Chapitre 116
« Huluppu a dit que si l'on demande la permission aux dieux, les êtres sur terre peuvent absorber ou restituer le pouvoir divin entre eux. »
Lorsque j'ai révélé que Huluppu était la source de cette information, Fenrir s'est visiblement troublé.
[Ce type a vraiment dit une chose pareille ?]
« Oui. Quand j'ai rencontré Huluppu en tête-à-tête, je lui ai demandé si une telle chose était possible. C'est là qu'il me l'a confié. »
[C'est la première fois que j'entends ça… Est-ce qu'il s'est passé autre chose pendant mon absence dont on ne m'a pas parlé ?]
Sa voix, teintée d'inquiétude et de surprise, s'est progressivement faite plus basse.
« Mais cette dernière partie ne devrait-elle pas rester une simple pensée ? »
Il semblait inutile de transmettre une phrase aussi confuse directement dans mon esprit, mais je n'ai pas eu le courage de le lui faire remarquer. Le sillon qui se creusait entre ses sourcils portait une lourde empreinte de mélancolie.
Alors, au lieu de le réprimander, j'ai ajouté ce que j'avais entendu de la bouche de Huluppu.
« Au fait, Huluppu a précisé qu'après avoir pris racine dans ce monde, il n'avait jamais fait une telle chose, pas une seule fois. »
[Quoi ? Alors comment est-il au courant ?]
« Je l'ignore. Peut-être était-ce simplement théoriquement possible ? »
[Hmph, je pensais qu'il s'était passé quelque chose pendant que j'étais scellé, j'ai eu peur pour rien.]
Comme prévu, Fenrir semblait être du genre à marmonner bruyamment dans son coin.
Bien que je ne connaisse pas les détails de la relation entre Huluppu et Fenrir, il y avait des questions plus urgentes, alors je n'ai pas insisté.
« C'est pour ça que j'ai supposé que tu étais déjà au courant, Fenrir. »
[C'est Huluppu le bizarre pour être au courant ! Je n'imaginerais même pas voler un pouvoir divin qui n'est pas le mien, pour commencer.]
Balayant la déclaration assurée de Fenrir selon laquelle les autres bêtes divines ne seraient pas au courant non plus, je me suis tournée vers Selene.
« Bref, la méthode est simple. Tu as juste besoin de regarder ce bracelet et de penser à restituer le pouvoir divin. »
Alors que je retirais le bracelet pour le tendre à Selene, Fenrir, qui divaguait, m'a bloqué le passage.
[Non, je ne lui fais toujours pas confiance !]
Grâce au fait que Selene ait mentionné le serment divin, Fenrir semblait croire, dans une certaine mesure, qu'elle n'avait pas volé intentionnellement le pouvoir divin de Huluppu — bien que cela ne signifie pas qu'il lui faisait entièrement confiance.
[Même si ce n'était pas intentionnel, ne pourrait-elle pas changer d'avis soudainement et prendre le reste du pouvoir divin aussi ?]
« Si tu ne lui fais pas confiance, elle n'a qu'à prêter un serment divin. De préférence au nom des sept dieux dirigeants. »
« Je le ferai. »
Elle a accédé volontiers à ma suggestion. Elle a juré de ne jamais prendre le pouvoir divin restant de Huluppu et de rendre ce qu'elle détenait actuellement.
Ce n'est qu'alors que Fenrir, qui résistait obstinément, s'est calmé à contrecœur.
« L'effet est incroyable. »
À l'époque où Yves Leblanc méprisait Laura, j'avais souvent utilisé des serments divins pour gagner sa confiance, je savais donc qu'ils fonctionnaient particulièrement bien sur les prêtres.
Mais voir Fenrir — qui semblait prêt à tenir jusqu'au bout — accepter à contrecœur malgré son inconfort m'a fait réaliser à nouveau à quel point les serments divins étaient puissants.
Alors que je m'émerveillais intérieurement, Selene a soudainement pris la parole.
« N'ai-je pas besoin d'utiliser mon pouvoir divin ? »
« Utilises-tu habituellement ton pouvoir divin pour purifier les malédictions ? »
« Non. »
J'ai posé la question au cas où sa méthode différerait de la mienne, mais elle a secoué la tête en guise de réponse.
« Alors, il suffit d'y penser. »
« Compris. Je vais essayer. »
Selene a pris le bracelet avec précaution et a fermé les yeux, comme en prière.
« Elle ressemble vraiment à une sainte sous tous les aspects. »
Son attitude sacrée et pieuse était si rayonnante qu'elle semblait presque entourée d'une auréole — comme un chef-d'œuvre pictural qui aurait sa place dans un temple.
« Si Yves est une beauté au charme éthéré et mélancolique, Selene est comme un printemps vibrant — vivante et radieuse. »
Perdue dans mes pensées, je fixais le vide jusqu'à ce que je réalise soudain que malgré le temps qui passait, rien n'avait changé.
« Hmm… »
Sans m'en rendre compte, j'ai laissé échapper un léger soupir, et Selene a semblé remarquer que quelque chose clochait en ouvrant les yeux pour me regarder.
Son regard semblait demander combien de temps encore nous devions continuer ainsi.
Je ne pouvais pas non plus identifier la raison exacte.
« Ça a très bien fonctionné quand je l'ai fait plus tôt. Quel est le problème ? »
Me remémorant le moment où j'avais transféré le pouvoir divin d'Yves Leblanc pour stopper le déchaînement de Fenrir, j'ai posé une question à Selene.
« Qu'est-ce que tu ressentais d'habitude quand tu purifiais auparavant ? »
« Hein ? Euh, juste… le souhait sincère de purifier, comme maintenant… »
« Pourquoi demandes-tu cela ? »
« E-eh bien… »
Selene s'est interrompue brusquement, et quand je lui ai lancé un regard perplexe, elle a hésité, cherchant ses mots.
« As-tu remarqué quelque chose d'étrange ? »
« J'ai juste réalisé… avec le recul, mon pouvoir divin augmentait toujours après avoir purifié les malédictions. »
Bafouillant ses mots, elle semblait profondément choquée. Mais ce qu'elle disait n'avait pas grand-chose à voir avec le problème actuel.
Je savais déjà tout ça.
« Absorber ou restituer le pouvoir divin ne devrait nécessiter que la volonté de la personne et la permission du dieu. »
Il n'y avait donc qu'une seule conclusion.
Nanna refusait.
Au même moment, une question soudaine a surgi dans mon esprit.
Il s'agissait des intentions incompréhensibles de Nanna.
« Pourquoi ? »
Conserver un pouvoir divin qu'elle ne pouvait même pas utiliser n'apporterait aucun avantage à Selene.
Sans parler du risque d'effets secondaires imprévus. Peu importe la réflexion, les inconvénients l'emportaient largement sur les avantages — alors pourquoi Nanna refuserait-elle de restituer le pouvoir malgré cela ?
« Ou est-ce que quelque chose m'échappe ? »
La nature du pouvoir divin était imprévisible, il pouvait donc y avoir des conditions supplémentaires pour le restituer, différentes de celles pour l'absorber.
Le problème était que le seul à pouvoir le savoir était Huluppu.
Fenrir, qui venait d'apprendre aujourd'hui que le pouvoir divin pouvait être absorbé, ne pouvait évidemment pas être au courant, et les autres grands prêtres n'étaient pas familiers avec le pouvoir divin lui-même.
« La seule consolation, c'est que Huluppu nous a donné trois options. »
Garder ce que nous avons, le rendre à ceux à qui nous l'avons pris…
« Et la troisième était d'aller au temple et de l'offrir aux dieux, n'est-ce pas ? »
Me remémorant ma conversation avec Huluppu, je me suis tournée vers Selene et Fenrir.
« Devons-nous nous diriger vers le Temple d'Astarte en premier ? »
« Hein ? Maintenant ? »
[Si soudainement ?]
Selene et Fenrir ont parlé en même temps. Ils semblaient déconcertés, incapables de suivre le changement brusque de la conversation.
« Huluppu a mentionné une autre méthode. Mais elle ne peut être effectuée qu'au temple. »
« Ah, je vois. »
[Bien. Dépêchons-nous alors.]
Selene a laissé échapper une courte exclamation et a accepté volontiers, tandis que Fenrir nous pressait d'avancer sans un mot de plus.
Juste au moment où j'allais demander aux autres ce qu'ils voulaient faire —
« Attendez, un instant. »
L'un des sept grands prêtres — un homme âgé avec des mèches blanches dans les cheveux — a pris la parole en premier. Son front profondément plissé et ses bras croisés montraient clairement qu'il n'était pas satisfait de nous.
Comme prévu, la première chose qui est sortie de sa bouche était une plainte.
« Comprenez-vous seulement la gravité de la situation actuelle ? »
« Nous la comprenons. Et nous comprenons aussi que les grands prêtres doivent avoir beaucoup de questions à nous poser. »
« Beaucoup de questions ? »
Les sourcils broussailleux du vieil homme ont tressailli, comme s'il n'appréciait pas mon choix de mots.
Pourtant, il ne semblait pas totalement déraisonnable. Au lieu de crier, il a pris une profonde inspiration et a expiré lentement avant de continuer calmement.
« Soupir… Nous nous sommes précipités ici dans la panique après avoir senti une présence calamiteuse, pour découvrir que l'Arbre du Monde avait disparu et que la Bête divine se déchaînait. »
J'ai ravalé l'envie de lui dire de passer le préambule et d'aller à l'essentiel.
Après tout, les sept grands prêtres étaient arrivés en toute hâte, ignorant ce qui se passait, pour se retrouver pris dans le déchaînement de Fenrir.
Quelque chose me disait qu'il serait tout aussi prolixe que Fenrir, mais je suis restée silencieuse et j'ai écouté.
« Nous avons désespérément essayé de contenir le chaos, utilisant même des reliques sacrées pour empêcher la situation de s'aggraver. Et pour cela, nous vous sommes reconnaissants d'être intervenus et d'avoir arrêté la Bête divine. »
Même Fenrir, impatient comme il l'était, a fait une pause en entendant cela, réalisant peut-être les ennuis qu'il avait causés.
« De plus, nous avions le vague sentiment que quelque chose d'inhabituel se produisait, c'est pourquoi nous sommes restés silencieux jusqu'à présent. Mais malgré cela, vous ne nous avez pas donné le moindre mot d'explication — »
« Nous en avons assez entendu de votre part, vieil homme. »
Avant que le sermon ne puisse vraiment commencer, quelqu'un l'a interrompu.
Et elle l'a fait en le traitant de vieil homme.
« En cas d'urgence, laissons trois d'entre nous rester ici pendant que les autres informent Sa Sainteté le Pape ou vérifient s'il y a des perturbations ailleurs. »
Étonnamment, celle qui a interrompu était Enheduane, souriant avec malice.
« Waouh, elle est vraiment quelque chose. »