Chapitre 113
Alors que je me sentais inexplicablement morose, ravalant un soupir amer, Endymion me jeta un coup d'œil et parla d'une voix indifférente.
« Il n'y a aucune raison de vous blâmer autant. Je viens à peine de m'en rendre compte moi-même, mais il semble qu'une barrière ait été érigée autour du Temple d'Astarte. »
« Ah, cela explique pourquoi il était étrange qu'une telle agitation se produise sans que Sa Sainteté le Grand Prêtre n'apparaisse. »
Avant que je ne puisse demander à Endymion quel genre de barrière c'était, Xenon m'interrompit.
« L'autorité centrale a dû gérer la barrière pour éviter un chaos inutile. »
« Et ils ont probablement évacué tous les prêtres à l'intérieur du Temple d'Astarte. »
La conversation comportait de nombreuses zones d'ombre, me laissant perplexe et en difficulté pour comprendre. Endymion précisa alors :
« Les sept grands prêtres ont rapidement remarqué l'anomalie et sont apparus, mais le Grand Prêtre ne s'est jamais montré. »
Il expliqua que la raison était probablement que l'autorité centrale avait renforcé la barrière ici pour empêcher les prêtres ordinaires de remarquer le trouble.
« Pas étonnant que tout le monde ait semblé agir comme d'habitude. »
Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai réalisé que ce n'était pas mon imagination : les visages des personnes que j'avais croisées en quittant mon logement ne montraient aucune trace de tension.
« Au début, j'ai cru que j'étais juste à moitié endormie et que je n'avais pas su lire l'ambiance correctement. »
Au moment où j'ai entendu toute l'histoire de la bouche des deux hommes, nous étions déjà sur le chemin entre le Bureau Papal et le Temple d'Astarte. De plus, cette zone semblait déjà sous contrôle — il n'y avait pas un seul passant en vue.
Naturellement, j'avais supposé que j'étais la seule à être inconsciente et insouciante, et je m'en étais blâmée.
Mais heureusement, ce n'était qu'un malentendu.
La raison pour laquelle les gens pouvaient rester calmes était probablement que le Grand Prêtre Atrahasis exerçait son pouvoir en coulisses.
« En d'autres termes, si le Grand Prêtre et les sept grands prêtres sont intervenus, cela signifie-t-il que la situation est assez grave pour le justifier ? »
J'ai doucement effleuré le bracelet tressé comme des feuilles de laurier.
À mesure que nous approchions de l'arrière du temple d'Astarte, le sentiment de malaise s'intensifia.
Bientôt, nous sommes arrivés près du lac où se trouvait Huluppu, mais les environs étaient étrangement silencieux.
« Il n'y a rien ici ? »
J'étais déjà tendue, mais cette scène inattendue m'a fait lâcher la question dans la confusion. Xenon répondit :
« C'est une barrière d'illusion, similaire à celle que Fenrir a créée la dernière fois. »
Il ajouta que bien qu'elle soit invisible de l'extérieur, un impact puissant pouvait la briser.
Soudain, il tira son épée et murmura pour lui-même : « Ça devrait être par ici ? »
Alors que la lame tranchante fendait l'air, un film transparent, semblable à une bulle de savon, vacilla avant de révéler une scène choquante.
Qu'est-ce que…
Une fois l'illusion dissipée, la première chose qui attira mon regard fut les flammes bleues.
Elles brûlaient férocement, comme un feu d'enfer inextinguible.
Pourtant, je ne ressens aucune chaleur…
Tout en m'interrogeant sur l'absence de chaleur, j'ai remarqué avec retard que Fenrir, qui était habituellement de la taille d'un gros chien, avait maintenant grandi jusqu'à atteindre la taille d'une maison.
À cause de cela, Selene, accroupie à proximité, semblait encore plus petite en comparaison.
Attends, n'est-elle pas trop près ?
En observant la scène, je fus frappée par le fait que Fenrir, montrant ses crocs acérés à Selene, semblait prêt à la dévorer à tout instant.
Endymion a dû penser la même chose, car dès que la barrière s'est fendue, il s'est précipité en avant, paniqué.
« Selene ! »
Pâle de peur, il a attiré Selene dans ses bras et s'est rapidement éloigné de Fenrir.
En réponse, Fenrir a contracté son corps massif, griffes sorties, comme s'il était prêt à mettre les humains en fuite en pièces en un instant.
C'est mauvais !
Même si je savais que je devais intervenir, la soif de sang écrasante qui émanait de lui m'a clouée sur place.
Si cela continue, ils pourraient tous les deux mourir. S'il vous plaît, bougez !
Luttant contre ma terreur, j'ai essayé de forcer mon corps figé à réagir — mais heureusement, le pire ne s'est pas produit.
Cachées sous sa fourrure blanche, des chaînes se sont soudainement resserrées autour du corps de Fenrir, le retenant juste au moment où il s'apprêtait à bondir.
Dieu merci.
Après avoir confirmé qu'Endymion et Selene étaient indemnes, j'ai tourné mon regard vers les chaînes. Je voulais comprendre d'où venaient des entraves aussi puissantes — assez fortes pour supprimer les mouvements de Fenrir.
« Sont-ce des reliques ? »
Bientôt, j'ai repéré le Grand Prêtre tenant une relique. En fait, il n'y en avait pas qu'une seule. En y regardant de plus près, les sept grands prêtres en tenaient chacun une.
Quelque chose ressemblant à des vignes en bois liait les pattes de Fenrir, et ce qui ressemblait à une barrière similaire à celle que j'avais vue à Dilbat a également attiré mon attention.
« Mais pourquoi Yves n'est-il pas visible ? »
Il avait clairement dit qu'il retenait Fenrir aux côtés des sept grands prêtres, pourtant, pour une raison quelconque, il était introuvable.
Juste au moment où j'allais demander où il se trouvait, Fenrir, toujours entravé, a poussé un rugissement bestial et furieux — comme s'il déclarait qu'il ne pardonnerait pas à ses proies en fuite.
C'était bien loin de son comportement habituel, où il communiquait directement par télépathie.
« Maintenant je comprends pourquoi Xenon a dit qu'il était incontrôlable. Non — plus que ça, si la situation était aussi urgente, ils auraient dû m'emmener ici en urgence au lieu de perdre du temps à discuter. »
J'ai ravalé ma frustration envers Endymion et Xenon tout en fixant Fenrir, dont les yeux s'étaient complètement assombris.
Certes, une explication de la situation était nécessaire, mais il n'y avait clairement pas assez de marge pour des chamailleries inutiles. En fait, il semblait miraculeux qu'il n'y ait eu aucune victime jusqu'à présent — les choses étaient si précaires.
Honnêtement, même le dragon qui avait imprudemment lancé des sorts à Dilbat semblait préférable en comparaison.
« Sans les reliques que les grands prêtres tenaient à l'instant, les choses auraient pu très mal tourner. »
Alors que je maudissais silencieusement Endymion et Xenon pour avoir perdu du temps à se disputer au lieu de me presser, le visage de Xenon, étonnamment proche, s'est soudainement tordu d'horreur.
« La situation a-t-elle empiré ? »
En effet, au moment où Endymion est entré dans la barrière, il a été si surpris qu'il s'est précipité pour sauver Selene.
Le déchaînement de Fenrir devait être devenu encore plus sévère qu'avant qu'il ne vienne me chercher.
« Soupir, d'accord. Pour l'instant, éteignons juste l'incendie immédiat. »
Plutôt que de débattre du bien et du mal, j'ai décidé qu'arrêter Fenrir était la priorité. Avec un grand effort, j'ai forcé mes lèvres raides à s'entrouvrir.
« M-Monsieur Fenrir. »
Une voix tremblante s'est échappée du petit espace entre mes lèvres, mais elle ne l'a pas atteint — il semblait avoir perdu toute raison.
« Ça ne fonctionnera pas. »
J'ai pressé mes mains glacées l'une contre l'autre et j'ai crié plus fort.
« Monsieur Fenrir ! »
Je ne pouvais pas dire s'il reconnaissait son nom ou s'il réagissait simplement au bruit fort, mais la tête de Fenrir, qui était fixée sur Selene, s'est lentement tournée.
“… !”
Au moment où nos yeux se sont rencontrés — ses yeux bleu pâle — une vague de terreur m'a submergée, la peur d'être dévorée.
Mon instinct de survie me criait de faire demi-tour et de courir, mais j'ai serré mes mains et j'ai tenu bon.
Le dernier moyen d'arrêter Fenrir ici était le bracelet que je portais.
« Fenrir, calmez-vous. Huluppu est toujours en vie ! »
Après avoir stabilisé ma respiration, j'ai parlé d'une voix plus calme, insistant sur le fait que Huluppu vivait. Mais malheureusement, les flammes bleues engloutissant Fenrir n'ont fait que s'intensifier.
« Regardez ! C'est une branche de Huluppu ! »
J'ai continué à lancer des mots qui pourraient le ramener à la raison, mais les flammes ne montraient aucun signe d'apaisement.
« Je pensais qu'il se calmerait dès qu'il entendrait que Huluppu était en vie. »
Mes attentes avaient manqué la cible de façon spectaculaire.
Peut-être, dans son état frénétique, ne pouvait-il pas sentir la faible énergie divine de Huluppu.
« Et maintenant ? »
Je me suis mordu la lèvre inférieure, mais aucune alternative appropriée ne m'est venue à l'esprit.
Pourtant, je ne pouvais pas rester là à regarder, alors j'ai conclu que m'approcher de Fenrir pour lui montrer le bracelet pourrait être la meilleure ligne de conduite.
Si seulement je n'avais pas entendu la voix qui m'arrêtait.
« Laura, n'allez pas plus près. C'est dangereux. »
Je l'ai reconnue immédiatement.
Le propriétaire de la voix était quelqu'un que mon subconscient recherchait depuis le début.
Au même moment, la peur qui avait paralysé mon corps a commencé à s'estomper progressivement.
Alors que la tension dans mes membres gelés fondait, j'ai retrouvé la capacité de bouger à ma guise.
« Yves Leblanc ! »
J'ai tourné la tête avec une voix bien trop joyeuse pour la situation, mais au moment où mes yeux ont rencontré ceux d'Yves, je n'ai pas pu contenir mon choc.
« Yves Leblanc ? Non, qu'est-ce que vous faites là ?! »
Je ne pouvais pas cacher mon incrédulité.
La personne même qui m'avait arrêtée — Yves — semblait plus en péril que quiconque présent.
« Il empêche Fenrir de s'approcher de la Sainte. »
« Juste… avec ça ? »
Contrairement aux grands prêtres, tenant chacun une relique sacrée, tout ce qu'Yves avait en main était l'épée qu'il portait toujours — une arme ordinaire, produite en série, standard pour les chevaliers sacrés.
Et pourtant, d'un ton étrangement calme, il se tenait là, ayant enfoncé cette lame ordinaire directement dans la queue de Fenrir.