<Épisode 53>
Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un avec des années d'expérience en restauration, Seah s'est rapidement intégrée à la boutique.
« Bienvenue~ »
Elle accueillait les clients avec entrain dès leur entrée, vérifiait les réservations, emballait les commandes et montait parfois à l'étage pour nettoyer les tables sales.
« Tu vois ? C'était le bon choix d'embaucher Seah Unni, pas vrai ? »
« Ouais. Grâce à elle, on a même le temps de discuter comme ça. »
J'avais l'impression que notre efficacité s'était améliorée, puisque je pouvais me concentrer entièrement sur la préparation des plats.
Ari affichait un sourire fier, visiblement ravie que sa recommandation ait porté ses fruits.
« Même si je pense qu'Ari l'aime surtout parce qu'elle est jolie, plus que pour toute autre raison… »
Enfin, peu importe la raison, seuls les résultats comptaient.
J'ai hoché la tête en signe d'accord.
Alors qu'Ari remplissait le bouillon de gâteaux de poisson qui commençait à manquer, elle a laissé échapper un petit rire.
« Au fait, les réactions des clients ne sont-elles pas hilarantes ? »
« Hm ? Quelles réactions ? »
« À chaque fois que Seah unni leur parle, ils se figent comme des robots ! »
Maintenant qu'elle le mentionnait, il y avait effectivement eu un autre changement notable depuis l'arrivée de Seah.
« Bienvenue. Avez-vous une réservation ? »
« Ouaah ! Êtes-vous… une e-elfe ? »
« Monsieur ? Avez-vous besoin de quelque chose ? »
« Ah ! Je… j'avais besoin de quelque chose… peut-être ? Hahaha ! »
Exactement comme Ari l'avait dit, les gens qui voyaient le visage de Seah de près devenaient soudainement maladroits et rigides.
Bien sûr, il y avait beaucoup de personnes attirantes au Bureau de gestion des Chasseurs.
Le Chasseur Lee Hyunwoo en était un parfait exemple, et le Chasseur Kang Min, qui avait été une idole, ne manquait pas de charme non plus.
Mais les Chasseurs étaient déjà habitués à les voir.
« Ils sont toujours à la télé et sur Nutube, après tout. »
Seah, en revanche, était apparue comme une comète sortie de nulle part.
Personne ne semblait avoir la moindre résistance face à sa beauté.
Résultat, hommes comme femmes perdaient complètement leurs moyens en sa présence.
« Hahaha ! C'est la première fois que je vois Suhyeon unni aussi déstabilisée ! »
« C'est vrai. Même si tout le monde finira probablement par s'y habituer. »
Honnêtement, je n'étais pas mieux.
J'avais moi-même bégayé la première fois que j'avais vu son visage.
Quand elle m'avait salué, on aurait dit qu'elle avait une auréole qui brillait derrière elle.
« Votre nom est… Chasseur Kim Suhyeon, c'est bien ça ? Deux bungeoppang épicés, deux bungeoppang à la crème pâtissière, une brochette de gâteau de poisson et une portion de tteokbokki. Je vous prépare ça tout de suite. »
« Ah ! O-oui ! Merci beaucoup ! »
Avec un sourire éclatant, Seah avait soigneusement emballé la nourriture et me l'avait tendue.
Le client qui avait buggé comme une machine en panne est parti, et d'autres clients ont rapidement rempli la boutique à nouveau.
« Patron ! Pourquoi on ne vend pas de Sotteok-Sotteok ici ? »
« Les avis disent que c'est incroyable… Ne me dites pas que c'est exclusif à la succursale de Busan ? »
Outre la nouvelle employée, l'autre chose qui obsédait les clients était le nouveau menu qui avait fait ses débuts à la succursale de Busan :
Le Sotteok-Sotteok.
Après avoir vu les avis sur les forums de Chasseurs et les réseaux sociaux, les clients nous suppliaient de le proposer à la boutique principale aussi.
« Bien sûr qu'on va le vendre ici aussi. Soyez juste un peu patients. »
« J'ai le tournis à force d'attendre… »
Les clients trépignaient d'impatience.
La vérité, c'est qu'il y avait une raison pour laquelle on ne pouvait pas lancer facilement ce nouveau menu à la boutique principale.
« On manque de main-d'œuvre. »
Seah gérait le service client et le nettoyage de la salle.
Je préparais les bungeoppang.
Ari s'occupait du tteokbokki et des gâteaux de poisson.
Cela signifiait que seulement deux personnes préparaient réellement la nourriture.
Ajouter de nouveaux menus à la légère n'était pas possible.
Seah n'était-elle pas une troisième personne ?
Eh bien…
Je n'avais toujours pas utilisé de Ticket de recrutement d'employé sur elle.
Ce qui signifiait que même si Seah préparait de la nourriture, ce serait juste de la nourriture ordinaire, sans aucune bénédiction infusée dedans.
« Il vaut mieux l'observer encore un peu avant de l'embaucher officiellement. »
Jusqu'ici, Seah semblait gentille et travailleuse.
Pourtant, l'avertissement cryptique de Hanyang restait gravé dans mon esprit.
Et si ce qu'elle voulait était quelque chose de nuisible pour notre boutique ?
L'embauche n'était pas urgente pour le moment.
Il n'y avait aucun mal à l'observer un peu plus longtemps.
« Unni, on ne vend vraiment pas encore de Sotteok-Sotteok ? »
« Pourquoi ? Tu en veux ? »
« Plus que ça, je suis curieuse ! Les avis disent que c'est ridiculement délicieux. »
Les yeux d'Ari brillaient lorsqu'elle parlait.
Bien qu'elle soit de rang E et qu'elle souffre à peine des effets secondaires de l'Éveil, elle adorait sincèrement la nourriture de notre boutique.
Selon elle, elle avait une saveur spéciale que la nourriture ordinaire ne pouvait tout simplement pas égaler.
Souriant, j'ai hoché la tête.
« Attendons le bon moment pour le lancer. »
« Waouh ! Génial ! »
Rayonnante, Ari a rapidement enfilé des gâteaux de poisson sur des brochettes.
Ses mains bougeaient si vite qu'elle ne regardait même pas vraiment les brochettes, les enfilant sans effort avec une habileté remarquable.
« Même si, une fois qu'on lancera le Sotteok-Sotteok, un tout nouvel enfer de travail nous attend. Est-ce qu'elle est vraiment d'accord avec ça ? »
Tout comme les brochettes de gâteau de poisson, le Sotteok-Sotteok devait être assemblé à la main.
D'après ce que j'avais entendu, Juhee enfilait les brochettes avec enthousiasme à la succursale de Busan.
« Ari s'occupe déjà des gâteaux de poisson… donc ce sera probablement moi qui m'y collerai. »
Peut-être devrais-je vérifier si Underworld.com vendait des machines automatisées.
Haussant les épaules à cette pensée…
Drelin.
« Bienvenue– Ah ? Chasseur Lee Hyunwoo ! Ça fait longtemps. »
« Je suis passé après avoir terminé une opération dans un Donjon. J'ai appris que la deuxième succursale avait ouvert. C'est un peu tard, mais félicitations. »
Nous échangions fréquemment des messages, mais il avait été tellement occupé par ses missions dans les Donjons ces derniers temps que nous ne nous étions pas vus en personne.
Le voir maintenant faisait vraiment plaisir.
« Tu as déjà mangé ? J'ai apporté des inari sushi sur le chemin du retour. »
« Pas encore. Merci beaucoup. »
J'ai accepté le sac lourd qu'il me tendait.
La boutique avait été tellement occupée ces derniers temps qu'il n'était pas facile de trouver le temps de déjeuner.
Quand ça arrivait, on se contentait souvent de la nourriture apportée par les clients.
Le rush du matin s'était déjà un peu calmé.
Il semblait qu'il y aurait assez de temps pour que tout le monde à la boutique puisse partager les sushis.
« Ari, tu peux aller chercher des baguettes ? »
« Oui, unni ! Waouh, il y a du saumon dessus ? Ils ont l'air incroyables. »
« Seah ! Viens manger des inari sushi avec nous ! »
Seah rangeait les tables au deuxième étage.
Quand je l'ai appelée, elle a répondu qu'elle commençait à avoir faim de toute façon et qu'elle descendait immédiatement.
« Chasseur Lee Hyunwoo, vous voulez vous joindre à nous ? »
« C'est bon. Je suis juste passé pour livrer ça. »
Même après lui avoir proposé une place, il a secoué la tête.
Apparemment, il avait encore d'autres choses à faire.
« Tu ne pourrais probablement pas goûter les sushis de toute façon… mais ça aurait été sympa que tu te joignes à nous. »
La nourriture, ce n'est pas juste une question de goût.
L'ambiance du partage compte aussi.
Je l'ai invité à nouveau, mais il a simplement esquissé un sourire et a décliné.
« Peut-être que je devrais débloquer les Inari Sushi comme prochain menu. C'est pratique, et on peut mettre toutes sortes de garnitures dessus. »
Juste au moment où je commençais à ouvrir l'emballage…
Seah, qui descendait les escaliers, a soudainement aperçu Lee Hyunwoo et s'est figée sur place.
« Ah… ! »
Le chiffon de nettoyage a glissé de sa main.
Se couvrant la bouche, elle est restée complètement immobile.
Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ?
Surpris, je me suis précipité vers elle.
« Seah ? Ça va ? »
« Pas possible… »
Son regard n'était fixé sur personne d'autre.
Il était entièrement rivé sur le Chasseur Lee Hyunwoo.
Chancelant légèrement, elle a descendu les escaliers et s'est approchée de lui.
Il est resté debout, silencieux.
« …C'est vraiment toi, oppa. Je t'ai cherché pendant si longtemps. »
Cherché ?
Le Chasseur Lee Hyunwoo ?
Pourquoi ?
À sa déclaration soudaine, chaque client dans la boutique a arrêté de parler et s'est tourné vers nous.
« …Vous me confondez avec quelqu'un d'autre. »
Lee Hyunwoo a froncé les sourcils très légèrement et a fait un pas en arrière.
Résultat, la main soigneusement tendue de Seah n'a pas réussi à l'atteindre et est restée suspendue dans le vide.
Se mordant la lèvre, elle a parlé d'une voix tremblante, étouffée par les larmes.
« Tu as vraiment tout oublié ? Mon visage… ma voix aussi ? »
Lee Hyunwoo a regardé vers moi comme s'il était perdu.
Les jambes de Seah semblaient se dérober sous elle.
Elle s'est lentement effondrée au sol et a caché son visage dans ses mains.
« Je me souviens encore de toi. Hic… Alors tu as vraiment tout oublié. Comment peux-tu ? Comment as-tu pu… ? »
Ses sanglots ont rempli la boutique soudainement silencieuse.
Lee Hyunwoo la regardait simplement avec ses yeux impassibles habituels.
Je me suis levé de mon siège pour consoler Seah.
À ce moment précis…
Toujours en sanglotant, la tête baissée, elle a soudainement crié à pleins poumons.
« Tu ne te souviens vraiment pas de moi ? Je suis Seah ! Yoon Seah ! On avait même promis de se marier ! »
Quoi ?
Se marier ?