Chapitre 18
En fixant ses cheveux bleu glacier qui lui arrivaient à peine au milieu du dos, je sentis un frisson glacial me parcourir, sous le choc de son apparition.
Ses yeux, assortis à sa chevelure, semblaient figés par le gel.
Elle portait toujours l'uniforme de l'Académie.
L'un des gardes de la porte s'approcha de moi et murmura : « Jeune maître, elle est là depuis ce matin. »
« Depuis ce matin ? » J'ai failli recracher l'eau que j'avais en bouche.
« Nous ne l'avons pas renvoyée parce qu'elle restait simplement là sans enfreindre aucune règle », se justifia-t-il, craignant peut-être une retenue sur son salaire.
Un autre garde ajouta : « Et puis, comme elle portait le même uniforme que vous, nous avons supposé qu'il s'agissait d'une amie ou d'une connaissance, et nous ne voulions pas l'offenser. »
J'ai fait un geste de la main pour congédier les deux gardes, qui semblaient sur le point de me sortir une centaine d'excuses supplémentaires.
« Jerman, va garer la voiture. Je vais me débrouiller seul », lui ai-je dit.
« Bien, jeune maître. »
Les yeux de Diana étaient fixés sur moi depuis le début de mon approche, et ils ne m'ont pas quitté une seconde.
À cause de notre accord, je n'ai pas ouvert la bouche, même une fois arrivé à quelques pas d'elle.
« Bonjour », a-t-elle dit.
« ... »
« J'ai dit bonjour. »
Après avoir attendu quelques secondes, je lui ai demandé : « Ai-je le droit de te parler ? »
En hochant la tête, elle a expliqué : « C'est moi qui suis venue vers toi en premier, alors... oublie l'accord que nous avons passé. »
« L'oublier pour le moment ou l'oublier tout court ? »
« Oublie-le. »
« D'accord », ai-je répondu avec un petit sourire qui s'est dessiné sur mon visage, que j'ai rapidement « réprimé ».
J'ai jeté un coup d'œil autour de moi, comme si je cherchais quelque chose, et j'ai demandé : « Pourquoi es-tu chez moi ? » en veillant à ne pas avoir l'air de l'interroger, mais plutôt de manifester une simple curiosité.
Alors qu'elle me regardait, j'ai pu constater que la peur qu'elle éprouvait à mon égard avait disparu dans une certaine mesure.
Il en restait peut-être des traces, mais le fossé entre le moment dans le couloir et maintenant semblait représenter des années, et non une simple semaine.
Je pense être assez doué pour lire les émotions, surtout quand je connais le personnage, mais elle, je n'y arrivais pas.
Tout ce que je pouvais voir, c'était la complexité de ses émotions à cet instant précis.
Diana a fouillé dans sa poche et en a sorti l'enveloppe que tout le monde avait reçue ce matin.
Je pouvais voir qu'elle avait déjà été ouverte.
Comme si je vivais un déjà-vu, elle m'a demandé : « Est-ce vrai ? »
Contrairement à Peaches, qu'il fallait bousculer pour obtenir une réaction, avec Diana, mieux valait être direct.
« C'est vrai. »
Diana a regardé l'enveloppe dans sa main et a dit : « Je vois », avant de la remettre dans sa poche.
Un silence s'est alors installé entre nous tandis que nous nous observions. J'essayais de comprendre ce qu'elle pensait, tandis qu'elle semblait réfléchir si intensément qu'elle en fronçait presque les sourcils.
Sa bouche s'est entrouverte à plusieurs reprises, sans qu'aucun mot ne sorte.
Puis, alors que le silence menaçait de devenir gênant, elle a fini par dire : « Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? »
Encore ce déjà-vu.
« Pourquoi ne m'as-tu pas dit la vérité ? Pourquoi ne m'as-tu rien dit ? Pourquoi ? »
Je n'arrivais vraiment pas à déchiffrer ses expressions faciales. Un instant, j'y voyais de la colère, l'instant d'après de la tristesse, et une fraction de seconde plus tard, on aurait dit qu'elle voulait m'arracher les yeux.
Avant qu'elle ne sombre dans une folie plus profonde, j'ai répondu : « Je ne voulais plus te faire de mal. »
J'ai vu un frisson parcourir les yeux glacés de Diana, révélant à quel point ma réponse l'avait stupéfaite.
« Comment aurais-tu pu me faire du mal en me disant la vérité ? » a-t-elle demandé.
Je n'avais pas lu l'article écrit par Maya, donc je ne pouvais que supposer qu'il ne contenait pas la partie où je répondais exactement à cette question devant la directrice.
'Pourquoi Maya a-t-elle exclu ce passage ?'
« Je sais que tu me détestes », ai-je répondu avec un soupir. « J'ai pensé que si je te disais la vérité, cette haine serait plus difficile à situer pour toi et... j'avais peur que tes émotions ne s'emmêlent. Je... je ne voulais pas que tu sombres davantage. »
En hochant la tête tout en écoutant mes explications, ses yeux, qui commençaient à dégeler, se sont finalement détachés de moi pour se perdre à l'horizon.
Je l'ai imitée et j'ai fait de même.
« Le coucher de soleil est magnifique », a-t-elle dit.
J'ai acquiescé et j'ai attendu qu'elle reprenne la parole.
« Alors, tu m'aimes ? » a-t-elle demandé. « Ou... tu m'aimais. »
« J'avais le béguin pour toi », ai-je répondu, sans aucune gêne.
« Tu n'as plus le béguin pour moi ? »
« Je... je ne sais pas. Plus que tout, je me sens coupable de ce que je t'ai fait, et quand je pense à toi... les seules émotions que j'éprouve sont de la tristesse », lui ai-je confié.
Elle ne s'est pas tournée vers moi, mais ses yeux se sont déplacés dans ma direction.
Pour la première fois aujourd'hui, j'ai pu lire ses expressions faciales à la perfection. Il n'y avait rien de complexe, rien à déchiffrer, et les traces de ténèbres qui planaient sur elle avaient presque disparu.
Diana avait l'air triste.
« Je suis désolée », s'est-elle excusée.
« ... »
J'ai fait semblant d'être choqué par ses excuses, incapable de répondre, clignant des yeux encore et encore comme un idiot stupéfait.
« Je suis désolée de ne pas pouvoir rendre les sentiments que tu as pour moi. Je suis désolée de ne pas pouvoir ressentir ce que tu voudrais que je ressente. Je... je n'y peux rien. La haine que j'ai pour toi... je n'arrive pas à m'en débarrasser. C'est... c'est... » elle commençait à avoir la gorge nouée.
Comme si j'étais son thérapeute, je lui ai dit : « Respire. Respire. C'est... c'est bon. Tu vas bien. Je vais bien. Juste... respire. »
Et elle a respiré. En se calmant, elle a baissé les yeux vers le sol, comme honteuse des émotions qu'elle ressentait.
« C'est juste qu'après avoir tout appris, après avoir entendu parler de cette marque de malédiction sur toi, la raison derrière... ça... je n'arrive toujours pas à te pardonner. Je... je te déteste toujours », a-t-elle dit, craignant de lever les yeux vers moi. « Désolée. »
J'ai poussé un long soupir, assez fort pour qu'elle l'entende. Je voulais qu'elle sache que j'essayais de garder mon calme et de réprimer ma réaction initiale.
Lorsqu'elle a levé les yeux vers moi avec un air contrit, elle a été stupéfaite de voir que j'affichais un sourire doux.
« Comment ? Comment peux-tu sourire après ce que je viens de te dire ? » a-t-elle demandé. « Je... je... »
« Tout va bien. Diana... tout va bien. Je... après cette nuit-là, je ne m'attendais jamais à recevoir ton pardon, ni même à pouvoir en discuter avec toi, alors ne sois pas désolée pour la haine que tu éprouves encore à mon égard. Je comprends d'où elle vient et je ne voudrais pas que tu te forces à faire semblant ou que tu essaies de changer cette haine juste pour... quoi que ce soit. Je... je m'en remettrai », lui ai-je dit, en accentuant mon sourire pour lui montrer que j'allais bien.
Elle avait d'autres choses à dire, mais elle a retenu ses mots et a fini par hocher la tête en disant : « Merci. »
En regardant le coucher de soleil, elle a ajouté : « Je dois y aller maintenant. Je ne veux pas inquiéter ma famille. Au revoir, Bell... et merci. »
« Au revoir, Diana », ai-je répondu en agitant la main tandis qu'elle s'éloignait.
Lorsqu'elle a disparu de mon champ de vision, mon sourire s'est effacé et j'ai franchi le portail.
En bâillant, je me sentais épuisé par tout ce jeu d'acteur de haut vol que j'avais dû maintenir toute la journée.
Le chemin du portail au manoir prenait dix minutes, ce qui me laissait tout le loisir de profiter du temps et de la vue, des choses que je n'aurais jamais pu voir sur Terre.
En ouvrant la porte d'entrée, impatient d'atteindre ma chambre pour faire une sieste, j'ai été surpris de voir trois, non, quatre visages m'accueillir de l'autre côté.
Mes parents et Cyro étaient là, inquiets mais furieux. Ils avaient les mains sur les hanches et, bien qu'elle ne comprenne pas la situation, Rubi se tenait à leurs côtés en imitant leur posture et leur expression.
« Nous avons besoin d'une explication », a dit ma mère, qui semblait avoir vieilli depuis ce matin, quand je suis parti pour l'école.
Mon père et Cyro ont hoché la tête, approuvant ses propos.
Ces deux-là étaient censés être au travail, mais le fait qu'ils soient rentrés plus tôt signifiait qu'ils avaient pris une permission spéciale pour cela.
« Je suis rentré », ai-je dit.
Roulant des yeux, Cyro m'a saisi par le poignet et m'a conduit au salon.
« Laisse-moi voir ça », a-t-il dit, inquiet.
Avant d'enlever ma chemise, j'ai demandé : « Est-ce qu'on pourrait faire sortir Rubi d'abord ? »
Rubi, qui copiait toujours l'expression de mes parents, a immédiatement affiché un air choqué et trahi.
Alors que ma mère l'emmenait dans sa chambre, elle continuait de me regarder comme si je lui avais planté un couteau dans le dos.
« Désolé », lui ai-je dit en agitant les doigts.
« Hmph », a-t-elle lâché en détournant le regard.
Quand ma mère est revenue, j'ai enfin commencé à déboutonner ma chemise. Après l'avoir retirée, j'ai tourné le dos pour leur permettre de voir la marque de malédiction.
J'ai entendu un soupir collectif s'échapper de leurs trois poitrines.
« Quand est-ce arrivé ? » a demandé mon père.
« Il y a plus de trois mois. Vous souvenez-vous du voyage que j'ai fait à St. Lotus ? » lui ai-je demandé.
Selon les souvenirs de Bell, il était à St. Lotus pour célébrer l'anniversaire de la fille aînée d'un ami proche de son père, mais en raison du timing et du fait que Bell avait été peu vu par les autres, c'était un alibi plutôt solide.
« J'ai... j'ai entendu quelqu'un parler de phénomènes étranges dans un bâtiment abandonné, alors quand je suis allé enquêter, j'ai trouvé ce démon, Diamesca, dans le sous-sol », leur ai-je raconté.
C'est toujours une bonne chose d'inclure quelques vérités quand on ment.
« Il m'a piégé dans ce domaine étrange où nous nous sommes battus ? »
« Comment as-tu gagné ? » a demandé Cyro. Il ne doutait pas de mon talent ni de mes compétences, car j'avais le sang des Agnus, mais il était compréhensible qu'il soit confus, car aucun enfant de mon âge ne devrait pouvoir vaincre un démon seul, quel que soit son talent.
« Il était déjà affaibli quand je suis arrivé », ai-je répondu.