<Épisode 49>
Le lendemain.
Quand j'ai abordé l'idée d'ouvrir une deuxième boutique, Ari a penché la tête sur le côté.
« Une deuxième boutique ? Ça a l'air sympa, mais c'est pas un peu tôt ? »
« Hmm, tu crois ? »
Maintenant que j'y pense, notre boutique n'est ouverte que depuis trois mois. Lancer un second point de vente semble effectivement un peu précipité.
« Je ne sais pas. Moi, je vois ça différemment. »
Gong Juwon, qui écoutait notre conversation, s'est mêlé à la discussion tout naturellement.
« ... Ce type n'est pas censé être chef de division ? Il n'a pas de boulot ? »
Il était même en train de nettoyer la salle comme si c'était la chose la plus normale au monde.
Non, sérieusement, c'est quel genre de mec ?
Alors que je le fixais, incrédule, les yeux d'Ari se sont mis à briller.
« Ah bon ? Vraiment ? T'en penses quoi, Oppa Juwon ? »
Il a répondu avec un air très sérieux.
« La demande est déjà bien établie. Il n'y a plus seulement des gens du Bureau de gestion des Chasseurs. Des clients viennent maintenant d'autres régions. »
« C'est vrai. »
J'ai hoché la tête, intéressée.
Levant l'index, Juwon a ajouté fermement :
« Avec l'augmentation du nombre de clients, c'est devenu de plus en plus dur pour moi de faire des réservations. S'il y a une deuxième boutique, ce sera forcément plus simple. »
C'est quoi ce délire ?
Il veut une deuxième boutique non pas pour le bien de l'affaire, mais pour faciliter ses propres commandes ?
Quand je l'ai regardé avec un air déconcerté, il a haussé les épaules, amusé.
« Je plaisante. »
« Enfin, je suis sérieux à 99 %. »
« C'est quoi cette blague ?! Alors, tu penses que c'est une bonne idée ou pas ? »
« Je pense que ça ira. Comme je l'ai dit, la demande est suffisante. Les clients apprécieraient sûrement aussi. »
Un client assis près du comptoir a croisé mon regard et a hoché la tête vigoureusement.
Maintenant que j'y pense, il avait dit qu'il avait pris des vacances pour venir tout droit d'Incheon.
Apparemment, il espérait désespérément une succursale à Incheon.
J'ai souri en hochant la tête.
« Dans ce cas, ce serait peut-être mieux d'ouvrir là où il y a le plus de Chasseurs après Séoul. »
« Ou alors, tu pourrais ouvrir une deuxième boutique juste à côté de celle-ci. »
« Oh, c'est une option aussi. »
Si on ouvrait à proximité, la compétition féroce pour les réservations diminuerait probablement un peu.
Et ce serait plus simple à gérer pour moi.
« Patronne, je pense vraiment qu'Incheon... »
« Non, si le but est de faciliter les réservations, alors quelque part par ici... »
Tout le monde avait un avis différent.
Je me suis plongée dans mes pensées, me demandant quel serait le meilleur endroit.
C'est à ce moment-là que...
Drelin.
« Euh... c'est bien la boutique de bungeoppang "Chez Haneul" ? »
Un homme d'âge mûr a ouvert la porte avec précaution et a jeté un coup d'œil à l'intérieur.
Avant même que je puisse répondre, une petite fille d'environ sept ans a passé la tête par-dessus ses bras.
« Waouh ! Ça sent trop bon ! »
« Jiyul ! Reste avec papa ! »
La petite a couru à l'intérieur, ses couettes sautillant alors qu'elle regardait la boutique avec excitation.
« Papa, je veux du tteokbokki ! Non, attends, du gâteau de poisson ! Non... du bungeoppang ! »
« Papa va tout t'acheter. Choisis ce que tu veux manger. »
L'homme a essuyé ses lunettes embuées par le changement de température et a souri chaleureusement.
Sa petite fille était clairement tout pour lui.
Mais alors que je les regardais choisir leur menu, un mauvais pressentiment m'a envahie.
Ari a semblé ressentir la même chose et m'a murmuré à l'oreille :
« Unni, on fait quoi ? Je ne crois pas qu'ils sachent qu'on fonctionne uniquement sur réservation. »
« ... Ouais. Espérons juste qu'ils en aient fait une. »
La petite fille déambulait dans la boutique, bavardant joyeusement de tout ce qu'elle voulait manger.
Intérieurement, j'espérais désespérément que ce père et sa fille avaient réservé.
Mais les mauvais pressentiments ne se trompent que rarement.
« Excusez-moi. On commande ici ? On aimerait manger ensemble. »
L'homme a souri poliment en sortant sa carte devant le comptoir.
Ari a esquissé un sourire gêné et a pointé l'affiche sur le mur.
[Notre boutique fonctionne à 100 % sur réservation.]
« Une réservation ? »
Des perles de sueur sont apparues sur son front.
Il a rapidement sorti un mouchoir et a baissé la voix.
« Il n'y a vraiment aucun moyen de manger ici sans réservation ? On vient de très loin. »
« ... Je suis vraiment désolée. C'est la politique de la maison. »
J'avais envie de faire une exception.
Mais la file d'attente des clients avec réservation était déjà complète.
Jusqu'à présent, nous avions refusé tous ceux qui arrivaient sans réservation.
Je ne pouvais pas me résoudre à dire que c'était bon pour cette fois.
« J'aurais pas dû donner tout le stock supplémentaire au Chasseur Lee Hyunwoo hier. J'aurais eu au moins quelques bungeoppang en réserve dans mon inventaire... »
« Papa, pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
La petite fille, inconsciente de la situation, s'est accrochée à la jambe de son père en penchant la tête.
Le père a hésité, ne sachant pas comment expliquer.
« Jiyul, tu vois... »
« On doit attendre ? Je suis très forte pour attendre ! »
La petite est montée sur une chaise au fond avec beaucoup d'efforts.
Faisant balancer ses petites jambes, elle m'a regardée avec des yeux brillants.
« Tu vois, papa ? Jiyul attend super bien ! »
En voyant ses yeux pétillants, je n'ai pas pu me résoudre à lui dire qu'on ne pouvait pas prendre sa commande.
« J'aurais dû garder une partie des bungeoppang que j'ai donnés à Juhee. »
Même Juwon semblait regretter.
Plus tôt dans la matinée, Juhee était passée récupérer les bungeoppang qu'il avait réservés.
Alors qu'on échangeait des regards en cherchant une solution...
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Le Chasseur Kang Min est entré par la porte et a observé l'atmosphère étrange.
Ari s'est immédiatement illuminée et l'a attrapé par le bras.
« Hein ? Attends ! Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Elle l'a entraîné dans un coin et lui a rapidement tout expliqué avec des gestes animés.
Après avoir vu Jiyul assise tranquillement sur sa chaise, il a souri et a hoché la tête.
Puis il s'est approché d'elle.
« Salut, Jiyul. Je suis Kang Min. Ravi de te rencontrer. »
« Hein ? Monsieur aux cheveux barbe à papa ! Je t'ai vu à la télé ! Bonjour ! »
Jiyul a souri brillamment sans la moindre peur envers ce Chasseur inconnu.
« J'ai entendu dire que Jiyul était très sage et qu'elle écoutait bien ses parents. Alors j'ai voulu lui acheter quelque chose de délicieux aujourd'hui. Ça te dirait ? »
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Jiyul s'est immédiatement tournée vers son père avec un immense sourire.
Quand il a hoché la tête, elle a sauté de sa chaise et a bondi de joie.
« Waouh ! Alors je n'ai plus besoin d'attendre ? Youpi ! »
« Jiyul, qu'est-ce qu'on dit dans ces cas-là ? »
« Merci beaucoup !! »
Elle s'est inclinée si bas que sa tête a presque touché le sol.
Heureusement, le Chasseur Kang Min avait réservé une grande variété de menus.
Résultat, Jiyul a pu goûter à tout ce qu'elle voulait.
« Euh, si ça ne vous dérange pas, vous pouvez prendre un de mes bungeoppang. C'est à la pâte de haricots rouges. »
« Je crois que j'ai commandé trop de gâteaux de poisson. Vous en voulez ? »
Les clients qui avaient entendu la situation ont commencé à proposer de la nourriture les uns après les autres.
Au moment où le père et la fille se sont assis, leur plateau était déjà rempli de nourriture.
« Haha, Chasseur Kang Min, vous devriez vous joindre à nous. »
« Hein ? Vraiment ? Parce que je ne vais certainement pas refuser ! »
Kang Min a ri et s'est assis.
Comme ils étaient assis près du comptoir, je pouvais entendre la conversation sans même essayer.
« Vous avez dit que vous veniez de loin, c'est ça ? D'où ? »
« Busan. Ma fille voulait visiter cet endroit depuis des mois. J'ai enfin réussi à prendre des vacances pour l'emmener, mais je n'avais aucune idée que c'était uniquement sur réservation. »
L'homme a essuyé sa sueur en disant que les choses auraient pu très mal tourner sans le Chasseur Kang Min.
En face de lui, Jiyul tenait un bungeoppang à deux mains et a croqué dedans à pleines dents.
« Waouh ! C'est tellement sucré et vraiment, vraiment délicieux ! »
Ses joues potelées, qui gardaient encore des traces de bébé, se sont gonflées de bonheur.
Un soulagement est apparu sur le visage de son père en la voyant manger avec autant d'appétit.
« Jiyul est en fait la seule personne Éveillée de notre famille. Alors la voir aussi heureuse me rend tellement content... »
Sa voix s'est brisée sous l'émotion, et il a rapidement essuyé le coin de ses yeux avec son mouchoir.
Voir ça m'a fait mal au cœur aussi.
À côté de moi, Ari reniflait déjà, les yeux brillants.
« Unni, ouvrons la deuxième boutique à Busan. S'il te plaît ? S'il te plaît, s'il te plaît ? »
Que Ari, qui était sceptique sur la deuxième boutique, dise ça...
J'ai ri et hoché la tête.
« D'accord, Busan, ça a l'air sympa. C'est proche de l'océan en plus ! »
« Quand on ouvrira la succursale n°2, on y ira toutes ensemble ! J'ai toujours voulu visiter Busan ! »
« C'est une excellente idée. On peut en faire un voyage d'entreprise. »
On a gloussé d'excitation.
Juste à ce moment-là, Juwon est descendu après avoir fini au deuxième étage et a croisé les bras.
« Busan, c'est quand même assez loin. »
« Mais qui va gérer la deuxième boutique ? »
Euh...
Bonne question.
Qui allait gérer la deuxième boutique ?