<Épisode 5>
En se retournant pour regarder derrière elle, suivant la direction de mon doigt, son expression se figea sous le choc.
Tout le monde la fixait avec des yeux meurtriers… parce qu’elle restait là à discuter au lieu d’acheter quoi que ce soit.
« Pourquoi tu perds ton temps ?! »
« Si tu n’achètes rien, pousse-toi ! »
« J’ai même pris une demi-journée de congé pour ça ! »
Tu vois ? Je te l’avais dit… Je n’ai pas de temps à perdre avec ce genre de bavardages.
Le visage de Juhee devint rouge comme une tomate tandis qu’elle se mordait la lèvre.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu ne bouges pas ? »
« J-j’en prends un aussi ! »
« …Quoi ? »
Juhee claqua le billet de 10 000 wons qu’elle tenait sur le comptoir. Il était tout froissé, comme si elle l’avait serré dans sa main depuis un moment.
« Donne-m’en un. Hum. J-j’ai fait la queue moi aussi… »
Ah, donc au final, tu voulais aussi manger des bungeoppang ?
Elle a dû devenir curieuse après avoir entendu tout le monde en parler, alors elle a fait la queue… mais une fois qu’elle a réalisé que le propriétaire, c’était moi, elle n’a pas pu s’empêcher de venir me chercher des noises.
« Tu veux manger des bungeoppang faits par un simple rang F ? »
« …Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
À l’école, elle s’attendait probablement à ce que tout le monde se prosterne juste parce qu’elle ouvrait la bouche… mais là, on était dans le monde réel.
Pourquoi aurais-je peur d’une fille qui n’avait d’influence que sur des lycéens ?
« Pourquoi ça prend autant de temps !? »
« Pff, c’est tellement frustrant ! »
Alors que les plaintes montaient à nouveau derrière elle, l’anxiété passa sur le visage de Juhee. Malgré tout, elle resta campée sur ses positions, insistant pour avoir son bungeoppang.
Avec son caractère, elle serait normalement partie en trombe en disant qu’elle n’en voulait plus… Mais il semblait qu’elle était vraiment curieuse de goûter.
« Soupir, elle doit vraiment avoir envie d’essayer. »
Elle était un peu agaçante, certes… mais pas assez pour que je la chasse sans cœur alors qu’elle en voulait clairement un.
J’ai arrêté de la taquiner, j’ai sorti un bungeoppang tout chaud et je l’ai mis dans un sachet. Son expression s’est instantanément illuminée.
« Tiens. Régale-toi. Ah, et on n’accepte pas l’argent liquide ici. »
« Quoi… ? »
« Seulement le Hunter Pay. Souviens-t’en pour la prochaine fois. »
Si je continuais à accepter du liquide de la part d’autant de chasseurs, ça deviendrait ingérable. Donc, dès que le nombre de clients a commencé à augmenter, je suis immédiatement passé aux paiements par QR code : le Hunter Pay.
« …Qui a dit que je reviendrais ?! »
Dire ça tout en serrant le bungeoppang si précieusement, c’était assez ridicule.
J’ai jeté un coup d’œil à la silhouette de Juhee qui s’éloignait avant de m’occuper du client suivant. Je ne pouvais vraiment pas me permettre de faire attendre les autres plus longtemps.
Heureusement, même en lui parlant, mes mains avaient continué de travailler… donc j’ai pu gérer les commandes suivantes sans accroc.
***
« Pff, je suis épuisé. »
Ce n’est qu’après avoir grillé des bungeoppang jusque tard dans la nuit que j’ai enfin pu fermer boutique. J’avais l’impression que mon corps pesait une tonne.
Dès que je suis rentré chez moi, je me suis effondré sur le lit.
« Si je n’avais pas eu cette compétence, je serais mort à l’heure qu’il est… »
Sans la compétence qui doublait mon endurance, j’aurais peut-être abandonné depuis longtemps.
« C’est pour ça qu’il faut faire de l’exercice régulièrement, nya ! »
« De l’exercice… ouais, je devrais. »
Même si mon endurance augmentait de 200 %, ça ne changerait pas grand-chose si ma base était nulle.
J’ai regardé le chat qui me sermonnait à côté. En y pensant, je ne connaissais toujours pas son nom.
« Je ne peux pas continuer à l’appeler "le chat" éternellement. »
C’était un partenariat inattendu, mais comme on travaillait ensemble, je me suis dit que je devrais au moins connaître son nom.
« C’est quoi ton vrai nom ? »
« Mon nom, nya ? »
« Ouais. Ça fait un moment qu’on est ensemble et je ne le connais toujours pas. »
Le chat a souri et a sauté avec assurance à côté de moi.
« Bien sûr que j’ai un nom, nya. Un nom super cool et incroyable ! »
Après avoir pris une grande inspiration, le chat a crié :
« Mon nom est (biiiiip), nya ! »
« Beurk ! C’était quoi ce bruit !? »
« (Biiiiip) ! (Biiiiip) ! (Biiiiip) ! »
Un cri horrible, comme des ongles qui grattent sur un tableau noir, a retenti.
Je voyais bien qu’il disait quelque chose, mais tout ce que j’entendais, c’était un bruit strident et désagréable.
Après avoir essayé plusieurs fois, le chat a fini par abandonner, s’affaissant sur lui-même.
« Soupir. Il y a trop de restrictions dans le monde des humains, nya… »
« Le monde des humains ? Alors tu viens d’où ? »
Le chat s’est affalé à côté de moi et a raconté qu’il venait d’un endroit très lointain, apparemment envoyé en mission spéciale parce qu’il était très compétent.
« On dirait plutôt qu’il a fait une connerie et qu’il s’est fait virer. »
C’était l’impression que ça me donnait, mais il ne semblait pas vouloir répondre même si je posais la question.
J’ai donné un petit coup dans son ventre, qui s’étalait comme une couverture sur le lit.
« Je ne connais pas ton vrai nom, mais comme je ne peux pas le prononcer, je vais t’en donner un nouveau. »
« Tu vas me nommer, nya ? »
« Ouais. Hmm… comme je m’appelle Haneul, que dirais-tu de "Hanyang" pour que ça aille bien ensemble ? »
C’était une combinaison de mon nom et du tic de langage du chat, le "nya". J’ai trouvé ça sur le moment, mais ce n’était pas mal.
Le chat a feulé de mécontentement, mais je l’ai ignoré. On dit que les noms simples aident les animaux à vivre plus longtemps, de toute façon.
« Enchanté, Jung Hanyang ! »
« Hiss— ! »
J’ai attrapé le chat, qui était deux fois plus dodu qu’un chat normal, et j’ai roulé sur le lit avec lui. Il était chaud et doux, comme un sachet rempli de soupe de gâteau de poisson.
« Gah ! Je peux plus respirer, nya ! »
Hanyang se débattait de façon dramatique, faisant des bruits d’étouffement, vraiment exagéré.
Puis, soudain, j’ai pensé à la boutique.
« Hanyang, on a un sérieux problème à la boutique. »
« Un problème ? C’est quoi, nya ? »
« Le nombre de clients ne fait qu’augmenter, mais je ne peux en faire que deux à la fois, donc c’est trop lent. »
Si j’avais juste plus de moules, je pourrais en cuire plusieurs à la fois… mais là, ça prenait une éternité et la production était minuscule.
C’est pour ça que la file d’attente ne faisait que s’allonger.
« Soupir… comme c’est un outil de fabrication d’objets, je ne peux probablement pas juste acheter le moule séparément, hein ? »
« Hmm… il y a un moyen, nya. »
« Il y en a un !? »
Hanyang a hoché la tête, puis a ajouté avec désinvolture :
« Mais ça va être dur pour toi de te le permettre pour l’instant, nya. »
« …C’est le Marché des Chasseurs ? »
Le Marché des Chasseurs était une boutique d’objets bien connue des éveillés, vendant toutes sortes d’équipements à des prix très variables.
J’étais curieux à son sujet même avant mon éveil. Allais-je enfin le voir ?
« Le Marché des Chasseurs ? Pas cet endroit bizarre, nya. »
« Alors où ? »
Hanyang a déclaré fièrement :
« C’est Underworld Dot Com, nya ! »
« Underworld Dot Com… ? »
C’était quoi ce nom de site inquiétant ?
J’ai allumé mon ordinateur avec une expression sceptique et j’ai fait une recherche.
« Il n’y a rien qui s’affiche ? »
« Tu ne le trouveras pas par les moyens normaux, nya. »
Hanyang a sauté sur le clavier et a commencé à taper avec ses pattes trapues.
J’ai suivi ses instructions, cliquant quand on me le disait, appuyant sur entrée quand on me le disait, entrant et sortant de sites étranges.
Finalement, une page d’apparence correcte est apparue.
—
[Entrer dans Underworld Dot Com ⇒]
—
Dès que je suis entré, une liste d’objets est apparue. Sans hésiter, j’ai cliqué sur la catégorie bungeoppang (oui, il y avait vraiment une catégorie dédiée aux bungeoppang !).
Mes yeux se sont écarquillés sous le choc.
« Wow ! Ce moule peut en faire six à la fois ! »
« Une boîte de stockage avec une capacité infinie ? C’est tellement utile ! »
« C’est quoi ça !? Une main robotique polyvalente ? »
Plus je lisais les descriptions, plus chaque objet semblait être quelque chose dont j’avais désespérément besoin.
Pff, j’ai envie de tout acheter…
« Mais c’est quoi cette unité ? P ? »
Le moule coûtait 300P. La boîte de stockage 700P. La main robotique 1300P.
Ça ne pouvait pas vouloir dire 300 wons…
« Ce sont des points, nya. »
« Des points ? »
Apparemment, les points étaient la monnaie virtuelle utilisée ici, et on pouvait échanger de l’argent contre des points si on le souhaitait.
« Mais n’attends pas grand-chose. La monnaie humaine ne vaut pratiquement rien ici, nya. »
Rien ? À quel point ça pouvait être mauvais ?
J’ai vérifié le taux de change… et je me suis figé, choqué.
« …C’est réel ? 1 point pour 1 000 000 de wons ? »
Alors ce moule coûterait… 300 millions de wons !?
C’est quoi ce prix de dingue !?
« C’est pour ça que je t’ai dit que tu ne pouvais pas te le permettre pour l’instant, nya. »
« À ce rythme, je ne pourrai jamais me l’offrir. »
Trois cents millions, ce n’est pas de l’argent de poche. Travailler toute ma vie juste pour acheter un moule… ?
« Ne t’inquiète pas. Va dormir pour l’instant, nya. Tu auras bientôt une chance de gagner des points. »
Hanyang a dit qu’il ne savait pas exactement quand, mais que ça ne tarderait pas.
Et comme ce chat intelligent l’avait prédit, peu de temps après, une opportunité de gagner des points s’est vraiment présentée.