Chapitre 69
Je suis stupéfaite par cette critique inattendue et ne sais quoi répondre, mais Endymion prend soudainement la parole.
« Eh bien, je suppose que la répétition de la vie a fini par brouiller cette frontière, mais vous feriez mieux de rester prudente devant les autres. »
Oh, être ainsi mal comprise.
J’ai simplement répondu : « Oh, merci pour le conseil. »
Pour dissimuler mon expression, j’ai rapidement incliné la tête pour le remercier.
Heureusement, il a semblé me croire sans poser de questions.
« Ouf, je crois que je m'en suis sortie. »
Poussant un soupir de soulagement, j’ai changé de sujet, me rappelant d'être plus vigilante à l'avenir.
« Le Prince héritier souhaite-t-il discuter d'autre chose ? »
« Appelez-moi simplement par mon prénom. »
« Pardon ? »
« Parce que je ne suis pas ici en ma qualité de Prince héritier. »
« Je vois. »
En vérité, cela ne me dérangeait pas de l'appeler Endymion, alors j'ai accepté sa proposition.
« Il faudra que j'essaie ça avec Yves plus tard. »
Alors que je remerciais mentalement Endymion pour cette illusion exquise et cette excuse parfaite, il a abordé le sujet après une brève pause.
« Vous en avez parlé auparavant… comme si vous aviez voyagé dans le temps et revécu la même vie encore et encore, et le fait que vous en soyez si certaine à l'instant ne fait que renforcer cette impression. »
Au moment même où je me félicitais de sa présomption, il m'a posé cette question.
Je me suis dit : « Ce type est terrible. Il est vraiment horrible. »
Bien sûr, c'était une bonne chose qu'il ne trahisse pas mon secret. C'était le genre d'homme capable d'ennuyer les gens à mourir.
Il faut toujours tester la solidité d'un pont avant de le traverser, mais Endymion est allé trop loin.
« Ne me regardez pas comme ça, on ne peut pas guérir un homme de ses doutes. »
« Je suis désolée, mais je ne peux m'empêcher de laisser mes émotions paraître sur mon visage, veuillez m'en excuser. »
« Peu importe, vous ne dites pas un mot. »
Il a claqué la langue avec incrédulité tandis que je haussais les épaules, puis il a poursuivi.
« Quoi qu'il en soit, je ne suis pas comme vous. »
Les mots suivants furent stupéfiants.
« Après avoir rencontré Selene, j'ai fait des rêves chaque jour. Des rêves très proches de la réalité, mais subtilement différents. »
Ces rêves, a-t-il expliqué, commençaient toujours au moment où il rencontrait Selene.
Lors d'un banquet royal, Selene, qui vient tout juste d'être éveillée en tant que sainte, et Yves, son gardien, sont tous deux présents.
« C'est comme la première scène d'Endymion dans le jeu. Il dit que lors de sa première rencontre avec elle, il savait toujours qu'il devait l'approcher pour briser sa malédiction. »
« Mais après cela, tout changeait. »
Certaines choses ne changeaient jamais, comme l'attaque sur Dilbat, mais pour le reste, les actions de Selene modifiaient le cours des événements.
Elle pouvait épouser Yves, devenir l'épouse de Riqueia ou d'Adhad, ou voyager vers un autre royaume.
« Similaire à l'intrigue originale. »
Il connaissait l'épilogue, pas seulement la fin heureuse, mais toutes sortes de fins normales ou tragiques.
« Mais c'est là qu'était le problème. »
« Le problème ? »
« Les rêves ne s'arrêtent jamais. J'en fais encore ces derniers temps. Ils ne finissent jamais de la même manière. Le déroulement est identique, mais la fin est toujours différente. »
L'écoutant attentivement, j'ai posé une question pour clarifier sa situation.
« Lorsque vos rêves sont longs, se prolongent-ils parfois jusqu'au lendemain ? »
« Non. Je n'ai jamais eu de suite. Leur durée varie, et parfois je me demande si c'est la fin, mais le rêve recommence toujours au moment où je rencontre Selene. »
C'est étrange. C'est parce que le jeu a un nombre limité de fins.
« Dix-sept, si l'on compte le harem inversé, la voie du personnage caché et la fin totalement inutile de l'éveil raté de la sainte. »
De plus, il n'y avait pas de « game over » dans « Saint Please ! ».
Même si vous échouiez à un mini-jeu ou faisiez un choix étrange, le déroulement de l'histoire changeait en conséquence, mais il n'y avait jamais de cas où le jeu s'arrêtait sans atteindre aucune fin, vous obligeant à tout recommencer.
Ainsi, si Endymion avait joué la séquence de rêve jusqu'à une fin particulière, il lui aurait fallu 17 jours pour toutes les voir.
Perplexe, je lui ai demandé de préciser.
« Pouvez-vous me donner un exemple de rêve où vous pensiez que tout se déroulait normalement, mais qui a fini différemment ? »
« …J'ai rêvé que Selene et Riqueia devenaient amants. J'avais déjà vu la fin où ils se mariaient, alors je pensais que le milieu serait identique, mais alors qu'ils voyageaient ensemble vers le royaume de Larsa, il y a eu un accident de calèche et Selene est morte. »
« Quoi ? Selene est morte ? »
« Oui. Et parfois, elle choisissait de mourir de son propre chef. Elle prenait du poison ou sautait par une fenêtre, juste devant moi. »
« … »
Alors qu'Endymion énumérait ces exemples d'une voix calme, j'étais stupéfaite.
Aucun des épisodes du jeu original n'était assez dangereux pour qu'elle meure, et encore moins pour qu'elle fasse un choix aussi extrême. C'était totalement inattendu.
D'un autre côté, l'état d'esprit actuel de Selene, qui semble avoir une case en moins, commençait à prendre tout son sens.
« Eh bien, dans la vraie vie, contrairement au jeu, les options ne s'affichaient pas. »
Cela devait être une régression constante pour trouver la bonne réponse.
« Peut-être que les dix-sept fins sont la fin parfaite, celle que Selene a atteinte après d'innombrables itérations du même moment… »
Peut-être savait-elle que mourir la ferait régresser, et lorsque les choses prenaient une tournure qu'elle ne souhaitait pas, elle choisissait de mourir pour tout recommencer.
Alors que je réfléchissais à la difficulté du mode de vie de Selene, l'histoire d'Endymion a continué.
« La première fois que j'ai fait ce rêve, je l'ai écarté comme une simple coïncidence, et quand j'ai fait un autre rêve à son sujet le lendemain, je me suis demandé si j'étais sous l'emprise d'un sortilège. »
C'était la spéculation d'un patient en phase terminale.
Lui ayant accordé le bénéfice du doute, j'ai sondé plus avant, d'un ton interrogateur.
« Cela arrive-t-il tous les jours d'affilée ? »
« Non. Deux ou trois fois par semaine. Parfois, ils s'enchaînent, parfois ils sont espacés de quelques jours, et ils se terminent généralement par la mort de Selene. »
« … »
Cela fait presque six mois que Selene s'est éveillée en tant que sainte et a rencontré Endymion.
Si elle a subi deux ou trois régressions par semaine durant cette période, le nombre de régressions de Selene se situe entre 60 et 70, voire plus.
« Et s'il existe une fin heureuse, elle est mariée et a un enfant, ce qui représente quatre ou cinq ans de vie vécus sans fin. »
Honnêtement, je ne pensais pas pouvoir le supporter.
Bien sûr, il y aurait des cas où certains problèmes me feraient régresser après moins d'un an, comme lorsque mon moi fraîchement possédé a manqué la réception de la Vicomtesse Oannes et a régressé.
Pourtant, elle a dû vivre bien au-delà de son âge physique actuel.
Alors que j'étais perdue dans mes pensées, contemplant le destin tragique de Selene, il a poursuivi.
« Les émotions que je ressentais dans mes rêves étaient si vives que, pendant un temps, je ne pouvais plus distinguer clairement les rêves de la réalité. »
Ainsi, au début de sa rencontre avec Selene, Endymion était instable. Il était submergé par des émotions qu'il n'avait jamais ressenties de sa vie.
« Au moment où vous avez été jugée, je ne savais même plus si mes sentiments pour Selene étaient réels ou fabriqués, influencés par mes rêves, et tout ce que je savais, c'est que je voulais la garder à mes côtés. »
« Ah… »
Enfin, mes questions trouvaient leurs réponses.
Des questions telles que la raison de la différence entre l'Endymion d'autrefois et celui d'aujourd'hui, et les réponses vagues qu'il m'avait données jusqu'ici.
« Peut-être cela explique-t-il pourquoi il a dit que nous n'avions jamais vécu la même vie. »
Car techniquement, il n'a jamais régressé.
Je lui ai demandé à quel moment il avait cessé de considérer ses rêves comme de simples songes, même pendant le procès.
« Alors, quand avez-vous commencé à croire que le rêve était réel ? » ai-je demandé.
« Je suppose qu'on pourrait dire que le moment où mes doutes ont complètement disparu fut… lorsque vous m'avez écouté me parler de mes rêves sans vous en soucier. »
En d'autres termes, maintenant.
« Cela commence presque à ressembler à un miracle. »
Il a qualifié cela de fin d'une terrible maladie du doute, mais d'un autre côté, cela signifiait qu'il était prêt à renoncer à son titre de Prince héritier pour Selene, sans même en avoir la certitude.
« J'admire votre détermination à changer le statu quo, même sans certitude, et votre capacité à passer à l'action. »
Endymion a hoché la tête en signe d'accord alors qu'il exprimait l'admiration qu'il ressentait.
« Croire en un rêve… Je sais que je passe pour un fou, mais j'y ai pensé des centaines, peut-être des milliers de fois. »
Nous ne pouvions qu'imaginer vaguement la profondeur de son conflit intérieur.
Endymion avait toujours été un réaliste convaincu.
Normalement, il n'aurait accordé aucune importance à un rêve qui n'affectait pas sa réalité.
Les rêves sont censés s'effacer au réveil. Mais les émotions qu'il ressentait dans ces rêves étaient si vives, et sa douleur et ses regrets si palpables, qu'il a dû se remettre en question.
Et si Selene, désormais sans lien avec lui, avait épousé un autre homme, comme dans son rêve ?
Il a longuement médité sur ces questions, et le résultat fut le choix qu'il a fait, a-t-il déclaré, sans l'ombre d'un regret ou d'une hésitation.