Chapitre 23
Plus tard, Laura devint encore plus obsédée par Yves, percevant qu'avoir cet homme à ses côtés augmenterait sa valeur, et elle finit par s'impliquer physiquement avec lui.
Elle pensait qu'en l'ayant, les autres nobles la considéreraient avec admiration.
« Non, ce n'est pas ça. »
Je sortis de mes pensées errantes.
« La baronne approche probablement Selene parce qu'elle souhaite faire connaissance avec elle, le centre des récentes rumeurs. »
Il y avait cependant quelque chose d'un peu déconcertant : « Les nouvelles voyageaient-elles aussi vite dans le jeu ? »
Cela faisait moins d'une semaine depuis la fête du Vicomte Oannes. Je trouvais un peu étrange que le statut de Selene ait grimpé au point qu'elle soit flattée par la baronne en seulement quelques jours.
Mais d'un autre côté, dans l'original, les choses avançaient si rapidement en quelques phrases qu'il était difficile de prédire le cadre temporel exact.
« Eh bien, peu importe. »
Un doute traversa mon esprit, mais je décidai que cela ne valait pas l'énergie, alors je l'écartai d'un revers de main.
Puis je me tournai vers Charlotte et dis brusquement : « Je suis occupée, alors pourquoi ne s'amusent-elles pas toutes les deux de leur côté ? Et si elles veulent me voir, dites-leur de prendre rendez-vous en conséquence. »
« …Entendu. »
Au son de sa voix maussade, j'éprouvai un peu de pitié pour elle, prise entre la baronne et moi, mais je n'y pouvais rien.
Pour l'instant, je devais me concentrer sur mon plan d'évasion.
« Au moins, Charlotte sera plus à l'aise quand je serai partie. »
Sur ce, je continuai à réviser mon plan, interrompue seulement par l'entrée inattendue de Selene dans le manoir.
Pour n'importe qui d'autre, je ne ferais que me tortiller dans mon lit.
Alors, qu'est-ce que ça peut faire !
« Il n'y a personne pour me harceler. »
Avant que je puisse terminer cette pensée, la porte vola en éclats dans un grand fracas, sans le moindre coup.
« Laura Laurus, es-tu encore en train de te comporter comme une vaurienne ? »
La voix stridente, à vous percer les tympans, appartenait à la baronne, une femme que Laura avait connue à quelques reprises à travers ses souvenirs.
Mais elle n'était pas la seule visiteuse dans ma chambre. Elle avait amené Selene, qui était censée attendre dans le salon de réception.
« Est-elle folle ? »
Peu importait à quel point la baronne et moi étions en mauvais termes, traîner une invitée indésirable dans ma chambre était déplacé.
Pire encore, étant donné les circonstances, c'était admettre que la Maison Laurus était inférieure à celle du Vicomte.
Les vicomtes étaient peut-être des nobles de rang supérieur aux barons, mais en tant que petite noblesse, ils n'étaient pas en position de s'incliner devant la riche baronne Laurus.
Mais la baronne ne semblait pas s'en rendre compte et poursuivit son sarcasme sous couvert de sermon.
« Mademoiselle Selene est ici, et vous vous comportez de manière si honteuse ! »
Je me demande si elle réalisait que c'était elle qui avait l'attitude la plus honteuse.
« J'ai entendu dire que vous aviez également déshonoré le nom de la famille lors de la fête du Vicomte Oannes, et j'ai honte de vous. »
Pour mémoire, la réputation du baron Laurus était presque inexistante au départ.
C'était une famille sans fondement, n'ayant rien à montrer pour elle hormis ses mines de cristal.
Je ne bougeai pas de mon lit, même en argumentant contre chacun de ses mots. Je tirai simplement la couverture jusqu'à ma tête, jetant un coup d'œil à travers la minuscule fente pour les observer toutes les deux.
Essayant de comprendre ce qui se passait.
« Calmez-vous, Baronne. Mademoiselle Laura n'a rien fait de mal, et c'est ma faute si j'ai fait irruption à l'improviste. »
« Oh, Mademoiselle Selene, vous avez un grand cœur. Je souhaite seulement que Laura puisse imiter ce comportement. »
La baronne sourit avec satisfaction tout en continuant à me dénigrer devant Selene.
« Quoi qu'il en soit, vous savez, elle est trop indifférente envers Laura, et si elle continue à agir de la sorte, son père devra intervenir pour la réprimander. »
Oh, ça…
« C'est la phrase que Laura déteste le plus. »
Pour la Laura originale, qui désirait désespérément l'amour de ses parents, le mot indifférence était répugnant.
Fidèle à sa parole, quoi qu'elle fasse, le baron Laurus ne lui accordait jamais aucune attention.
À une occasion, alors que la baronne l'avait amenée devant un quasi-baron ayant des enfants adultes et avait dit : « Il n'est pas digne de toi, alors épouse-le rapidement », Laura, qui avait un tempérament de feu, avait attrapé la baronne par les cheveux sur-le-champ.
Elle ne s'attendait pas à ce que sa belle-fille lui arrache les cheveux, et elle fut si surprise qu'elle en pleura.
« Même moi, j'étais stupéfaite quand j'ai parcouru ma mémoire. »
La scène était choquante, même si elle savait qu'elle venait d'une famille de paysans, mais la punition du baron Laurus pour Laura fut une semaine de détention.
Même cela fut transmis par le majordome. Ce n'est un secret pour personne que la relation de Laura avec la baronne a pris un tournant pour le pire après cela.
Alors que je me remémorais le passé, je regardai la baronne souriante et fis soudain une déduction.
« Essaie-t-elle de se venger d'avoir été ignorée par Yves ? »
Peut-être blâme-t-elle Laura pour la façon dont elle a été traitée par Yves.
Ou peut-être essayait-elle de se venger de Laura pour l'humiliation qu'elle avait subie en amenant Selene dans ma chambre.
Le fait que Laura semblait prendre du plaisir, à son grand dégoût, donnait du poids à cette hypothèse improbable.
« Je suppose qu'il faudra en rester là, alors ? »
La baronne, si ma supposition était correcte, serait capable de remettre Laura à sa place toute seule, et une fois satisfaite, elle partirait.
Il ne serait plus nécessaire de les regarder, et je pourrais simplement rester sous les couvertures, fermer les yeux et me boucher les oreilles.
« Baronne, je vais bien, et je vois à la façon dont elle est allongée, peut-être est-elle malade ? »
« Hmph, elle est très protectrice envers son corps, si elle était malade, elle aurait appelé le médecin depuis longtemps, il est évident qu'elle fait semblant. »
Alors que j'étais plongée dans mes pensées, le sketch continuait.
« Peut-être est-ce un chagrin d'amour, car ce n'est pas quelque chose que l'on peut soigner en appelant un médecin ou un prêtre. »
« Eh, elle est juste paresseuse. »
Aïe…
« Vous formez une bonne paire. »
Selene s'éventant tout en faisant semblant de s'essuyer, et la baronne piaillant d'excitation, ne réalisant pas qu'elle était utilisée.
Elles formaient un si bon duo.
« Alors, s'il vous plaît, sortez et amusez-vous. »
Autant je voulais les féliciter, autant je ne voulais pas les affronter, alors j'avalai difficilement les mots qui s'étaient accumulés dans ma gorge.
Dès que j'ouvris la bouche, il était évident que ce serait une longue histoire.
« Puisque cela semble être une longue conversation, pourriez-vous préparer du thé ? »
Quel timing…
Bien que je ne puisse pas voir son visage sous les couvertures, Selene dit quelque chose qui semblait réfuter mes pensées intérieures.
« Tu ne peux pas vraiment lire dans mes pensées, n'est-ce pas ? »
Elle pouvait posséder et régresser. La capacité de lire dans les pensées des autres était certainement possible.
C'était un thème assez courant dans les histoires de tous genres…
« Calmons-nous. Cela pourrait juste être une coïncidence. »
Avant que l'anxiété et les questions dans ma poitrine ne puissent grandir, je les coupai court. Quoi qu'il en soit, éviter Selene était la priorité pour le moment.
« Comment vais-je me sortir de ça ? »
Contrairement à la baronne, qui pouvait être sarcastique puis partir une fois suffisamment satisfaite, Selene n'allait pas reculer avant d'avoir accompli son but, même si je l'ignorais.
« Ce qui me fait plus peur, c'est qu'elle ne reculera devant rien pour obtenir ce qu'elle veut. »
Le fait qu'elle se soit noyée dans la fontaine et ait essayé de me piéger suffisait à me dire qu'elle n'était pas normale.
« Autant rendre mon refus clair, maintenant qu'elles sont plusieurs. »
Déterminée, je tirai les couvertures et m'assis.
« Je ne veux pas vous parler, alors s'il vous plaît, partez. »
Avec cette courte déclaration, j'eus l'attention de tout le monde dans la pièce.
« Mais pourquoi sont-elles si nombreuses ? »
En essayant de maintenir un contact visuel avec elles, je paniquais. Il y avait plus de monde dans ma chambre que je ne l'avais prévu.
« Je pensais qu'il n'y avait que la baronne, Selene et Charlotte. »
Il y avait plus de femmes de chambre que la baronne avait amenées, un majordome et deux autres chevaliers qui ne ressemblaient à rien de plus que des imposteurs.
Plus tôt, quand j'avais observé les deux, j'étais tellement concentrée sur le son de leurs voix à travers la minuscule fissure de la couette que je n'avais pas remarqué les autres personnes.
« Attends, est-ce que ça pourrait être mieux ? »
L'imprévu de la situation m'avait prise au dépourvu, mais plus il y avait de témoins, mieux c'était.
Si je montrais ici que je ne l'intimidais pas, que j'évitais en fait la conversation, Selene ne pourrait pas me peindre sous un mauvais jour.
« Mademoiselle Selene est personnellement venue vous voir, une noble dame qui n'a pas d'amis, et vous ne pouvez même pas la remercier, mais vous lui demandez de partir, n'êtes-vous pas embarrassée ? »
Juste au moment où je faisais une rationalisation positive, la baronne cria sur un ton piquant.
« Vous devriez être embarrassée, pas moi, pour avoir échoué à suivre les procédures les plus élémentaires : contacter et demander la permission avant de visiter une famille avec laquelle vous n'avez aucun lien. »
Assise dans mon lit, je pointai du doigt et ricanai face à Selene, sans cacher mon mécontentement.
Ses grands yeux clignèrent innocemment, et elle inclina la tête en signe d'excuse.
« Je suis désolée, j'aurais dû vous écrire avant, mais j'ai été un peu occupée ces derniers temps. »
C'était un acte si naturel que même moi, qui avais une vague idée des intentions de Selene, fus dupée.
« Tu savais que tu serais rejetée si tu essayais, alors tu as fait irruption. »
Bien que je puisse voir la signification sinistre sous-jacente, j'acceptai rapidement les excuses.
.
« Je suis désolée d'avoir été cinglante, moi aussi. »
La réputation de Selene en tant que sainte fraîchement nommée, par opposition à l'infâme Laura, était bien meilleure.
« Dans l'atmosphère actuelle, tout ce que vous direz, à part l'acceptation, semblera être une dispute. »
De plus, la baronne et les autres étaient si favorables à Selene qu'ils pouvaient donner l'impression que Laura était agacée, même si elle agissait de sa manière habituelle.
Pour faire face à sa prétention d'être gentille, j'avais besoin d'une arme plus puissante.
« Alors, j'ai quelque chose pour toi. »
Il était évident que Selene essayait de faire de moi la méchante. Je ne m'attendais tout simplement pas à ce qu'elle vienne à la baronnie en personne.