je n'en ai jamais entendu parler. »
Pour terminer la mission, j'avais besoin de quelque chose appelé Herbe Solsol, mais même le nom me semblait inconnu. Même une recherche en ligne ne donnait aucun résultat.
« Essaie de la sélectionner dans la fenêtre système, nya. »
Suivant le conseil de Hanyang, j'ai cliqué sur Herbe Solsol. L'écran changea et une description apparut.
—
Herbe Solsol : Une herbe magique induisant le sommeil qui berce doucement vers le sommeil. Sa tige a une teinte argentée bleutée, et ses feuilles sont rondes et duveteuses comme des nuages.
* Habitat : Portail ‘Plaine Pourpre’ [Entrer]
* (Image)
—
Attends. Je me suis frotté les yeux en lisant.
« … Je dois entrer dans un Portail pour obtenir ce matériau ? »
Hanyang hocha la tête comme si c'était évident. Je l'ai fixé, sous le choc.
Je suis rang F ! Avec mes statistiques, entrer dans un Portail, c'est de la folie !