Chapitre 17
De toutes les personnes à l'académie, celle dont je voulais le plus connaître la réaction était naturellement Diana.
J'avais un peu peur de la façon dont elle allait réagir.
Il était possible que cela aggrave son traumatisme, car le sujet de sa haine « ne mérite pas » cette haine, le crime qu'il a commis étant hors de son contrôle.
Dans le meilleur des cas, cela l'aiderait à guérir et à rediriger ses émotions vers les démons.
Je priais pour que ce soit le cas.
Alors que je me dirigeais vers mon dernier cours de la journée, dans les couloirs où des casiers rouges décoraient les deux côtés des murs, mon chemin fut coupé par une fille d'une demi-tête plus petite que moi.
Elle portait des couettes violet lavande et des lunettes de soleil. Mâchant un chewing-gum, elle s'approcha de moi et me fixa avec la même intensité que si elle toisait quelqu'un.
Je savais qui c'était.
C'était un autre personnage du roman, juste un cran en dessous de Diana en termes de fréquence d'apparition dans l'histoire.
Elle était une protagoniste secondaire qui ne faisait pas partie du harem du personnage principal, mais seulement parce qu'elle n'était pas attirée par les hommes. Si ça avait été le cas, je suis sûr que ce dieu de merde l'aurait incluse aussi.
Non, elle a le béguin pour Diana, sa meilleure amie, mais elle le cache car elle sait que c'est à sens unique et que cela n'aboutira jamais.
Comme on peut s'y attendre d'un roman écrit par un auteur médiocre, même après des années, elle est toujours amoureuse de Diana et ne se trouve jamais de partenaire.
Beaucoup d'auteurs sont tellement focalisés sur les relations du personnage principal qu'ils ne réalisent jamais que le monde continue de tourner pour les autres personnages, et qu'il est naturel pour eux de sortir avec des gens et de trouver l'amour en dehors de l'intrigue principale.
J'étais curieux : maintenant que le roman avait pris vie, allait-elle continuer à suivre le chemin tracé par son histoire, ou allait-elle s'en détacher et passer à autre chose ?
« Yo », dit-elle en faisant une bulle qui éclata à quelques centimètres de moi.
Sa façon de le dire donnait l'impression que c'était moi qui l'avais abordée, et non l'inverse.
« Yo ? » dis-je en faisant semblant d'être confus. « On se connaît ? »
« Nope », répondit-elle avant qu'une autre bulle n'éclate.
Je fis une grimace pour montrer ma confusion. « Enchanté... »
« Peneri Acheson. Mais tu peux m'appeler Peaches. »
« Enchanté, Peaches. Je peux t'aider pour quelque chose ? » lui demandai-je.
Au lieu de répondre à ma question, elle m'observa de haut en bas, comme si elle évaluait ses chances si elle devait m'attaquer.
Finalement, après que j'eus fait mine de partir si elle n'avait rien d'autre à dire, elle déclara avec une pointe d'agressivité : « Je sais pas. Tu peux ? »
Si je n'avais pas connu son humour pince-sans-rire et sa tendance au sarcasme, j'aurais cru à une farce et j'aurais commencé à chercher des caméras cachées autour de moi.
« Tu savais que, quand je suis arrivée à l'école ce matin, je m'attendais pas à voir ta sale gueule dans mon casier ? »
Une personne normale aurait réagi avec hostilité à son insulte, mais je savais que c'était le genre de réaction qu'elle attendait, alors je ne voulais pas lui offrir cette satisfaction.
« Désolé », dis-je, d'un ton qui semblait approuver ses propos, la voix chargée d'une culpabilité persistante.
Peut-être l'ai-je fait se sentir un peu mal pour cette insulte gratuite, car elle soupira et clarifia : « C'était juste une blague. »
« ...Ok. »
« Oublie ça », dit-elle en balayant l'air de la main, comme pour chasser le sujet. « Je suis là pour te poser quelques questions. »
« Euh... Je dois aller en cours. Si tu veux toujours me demander... on peut le faire en marchant ? » lui demandai-je.
Elle regarda sa montre et hocha la tête.
« Allez, on y va », dit-elle en prenant les devants.
« Tu sais où est mon cours ? » demandai-je en la suivant.
« Nope ! »
« Alors tu ne devrais pas me demander où est mon cours ? » Je ne pus m'empêcher de hausser un sourcil.
Peaches est un personnage très intéressant, et par là, je veux dire que même après avoir lu son histoire dans le roman de ce dieu de merde, elle restait une énigme que je n'arrivais toujours pas à comprendre, même aujourd'hui.
En tournoyant, elle se mit à marcher à reculons, utilisant ses sens pour éviter les autres.
De son index, elle fit glisser ses lunettes de soleil pour qu'elles reposent sur le bout de son nez.
« C'est où ? »
« Au Hall Arthur », répondis-je.
Pendant que nous marchions, les gens nous fixaient, surtout moi, mais certains reconnaissaient Peaches et semblaient curieux de savoir pourquoi nous étions ensemble.
« Première question, c'est vrai ? » demanda Peaches.
« C'est quoi qui est vrai ? »
« Allez, mon pote, pas besoin de nous faire perdre notre temps. Tu sais de quoi je parle. »
Encore une fois, je ne voulais pas jouer son jeu, alors je dis avec honte : « Désolé, mais... je ne sais pas à quoi tu fais référence. C'est juste que... ma journée a été extrêmement chargée, alors j'ai peur d'être un peu épuisé mentalement. »
Avec succès, j'ai réussi à la sortir de son rythme social inhabituel en me montrant excessivement « désolé » et « vulnérable ».
En entendant le criminel qui avait attaqué son amie s'excuser si volontiers, elle a dû ressentir un choc, comme un coup de fusil en pleine poitrine.
« Je... laisse tomber. C'était stupide de ma part de supposer. Je parlais de la nouvelle que tout le monde a reçue ce matin. C'est vrai ? » demanda-t-elle.
Paraissant embarrassé par sa question, je pris un moment avant de hocher la tête.
« C'est... je ne sais pas comment ils ont entendu la conversation entre la directrice et moi, mais tout ce qui est dans cette enveloppe... est vrai », lui expliquai-je.
Elle devait savoir que ce serait ma réponse, car le club de presse de Maya ne publiait jamais ses articles sans une garantie à cent pour cent, mais les implications de mes paroles l'ont tout de même stupéfaite.
Cela signifiait que tous les sentiments et pensées négatifs dirigés vers moi étaient vains, car le coupable était le démon qui m'avait maudit, et non Bell Agnus lui-même.
Mais je savais qu'elle était trop têtue pour s'excuser auprès de moi, donc je ne fus pas surpris quand ses mots suivants furent : « Je sais que cette marque de malédiction sur toi est en partie responsable de ce que tu as fait, mais ça n'enlève rien au fait que c'est toi qui as blessé Diana. Alors ma deuxième question est : vas-tu t'excuser auprès d'elle ? »
« Diana n'a pas parlé à sa meilleure amie de notre rencontre dans les couloirs ? »
« Je... euh... je me suis déjà excusé auprès d'elle. »
Choquée, elle manqua de crier. « Tu l'as fait ? »
« Oui. Mon premier jour de retour, quand je l'ai croisée dans les couloirs... je me suis excusé du mieux que j'ai pu », répondis-je.
« Oh », dit-elle en se grattant la tête, embarrassée par ma réponse. « Quelle a été sa réaction ? »
« Elle m'a dit de ne plus jamais lui adresser la parole », répondis-je avec tristesse et regret, la voix tremblante par moments.
« Ça se tient », marmonna Peaches en hochant lentement la tête. « C'était avant que la nouvelle sur toi ne soit révélée, donc Diana n'accepterait jamais tes excuses, quoi qu'il arrive. »
Puis elle s'arrêta net, et je dus me retourner pour lui faire face.
« Attends... pourquoi tu ne lui as pas dit ? » me demanda-t-elle en me regardant droit dans les yeux.
Était-elle méfiante vis-à-vis de l'histoire, ou simplement curieuse ?
Avec un sourire brisé, celui de quelqu'un blessé au-delà de toute réparation, je répondis : « Parce que ça ne change rien. »
« Pourquoi ? »
« Peu importe la cause, la vérité reste que je l'ai blessée, alors... je me suis dit que je préférais qu'elle continue à me haïr plutôt que de brouiller ses émotions en y mêlant une marque de malédiction », répondis-je.
Pour la première fois depuis le début de notre interaction, Peaches sembla enfin touchée et me regarda avec un peu plus de bienveillance.
« Ça a dû être dur de faire ce qui est juste », dit-elle en me tapotant l'épaule.
Je ne répondis pas et lui offris un autre sourire, un sourire qui disait tout ce que j'avais besoin de dire.
« Troisième question, je ne pense pas que tu aies la réponse, mais je sens que je dois te la poser. »
« Je t'écoute », dis-je alors que nous reprenions notre marche vers le Hall Arthur.
« Tu sais par hasard où est Diana en ce moment ? Je ne l'ai pas vue de toute la journée et peu importe le nombre de fois où je l'appelle ou lui envoie des messages... rien. »
D'une voix inquiète, je secouai la tête et demandai : « Tu penses que c'est à cause de moi ? »
« ...Peut-être », répondit Peaches, qui semblait ne pas vouloir répondre par la vérité, de peur que celle-ci ne me blesse.
Je commençais à entrer dans ses bonnes grâces, ce qui est une bonne chose, car sa capacité à manipuler la foudre après libération était sans égale parmi les étudiants.
J'espère me rapprocher assez d'elle pour lui demander de m'enseigner.
Pourquoi ne pas demander à mes parents de me trouver un professeur, alors qu'ils sont si puissants et ont des relations dans le monde entier ?
Eh bien, le dieu de merde a écrit l'histoire pour que cette génération soit la plus talentueuse, et bien qu'il y ait eu des gens plus forts dans les générations précédentes, ils étaient destinés à être dépassés par les étudiants de l'académie en quelques années.
Bref, pour faire court, personne n'est mieux placé que Peaches pour donner des conseils sur la manipulation de la foudre après libération.
Voyant l'expression sur mon visage, Peaches me tapota quelques fois le dos et dit : « Ne t'en veux pas trop. Donne-moi ton numéro. Quand je l'aurai retrouvée saine et sauve, je t'enverrai un message, alors... ne t'inquiète pas. »
Nous avons échangé nos contacts, et alors qu'elle s'apprêtait à partir, elle dit : « Désolée. »
C'était bref, et elle disparut immédiatement après, mais je savais pour quoi elle s'était excusée.
« Excuses acceptées », dis-je avec un sourire en ouvrant la porte du Hall Arthur pour entrer.
En montant les escaliers, je n'avais plus à craindre d'être poussé, ce qui était un poids en moins sur mes épaules.
« Où est Diana, cependant ? » me demandai-je.
J'étais loin de me douter que cette question trouverait bientôt une réponse, d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas.