Chapitre 93
[Point de vue d'Ichiko]
Bien que j'aie initialement voulu rester pour me battre, Bell avait réussi à me convaincre de fuir. S'il n'était pas intervenu, j'aurais risqué ma vie par pur entêtement.
Nerveuse, mais confiante dans le jugement de Bell — qui nous demandait de partir pendant qu'il restait en arrière pour combattre aux côtés d'Arthurr —, je me préparais à m'échapper quand Diana lui a soudainement demandé quelque chose.
Ils ont tous deux disparu, entourés par une barrière de glace à travers laquelle je ne pouvais rien voir.
Mon esprit s'emballait, s'interrogeant sur ce secret qu'ils devaient me cacher.
Que faisaient-ils là-dedans ? Pourquoi ne voulait-elle pas que quiconque voie ?
C'était la seule chose qui me préoccupait. En courant, j'ai jeté un regard en coin à Diana, ma curiosité grandissante.
Quel secret ces deux-là partagent-ils ?
Il devait y avoir plus dans leur relation qu'il n'y paraissait.
Je voulais désespérément poser la question à Diana, mais je doutais qu'elle me révèle quoi que ce soit, et j'avais aussi trop de fierté pour l'interroger.
Quant à Bell, il était bien trop honorable pour trahir leur confiance.
Il ne révélerait jamais un secret que quelqu'un lui avait confié.
Ce n'était qu'une supposition de ma part, mais j'étais sûre à cent pour cent que c'était le cas. Il était parfait de bout en bout.
Bon sang.
Mon cœur se tordait de tourment, même si j'aurais souhaité qu'il en soit autrement.
C'était comme un cruel coup du sort que mon propre fiancé ait un secret avec une autre fille que je n'étais pas autorisée à connaître, mais à quoi pouvais-je m'attendre ?
Bien que Bell et moi ayons eu d'innombrables conversations au téléphone, je n'avais été physiquement en sa présence que pendant quelques jours.
Diana, en revanche, avait été une présence constante à ses côtés, faisant partie de son cercle intime, et avait eu l'occasion de le comprendre intimement.
Mais peu importe. Peu importe à quel point ils sont devenus proches, il y a une vérité indéniable... il n'y a qu'une seule fiancée ici, et c'est moi.
Je reconnaissais que j'étais jalouse d'elle. Je ne pouvais pas le nier et je n'avais pas l'intention de le faire.
Refouler ses émotions ne mène qu'à une éruption inévitable. Il est plus sain de les reconnaître et de les affronter.
Comment allais-je gérer ma jalousie ?
« Diana », ai-je appelé en m'arrêtant. Nous nous dirigions vers le sous-sol où les autres étudiants se rassemblaient.
Elle s'est arrêtée quelques pas devant moi et s'est tournée vers moi, les lèvres luisantes. « Qu'est-ce qui te tracasse, Ichiko ? »
Elle s'est même léché les lèvres en me regardant.
Qu'essaie-t-elle d'insinuer ?
J'ai été distraite une seconde, mais je me suis ressaisie et j'ai décidé d'être directe. « Je ne suis pas entièrement satisfaite du résultat de notre compétition. »
Elle a haussé un sourcil, ses yeux brillant d'intérêt. « Amusant que tu dises ça. Moi non plus. »
J'ai pris une profonde inspiration. « Et si on continuait ? Qu'en dis-tu, Diana ? »
Un sourire malicieux a traversé son visage. « Je n'aurais jamais cru que tu proposerais ta propre chute. Faisons-le », a-t-elle dit en saisissant le pan de sa jupe pour saluer avec élégance.
Essaie-t-elle de se moquer de moi ?
Alors qu'elle se redressait, un glaçon s'est soudainement matérialisé dans sa main. Elle l'a lancé sans effort dans le couloir transversal, empalant un démon menaçant qui rôdait au loin.
« 61 », a-t-elle compté, sa voix teintée de satisfaction.
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[Point de vue de Maya]
Qu'est-ce qui se passe, bon sang ?
Au milieu de la scène chaotique, j'ai réussi à m'éclipser de mes camarades de classe en activant ma capacité à devenir invisible. J'ai navigué rapidement à travers la tourmente, évitant une bataille à grande échelle qui se déroulait à l'entrée du bâtiment principal.
Là, une force redoutable d'environ un millier de monstres affrontait les enseignants et les professeurs de l'académie, qui faisaient tout leur possible pour contenir la menace et minimiser les dégâts.
Bonne chance, les enseignants ! Bonne chance, les professeurs ! Battez-vous ! Ne mourez pas !
J'aimerais pouvoir encourager à haute voix, mais c'était courir à la catastrophe ; j'ai donc étouffé cette envie et gardé mon exubérance sous contrôle.
Comment autant de monstres ont-ils pu infiltrer l'académie sans être détectés ? Il y a environ un million de détecteurs sur le campus pour repérer l'énergie démoniaque.
Comment ces monstres démoniaques ont-ils pu éviter tous les détecteurs ?
Plus crucial encore, où se trouvait la directrice ? Sa présence aurait calmé le danger bien plus tôt.
Son mana était si puissant que si elle avait été sur le campus, je l'aurais déjà senti, mais ce n'était pas le cas.
Alors que je me déplaçais prudemment, veillant à ne pas désactiver accidentellement mon invisibilité, je devais parfois esquiver des attaques qui se dirigeaient vers moi.
Waouh... celle-là m'a presque touchée.
Au milieu du chaos causé par la horde incessante de monstres, une pensée a commencé à germer dans mon esprit.
Cela pourrait-il être lié à l'incident tragique de la mère et de la fille sur le pont ? Bell avait mentionné qu'un démon était impliqué. Ce ne pouvait pas être une simple coïncidence que des créatures démoniaques aient pénétré dans l'académie le même jour que l'incident démoniaque juste à l'extérieur de la ville.
En parlant de Bell... que fait-il en ce moment ?
Je ne pouvais pas me défaire de l'impression qu'il était impliqué dans quelque chose.
Je ne pouvais pas vraiment expliquer pourquoi j'avais cette prémonition.
Ce n'est pas comme s'il était enclin à se retrouver face au danger. Ce n'est pas comme s'il avait déjà vaincu un démon et même terrassé un utilisateur d'arts obscurs.
Oh, attends — il l'a fait.
Dans quel bâtiment est-il ?
Plus tôt, il aurait été plus facile de le trouver avant la pause déjeuner, quand tout le monde se rassemblait au bâtiment principal pour les cours.
Cependant, les différents cursus proposés par l'académie se déroulent tous dans des bâtiments différents, j'avais donc besoin de déterminer quel cours il suivait pour localiser l'endroit où il se trouvait avant que tout ce chaos n'éclate.
Je me suis rapidement glissée dans une salle vide et j'ai sorti mon téléphone. En faisant défiler les réseaux sociaux, j'ai remonté le fil du temps.
La plupart des publications concernaient l'invasion de monstres démoniaques et l'état actuel de l'académie.
Cependant, j'avais une cible précise en tête : une photo prise en secret de Bell ou d'Ichiko, la personne qui était à ses côtés toute la journée.
Une photo prise avant que les sirènes ne commencent à hurler.
Allez. Je me fiche des monstres stupides. Arrêtez de me montrer des posts d'étudiants en panique. Je m'en fiche !
Finalement, cinq minutes plus tard, j'ai trouvé ce que je cherchais : une photo de Bell et Ichiko, prise dix minutes avant que les sirènes ne retentissent.
La publication n'avait pas de légende, et seule une partie de la pièce était visible.
Cependant, grâce à mes recherches approfondies sur l'académie après l'incident avec Bell et sa découverte de mon secret, j'avais mémorisé chaque pièce, chaque rideau et chaque détail des murs.
La carte complète de l'académie était gravée dans mon esprit.
Il ne m'a pas fallu plus de trois secondes pour réaliser où il se trouvait.
Allons voir ce que tu mijotes, Bell Agnus.
En quittant le bâtiment principal, une scène horrible s'est déroulée sous mes yeux. « Horreur » était le mot le plus simple pour la décrire.
Il y avait trois groupes de personnes qui se trouvaient dans des situations malheureuses.
C'étaient ceux qui étaient soit seuls, séparés des adultes puissants, soit ceux qui étaient coincés dans des espaces ouverts avec peu d'endroits où se cacher.
Devant moi se trouvait le troisième groupe.
Étudiants, personnel, cuisiniers, bibliothécaires, chercheurs — tous ceux qui avaient eu le malheur d'être surpris dehors quand les monstres ont attaqué couraient dans tous les sens.
Les agents de sécurité et la police du campus essayaient vaillamment de les protéger, risquant leur vie, mais le nombre écrasant de monstres submergeait leurs efforts.
Mon cœur s'est serré en voyant une fille de mon âge, courant désespérément pour échapper à un monstre, pour finalement être acculée par une autre créature monstrueuse deux fois plus grande qui lui barrait la route.
« Feu ! » a-t-elle crié.
Dans son désespoir, elle s'est arrêtée net, a rassemblé son mana et a libéré une lame de vent sur la créature devant elle.
« Meurs ! »
Son attaque a fait mouche, mais l'autre monstre derrière elle a bondi, lui déchirant le dos avec une férocité brutale. Je pouvais voir sa chair et même des parties de ses os alors que ses cris d'agonie emplissaient l'air.
« Arghhh ! » a-t-elle crié jusqu'à ce que les monstres implacables mettent enfin fin à ses jours.
...Putain. Putain, putain, putain.
Je voulais aider, mais je ne pouvais pas. Désactiver ma capacité pourrait signifier être incapable de l'activer à nouveau pendant une durée indéterminée, car certaines conditions devaient être remplies.
À moi seule, je ne pouvais pas rivaliser avec ces hordes de monstres.
S'il vous plaît, tout le monde, survivez. Courez. Courez et survivez.
Je me suis détournée, sprintant dans la direction où je pensais que Bell se trouvait. Je n'ai pas osé regarder. Fixer les horreurs autour de moi ne ferait qu'alimenter ma colère et ma peur, me poussant à prendre une décision imprudente.
Je devais garder l'esprit aussi clair que possible.
Ne regarde pas. Ne regarde pas. Ignore-les tous. Ignore les bruits. Ignore les cris. Ignore tout. Ignore tout !
Je devais me le rappeler constamment.
Quand j'ai atteint le bâtiment, j'ai eu la nausée, pas seulement à cause du sprint incessant, mais à cause du sentiment oppressant de malveillance qui imprégnait l'air.
Je pouvais encore entendre les cris derrière moi. Ils étaient lointains mais distincts.
Ouvrant la porte, j'ai expiré un souffle lourd et je suis entrée.
En entrant dans le bâtiment, je m'attendais à trouver des couloirs vides, car la plupart des étudiants à l'intérieur s'étaient déjà dirigés vers le sous-sol et le bunker s'ils n'étaient pas — morts, à l'heure qu'il est.
J'ai croisé quelques adultes combattant courageusement les monstres.
Alors que je m'aventurais plus profondément dans le bâtiment, j'ai remarqué un nombre croissant de monstres morts.
Hmm ? Qu'est-ce que c'est ?
Quelque chose a attiré mon attention. Je me suis accroupie et j'ai examiné les créatures tombées.
Waouh. La moitié d'entre eux ont été tués par de la magie de glace tandis que l'autre moitié a été tuée par de la lave.
Je pouvais le dire parce que je pouvais encore sentir le froid et la chaleur ; je pouvais aussi voir le givre et la fonte, ainsi que les flammes qui ne s'étaient pas encore éteintes.
En me creusant la tête, mes pensées se sont immédiatement tournées vers la seule personne que je connaissais par son nom qui maniait la magie de lave.
Il y avait quelques autres utilisateurs de lave, mais il était logique que ce soit elle, car je supposais qu'elle se trouvait dans ce bâtiment avec Bell.
Elle était aussi quelqu'un qui occupait mes pensées récemment, donc son nom était frais dans mon esprit.
Ichiko.
Et il y avait aussi une utilisatrice de glace qui avait été liée à elle plus tôt dans la journée parce qu'elles se disputaient au sujet de Bell, ou quelque chose du genre.
Diana.
Sûrement pas elles, n'est-ce pas ? Non, non, non.
J'ai secoué la tête. Refusant d'y croire.
Est-ce que... ça pourrait vraiment être elles ? Que diable faisaient-elles, à combattre ces monstres au lieu de chercher refuge dans les bunkers ?
Avec une détermination nouvelle, j'ai bondi sur mes pieds et j'ai sprinté dans les couloirs.
Ma concentration s'est aiguisée alors que j'essayais de localiser les sources de mana utilisées.
Dans un coin du bâtiment, une présence écrasante de mana émanait, teintée d'une essence sombre et démoniaque. Il y avait aussi trois autres sources de mana de types différents qui s'affrontaient là.
Mais dans un autre coin, j'ai senti une utilisation substantielle et contrastée de mana, représentant deux types distinctement différents.
C'était plus faible que le côté avec l'essence démoniaque, mais c'était tout de même redoutable.
Ce doit être elles deux. Que faire ? Dois-je aller vérifier le mana démoniaque en premier ou aller voir si mon hypothèse est vraie ?
Après avoir réfléchi pendant une demi-minute, j'ai choisi de vérifier Ichiko et Diana en premier.
Je devais découvrir ce que ces deux filles mijotaient.
Après tout, cela n'avait rien à voir avec Bell, et je pourrais intégrer mes découvertes dans mon article sans être punie par le serment de sang.
Mais ce n'était certainement pas la raison principale pour laquelle je les avais choisies plutôt que l'autre groupe. C'était parce que je m'inquiétais pour elles et que je voulais voir si je pouvais les aider.
Ouais. Ce n'est certainement pas pour ça que je fais ça.