<Épisode 57>
« C’est une rumeur ridicule », avais-je pensé, avant de l’effacer de mon esprit.
Alors pourquoi ces mots me sont-ils revenus en tête après ce que Seah a dit ?
« … Donc vous savez quelque chose, Manager. »
« Ce n’est pas ça. »
Seah s’est penchée vers moi.
« Je le vois à votre tête. Il y a quelque chose qui vous tracasse, n’est-ce pas ? Hein ? »
Ignorant son regard désespéré, j’ai secoué la tête.
« Honnêtement, je n’arrive pas à y croire. Tuer quelqu’un devant tout le monde ? Pourquoi le Chasseur Lee Hyunwoo ferait-il une chose pareille ? »
« Je ne me suis pas trompée ! Il y avait d’autres témoins ! »
« … D’autres témoins ? »
Elle a hoché la tête avec insistance.
« Il y a d’autres victimes de l’incident du donjon d’Incheon qui ont souffert à cause de lui. Ils avaient trop peur des médias pour se manifester, mais… si je leur demande de l’aide, ils parleront, c’est sûr. »
« Attendez. L’incident du donjon d’Incheon ? »
« Vous êtes au courant, n’est-ce pas ? C’était le pire incident de l’histoire. »
La voix de Seah s’est chargée d’émotion.
« À l’époque, notre mariage était prévu dans une semaine. On devait partir à Bali pour notre lune de miel. On était tellement heureux. »
De grosses larmes ont coulé sur ses joues. Essuyant son visage d’un geste brusque avec sa manche, elle a tremblé en criant :
« Mais juste parce qu’il était de mauvaise humeur ! Ça lui donne le droit de tuer des gens ? Qu’est-ce qu’il avait fait de mal, cet homme si gentil ? Hic… snif… »
Seah est descendue de sa chaise et s’est lentement agenouillée devant moi.
« … Aidez-moi juste une fois, Manager. S’il vous plaît. »
Je n’arrivais pas à savoir quel genre d’aide elle attendait.
Me demandait-elle de ne pas la dénoncer ?
Ou voulait-elle que je révèle ce que je savais ?
Peut-être qu’elle voulait même que je l’aide à se venger du Chasseur Lee Hyunwoo.
J’ai serré mon tablier jusqu’à ce que mes articulations blanchissent.
Qu’est-ce qui était vrai, qu’est-ce qui était faux ?
Mes pensées étaient en plein chaos.
« … D’abord, Seah, levez-vous, s’il vous plaît. »
Quand je l’ai aidée à se relever, une légère couleur est revenue sur son visage.
Elle semblait penser qu’elle avait réussi à me faire changer d’avis.
« Je ne pense pas que vous mentiez, Seah. Mais… je suis encore perdue. »
J’ai délicatement posé mes mains tremblantes sur ses épaules.
« Un jour. Donnez-moi juste un jour de plus pour y réfléchir. Vous pouvez m’accorder ça, non ? »
« Bien sûr. Je comprends que vous soyez perdue. »
Je lui ai dit que, par précaution, je garderais son téléphone jusqu’à demain.
Elle a hésité un instant avant de hocher la tête.
« … C’est une chose que je mérite d’endurer. Alors, à demain. Réfléchissez bien à ce que je vous ai dit. »
Dès qu’elle a disparu de la boutique, Ari s’est précipitée vers moi.
« Unnie ! Tu ne crois quand même pas tout ce que cette femme a dit ? Elle ment, c’est évident ! »
« … Ari, tu penses vraiment que le Chasseur Lee Hyunwoo n’a pas tué le fiancé de Seah ? »
Le choc se lisait sur le visage d’Ari.
« … Tu le connais. Il peut faire peur, mais ce n’est pas le genre de personne à tuer un civil sans raison. »
Ari appelait même les inconnus « unnie » ou « oppa » comme s’ils étaient des amis proches, mais elle utilisait toujours les formules les plus respectueuses quand elle parlait de Lee Hyunwoo.
Même Ari, qui était clairement intimidée par lui, insistait sur son innocence.
« Je ne pense pas non plus que le Chasseur Lee Hyunwoo soit ce genre de personne. »
« Alors pourquoi tu… ! »
« Ce n’est pas parce que j’ai envie de croire quelque chose que c’est la vérité. »
« … Le désir de vengeance de Seah était sincère. »
Je connaissais ce regard, celui de quelqu’un qui a perdu un être cher.
Elle voulait vraiment se venger pour son fiancé.
Alors, tout ce qu’elle disait était-il vrai ?
« … Impossible. »
En tout cas, le Lee Hyunwoo que je connaissais n’était pas comme ça.
Serrant les poings, j’ai parlé à voix basse.
« Très bien. Je vais découvrir la vérité sur ce jour dont Yoon Seah a parlé. »
« … La vérité ? Comment ? »
Sous prétexte qu’il se faisait tard, j’ai renvoyé Ari, curieuse, chez elle.
Après avoir rangé la boutique et être rentrée dans mon dortoir, j’ai immédiatement allumé mon ordinateur pour me connecter sur Underworld.com.
La queue de Hanyang oscillait lentement, pleine d’intérêt.
« Oho, c’était donc ça ta méthode, nya ? »
La méthode que j’avais trouvée était un article vendu sur Underworld.com appelé la Potion de Vérité.
Je l’avais croisée par hasard en parcourant le site.
Selon la description, si on la buvait avant de s’endormir, elle nous montrait la vérité que l’on souhaitait voir.
Le prix était de 10 000 points.
Pour un objet à usage unique, c’était scandaleusement cher.
« … On dirait que je vais devoir faire un emprunt. »
J’ai fouillé dans les anciens journaux de ma fenêtre de statut et j’ai trouvé le Capital Underworld.
—
Pas assez de points ? Laissez le Capital Underworld vous aider !
Montant maximum du prêt : 100 000 points !
(Période de remboursement : Jusqu’à votre mort)
> Faire une demande de prêt
—
D’une main tremblante, j’ai demandé un prêt de 10 000 points.
La notification d’approbation est arrivée à la seconde où j’ai soumis ma demande.
Pour une raison inconnue, j’ai poussé un petit soupir.
Au moins, la période de remboursement était généreuse.
« Ils ne vont pas me demander de rembourser avec ma vie, si ? »
Cette pensée sinistre m’a traversé l’esprit, et j’ai rapidement secoué la tête.
Un prêt, c’est juste un prêt. Je pouvais le rembourser.
Et si je remplissais assez de requêtes, peut-être que je pourrais le rembourser plus tôt que prévu.
« Pour l’instant, je dois me concentrer sur la vérité. »
Après avoir pris une profonde inspiration, j’ai appuyé sur le bouton Acheter.
Les points empruntés ont disparu en moins d’une seconde, mais je n’avais aucun regret.
Soudain, une petite fiole remplie d’un liquide violet mystérieux est apparue dans ma main.
« Tu vas la boire toi-même, nya ? »
« Bien sûr. Je veux voir la vérité de mes propres yeux. »
« Tu es vraiment si préoccupée par le fiancé de Yoon Seah, nya ? »
J’ai secoué la tête.
Il y avait quelque chose de bien plus important que la mort du fiancé de Yoon Seah.
« Ce n’est pas ça. L’incident du donjon d’Incheon est extrêmement important pour moi aussi. »
Lentement, j’ai retiré le bouchon de la fiole.
Avec un petit bruit sec, un arôme riche s’en est échappé, comme si du vin de raisin avait été concentré dix fois.
« Hanyang. S’il se passe quelque chose, réveille-moi, d’accord ? »
« Ne t’inquiète pas, nya. »
Fermant les yeux, j’ai avalé la potion d’un trait.
Un goût intensément sucré et sirupeux a glissé dans ma gorge, si épais qu’il semblait engourdir ma langue.
« Beurk. J’ai l’impression que je vais vomir… »
Mon estomac s’est retourné comme si j’étais ivre morte.
Alors que la nausée me prenait, j’ai essayé de me lever précipitamment…
Mais ma conscience s’est éteinte comme un fusible grillé.
***
« Beurk… J’ai la nausée… »
Quand j’ai rouvert les yeux, je me suis retrouvée dans un quartier familier bordé de centres commerciaux.
La boulangerie du quartier au croisement.
Même l’école de piano au-dessus.
Il n’y avait aucune trace de peur sur les visages des gens qui marchaient dans ces rues paisibles.
« … C’est avant l’apparition du donjon ? »
J’ai essayé d’avancer, mais mes jambes translucides ne bougeaient pas, comme si elles étaient clouées au sol.
N’ayant pas d’autre choix, je suis restée là à regarder autour de moi.
Puis…
« KYAAAAAAAH !!!! »
Un cri strident a retenti.
Au même moment, un donjon massif est apparu dans le ciel sombre, comme si une déchirure s’était ouverte dans la réalité elle-même.
Il était assez énorme pour engloutir des bâtiments entiers.
Des voix paniquées ont éclaté de toutes parts.
« Un donjon, comme ça, d’un coup ? Personne n’avait rien dit ! »
« Aah ! Chéri ! Regarde là-bas ! »
« Maman ! Maman ! Je suis là ! »
Les gens qui couraient dans tous les sens ressemblaient à une vidéo en avance rapide.
Bientôt, ils ont tous commencé à fuir dans la direction opposée à celle où le donjon était apparu.
« Où est Seah ? Où est-elle ? »
J’avais beau regarder partout, je ne la trouvais pas.
Je forçais mes jambes immobiles à bouger quand…
« … Ah. »
Au moment où j’ai levé les yeux, ma vision a soudainement changé.
Les bâtiments qui étaient intacts quelques instants plus tôt n’étaient plus que des ruines.
Des flammes surgissaient de partout.
Face à cette scène horrible, j’ai instinctivement retenu mon souffle.
« O-Où sont les Chasseurs ? Quand arrivent-ils ?! »
« Comment je pourrais savoir ?! Mon téléphone ne capte pas… AAH ! Q-Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Grrrrr…
Grrk !
Des monstres ressemblant à des loups à trois têtes erraient sur l’asphalte brisé, tordant leurs cous dans des angles grotesques.
« F-Fuyez !! »
Des civils terrifiés ont couru devant moi.
Puis j’ai vu un homme et une femme effondrés au sol.
« T-Tousse ! Chéri, pars sans moi ! »
« Qu’est-ce que tu racontes ?! Lève-toi ! On doit partir ensemble ! »
« … Maman. Papa. »
Au moment où j’ai entendu ces voix après si longtemps, j’ai oublié comment respirer.
L’incident du donjon d’Incheon.
Un donjon massif de rang A qui est apparu au plus fort du conflit entre le gouvernement et le Bureau de gestion des Chasseurs.
À cause d’une réponse initiale inadéquate, c’est devenu l’une des pires catastrophes de l’histoire, faisant d’innombrables victimes.
« Mes parents sont morts dans ce donjon. »
Le jour où le donjon est apparu, j’étais à la plage avec des amis.
C’est pour ça que j’ai survécu.
Mais ça signifiait aussi que je n’avais jamais pu être témoin de leurs derniers instants.
Incapable de détourner le regard, j’ai observé les deux personnes qui m’avaient tant manqué alors qu’elles couraient à travers les flammes.
Contrairement à tout à l’heure, où mon point de vue était fixe, il se déplaçait maintenant naturellement avec eux.
« Chut ! Il y a un monstre là-bas aussi. Échappons-nous par l’arrière. »
« Je passe devant. Suis-moi. »
« Mon mari est si fiable ! »
Se tenant fermement la main, mes parents se sont précipités dans les ruelles dévastées.
Puis mon père a repéré un monstre gigantesque sur la route principale et a tiré ma mère avec force.
Après un échange de regard, ils se sont glissés dans un manoir voisin, derrière un mur à moitié effondré.
Un vieux domaine avec des pins bas plantés tout autour.
C’était l’endroit où ils avaient trouvé la mort.
Au moment où j’ai réalisé cela, je me suis précipitée devant eux.
« Pas ici ! C’est dangereux !! »
Mais peu importe à quel point je criais ou essayais de leur barrer la route, je ne pouvais rien faire.
« Maman !! Papa !!! Vous ne m’entendez pas ?! »
Ne sachant rien, ils m’ont traversée et sont entrés dans le manoir.
C’est seulement là que j’ai compris ce que la Potion de Vérité essayait de me montrer.
Elle voulait révéler la vérité sur la mort de mes parents.