Chapitre 18
« Pourquoi le Comte suggérerait-il une chose pareille, comme une demande en mariage ? »
La bouche d'Yves s'entrouvrit légèrement. Comme s'il ne s'attendait pas à ce que je pose cette question.
Sa réaction me prit au dépourvu. Il n'y avait rien d'égoïste ou de malhonnête dans l'offre d'Yves.
« Était-ce à cause de l'importance de ma sécurité ? »
Mais c'était plutôt un échange de bons procédés pour protéger Laura des forces royalistes qui multipliaient les manœuvres inquiétantes.
Comme Yves l'avait dit, il était plus facile de traiter avec les nobles royalistes s'ils étaient fiancés. Ses suggestions étaient toutes raisonnables.
« Un snob est quelqu'un qui ne pense qu'à soi. Existe-t-il un langage secret dans ce monde que je ne comprends pas ? »
Peut-être ai-je mal interprété le sens du mot, après tout, songea Yves d'une voix basse.
« C'est amusant, si l'on considère que vous avez suggéré cela juste après que j'aie purifié la malédiction. » (Laura)
« Aha. »
Yves laissa échapper une courte exclamation, réalisant enfin pourquoi.
C'était une réponse distraite, mais Yves s'étendit longuement sur le sujet, comme si sa conscience avait été piquée.
« Je ne peux nier qu'une partie de ce miracle me donne envie de vous avoir à mes côtés pour me purifier de la malédiction, mais comme je l'ai dit auparavant, je considère sérieusement le mariage. »
« Non, vous ne… Hmm, je vois. »
J'étais sur le point de balayer cela comme inutile, mais je me suis ravisée précipitamment.
Les yeux argentés d'Yves semblaient si sérieux, et je pouvais voir qu'il était arrivé à cette conclusion après une lutte intérieure.
« Parce que je ne veux pas être la première personne à faire des suggestions. »
Accepter une offre est une chose.
« C'est un peu soudain, pouvez-vous me laisser un peu de temps pour y réfléchir ? »
En substance, mon objectif était d'échapper à la régression et de vivre en paix, sans être liée à l'intrigue originale.
Alors, pour quelque raison que ce soit, je préférais ne plus être étroitement associée à Yves.
« La politique de la baronnie de Laurus ne me concerne pas. »
De plus, il pourrait rencontrer Selene demain.
Pas une version factice comme moi, qui patauge parce qu'elle ne peut pas gérer une seule malédiction comme Yves, mais une vraie sainte capable de purger quatre malédictions sans sourciller.
Alors, j'ai fait un choix un peu tiré par les cheveux.
Si je l'avais rejeté sur-le-champ, j'aurais eu une longue dispute avec Yves.
« … »
Mais pour une raison quelconque, Yves ne pouvait que me fixer, interdit.
« Comte ? »
« Vous ne semblez pas aimer l'idée d'être fiancée à moi. »
« Quoi ? »
« Parce que l'expression sur votre visage et la façon dont vous venez de parler laissaient entendre que vous cherchiez des excuses pour gagner du temps, puisque vous allez de toute façon vous révéler au temple en tant que sainte dans un mois. »
Il s'est trompé sur les détails, mais il a mis le doigt dessus.
« Effrayant. Quelle tête ai-je faite… ? »
Bien que mon visage trahisse toutes mes émotions, je souris quand je suis heureuse, pleure quand je suis triste et grimace quand je suis en colère.
Même les muscles faciaux ont leurs limites d'expression.
Néanmoins, Yves semblait souvent capable de lire dans mes pensées, et ce, avec une grande acuité.
Je ne plaisantais qu'à moitié en disant qu'il lisait dans les pensées, mais cela signifiait qu'il possédait une capacité inégalée à lire entre les lignes, à saisir les schémas de pensée et de comportement des autres.
« Eh bien, je le sais, mais je ne peux pas y faire grand-chose. »
Incapable de cacher mon expression actuelle, je devais éviter de mentir pour gagner la confiance d'Yves.
« J'ai besoin de temps, le Comte pourrait changer d'avis », dis-je brusquement.
En omettant simplement la partie concernant Selene.
« Ce n'est pas un mensonge. »
Je ne sais pas s'il a réalisé que je cachais quelque chose de plus ou s'il l'a pris pour la vérité, mais Yves a arrêté de se mordre la lèvre.
« Très bien. Il n'y a pas d'urgence, prenez le temps d'y réfléchir. »
« Merci. Mais viendrez-vous à la fête demain soir ? »
Reconnaissante, j'ai mentionné à nouveau la fête du Vicomte Oannes avant de clore la conversation.
À mon grand soulagement, Yves a accepté sans hésiter.
« Très bien, mais feignons que cela ne fait pas partie du contrat, en échange de votre aide aujourd'hui. »
Je n'avais pas eu l'intention de purifier la malédiction d'Yves, mais j'étais soulagée que cela se soit si bien passé.
Une pensée m'a traversé l'esprit.
« Oh, vous savez… »
« Si vous avez quelque chose à dire, je vous en prie. »
« Nous n'avons pas cours demain ? »
« …C'est exact, vous devez être fatiguée, alors reposez-vous. »
Poussant un profond soupir, Yves a mis fin à la conversation en disant qu'il viendrait me chercher demain à temps pour la fête.
Dans une calèche en route pour chez le Vicomte Oannes.
Je fixais mon reflet dans la vitre, pensive.
« J'ai tellement bien dormi que mes traits ne dégonflent pas. »
Normalement, Laura aurait sauté le repas la veille et se serait levée tôt le matin pour se faire belle pour la fête, mais j'avais évité tout ce remue-ménage.
« De toute façon, Selene est la star du spectacle. »
Je me suis retournée dans mon lit jusqu'à ce que le soleil soit haut dans le ciel, arrivant à peine à temps pour me préparer.
« Vous avez l'air épuisée, est-ce à cause de la purification d'hier ? »
La voix d'Yves a interrompu mes pensées alors que je regardais par la fenêtre.
J'ai tourné la tête et j'ai vu Yves assis en face de moi, me regardant avec inquiétude. Il pensait que j'étais en détresse à cause de lui.
« Mon visage est juste un peu gonflé après une longue nuit de sommeil, ne vous en faites pas. »
« C'est entendu, mais si vous vous sentez plus mal pendant la fête, faites-le-moi savoir immédiatement. »
Il ne semblait pas me croire.
« Pourquoi ne pouvez-vous pas me croire quand je vous dis la vérité sans l'ombre d'un mensonge, alors que vous êtes si doué pour deviner quand j'essaie d'enjoliver les choses ? »
C'était ridicule, mais je ne pensais pas qu'il me croirait si je continuais à nier, alors j'ai fait semblant d'accepter.
« Merci de votre sollicitude. »
« Vous… »
Les mots d'Yves se sont perdus alors qu'il commençait à m'appeler. La calèche, qui se balançait, s'est arrêtée.
Un coup à la porte a suivi, et le domestique qui a ouvert a confirmé l'invitation.
Entre-temps, j'ai été escortée hors de la calèche par Yves, et le domestique qui avait confirmé l'invitation nous a ouvert la voie.
Nous sommes arrivés à la résidence du Vicomte Oannes.
« C'est magnifique. »
Les lumières installées partout pour illuminer le ciel crépusculaire comme des amas d'étoiles, et les diverses fleurs, fraîchement plantées pour la fête, étaient en pleine floraison.
La fontaine à quatre pieds au centre du lieu était exquise, créant une scène magnifique.
Alors que je parcourais nonchalamment la fête en plein air, j'ai remarqué les innombrables regards que je recevais.
Il ne serait pas exagéré de dire que tous les nobles présents à la fête nous regardaient.
« Probablement à cause de la présence à mes côtés. »
J'ai rapidement caché tout ce qui se trouvait sous mes yeux avec mon éventail.
Le désir d'être loin d'Yves, le centre de l'attention, était écrasant.
Peu m'importe ce qu'ils pensent de moi, mais je ne connais pas le premier mot sur les gens.
De plus, peu de personnes dans la société, royale ou aristocratique, n'étaient pas en faveur de Laura.
Il valait donc mieux faire attention aux moindres détails, de peur qu'elle ne soit démasquée.
« Mais Yves est incroyable, lui aussi. »
Je l'admirais de supporter ce genre de pression à chaque fois qu'il assistait à une fête.
Dès leur entrée, elle s'était sentie à bout de souffle alors qu'ils s'étaient tus et qu'elle avait réalisé que tout le monde avait les yeux rivés sur eux.
« Tout va bien ? »
A demandé Yves, ralentissant son escorte décontractée.
Il semblait sentir que j'étais nerveuse, même si son regard était fixé droit devant lui.
J'ai levé les yeux vers lui et j'ai répondu faiblement.
« Oui. »
« L'attention ne durera pas longtemps, alors tenez bon. »
Fidèle à sa parole, les regards qui s'étaient concentrés sur nous se sont bientôt dissipés un par un, et les sons des conversations ont commencé à se mêler à la douce musique jouée par l'orchestre.
Enfin, j'ai relâché le souffle que je retenais.
« Nous venons tout juste d'arriver, mais je veux déjà rentrer chez moi. »
On aurait dit un lundi matin à 9 heures.
Pas une heure au bureau et déjà l'envie de rentrer chez soi, couplée au fait que je ne pouvais pas attendre l'arrivée du week-end, j'avais l'impression d'avoir perdu toute motivation.
« Non. Je dois penser positivement. »
Il valait bien mieux être libérée de la régression une fois que l'éveil de Selene serait complet, plutôt que dans une entreprise où il fallait faire autre chose jusqu'à l'heure de pointer.
Même si j'étais condamnée à disparaître avec la rosée de ma sentence si je faisais une erreur.
« On dit que le loup vient quand on en parle. »
Une femme aux cheveux roses aussi doux que de la barbe à papa et une femme aux cheveux vert foncé mélangés à du gris sont entrées dans la pièce.
C'était la Sainte Selene. Elle avait des cheveux rose clair comme des fleurs de cerisier et des yeux bleu ciel aussi clairs que des perles de verre.
« Après tout, l'héroïne est unique. »
J'avais l'impression d'avoir une résolution plus élevée que mon environnement.
Récemment, grâce à Yves, mes yeux, qui n'étaient impressionnés par personne, étaient instantanément captivés.
La seule chose un peu étrange, cependant, était l'air malheureux d'Asel Oannes, la meilleure amie de Selene, et son rôle typique.
Alors que je l'observais du coin de l'œil, nos regards se sont croisés. J'ai rapidement détourné le regard, ne voulant pas m'impliquer avec elle, même par accident.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Yves, étant la personne perspicace qu'il était, a rapidement remarqué mon comportement étrange, et j'ai essayé de faire comme si de rien n'était.
« Ce n'est rien. »
Ses yeux argentés scrutaient mon visage intensément comme pour déterminer si je mentais, mais avant qu'il ne puisse m'interroger davantage, quelqu'un a pris la parole.
« N'est-ce pas le Comte Leblanc ? Nous sommes honorés de vous avoir parmi nous aujourd'hui. »
En règle générale, les nobles de rang inférieur ne sont pas autorisés à s'adresser aux nobles de rang supérieur, mais il existe des exceptions.