Chapitre 99
[PDV de Maya]
Alors que le bruit des renforts approchant résonnait au loin, les troubles à l'académie s'apaisèrent progressivement, apportant un sentiment de soulagement aux survivants, moi y compris.
Les pertes humaines avaient heureusement ralenti.
« Maya ? C'était bien ton nom ? » demanda Ichiko, la voix teintée de curiosité.
Je bégayai : « O-oui. C-comment tu sais ça ? »
Nous étions en première ligne, à combattre l'assaut démoniaque incessant. À peine dix minutes plus tôt, Diana avait exulté, atteignant la barre des trois cents monstres démoniaques abattus en premier, laissant Ichiko derrière elle.
Bien qu'Ichiko le dissimulât bien, sa frustration d'avoir perdu était évidente alors qu'elle se battait avec plus d'intensité et moins de grâce qu'auparavant.
« J'ai fait mes recherches, juste pour savoir qui étaient les élèves de première classe », expliqua-t-elle en tendant la main.
« Enchantée », dis-je en lui serrant la main avec un sourire.
« Enchantée également. Je voulais juste te remercier pour ton aide tout à l'heure. »
Quelques instants plus tôt, l'arme d'Ichiko s'était brisée en heurtant les griffes d'un monstre, et elle s'était retrouvée encerclée. Diana étant trop loin pour intervenir, c'est moi qui avais dû secourir Ichiko.
J'avais frappé le sol, projetant des pierres dans les airs, puis j'avais décoché un coup de poing, envoyant les débris s'abattre sur les démons, offrant ainsi une voie de sortie à Ichiko.
« Pas de problème », répondis-je avec un sourire.
« Tu es très puissante », complimenta-t-elle.
Je gloussai, rougissant d'embarras à l'idée qu'une personne aussi jolie vienne de me faire un compliment : « Hahaha. Pas autant que toi. »
Elle se contenta de sourire, acceptant mes paroles comme si je venais d'énoncer une vérité évidente.
C'est ce que j'appelle avoir de l'assurance !
Ichiko épousseta son épaule en me regardant. « Eh bien, c'était une sacrée épreuve, n'est-ce pas ? »
« Ouais », soupirai-je de soulagement en scrutant les environs alors que les renforts humains arrivaient, dont certains parents d'élèves inquiets. « Heureusement, les secours sont là... mais pas avant que nous ayons perdu beaucoup de... »
Je ne pus même pas terminer ma phrase.
« Nous avons fait de notre mieux », me rassura Ichiko.
Diana, un sourire en coin, s'approcha par derrière. Elle n'avait pas entendu le contexte de la conversation, ses mots furent donc un peu déplacés.
« Fait de notre mieux, Ichiko ? J'imagine que ton "mieux" n'était pas suffisant. Haha », ricana-t-elle.
Son sourire en disait long sur sa pique envers Ichiko pour ne pas avoir gagné la compétition.
Je pensais que se battre côte à côte rapprochait les gens.
« Oh, Diana, je suis sûre que tu as fait un bien meilleur travail que moi, surtout quand j'ai dû te sauver de cette flèche qui a failli te transpercer », rétorqua Ichiko avec un sourire.
« Je dois donc te remercier d'avoir fait quelque chose que je ne t'ai jamais demandé. Je gérais la situation, mais bon, si tu es capable de lire des pensées qui n'ont jamais existé, alors soit », haussa les épaules Diana.
Pour apaiser la tension, j'intervins : « Allez, vous deux. Je ne sais pas ce qui se passe... » ce qui était un mensonge, « ...mais est-ce qu'on peut juste apprécier le fait qu'on s'en soit toutes sorties entières ? »
Ignorant Diana, Ichiko se tourna vers moi et dit : « Bien sûr, nous devrions apprécier cela, Maya. Il est honorable de mourir au combat, mais rester en vie est toujours préférable. Mais certaines personnes ne savent tout simplement pas quand c'est le bon moment et le bon endroit pour insulter les autres. »
Elle secoua la tête, sans citer de nom, mais nous savions toutes de qui elle parlait.
Haussant un sourcil, Diana répliqua : « Tu sais, Ichiko, ça doit être si difficile d'être aussi parfaite tout le temps. Le reste d'entre nous aime parfois marcher sans avoir l'air d'un robot. On aime s'étirer, bâiller, rire jusqu'aux larmes. »
Ouais... ça doit être dur de devoir tenir ce rythme toute la journée.
Ichiko soupira. « Tu ne comprends même pas que tu insultes involontairement une autre culture juste parce que tu ne la comprends pas. Les Occidentaux. »
Elle se tourna de nouveau vers moi et reprit ses compliments : « Maya, j'ai entendu dire que tu étais talentueuse en magie de la terre, je ne savais pas que tu étais déjà aussi compétente. »
C'est parce que je ne m'étais jamais vantée, préférant garder un profil bas pour mon autre travail : enquêter sur les scoops croustillants et les rumeurs.
« Merci. »
Diana, s'adoucissant un peu, se tourna aussi vers moi : « Tu étais vraiment une force de la nature là-bas, Maya. Tes murs sont apparus exactement au moment où j'en avais besoin. »
Deux filles magnifiques et puissantes me complimentaient.
Je rougissais d'embarras, mais qui ne ferait pas la même chose à ma place ?
Après les avoir remerciées, la conversation prit fin, et toutes deux partirent aider les enseignants et les professeurs à régler des problèmes ailleurs.
Il semblait que leur implication dans le nettoyage des monstres démoniaques n'était pas encore terminée.
Moi, cependant, j'avais un autre programme : je voulais enquêter sur quelque chose que j'avais dû momentanément mettre de côté.
La présence de mana que j'avais détectée plus tôt s'était intensifiée il y a un moment, puis avait brusquement disparu.
Et je veux dire, complètement disparu.
Je courus dans le couloir en activant mon invisibilité. Ma magie de la terre avait drainé une quantité considérable de ma réserve de mana, ne me laissant qu'une demi-heure d'invisibilité.
J'atteignis la partie du couloir où j'avais initialement détecté le mana.
Une scène de chaos s'offrit à mes yeux.
Je levai les yeux et découvris un trou béant dans le plafond.
En scrutant la zone, j'observai les taches de sang sur le sol, les casiers écrasés et une collection grotesque de membres éparpillés, pour la plupart des bras droits.
Mon esprit s'emballa, confus.
Qu'est-ce que c'est que ça !?
Curieusement, certains de ces membres manquaient de leur auriculaire droit.
Je ne peux pas le nier : j'avais étudié Bell en profondeur ces derniers mois et je savais presque tout sur son corps, tout ce qui était disponible en ligne.
Je connaissais ses grains de beauté, ses marques de naissance, sa musculature et même la teinte de sa peau. Grâce à ces connaissances, je pouvais dire que les bras auxquels il manquait l'auriculaire droit lui appartenaient.
La panique commença à m'envahir.
Que se passe-t-il ? Où sont-ils ? Est-ce qu'ils... vont bien ? Je l'espère.
Alors que je songeais à partir, une poussée de mana soudaine et écrasante me frappa comme un coup physique, manquant de me faire vomir.
C'est quoi ce...
J'observai avec stupéfaction l'espace devant moi qui semblait se « défaire », révélant trois silhouettes comme si elles avaient toujours été là : Bell, Arthurr et un démon.
Étaient-ils à l'intérieur du domaine du démon !?
Les domaines des démons étaient quelque chose sur lequel chaque élève avait été éduqué, et je savais que c'étaient des endroits dangereux où beaucoup d'humains trouvaient la mort.
Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une pointe d'envie à l'idée qu'Arthurr et Bell aient vécu l'expérience d'un domaine.
Oh, comme j'adorerais écrire un article sur le domaine d'un démon ! Attends. Waouh. Que s'est-il passé dans le domaine ?
J'avais été tellement distraite par le fait qu'ils étaient très probablement dans un domaine que je n'avais pas remarqué tout de suite, mais il y avait des changements chez les silhouettes devant moi.
Arthurr était le plus visiblement affecté. Il lui manquait les deux bras et un œil, et tout son corps était maculé de sang. Sa respiration était laborieuse, et il semblait sur le point de s'effondrer à tout moment.
Le démon, bien que je n'aie pas pu discerner sa forme originale car je n'avais jamais eu l'occasion de la voir, avait une de ses cornes tranchée, et son torse ainsi que son dos portaient de multiples entailles d'où suintait du sang.
J'observai son corps réparer lentement ses blessures, mais le processus était atrocement lent.
Le démon portait un regard de détresse extrême, comme s'il avait enduré quelque chose d'indicible à l'intérieur du domaine.
« Comment oses-tu ? » grinça-t-il en faisant grincer ses dents acérées.
Son regard accusateur était fixé sur Bell qui, comparé aux deux autres, semblait considérablement moins débraillé.
Bell avait toujours tous ses membres intacts, mais il manquait le verre gauche à ses lunettes et ses vêtements étaient en piteux état.
Son uniforme déchiré révélait ses abdominaux bien dessinés alors que le tissu battait à chacun de ses mouvements.
« Soigne-toi d'abord », ordonna Bell à Arthurr.
Se soigner lui-même ? Comment est-ce possible ?
J'observai, perplexe, Arthurr commencer à se diviser en deux corps distincts, fusionner à nouveau, puis se diviser encore une fois.
Il y en a deux !? Attends ! Je peux rapporter ça sans rompre le serment... n'est-ce pas ? Ça n'a rien à voir avec le secret de Bell. C'est à propos d'Arthurr...
Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant.
Le démon continua de déverser sa fureur en hurlant : « Comment oses-tu !? »
« Quoi ? » rétorqua Bell. « Tu n'as pas apprécié le cadeau que je t'ai fait ? »
Alors qu'il posait cette question, il frotta distraitement son auriculaire droit.
L'auriculaire droit ? Certains des bras coupés au sol manquaient de leur auriculaire droit.
Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ?
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[PDV de Bell]
« Quoi ? Le cadeau que je t'ai fait ne t'a pas plu ? » demandai-je à Selgaath, qui me fixait, les yeux brûlants d'un mélange de colère et de ressentiment, un contraste frappant avec la façade calme qu'il avait maintenue jusqu'à présent.
Il y a à peine une minute, alors que le domaine était sur le point de se refermer, j'avais activé la capacité unique de Vaulheshia.
Si vous avez oublié, Vaulheshia est l'artefact qui a remplacé mon auriculaire droit.
Grâce à la capacité de Vaulheshia, les dégâts que j'avais infligés et les blessures que j'avais subies se combinaient pour ensuite se diviser par deux.
Le total des dégâts résultants pouvait être déchaîné sur une seule cible, en l'occurrence, Selgaath.
J'avais calculé que Selgaath oscillait initialement autour de quarante pour cent de sa santé avant que je ne déclenche la capacité.
Maintenant, il était au bord de sa transformation finale, à quelques coups seulement des vingt-cinq pour cent de santé.
Vous vous demandez peut-être pourquoi je n'avais pas attendu d'accumuler encore plus de dégâts pour tout infliger d'un coup.
La réponse réside dans mon propre bien-être mental.
Les dégâts que j'infligeais à mon adversaire étaient reflétés dans ma propre psyché, ce qui signifie que je recevais la même quantité de dommages mentaux que lui physiquement.
Attendre trop longtemps risquait de submerger mes propres défenses mentales, ce qui pourrait conduire à une mort cérébrale auto-infligée.
Cette capacité n'était pas une mince affaire ; Vaulheshia, épuisée par une utilisation, dormirait pendant huit longs mois.
Tel était le prix pour une capacité aussi puissante.
Selgaath rompit le silence, sa voix encore plus distordue qu'auparavant : « Je t'aime bien, Bell. Je t'aime beaucoup. »
À voir son sourire et la façon dont il me fixait, il ne semblait pas que ce soit le cas.
« Je t'aime tellement que j'ai hâte de dévorer ton PUTAIN D'ÂME !!! » hurla-t-il en se jetant sur moi avec une intention meurtrière.
« Ça ne ressemble pas à quelqu'un qui m'apprécie beaucoup », lançai-je en parant vivement son poing avec mon épée, envoyant un éclair brûlant vers son visage, esquivant son coup de pied et permettant artistiquement au projectile enflammé de Sun d'entrer en collision avec le torse de Selgaath.
« Je t'aime bien ! Je t'aime tellement que j'ai hâte de te rendre ton cadeau généreux. Te donner un avant-goût de ce que tu m'as donné », rétorqua-t-il.
Je gloussai : « Non merci. Ça ira », avant de bondir dans les airs et d'atterrir gracieusement au deuxième étage à travers le large trou dans le plafond.
« Reviens ici ! Je promets que je ne te ferai pas de mal ! » hurla-t-il en se préparant à me poursuivre, mais je conjurai mon arc de foudre et tirai trois flèches électriques dans son visage.
Sun et Moon déclenchèrent également une rafale d'attaques coordonnées, faisant chanceler Selgaath à genoux, hurlant une fois de plus.
25 pour cent de santé. La forme finale est là.