Chapitre 19
Assis dans ma chambre, je patientais, tel un moine en méditation dans les montagnes.
Je m'étais réveillé bien plus tôt pour une raison précise.
Entre mes mains reposait mon artefact, cette lame enveloppée de bandages.
En sentant le lien entre moi et la lame se renforcer en quelques secondes, je sus que Gon/Junipa était sortie de son sommeil.
« Bonjour », saluai-je Gon.
« Bonjour, maître », me répondit-elle avant de bâiller comme une vraie personne.
« Veux-tu savoir ce qui s'est passé depuis que tu t'es endormie ? »
« J'adorerais, maître. »
En lui racontant les événements de ces derniers jours, Gon me complimentait ici et là, comme si elle ne voulait pas être reléguée au second plan parmi mes artefacts favoris.
« J'aurais aimé voir ton jeu d'acteur », dit-elle. « Mon premier maître a toujours voulu rejoindre le théâtre après avoir pris sa retraite en tant que chevalier de la Table ronde du roi Léon III, mais malheureusement, sa vie a été écourtée. »
Je consolai Gon pour sa perte, mais elle répondit : « Merci pour tes mots gentils, maître, mais je vais bien. J'aimais mon premier maître, mais c'était un idiot qui ne savait jamais quand battre en retraite. Sa mort... n'était la faute de personne d'autre que la sienne. Qu'il repose en paix. »
Alors que nous continuions à discuter, au grand dam des autres artefacts avides de mon attention, j'atteignis le campus de l'Académie.
Placant Gon dans une boîte magique fournie aux élèves pour leurs armes, je lui dis : « Je reviens te chercher dans quelques heures. »
La boîte pouvait se modifier pour s'adapter à la forme des armes et, une fois le couvercle fermé, elle rétrécissait juste assez pour tenir dans mon casier, là où je la rangeais.
Nous étions jeudi, trois jours entiers s'étaient écoulés depuis que Maya avait révélé le secret de Bell Agnus à toute l'école.
Je n'étais plus suivi par des regards haineux sur le campus, mais plutôt par des saluts occasionnels lorsque je passais devant les autres.
« Regarde à quel point l'esprit est fragile », dit Kimi. « Un jour, ils te détestent. Le lendemain, ils t'apprécient. Ils accordent aveuglément leur confiance à un article qui n'a d'autre source que l'auteure elle-même. »
« C'est le pouvoir de la confiance », répondis-je à Kimi. « Quand tu n'as rien fait de mal, les gens sont prêts à suivre tes paroles aveuglément et à y croire simplement à cause de ton historique. C'est la même chose dans l'autre sens. Quand tu fais trop de mal, même si les preuves ne t'accablent pas, les autres croiront toujours que tu as commis le crime. »
« Tu es très sage pour ton âge, maître », dit Kimi, qui ignorait que je n'étais pas vraiment l'adolescent connu sous le nom de Bell Agnus, mais simplement quelqu'un qui possédait son corps pour le compte d'un auteur/dieu stupide.
Posant mon pouce sur mon casier, il lut mon empreinte digitale et se déverrouilla. En l'ouvrant, j'y déposai la boîte contenant Gon.
« Hé », me lança une voix derrière moi.
En fermant le casier, je vis une fille dont les cheveux violet lavande n'étaient pas attachés comme d'habitude, mais tombaient librement comme une cascade.
Je rendis le salut : « Bonjour, Peaches. »
« Qu'est-ce que tu viens de mettre dans ton casier ? » demanda-t-elle.
Depuis lundi, j'avais croisé Peaches à plusieurs reprises et, bien que je ne nous considérerais pas comme amis, nous étions suffisamment familiers pour que sa question indiscrète ne me dérange pas.
« Juste une boîte à armes », répondis-je.
« Pourquoi faire ? » demanda-t-elle.
Je répondis : « C'est juste que... depuis que tout a été révélé et que les gens ne me regardent plus avec des poignards dans les yeux, je me sens assez à l'aise pour apporter mon arme à l'école sans avoir à me soucier des réactions des autres. »
« Tu te soucies trop de l'opinion des autres », me dit-elle.
J'étais d'accord avec son sentiment, car la seule opinion qui compte est la sienne, mais comme je jouais un rôle, je répondis : « Peut-être as-tu raison, mais... ma mère m'a appris à traiter les autres avec le même soin que celui que j'aimerais recevoir. »
« Un fils à maman, je vois », dit-elle en retirant l'emballage d'une sucette qu'elle lança en l'air avant de la rattraper avec sa langue.
« C'est une mauvaise chose ? » lui demandai-je.
« Je n'ai jamais dit ça », sourit-elle. En remontant ses lunettes de soleil en forme de cœur sur ses yeux, elle ajouta : « Je suis une fille à maman, alors je ne peux pas juger. »
Fidèle à son tempérament libre, avant que je puisse répondre, elle me fit un clin d'œil, s'éloigna en sautillant, tourna au coin de la rue et disparut de ma vue.
Peut-être qu'elle et Diana avaient discuté de la position de cette dernière à mon égard, car elle était plus amicale que lors de notre première rencontre.
En entrant dans ma salle de classe, quelques élèves me saluèrent, et ils ne me traitaient plus comme un animal de zoo.
Alors que je m'asseyais, l'élève devant moi se tourna sur sa chaise et me demanda : « Tu as révisé pour le test ? »
« Ouais. Je suis assez confiant. Et toi ? »
« Pas du tout. Je suis resté debout tard hier soir à relire mes notes, mais... c'est tellement confus. Celui qui a décidé d'ajouter des lettres dans les maths mérite d'être torturé. »
Cela prit du temps, mais les élèves les plus sociables commençaient à m'approcher dans l'espoir de devenir mes amis.
Certains le faisaient parce qu'ils voyaient la valeur de mon nom de famille, tandis que d'autres étaient sincères dans leur désir de devenir l'ami de Bell.
Je pouvais faire la différence entre les deux, mais je ne faisais pas de discrimination, car de toute façon, j'étais de plus en plus accepté dans les divers cercles de l'Académie.
Les trois plus sincères, ceux qui voulaient m'apprécier pour ma personnalité plutôt que pour mon statut, et qui se considéraient peut-être déjà comme mes amis, étaient le trio habituel.
Les trois Stooges : Jess, Francis et Cormier.
« Mène-nous à la victoire », dit Francis, qui gagnait en confiance à chaque cours.
Quand je lui demandai pourquoi, il m'expliqua qu'il s'était trouvé une petite amie, rencontrée à la bibliothèque de l'Académie alors qu'il cherchait un livre sur l'entretien des œufs magiques.
Elle était assistante à la bibliothèque et, bien qu'ils ne se connaissent pas depuis un mois, leur complicité donnait l'impression qu'ils étaient amis depuis des années.
Jess lui avait dit qu'elle ne l'avait approché qu'à cause de l'œuf, mais après avoir rencontré la petite amie de Francis en personne, elle était revenue au cours suivant avec un avis différent.
« Arrête de compter sur Bell pour tout », dit Jess en levant les yeux au ciel. « Tu dois faire ta part, sinon nous ne grandirons jamais en tant que leaders individuels. »
« Je suis d'accord », ajouta Cormier.
Nous étions toujours mis en binôme pour les activités de groupe, ce qui me fit réaliser que les élèves étaient censés avoir un groupe fixe de quatre pour tout le semestre, mais à cause de mon absence, ces trois-là avaient été désavantagés pendant des mois.
« C'est bon, c'est bon », soupira Francis. « Bell ne dit rien, mais vous deux, vous êtes toujours sur mon dos. »
« C'est parce qu'il est trop gentil pour te dire que tu es un parasite », répondit Jess.
Elle semblait méchante, mais ils étaient assez proches pour se charrier ainsi sans se vexer.
Alors que nous terminions le travail de groupe dans une vraie salle de classe avec des chaises et des bureaux, plutôt que dans l'arène où nous étions souvent, je vérifiais l'heure de temps en temps en jetant un coup d'œil à l'horloge murale.
Quand la grande aiguille fut à cinq crans du 12, je levai la main et demandai à Vivian si je pouvais aller aux toilettes.
Avec sa permission, je sortis rapidement de la classe et me dirigeai vers mon casier.
Sortant la boîte, je claquai la porte du casier et me dirigeai vers l'escalier principal. Gravissant les douze étages, j'atteignis la porte tout en haut.
En l'ouvrant, j'accédai au toit et sortis la paire de lunettes coûteuse de ma veste.
Bien que je ne m'attendais pas à ce que quoi que ce soit obstrue ma vision, mieux vaut prévenir que guérir.
Je comprenais que l'effet papillon était réel, mais j'étais curieux de savoir si le fait d'être à l'intérieur d'une histoire garantissait que les événements majeurs de l'intrigue se produiraient, indépendamment de mon interférence dans le monde.
En levant les yeux vers le ciel et en voyant une fente noire au milieu du bleu, je poussai un soupir de soulagement.
Oui, j'étais en danger, mais l'assurance que mes souvenirs des événements majeurs me fourniraient toujours un avantage était une garantie dont j'avais besoin pour réussir mes plans.
Regardant ma montre, je commençai à compter à rebours dans ma tête, attendant le changement au niveau de la fente noire.
Comptant à partir d'une minute, alors que j'atteignais les dernières secondes avant zéro, la fente noire au-dessus de moi commença à s'ouvrir, révélant un œil au milieu du ciel.
Il regardait vers le bas, vers l'Académie, se déplaçant lentement comme pour observer les terres en contrebas.
Un par un, les adultes de l'école commencèrent à sortir, sentant l'apparition soudaine de mana dans le ciel, et quelques-uns s'envolèrent pour s'approcher.
Personne ne savait ce que signifiait cet œil, mais ils pouvaient en déduire que ce n'était rien de bon, alors les élèves commençaient à être évacués.
C'était le chaos absolu en bas et je vérifiais mon téléphone, voyant de nombreux élèves poster des photos ou des vidéos de l'œil. Certains étaient même en train de diffuser en direct avant que leur téléphone ne soit confisqué par un professeur.
Pendant ce temps, j'essayais de supprimer ma présence autant que possible et je me cachai sur le toit, attendant la suite de l'événement.
Je croisai les doigts, espérant que l'effet papillon n'affecterait pas cette partie précise du roman et que les événements se dérouleraient de la même manière.
C'était un peu tordu de ma part de prier pour une telle chose, car des monstres démoniaques commençaient à ramper hors du sol comme des zombies dans un cimetière, mais c'était pour le bien commun.
« S'il te plaît, viens. S'il te plaît, viens », répétais-je encore et encore en attendant en silence.
En entendant la porte s'ouvrir, je poussai un second soupir de soulagement.
Depuis ma cachette, je vis Diana, à bout de souffle, gravir les douze étages.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle avec incrédulité en levant les yeux vers le globe oculaire qui fixait directement la directrice, laquelle volait dans les airs à quelques mètres de là.
Alors que les autres élèves et professeurs repoussaient les monstres démoniaques qui se comptaient par milliers, Diana n'avait vraiment pas de chance.
Elle se trouvait précisément à l'endroit où l'un des généraux du propriétaire de l'œil allait apparaître à l'Académie, avec l'intention de s'infiltrer dans le chaos pour voler un objet précieusement gardé dans le sous-sol du bâtiment principal.
Pourquoi le général n'est-il pas apparu plus près du sous-sol dans ce cas ?
Parce que l'auteur de ce terrible roman n'y a pas pensé.
On pouvait entendre le battement d'ailes de chauves-souris et, quand Diana se retourna, une silhouette commença à se former à partir des chauves-souris qui fusionnaient en une seule.
Elle fit quelques pas en arrière, terrifiée par ce dont elle était témoin.
C'était quelque chose dont on lui avait parlé en cours d'histoire, mais elle n'aurait jamais imaginé que cela lui arriverait.
Diana sentait comme des ongles acérés tapoter contre son dos, une sensation étrange et taquine, et bien que le danger fût devant elle, si elle se retournait, elle avait l'impression qu'elle mourrait face à une seconde silhouette qui n'existait pas.
« Je suis en danger », pensa-t-elle.
C'est ce que le roman disait à propos de cette scène et, bien que je ne puisse pas lire dans ses pensées, je crois qu'elle pensait exactement la même chose.