Chapitre 57
[PDV de Maya]
24 décembre.
Un vendredi joyeux.
La veille de Noël.
L'air est empli d'excitation et d'anticipation alors que les familles se préparent à célébrer les fêtes dans la joie et la bonne humeur. Sous des sapins magnifiquement décorés, les cadeaux sont soigneusement disposés, attendant de faire le bonheur des êtres chers.
Les enfants attendent impatiemment l'arrivée du Père Noël, tandis que le monde s'unit dans un élan de bonté et de compassion.
Les rires et la chaleur emplissent les foyers où les proches se rassemblent, chérissant la compagnie des uns et des autres et propageant le véritable esprit de Noël, mais au lieu d'être en famille, j'étais en train d'enquêter sur une rumeur.
La rumeur provenait de l'un des précieux membres du club secret que j'ai créé.
Je les appelle précieux, mais en réalité, comme la communication entre les membres du club est anonyme et se fait en ligne, je ne connais aucune de leurs véritables identités.
Je ne sais pas qui ils sont et ils ne savent pas qui je suis.
Personne ne sait que la chef du club qui publie constamment des articles fracassants est Maya, moi.
Presque personne.
Une certaine personne du nom de Bell Agnus a découvert mon secret à cause d'une erreur de négligence de ma part ; j'aurais dû vérifier au préalable où se trouvaient toutes les salles de l'académie dotées d'un système d'annulation de mana.
Je ne peux pas prétendre disposer d'une source de mana infinie, mais elle est suffisamment vaste pour que je puisse laisser ma capacité activée pendant des heures sans avoir besoin de faire une pause pour la recharger.
C'est ainsi que je peux me déplacer dans l'académie sans me faire prendre, et c'est pourquoi j'ai une telle confiance en ma capacité à suivre les gens.
Personne ne peut me détecter quand je suis invisible, peu importe sa puissance.
La seule faiblesse de mon invisibilité, ce sont les pièces qui annulent tout mana.
Quelle malchance d'être tombée sur une telle salle quelques instants après avoir obtenu le scoop le plus énorme, le plus croustillant et le plus savoureux de toute ma vie.
Vous ne devinerez jamais. Un vampire existe, c'est bien ça. Un vampire.
Une créature dont je n'avais entendu parler que dans les vieilles histoires et les manuels scolaires. Ils existent encore et l'un d'eux fréquente la même académie que moi.
J'aimerais pouvoir coucher ces mots sur papier et les partager dans toute l'académie, mais si je le fais, la punition qui m'attend est si lourde que je ne peux que garder le silence. À contrecœur.
Putain de serment de sang.
Et ce n'est pas tout.
S'il ne s'agissait que d'un vampire vivant parmi nous, je serais déjà satisfaite, mais oh non, il y a bien plus d'informations que je suis incapable de révéler au monde.
La personne qui a découvert ma véritable identité, Bell Agnus, n'est absolument pas ce que tout le monde croit.
Il a même réussi à me duper, moi qui tire ma fierté de tout savoir sur chaque personne importante.
Au début, j'avais entendu parler de lui par la rumeur. Comme il était un membre direct de la famille la plus prestigieuse de cette ville, tout le monde le connaît, moi y compris.
Ensuite, la première fois que j'ai vraiment entendu parler de lui dans mon entourage, c'était après qu'il a agressé sexuellement une étudiante de l'école qui, par coïncidence, est la vampire dont je parlais.
C'était un acte ignoble et il méritait de se faire couper les parties génitales pour ça.
Son identité d'Agnus a rendu sa punition légère et il n'a écopé que d'une suspension.
Puis, cependant, la vérité a été révélée. Ou plutôt, j'ai écouté la conversation qu'il a eue avec la directrice et j'ai appris que l'incident survenu entre lui et sa victime n'était pas entièrement de sa faute, car il était sous l'influence de la marque de malédiction démoniaque sur son dos.
Après m'être assurée qu'il ne simulait pas, j'ai pensé que c'était tout et j'ai clos l'enquête.
J'ai publié et partagé l'article avec les étudiants, prête à passer à mon prochain scoop.
Après ça, j'ai traversé une période de disette où rien ne retenait mon attention. J'ai publié quelques secrets ici et là, mais dans l'ensemble, c'était médiocre.
Puis, alors que je me rendais au déjeuner, en retard à cause d'un projet, j'ai vu des mouvements suspects de la part de la personne qui était ma cible d'intérêt il y a peu, alors naturellement, je l'ai suivi.
Je me demandais si c'était pour rien, mais quand j'ai vu Diana et Bell ensemble dans une pièce, j'ai retenu mon souffle.
Coupable et victime.
Son béguin et celle qui fut écrasée par sa malédiction.
« Pourquoi sont-ils seuls dans cette pièce au lieu de déjeuner ? » me suis-je demandé.
L'instant d'après, elle buvait son sang et, sans l'ombre d'un doute, j'ai su immédiatement que Diana était une vampire.
« Oh... mon... Dieu. »
Normalement, j'aurais suivi mes sujets un peu plus longtemps pour confirmer ce que j'avais entendu ou vu, juste pour m'assurer de ne pas tirer de conclusions hâtives.
Cependant, c'était différent. Je n'avais besoin de rien d'autre.
C'était suffisant pour publier l'article ; plus aucune enquête n'était nécessaire.
Mais je suis devenue gourmande. Je n'aurais pas dû — mais la cupidité est un péché capital pour une bonne raison, et elle a pris le dessus sur moi.
« Tu vas aller déjeuner ? » demanda Bell à son attention.
Diana hocha la tête puis lui demanda : « Pourquoi ? Et toi ? »
« Non. J'ai quelque chose à faire après ça. »
Sentant qu'il y avait un nouveau scoop à décrocher, au vu de sa réponse, du ton mystérieux de sa voix et de sa façon suspecte de quitter la pièce, je l'ai suivi.
Je l'ai suivi jusqu'à cette maudite pièce qui scellait tout mon mana, désactivant mes capacités et me rendant visible.
J'ai voulu m'enfuir, mais en un éclair, il est apparu devant moi et a claqué la porte.
Privée de tout sauf de ma force physique, seule avec lui dans cette pièce, je n'ai pu m'empêcher de ressentir la peur d'un lapin pris au piège face à un loup en colère.
Physiquement, il me dominait et il avait l'air de pouvoir me porter deux fois sans le moindre effort.
De lui-même, il a rapidement déduit que c'était moi qui l'avais traqué et qui avais publié l'article révélant ses secrets.
Attends, non. Pas traqué. Je ne l'ai pas traqué. J'ai juste... enquêté sur lui.
Oui, c'est ça. Une enquête.
La peur n'est pas quelque chose qui peut dicter mes actions. J'ai peur de me faire prendre tout le temps, mais je continue toujours d'avancer.
Mais dans cette pièce, j'ai eu peur de Bell Agnus et de ce qu'il pourrait me faire dans un accès de rage.
C'est en partie pour cela que j'ai accepté le serment de sang que j'avais moi-même proposé.
Beaucoup de choses ont été sacrifiées, et je pèse mes mots, mais au bout du compte, garder le secret sur mon identité était le plus important et j'ai réussi à accomplir cela.
Bref, je m'égare.
Nous sommes en plein après-midi, le soleil ne va pas tarder à toucher l'horizon.
J'ai appris par un membre de mon club qu'un certain baron était secrètement un monstre suceur de sang sous apparence humaine, qui dissimule ses méfaits en jouant les saints et en faisant des dons aux œuvres caritatives.
Si c'était le moi d'il y a quelques mois, je n'aurais même pas envisagé d'enquêter sur une rumeur aussi farfelue, et ce pour deux raisons.
Premièrement, comme cela ne concerne pas l'Académie, cela ne me concerne pas.
C'était la règle selon laquelle je vivais.
Deuxièmement, la rumeur est si tirée par les cheveux que la probabilité qu'elle soit vraie est infime.
Mais le moi d'aujourd'hui peut croire à cette rumeur dans une certaine mesure, car je connais personnellement un étudiant suceur de sang dont j'ai juré de ne pas révéler l'identité au public.
Et bien que cela n'implique pas l'Académie, je pensais de toute façon à élargir mes horizons, puisque le plus gros scoop que j'aie jamais eu à l'Académie m'a filé entre les doigts comme un poisson gluant.
Gabriel Webmour, fils du défunt Grayson Webmour, est le nom du baron sur lequel j'enquête.
Quand j'ai demandé à mon précieux membre de club où il avait entendu cette rumeur et si elle était crédible, il a partagé quelques articles téléchargés avec moi.
Ces articles étaient obscurs, rédigés par de petites maisons d'édition et des blogueurs indépendants écrivant pour le plaisir, mais ils faisaient pour la plupart référence à des rapports de police déposés par d'anciens employés de la maison Webmour.
Des articles obscurs, et pourtant, ils avaient été supprimés d'Internet, comme si quelqu'un essayait de cacher quelque chose.
Ces articles affirmaient que le baron Gabriel était une personne maléfique qui mangeait de la chair et buvait du sang.
L'histoire de la chair me laissait un peu perplexe, car les vampires ne consomment pas de chair, mais je me suis dit que les anciens employés devaient être tellement terrifiés qu'ils avaient exagéré leurs récits.
« Baron Gabriel », murmurai-je pour moi-même en entrant dans une taverne située à quelques kilomètres de son territoire.
Avant d'utiliser mon invisibilité pour m'introduire chez le baron, j'ai pensé qu'il serait plus judicieux d'enquêter ailleurs pour voir si les rumeurs étaient crédibles ou s'il ne s'agissait que de mensonges fabriqués qui me faisaient perdre mon temps.
« C'est rare de voir une jeune femme comme vous dans ce genre d'endroit », commenta la serveuse qui semblait un peu trop amicale.
Elle retira le stylo de derrière son oreille et demanda : « Que souhaitez-vous commander ? »
Je baissai les yeux sur le menu entre mes mains, mais je ne connaissais rien de ce qui y était inscrit. « Que me recommanderiez-vous ? »
« Pour commencer avec les boissons, comme Noël approche, la plupart des gens prennent des lait de poule. Mais il est clair que vous êtes mineure », gloussa-t-elle, « alors que diriez-vous de ceci ? »
En désignant une boisson sur le menu, je lus le nom, et après avoir pris connaissance des ingrédients, je hochai la tête en signe d'accord.
Elle me demanda ensuite ce que je voulais manger et, comme précédemment, je lui dis de me proposer sa recommandation.
« Très bien. Je reviens avec votre boisson, puis votre plat », dit-elle.
« Merci. »
« Je vous en prie. »
Désormais seul, je me mis à prêter l'oreille à ce qui m'entourait.
Naturellement, au fil des années, ayant passé la majeure partie de mon temps à épier les conversations privées importantes des autres, mes oreilles s'étaient affinées pour tout entendre tout en isolant les discussions, me permettant ainsi de comprendre et d'assimiler chaque détail en une seule fois.
« Rien ici. Non. Absolument rien. Qui se soucie de votre intérêt pour le fessier d'une femme ? C'est une conversation intéressante, certes, mais... ce n'est pas vraiment ce que je cherche. »
Les gens ne parlaient que de sujets banals. Rien de bien important.
« Le baron ? » Mes oreilles se focalisèrent sur un duo qui venait de mentionner la personne sur laquelle j'enquêtais.
Après avoir écouté un peu plus longtemps, je secouai la tête. « Ce n'est pas ce que j'espérais entendre », soupirai-je.
Ils discutaient simplement du fait que le baron ressemblait énormément à son père et à son grand-père.
« Évidemment qu'ils se ressemblent », levai-je les yeux au ciel. « Ça s'appelle la génétique. »
Lorsque la serveuse revint avec la boisson qu'elle m'avait recommandée, j'en pris une gorgée rapide et trouvai le goût plutôt agréable.
« C'est vraiment bon », dis-je en lui tendant un billet.
Elle baissa les yeux sur le billet dans sa main, puis vers moi. « C'est pour quoi faire ? » demanda-t-elle.
« C'est un pourboire. En échange d'informations », lui répondis-je.
Jetant un coup d'œil à la salle pour vérifier si l'on avait désespérément besoin d'elle, elle s'assit finalement à mes côtés.
« Ce n'est pas vraiment ça, un pourboire », gloussa-t-elle. « Mais je mords à l'hameçon. »
Elle s'empressa alors de glisser le billet dans son décolleté.
Je fus un peu stupéfait, mais voyant qu'elle n'avait aucune poche à sa jupe d'uniforme, je fis abstraction de son geste.
Je lui expliquai d'une voix basse : « Je ne suis pas vraiment du coin. Je suis venu faire un petit tour parce que j'ai entendu... certaines rumeurs sur le baron. Pas des très bonnes. »
La serveuse me fixa avec des yeux qui semblaient presque s'illuminer.
« Je me demandais si ces rumeurs étaient vraies... ou si ce n'était que des absurdités. »