Chapitre 117
Le grand prêtre, qui semblait être le plus âgé, admirait son audace tout en craignant intérieurement qu’elle ne provoque la colère du vieil homme.
« Ugh. Combien de fois t’ai-je dit de ne pas m’appeler comme ça devant les autres… ? »
Contre toute attente, il céda facilement.
« Que se passe-t-il ? Quelle est leur relation ? »
Bien qu’aucun des deux n’ait de rang formel au sein du Saint Royaume et qu’ils soient tous deux grands prêtres, Enheduane et le vieil homme semblaient bien plus proches que cela.
De plus, le fait qu’Enheduane l’appelle « grand-père » suggérait qu’ils n’étaient pas simplement liés par un lien de parenté classique.
« Et il ne semble pas du tout dérangé par son ton informel. »
Incapable de déchiffrer facilement leur lien, j’étais occupée à assembler les pièces du puzzle dans ma tête quand la voix malicieuse d’Enheduane parvint à mes oreilles, insistant sur les mots mêmes qu’on lui avait interdit de prononcer.
« Oh, c’est vrai. Ça fait si longtemps que je n’ai pas entendu les réprimandes de grand-père que le mot m’a échappé. »
Son ton était indéniablement provocateur, mais le vieil homme se contenta de claquer de la langue, l’air résigné.
« Tsk. Certaines choses ne changent jamais, je vois — surtout ton attitude. »
Puis, à ma grande surprise, il accepta volontiers la proposition d’Enheduane.
« Très bien. Je vais aller évaluer la situation à l’extérieur. Occupe-toi du reste comme tu l’entends. »
« Compris. Je vous ferai un compte-rendu des détails plus tard. »
Sur ce, la discussion prit fin. Les autres grands prêtres ne semblèrent avoir aucune objection à leur décision.
« Je pensais qu’elle était juste sarcastique… »
Mais au final, grâce à Enheduane, les choses furent résolues rapidement et proprement, sans délais inutiles. Mes inquiétudes antérieures sur d’éventuels problèmes semblaient maintenant presque risibles.
« Est-ce que tout cela faisait partie de son plan ? »
Soudain, il m’est venu à l’esprit que toute son éloquence pourrait en réalité être une série d’actions soigneusement calculées, conçues pour jauger avec précision les intentions d’autrui et résoudre les problèmes de la manière la plus efficace possible.
« Mais si c’est vrai, elle pourrait donner du fil à retordre aux protagonistes masculins les plus calculateurs. »
Alors que j’admirais sa méticulosité — rivalisant même avec celle d’Endymion — Enheduane, remarquant mon regard, esquissa un léger sourire et demanda :
« Pourquoi me regardez-vous ainsi, Lady Laura ? »
J’ouvris la bouche pour lui demander quelle part de son comportement était préméditée, mais je me retins rapidement. Une pensée m’avait traversé l’esprit :
« Les gens qui restent sur leurs gardes n’aiment pas que les autres sondent leurs véritables sentiments, n’est-ce pas ? »
Même si ma question découlait d’une pure curiosité sans arrière-pensée, il ne servait à rien de la provoquer inutilement. Décidant de changer de sujet, je demandai plutôt :
« Je pensais que les grands prêtres utilisaient généralement des titres honorifiques, même entre eux. Avez-vous une relation particulière avec Son Éminence ? »
Cela m’avait également intriguée, et comme si elle avait anticipé la question, elle répondit sans hésiter.
« Le vieil homme et moi nous connaissions avant que je ne devienne prêtresse. »
« Wow, c’est une relation de longue date. Comment vous êtes-vous rencontrés avant de rejoindre le temple ? »
« Depuis le jour de ma naissance, nos familles… enfin, c’est un secret. »
Alors qu’elle s’apprêtait à continuer, Enheduane porta soudain un doigt à ses lèvres et fit un clin d’œil.
Pendant ce temps, je devenais encore plus confuse. Je me souvenais distinctement avoir entendu dire qu’Enheduane n’avait ni nom de famille ni famille.
De plus, son expression était bien trop décontractée pour qu’il s’agisse d’un lapsus, et les autres grands prêtres ne semblaient pas particulièrement surpris non plus.
« Les autres grands prêtres semblent être au courant, cela ne signifie-t-il pas que ce n’est pas vraiment un secret ? »
Je tentai une supposition, mais à ma grande surprise, Enheduane acquiesça volontiers.
« Vous êtes perspicace, Lady Laura. Ce n’est pas vraiment un secret, c’est juste que l’expliquer prendrait trop de temps. »
« Y a-t-il une histoire compliquée derrière tout ça ? »
« Bien sûr. C’est mon passé tragique — un récit que vous ne pourriez entendre sans verser de larmes. »
Sa voix était bien trop joyeuse pour porter la moindre trace de tristesse ou de douleur, mais l’évocation du passé d’Enheduane piqua ma curiosité au vif.
« Peut-être sont-ils en réalité de haut rang mais ont fui vers le Saint Royaume à cause de certaines circonstances… »
Tout un drame se déroulait dans mon esprit, mais avant même que je puisse poser la question, elle enchaîna rapidement.
« Mais la priorité immédiate est de faire revivre l’Arbre divin, n’est-ce pas ? »
« O-oui, c’est vrai. »
Je jouai le jeu comme si de rien n’était, mais je ne parvins pas à cacher mes véritables pensées.
En commençant par Yves juste à côté de moi, Enheduane debout en face de nous, Endymion avec son bras autour de l’épaule de Selene, et même Xenon retenant à peine un rire —
À l’exception de quelques personnes inconscientes, tout le monde semblait avoir remarqué que j’avais brièvement perdu de vue l’essentiel.
« Soupir, ressaisis-toi. Il s’agit de la vie de Lord Huluppu. »
Alors que j’étais sur le point de me réprimander pour m’être laissée distraire par une curiosité triviale et avoir failli oublier la mission critique —
« Si vous êtes vraiment curieuse, vous pourrez visiter mon bureau plus tard. Je vous raconterai tout en détail. »
Enheduane coupa court à mes pensées. Elle était également exceptionnellement douée pour changer de sujet.
« Devrions-nous entrer dans le temple maintenant ? »
Son timing était si impeccable que je n’eus aucune marge pour bouder et je me contentai de la suivre.
La distance entre l’arrière du temple et la salle de prière n’était pas grande, mais alors que nous marchions en silence, une question soudaine me vint à l’esprit.
« Au fait, vous ne serez pas réprimandée plus tard pour ça, n’est-ce pas ? »
« Hmm ? Pourquoi ? »
« Vous avez interrompu le Grand Prêtre tout à l’heure et agi de votre propre chef. »
Même si Enheduane et le Grand Prêtre étaient proches, je ne pouvais m’empêcher de me sentir mal à l’aise.
Les rides du Grand Prêtre, gravées par le temps, dégageaient une sévérité et une obstination subtile.
« Il semblait être du genre à avoir un tempérament tranchant comme une lame — les gens comme lui ne laissent généralement pas passer les liens personnels. »
Inquiète qu’elle puisse subir des répercussions, je posai la question, mais Enheduane éclata d’un rire joyeux.
« Vous êtes très observatrice, Laura. Mais le vieil homme est très strict sur la séparation entre les affaires personnelles et professionnelles. »
« Attendez, dans ce cas, n’est-ce pas pire ? Ne devrions-nous pas… »
« Tout va bien. »
Celle qui m’avait interrompue ajouta une brève explication. Elle dit qu’Yves Leblanc était le genre de personne qui ne reculerait jamais à moins d’être pleinement convaincu.
Par conséquent, le fait qu’il soit parti sans protester était, en soi, un accord tacite.
« Il a probablement prêché longuement pour finir par arriver exactement au même argument que le mien. »
Ses yeux améthyste, partiellement révélés, témoignaient d’une profonde confiance.
« D’ailleurs, malgré son apparence, le vieil homme est assez flexible, alors Lady Laura Laurus, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. »
« C’est un soulagement. »
Alors que la conversation avec Enheduane se terminait en franchissant la porte principale du temple d’Astarte, Selene, qui nous suivait, m’appela avec prudence.
« Hum… Lady Laura Laurus. »
« Oui ? »
« …Merci de m’avoir crue. »
Bien qu’hésitante, elle exprima sa gratitude avec sincérité.
Il semblait qu’elle était reconnaissante que j’aie fermement pris son parti malgré la pression de Fenrir.
« Eh bien, elle a dû être surprise que je l’aide, étant donné qu’elle a ses propres péchés à porter. »
Alors que je pensais à cela, Selene poursuivit : « Aussi, j’ai manqué l’occasion de dire ceci plus tôt… mais l’étrange énergie que j’ai ressentie n’était pas un pouvoir divin. »
« Hein ? Pourriez-vous préciser ? »
« Oh, hum, je peux clairement distinguer la puissance sacrée du pouvoir divin. Donc j’en suis certaine. Ce que j’ai ressenti était vraiment différent d’un pouvoir divin ! »
Entendant cette révélation inattendue de la part de Selene, je la pressai de questions rapides.
« Était-ce désagréable ou inquiétant ? »
Selene, légèrement déconcertée, répondit prudemment.
« Non, rien de tel. Mais… »
« Mais ? »
« …Cela ressemblait à ce que nous avons ressenti lorsque nous avons rencontré le dragon à Dilbat, alors j’ai dû être instinctivement sur mes gardes. »
En l’écoutant, quelque chose fit tilt dans mon esprit.
« Peut-être était-ce de la magie lancée par Huluppu. »
Après tout, le dragon apparu à Dilbat n’avait utilisé que de la magie, et non ses capacités innées comme les attaques de souffle.
« Est-ce que cela aurait pu être de la magie ? »
Yves Leblanc, pensant peut-être la même chose, murmura doucement pour que je sois la seule à l’entendre.
« Je pensais la même chose. »
Alors que nous murmurions, nous nous retrouvâmes soudain devant la statue de la déesse Astarte à l’intérieur du temple.
Alors que je m’approchais de la figure de pierre solennelle et sacrée, les yeux de tout le monde se tournèrent vers moi.
Leurs regards semblaient demander ce qu’ils devaient faire ensuite.
« Selene, je pense que nous devrions rendre le pouvoir divin de Huluppu à Lady Astarte. »
« Compris. »
Suivant mes instructions, elle s’agenouilla devant la statue de la déesse, serrant le bracelet comme auparavant et fermant les yeux.
Pourtant, la salle de prière resta silencieuse, sans aucun signe de changement.