Chapitre 32
« Allez, Bell. Ce n'est pas parce qu'on est à la maison que tu peux t'habiller comme ça », lança Cyro en posant ses mains sur mon dos pour me pousser vers les escaliers.
« Pourquoi pas ? » demandai-je.
« Parce que tu es sur le point de rencontrer ta fiancée. Tu dois être très formel, sinon tu risques d'offenser le clan Asano », répondit-il.
« Mais... »
« Pas de "mais". Allez, mon pote, bouge-moi ces jambes. Voilà, c'est ça. »
Il me poussa jusqu'à ma chambre et, comme dans une scène de film, j'enchaînai les tenues, mais il secouait la tête à chaque fois.
« Pas celle-là. »
« Non. Trop ringard. »
« Tu essaies de les énerver ? »
Je ne comprenais pas ses réactions, alors que les tenues que j'avais choisies me semblaient parfaitement convenables.
Peut-être que l'idée que son petit frère soit fiancé lui était montée à la tête et qu'il se laissait emporter par l'atmosphère de la pièce.
« Voilà, c'est ça », dit-il, satisfait en hochant la tête. En lissant mes épaules, il avait l'air d'un père fier.
Je portais simplement une chemise blanche, un pantalon de costume noir et une ceinture pour le maintenir.
« Mwa », fit-il en imitant le geste du baiser du chef. « Simple, mais efficace. »
Puis, il approcha son visage de mon torse et commença à renifler.
« Frère, qu'est-ce que tu fabriques ? » demandai-je, un peu mal à l'aise.
« Tu ne sens pas mauvais », marmonna-t-il, « mais tu peux sentir meilleur. »
Saisissant ma main, il m'entraîna dans sa chambre et commença à fouiller dans sa collection de parfums.
« Cyro, qu'est-ce que tu fais ? Je t'ai déjà dit que je n'essaie d'impressionner personne », dis-je en levant les yeux au ciel alors qu'il s'aspergeait de parfum pour les tester.
Je supposais que la plupart étaient des cadeaux et qu'il ne les avait même jamais utilisés.
Et pourtant, il sortait le grand jeu pour moi.
« C'est celui-là », dit-il en humant à nouveau le parfum qu'il avait vaporisé sur son poignet.
Comme s'il était payé pour le faire, il m'en vaporisa rapidement sur le corps, et la pièce fut bientôt emplie d'une fragrance qui respirait le luxe.
« Pourquoi tu fais tout ça ? » demandai-je.
« Parce que, mon petit frère », dit-il en posant ses mains sur mes épaules, « tu vas être en présence d'une dame connue pour sa beauté. On dit qu'à chacun de ses pas, l'élégance lui emboîte le pas. Chacun de ses mots ressemble à de la poésie. »
« C'est ce qu'on dit ? » demandai-je, confus. « Je n'ai rien vu de tel sur Internet. »
« Qu'est-ce qu'Internet en sait ? » ricana Cyro. « La moitié des choses qui s'y trouvent sont fausses de toute façon. »
« D'accord. Alors, de qui parles-tu ? »
« De gens comme nous. D'autres familles puissantes. Tu sais combien de ces rats assoiffés de pouvoir convoitent des fiançailles avec Asano Ichiko ? »
« Euh... deux ? »
« Tous. Des centaines de garçons de ton âge la veulent pour eux-mêmes parce qu'elle est considérée comme le diamant le plus précieux », répondit-il. « Et encore plus de vieilles harpies désirent ces fiançailles pour se rapprocher de leur clan. »
« Cool ? Qu'est-ce que ça a à voir avec mon odeur ou mon apparence ? » demandai-je, perplexe alors qu'il tournait autour de moi, admirant son œuvre.
« Parce que, Bell, chaque bâtard fortuné va te regarder avec jalousie, en essayant de te trouver un défaut. Si tu leur donnes matière à critiquer, c'est tout ce dont on parlera sur Internet », déclara Cyro. « Notre famille ne peut contrôler qu'une partie du réseau. »
« Mais je pensais que tu te fichais de ce que le public pense de moi ? Moi, je m'en fiche. Tant que toi et mes proches connaissez la vérité, ça me va », lui dis-je.
« Tu as raison, je me fiche de leur opinion, car la seule qui compte est la mienne. »
« Alors pourquoi ? »
« Parce que, mon idiot de frère, aucun grand frère ne voudrait entendre les autres dire du mal de son cadet », dit-il avec un sourire en passant la main dans mes cheveux.
« Ah... je vois. C'est vraiment un frère poule », pensai-je.
« Merci. »
« De rien. Maintenant... allons-y avant d'être en retard », dit Cyro en commençant à me traîner vers le salon.
À notre arrivée, Mère et Père étaient déjà là, accompagnés de Rubi qui lisait un livre d'images.
Contrairement à moi qui étais plutôt formel, ils n'étaient pas exactement décontractés, mais plutôt dans un entre-deux.
« Tu es superbe », dit Mère en commençant à tapoter ma chemise.
« Il n'y a rien dessus. Pourquoi ressentent-ils le besoin de la tapoter ? »
Père acquiesça d'un simple signe de tête.
« Es-tu prêt à rencontrer ta fiancée ? » me demanda-t-il.
« Pas vraiment, mais ai-je le choix ? »
Il gloussa et répondit : « Non. »
Mère et Père se tenaient un peu plus loin l'un de l'autre que d'habitude. Enfin, c'était plutôt à sens unique : dès que Père s'approchait un peu, Mère s'éloignait.
Cyro et moi nous regardâmes et retînmes notre rire.
À quelques minutes de l'arrivée de la famille Asano, nous nous sommes naturellement dispersés dans le salon, vaquant à nos occupations pour passer le temps.
Mère expliquait une partie du livre d'images qui perturbait Rubi, et Cyro était dans un coin, en plein appel téléphonique.
Père s'approcha de moi et laissa échapper un soupir.
« Elle ne t'a toujours pas pardonné ? » demandai-je.
« Ne t'en fais pas, fiston », répondit-il. « Encore quelques heures de mon charme et elle me pardonnera. »
Une fraction de seconde après, nous entendîmes un claquement de langue. En nous tournant, nous vîmes Mère fixer Père avec des yeux qui auraient pu lancer des lasers.
« Ha... ha », rit-il maladroitement.
Se penchant vers moi, il murmura à mon oreille : « C'est juste la façon qu'a ta mère de montrer son amour. »
« Je vois », répondis-je.
Mère était souvent indulgente, patiente et extrêmement attentionnée envers Bell, alors je n'avais pas souvent l'occasion de voir cette facette d'elle, même dans les souvenirs que j'avais.
Un majordome nous informa que le clan Asano arrivait. Comme pour une photo de famille, nous nous alignâmes les cinq pour accueillir nos invités.
Lorsque les doubles portes furent ouvertes par les gardes à l'extérieur, les Asano commencèrent à entrer chez nous.
Contrairement à la veille, où l'ambiance était tendue mais sans gravité, j'avais l'impression de faire partie d'un tsunami sur le point de s'écraser contre un autre.
« Pourquoi ai-je l'impression que deux familles mafieuses se rencontrent ? » pensai-je.
Le premier à entrer fut le chef du clan, Asano Gonkuro. Contrairement à hier, où il portait un kimono aux couleurs de son blason, il était vêtu d'un costume noir et doré.
« On dirait qu'il essaie d'exhiber sa richesse et son pouvoir. »
Juste derrière lui se trouvait sa femme, assortie à ses couleurs, ainsi qu'un homme d'âge mûr que je reconnus comme étant le frère aîné de Gonkuro.
Contrairement au couple marié, il portait un costume rose pâle et des lunettes de soleil.
Ses longs cheveux étaient attachés en chignon et, bien qu'il n'en ait pas à la bouche, l'odeur de cigarette persistait sur lui.
Derrière ces trois-là se trouvait une fille que je ne pouvais pas bien distinguer, car seules des parties de son corps étaient visibles d'où je me tenais.
« C'est elle. »
Même avec si peu de détails, le fait qu'elle ait de longs cheveux rouge cramoisi avec deux couettes aux extrémités me confirma son identité.
Alors que Gonkuro s'avançait pour saluer mon père, je compris immédiatement la dynamique de pouvoir en place.
On dit que les Asano sont parmi les plus puissants de l'Est, mais même ainsi, face aux Agnus, c'est eux qui doivent attendre que mon père leur tende la main.
En observant les deux chefs se serrer la main, mes yeux dérivèrent vers Ichiko et, à cet instant, ce fut comme si j'avais reçu un flashbang en plein visage.
« Oh mon dieu ! » cria Liona. « Elle est si jolie ! »
« Maître, je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi beau auparavant », dit Kimi.
Vaulheshia se fixa sur un autre aspect : « Regarde ses muscles. Ils sont trompeusement petits. Ils ont l'air très compacts et toniques. Elle me plaît. »
Je ne sais même pas où elle a vu des muscles, car le kimono cachait tout, sauf sa tête et ses mains.
« Aucune couche de vêtement ne peut cacher de tels muscles à mes yeux, maître », expliqua-t-elle.
« Je... vois. »
Urisha et Yanari restaient silencieuses, sans doute parce qu'elles étaient stupéfaites.
Mes artefacts devenaient fous, et à juste titre.
J'avais vu des photos d'elle, et même des vidéos, mais elle semblait être l'opposé de la plupart des humains.
Elle était encore plus belle en vrai que sur Internet.
C'est un cliché, mais sa peau méritait vraiment d'être qualifiée de porcelaine. Si elle portait du maquillage, je ne pouvais pas le dire, car elle semblait naturelle, et pourtant, je pouvais affirmer sans l'ombre d'un doute qu'elle était la plus belle personne que j'aie jamais vue.
« On dirait qu'elle était destinée à être l'héroïne », pensai-je. « Pourquoi n'était-elle pas plus impliquée dans le roman ? »
Je voulus froncer les sourcils, mais me retins. L'idée que ce dieu de malheur l'ait à peine mentionnée avant de la tuer nonchalamment me donnait l'impression de devenir fou.
Puis je me souvins que ce dieu n'avait pas la capacité de décrire une personne aussi belle, alors je lui pardonnai.
« Ce monde a dû combler les lacunes pour lui. Tout comme il l'a fait pour les lieux et les personnages non mentionnés dans le roman », conclus-je.
Il fallait reconnaître à ce monde de roman qu'il avait réussi à créer une dame si jolie que la jalousie de toute la génération de garçons de Bell était justifiée.
Je regardai Cyro, qui me fixa comme pour dire : « Je te l'avais bien dit. »
Hurlant intérieurement, je fus envahi par des sentiments négatifs en imaginant mon avenir.
« Je vais être crucifié à la moindre erreur », soupirai-je. Si elle dit un seul mot de travers sur moi à ses amies, elles le diront aux leurs, puis les garçons l'apprendront, et la campagne pour salir mon nom battrait son plein.
Je devais être aussi parfait qu'un humain pouvait l'être.
« Fighting ! » dit Liona. « Tu peux le faire. »