Chapitre 98
Vous vous demandez peut-être ce qu'est ce domaine ?
Chaque démon redoutable en possède un. Les anges ont aussi les leurs, mais comme ils n'apparaissent jamais dans le roman, les distinctions entre les leurs et ceux des démons m'étaient inconnues.
Un domaine est un royaume aux confins énigmatiques. Plus précisément, celui de Selgaath est connu sous le nom de « Nexus éthéré ». Dans ses limites, le tissu même de l'espace et du temps se brouille et se fond dans une danse complexe.
Dans ces dimensions, la réalité elle-même reste dans un état de flux constant, donnant naissance à des champs de bataille imprévisibles.
Le Nexus pulse d'une luminescence étrange, projetant une aura surnaturelle sur notre environnement ; c'est assez similaire à l'espace, mais avec une essence plus occulte.
Dans ce cadre mystique, les combats sont fortement influencés par les propriétés particulières du domaine. Ici, sa capacité principale est d'entraver l'activation des sorts, imposant un délai supplémentaire d'une minute à chaque incantation.
Une autre propriété concerne les distorsions spatiales. Elles ajoutent un élément de surprise et de prudence à la mêlée. Vos positions peuvent changer de manière inattendue, offrant à la fois des avantages et des inconvénients.
Le Nexus éthéré est également parsemé de rochers flottants en suspension dans l'air qui comblent quelque peu le vide.
Pour les observateurs extérieurs, nous semblons avoir disparu. Si vous marchiez là où le combat vient d'avoir lieu, vous ne verriez qu'un couloir vide.
Mais on peut ressentir le mana et deviner qu'un domaine existe dans une zone précise.
Seuls les êtres vraiment puissants peuvent forcer l'entrée du domaine en brisant sa barrière protectrice.
Ce domaine est indéniablement puissant. Heureusement, ses effets sont transitoires : ils ne durent que trente minutes dans le domaine, ce qui équivaut à une simple minute dans le monde extérieur.
Le coup de poing en fente de Selgaath a sifflé près de mon visage, laissant derrière lui une traînée de douleur brûlante qui a éraflé ma joue. À mes débuts, la pièce aurait tourné alors que je luttais pour garder l'équilibre.
J'ai progressé depuis.
Contrant rapidement, j'ai lancé un coup de pied bas qui a balayé les jambes de Selgaath.
Ses jambes, aussi robustes que deux piliers de diamant, ont absorbé la majeure partie de l'impact.
Il a basculé vers le sol, mais avec une récupération agile, il a rétabli son équilibre chancelant. Pourtant, avant qu'il ne puisse reprendre totalement ses esprits, j'ai saisi l'occasion pour lui asséner un coup de poing puissant dans la cage thoracique.
La sensation de ses côtes se fissurant sous mon poing a fait écho à celle de mes propres articulations.
Putain, ça fait mal !
« Hah ! » a-t-il ri avec moquerie alors qu'il bondissait sur ses pieds comme un ressort. Sa main droite levée pour protéger son menton, il a enchaîné trois jabs rapides du gauche.
Alors que je pensais avoir une ouverture, un tentacule a soudainement jailli de lui.
J'ai évité l'emprise du tentacule de justesse.
Pourtant, il a profité du moment où j'entamais mon mouvement suivant pour saisir mon bras gauche avec une poigne de fer, déterminé à le plier jusqu'au point de rupture. Simultanément, il a continué à attaquer mon bras droit pour tenter de le faire fondre.
J'ai envoyé mon épée voler dans les airs et j'ai poussé sur le sol, utilisant son corps comme levier pour exécuter une manœuvre de rotation.
Avec une force délibérée, j'ai disloqué mon bras gauche, me libérant de son étreinte. Alors que ma main droite rattrapait l'épée en plein vol, j'ai immédiatement tranché les tentacules.
Contrairement à tout à l'heure où les tentacules ne subissaient presque aucun dégât, cette fois, ils ont été coupés en deux.
Cependant, je savais que cette victoire était temporaire, car le tentacule suintait d'ichor noir et commençait à se régénérer, s'enroulant à nouveau autour du bras de Selgaath.
« C'est tout ce que tu as, Selgaath ? » ai-je provoqué en lançant un jab vers sa tête, suivi d'un coup puissant dans son estomac.
En réponse à ma provocation, Selgaath a riposté avec un crochet du gauche si rapide qu'il m'a pris au dépourvu. J'ai trébuché légèrement, et il a capitalisé sur ma faiblesse momentanée, enchaînant une rafale de coups qui m'a fait vaciller.
« Je commence à peine », a-t-il déclaré avec un sourire en coin.
Ma vision s'est presque totalement brouillée alors que j'esquivais, bloquais et me faufilais continuellement comme un adepte du style de la main ivre.
Chaque fibre de mon corps travaillait en surrégime alors que je lançais une contre-attaque féroce, délivrant des coups de poing précis, des tranches d'épée expertes et un coup de pied tournoyant dévastateur qui a fait reculer le démon.
Avançant sur Selgaath, j'ai levé mon épée haut, mais alors que la lame descendait, sa peau épaisse a prouvé sa durabilité, ne laissant qu'une entaille superficielle sur son bras, qu'il a rapidement utilisé pour protéger sa tête, ma cible.
« Pas mal », a-t-il sifflé, et ses tentacules ont repris vie.
Pas si vite, mon pote.
J'ai évité de justesse leur étreinte venimeuse, mais l'un d'eux a réussi à effleurer mon avant-bras droit, laissant derrière lui une traînée brûlante et douloureuse qui s'est intensifiée rapidement.
Dès qu'il a cessé de faire fondre ma chair, j'ai immédiatement utilisé le code de régénération pour me soigner.
Je m'attendais à ce que ce domaine consomme une quantité importante de mon utilisation de codes.
J'aurais de la chance de terminer cette étape du combat avec ne serait-ce qu'une centaine d'utilisations restantes.
Derrière moi, les deux Arthurr étaient encore à quarante secondes de terminer leur fusion.
Vous demanderez peut-être : encore quarante secondes ?
Il est crucial de comprendre que, bien que de nombreux événements se soient produits, Selgaath et moi nous déplacions à des vitesses surhumaines et conversions à un rythme accéléré.
Pourquoi les deux Arthurr fusionnaient-ils encore malgré la propriété du domaine rendant la magie inutile ?
La réponse est simple.
La fuite de la veine de mana signifiait que Moon ne pouvait pas compter sur les boosts qui améliorent habituellement sa peau, sa chair, ses os et ses organes internes.
Dans ce domaine, sans un flux constant de mana traversant ses veines, il était aussi vulnérable qu'un humain ordinaire, et un coup solide pouvait être fatal.
La guérison était sa priorité absolue.
Dans le roman original, le problème de veine de mana ne s'est jamais produit. Dans cette version, Sun et Moon continuaient à courir et à se battre pour survivre au sein du domaine, endurant même la perte de membres qu'ils n'avaient pas le temps de soigner.
Une fois le domaine fermé, ils fusionnaient, guérissaient et reprenaient le combat.
Alors que je me lançais sur Selgaath, ma lame a heurté son bras, produisant le son de deux épées se rencontrant, bien qu'il n'y en ait eu qu'une dans la mêlée.
La sueur coulait sur mon visage et mes muscles endoloris protestaient, mais il n'y avait pas de place pour le fléchissement.
Selgaath continuait de bouger avec la grâce d'un boxeur champion du monde, affichant un jeu de jambes hypnotique alors qu'il se balançait et esquivait, déviant mes attaques.
Je me suis préparé pour sa contre-attaque qui pouvait survenir à tout moment.
Il a souri et m'a dit : « Bell, bien que tu n'aies aucune chance, j'aime ta façon de te battre. Tu es l'un des bons. »
L'un des bons ? Ça doit être raciste.
Serrant les dents, je me suis préparé pour la danse brutale qui a suivi.
En balançant mon épée en diagonale, il a gracieusement fait un pas de côté.
En réponse, j'ai lancé un coup de poing, et il a imité mon mouvement. Le choc de nos poings a résonné comme le tonnerre.
Merde... ça fait mal !
J'ai refusé de le montrer. Ignorant la douleur, j'ai continué à échanger des coups avec lui.
Ses coups de poing atterrissaient avec plus de précision que les miens, et pour chaque dix coups échangés, trois des siens trouvaient leur cible alors qu'un seul des miens atteignait la sienne.
Des ecchymoses étaient éparpillées sur mon corps meurtri.
Le chaos était encore amplifié par ses tentacules imprévisibles qui surgissaient à des moments aléatoires des échanges.
Heureusement, ils étaient beaucoup plus lents que ses coups de poing et il était légèrement plus facile de réagir.
J'ai décidé de feindre une attaque à l'épée, l'attirant, et alors qu'il réagissait, j'ai libéré ma main libre comme un missile.
Mes articulations ont connecté avec son menton, le désorientant pour un bref instant.
Pas du genre à rester sur la défensive longtemps, Selgaath a déclenché un assaut furieux de coups de poing, m'accablant par sa vitesse et sa puissance.
J'ai dû compter sur mon agilité pour esquiver, bloquer et contrer, faisant de mon mieux pour rester dans le combat.
Soudain, ses deux bras ont fait pousser des tentacules, serpentant vers ma main droite. J'ai bondi en arrière, réussissant à éviter la plupart d'entre eux, mais l'un a réussi à m'effleurer, et mon bras a commencé à se dissoudre dans l'agonie une fois de plus.
Merde, ça fait mal comme un coup de pied au cul.
Restaurant mon membre perdu, j'ai immédiatement riposté avec deux balancements rapides de Gon et un crochet du droit qu'il a esquivé avec aisance.
Riant d'une mélodie sinistre, Selgaath a provoqué : « Bell, je vois que ton corps humain commence à s'user. Quel dommage. Si tu avais un corps de démon comme le mien, tu n'aurais jamais à te soucier de la fatigue. »
Je savais que c'était un mensonge. La fatigue existait pour les démons ; il fallait juste beaucoup plus de temps pour les affecter.
Avec un sourire de défi à travers la douleur, j'ai répondu : « Ne t'inquiète pas pour moi, démon. Je suis assez résistant, comme tu devrais le savoir maintenant. »
Le compte à rebours a continué avec un peu moins de vingt secondes restantes avant que la fusion ne soit terminée.
Malgré l'épuisement croissant, notre combat en un contre un a persisté.
Puis, soudain, une distorsion spatiale s'est produite.
C'était comme regarder son environnement se déformer puis se reformer. Mais une fois reformé, c'était un tout nouvel environnement.
Parce que les deux Arthurr se tenaient la main dans le cadre de leur sort de fusion, ils ont été transportés ensemble et leur sort a continué à progresser sans être interrompu.
Pour moi, cependant, je me tenais maintenant au sommet de l'un des rochers flottants, tandis que Selgaath était perché sur un autre à plusieurs dizaines de mètres.
Il a bondi de son rocher, et avec très peu d'espace pour manœuvrer, j'ai sauté vers le sol, mais il semblait avoir battu la gravité dans la course, m'atteignant avant que je ne puisse atterrir.
Dans une position très vulnérable, j'ai utilisé la capacité de Liona pour me « téléporter » hors de danger.
Ouf. C'était moins une.
Une présence a soudainement plané derrière mon dos.
Comment !?
Je me suis retourné et j'ai utilisé mon bras pour bloquer son coup de poing. L'impact m'a envoyé voler à quelques mètres, mais j'ai réussi à stopper mon vol en appuyant sur le sol.
La danse mortelle a continué, Selgaath déclenchant une rafale de coups de poing et de parades qui m'ont gardé sur le qui-vive. J'ai riposté avec mon propre barrage, portant des coups solides et une tranche nette à travers sa poitrine avec mon épée.
L'odeur de sueur, de sang et de chair brûlée pesait lourdement dans l'air, ajoutant à la tension.
Selgaath a continué avec un moteur infatigable.
J'ai contré, paré et esquivé, cherchant désespérément une ouverture.
Un coup de poing bien placé dans son ventre l'a fait reculer brièvement, mais il a rapidement riposté avec un uppercut dévastateur que j'ai réussi à éviter de justesse.
Suite à l'uppercut, un coude a frappé le côté de ma tête, me plongeant en mode survie.
J'ai roulé, essayant de récupérer, mes oreilles sifflant et ma vision brouillée.
En désespoir de cause, j'ai utilisé la capacité de Liona deux fois de plus lorsque la pression est devenue insupportable.
Pendant ce temps, j'ai perdu mon bras droit trois fois, luttant pour reprendre mes repères alors que tout se dédoublait devant moi.
Je pouvais à peine distinguer d'où venaient ses attaques.
Ma vision s'est éclaircie juste à temps pour voir Selgaath se rapprocher, ses tentacules émergeant de ses bras.
Avec une précision calculée et des réflexes aiguisés par un combat incessant, j'ai habilement évité les coups de poing puissants de Selgaath.
L'un de ses coups a frappé le sol, produisant un bruit sourd qui a résonné dans tout le domaine.
Au milieu de l'échange chaotique, j'ai repéré une ouverture rare.
Rapidement, j'ai déclenché un coup de pied bas écrasant, ciblant le genou vulnérable du démon. L'équilibre de Selgaath a vacillé, et il a trébuché en avant avec une jambe chancelante.
Je n'ai pas perdu de temps et j'ai capitalisé sur sa vulnérabilité momentanée. Mes poings et mon épée ont connecté avec ses flancs exposés et sa section médiane, créant une symphonie d'impacts.
Par un coup de chance remarquable, ma lame a trouvé sa marque là où se trouvait son œil. Habituellement, il pouvait fermer ses paupières extraordinairement résistantes pour protéger ses yeux, mais cette fois, mon attaque a dépassé ses réflexes d'une petite marge.
J'ai enfoncé mon épée dans son œil, la retirant immédiatement alors qu'il ripostait avec une rage pure.
Je savais que son œil guérirait bientôt, mais la douleur du coup devait être atroce.
« Pas de chance pour toi », ai-je provoqué alors que j'évitais de justesse son poing entrant, sentant le souffle de l'air passer à quelques millimètres de mon visage.
Waouh. C'était moins une.
À ce moment crucial, une vue bienvenue a rencontré mes yeux.
Arthurr, la forme fusionnée et originale de Sun et Moon, était apparu derrière Selgaath.
Il a délivré un coup de pied puissant dans la mâchoire du démon, envoyant Selgaath trébucher et rouler pendant un bref instant.
« Enfin », ai-je soufflé avec soulagement, ma tension diminuant d'un dixième de pour cent.
« Je suis là, ami », m'a rassuré Arthurr, sa veine de mana complètement guérie.